明菲驚訝地看向龔婧琪，想到先前她那副模樣，猜著這中間必然是出了什麽事。
龔妍碧抿抿嘴，幸災樂禍的一笑:“該，當然該。孝名遠揚，興許還能扳回點，機會也更多些。”
龔婧瑜冷哼一聲:“都少說點！這是大義！也值得拿出來說道的?”
龔妍碧嗤笑一聲，玩著自己的手絹道:“正是呢，當今聖上以孝治天下，三妹妹做得好了，大姐的臉上也有光彩，說起來腰杆也直些。就是我呀，要是有人問起來，我也有理由說過去。”
龔妍碧對待她們的態度可以說是迥異從前，絲毫不把她二人放在眼裡。龔婧瑜皺起眉頭，厭惡地瞪了龔妍碧一眼，暗暗握了握龔婧琪的手，暗示她選擇得對。
龔婧琪眼圈一紅，掩飾地把臉側過去。明菲見她眼淚都要掉下來了，悄悄遞了個帕子過去，龔婧琪忙側身將淚擦掉。
花婆子去外間轉了一圈進來道:“大奶奶，家裡有點事，等著您回去處理呢。”
龔妍碧道:“大嫂真是能乾，家裡家外都離不開。我看馬車也坐不下，三妹妹和大姐也有悄悄話要說，不如我和大嫂一道坐車回去?”
龔婧琪和她唱對台戲:“我和大姐說的話，二姐姐也聽得，大嫂身子不適，又連日累了這麽多天，你就別去擠她了。”
龔婧瑜也道:“大嫂帶的人多，總不能叫她們跟著車走吧?不用多說，就是我們三個一起回去。”
龔妍碧翹翹嘴角:“大嫂，看看她們可真心疼你。”
明菲淡淡地道:“互相心疼才好麽。”
龔妍碧道:“我想跟大嫂一道走，其實是想問問大嫂，聽說三弟是你和大哥派人去找的，不知可有線索?三弟他可從來沒出過遠門，我是急得很，先前就想問，又覺著當著這麽多夫人們的面說出來怕人家瞎猜。”
“瞎猜就是瞎猜，怕什麽。”明菲懶得理睬她，“我還真累了。這事兒你大哥已經和老爺說了，你不妨去問老爺。”說著由花婆子扶了，徑自上了馬車。
上了馬車，明菲問花婆子:“家裡有什麽事?”
花婆子笑道:“沒事，是大爺怕奶奶累著，特意叮囑老奴，讓您早些回去歇著的。聽她們鬥嘴耍心眼固然有趣，但還是回到自己家中更安穩。”
明菲靠在軟墊上道:“明日我不想跟著去出殯了。路太顛簸。”
金簪笑道:“這樣子也沒誰敢一定要您去，明日蔡家、陳家、錢家都有人要來，您招待她們更累呢。”
花婆子不忿地道:“這惡人，死了還挺風光的。”
明菲道:“都是活人做給活人看，跟她沒什麽關系了。若是淒淒慘慘，冷冷清清的，咱們也沒面子。”
回到家中，花婆子與金簪伺候著明菲洗了臉換了衣服，讓她舒舒服服地歪在榻上，待她緩過來，花婆子方把小丫鬟們打發出去，把今日龔婧琪與龔妍碧鬥嘴，被孫皓聽見，二人如何對答的話說了一遍給明菲聽。
明菲笑道:“花媽媽這耳朵，可是順風耳，什麽都知道。”
花婆子笑著遞了洗淨的櫻桃過去:“別人要告訴老奴，老奴有什麽辦法?總不能捂著耳朵說不聽吧?”
眾人俱都笑起來，金簪道:“二姑奶奶這筆帳算錯了，她若是讓三小姐這事兒成了，將來三小姐還沒機會和她對著乾，這般逼得三小姐沒退路，三小姐發了狠，真聽了她的話以後給個大官兒做續弦，才叫平白多了個仇人。人都死了，還掐著不放，要怎地才滿意?”
丹霞不以為然地道:“哪裡有那麽多大官兒要娶續弦?三小姐嫁了才明智。”
金簪道:“你沒聽明白呀，如今的情形是，三小姐誇讚了孫爺，孫爺卻問三小姐要不要守孝，分明是不成了。”
丹霞不服氣:“可他人還沒走不是麽?不走就是還沒拿定主意。奶奶你說是不是?”
“不要再提這事，傳到三小姐耳裡三小姐又要難過。”明菲吃了幾顆櫻桃，困得眼皮幾乎要粘到一起去，擺擺手道:“我不等大爺回來了，要先睡了。你們讓廚房備好醒酒湯，大爺回來就送給他喝。”
花婆子心疼地上前去扶她:“奶奶床上去睡。”
明菲又是一覺好睡，睡到半夜口渴，閉著眼睛去摸衣服，一隻溫熱的手握住她的手，龔遠和在耳邊輕聲道:“你要做什麽?”
明菲把頭往他懷裡蹭了蹭，困意綿綿地道:“口渴。”也不睜眼，聽著他窸窸窣窣地下了床，倒了水來，伸手來扶她，就靠在他手臂上閉著眼睛喝了水，方道:“什麽時候回來的，我竟然不知。”
龔遠和放好杯子，心疼地摟住她:“累壞我的乖乖了。”
明菲閉著眼輕輕一笑:“你要多心疼我一些才行。”
龔遠和把頭埋在她頸窩裡，順著舔下去:“好。”明菲一陣酥麻，連腳趾都蜷縮起來，忍不住按住他的頭道:“不行，我太累啦，稍後難過的人又是你。”
龔遠和拉了她的手過去按住蠢蠢欲動的小龔，啞著嗓子使勁咬著她的耳垂道:“恨不得你趕緊生才好。”
明菲輕撫了幾下，柔聲道:“還有七、八個月，夠你熬的，考驗你的時候到了。”
龔遠和纏著她不放:“過些日子閑了我要你獎勵我。”
“我現在就獎勵你。”明菲忍不住笑出聲來，俯身下去輕輕含住，龔遠和吸了一口冷氣，僵硬片刻，伸手去摟她的頭，啞聲道:“菲菲……”
明菲被他叫的心頭一顫，抬起頭來借著牆角微弱的燈光一看，只見他黑發散落在枕上，一雙桃花眼似閉非閉，水汪汪地瞅著自己，嘴唇紅豔豔的，男色無邊。不由舌尖輕輕一卷一刮，感覺到他又哆嗦了一下，抓著她肩頭的手力氣也越發的大起來，顯見是煎熬不住了。
明菲壞壞一笑，停下來伸了個懶腰:“好累。”
龔遠和軟軟央求:“媳婦，菲菲，寶寶，乖乖，心肝，求你可憐可憐我吧……你要是累，就躺著，我來……”
明菲趴到他胸前，貼著他的耳朵輕聲道:“不行，明日事情太多，你這幾日喝的酒也不少，好好休息。你聽話，過後自然不會虧待你。”
龔遠和躺平了不動，半晌方蔫巴巴地道:“那你要加倍的對我好。”
明菲捏捏他的鼻子:“那是肯定的。”
“我難受。”龔遠和長長歎了口氣，委屈地道:“我要摸著才能睡得著，你這個壞東西。”
明菲摟緊他，輕輕撫著他的背，低聲道:“睡吧，睡吧。”
第二日一早，明菲正打算與龔遠和過去同龔中素說自己不跟著去出殯了，龔中素已然打發了李姨娘過來，說的意思也差不多，讓她好好在家養胎，不要跟著去顛簸了，招待客人的事情也讓其他人去做。
龔遠和聽了，心裡還受用，立即點起人手過去準備出殯。明菲也換了素服，跟著過去露了個面，待出殯的隊伍出發後，便將三姨娘、陳大奶奶、陳三奶奶、陳瑩、周清等人迎到家裡來招待。
大家都是熟識的，也都知道了明菲的身體情況，並不拘禮，想要什麽便吩咐花婆子等人去做，一群人團團圍坐吃著果子交待明菲該做什麽，不該做什麽。
周清在一旁聽著，羨慕得很，明菲見她瘦了許多，暗自掛懷，又不好當著眾人問，隻暗裡吩咐金簪同周清的丫鬟說，讓周清稍後多留一會兒。
陳三奶奶笑道:“這喜事兒可寫信告訴你母親了?”
明菲道:“未滿三個月，遠和他不讓寫。”
陳大奶奶搖著扇子笑道:“他可真小心，寫吧，寫吧，待信送到也就足足三個月了。待他們那裡準備好小衣服小鞋子，也就到了月份。”
陳三奶奶與陳大奶奶對視一眼，笑道:“你哥哥家裡的小哥兒可好?我聽你三姨娘說，他們明年過年要回來祭祖?明玉可要跟了來?”
陳瑩笑她:“看我娘問的這個什麽話，大表哥大表嫂都要回家，明玉妹妹怎會不跟了來?”
明菲想起陳大奶奶娘家那個侄子湯盛來，便笑道:“她要回來的，約莫會在這裡住上一段時間。”
陳大奶奶一笑，把話題轉過。
午後， 眾人相續辭去，周清笑著歪到明菲身邊道:“你有什麽話要同我說?”
明菲捏捏她的手腕，不經意地道:“許久不曾見你，想你了。你怎麽瘦了?周伯父周伯母他們可有消息傳來?”
周清歎口氣:“他們還好。豈止是我一個人瘦了?我們家裡的老爺太太都瘦了，就為著我家那位，他一人考試，旁人倒比他還急。”
明菲就怕她過得不好，知曉她是為了錢秀才考試的事情才瘦的，遂放下心來，笑道:“這種事情哪裡急得來?你別把自個兒累壞了，好好調養身子，早些和我一樣才好。”
周清微微紅了臉，打發開身邊的婆子丫鬟，低聲道:“怕是要等他考完試之後的事情了。我婆婆安排了他住書房裡。”
明菲撲哧一聲笑出來:“難怪得你瘦了，想必他也瘦了罷?都是相思惹的禍。”
周清越發紅了臉，去捏她的胳膊，嗔道:“你變壞了，越發沒個正經。”
明菲板起臉來:“現在這樣正經了麽?”
周清惹得笑起來:“你別擔心我，他們一家人待我都很好。我若是受了委屈，一準第一個來和你說，讓你幫我撐腰。”
送走周清，明菲招手叫來金簪:“你去打聽打聽，那位孫爺今日都做了些什麽。”
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