龔遠科給龔遠和看了一本小冊子，何年何月何日，龔二夫人通過邵家買了什麽，花了多少銀子，給龔中素送了多少銀子，修繕屋子花了多少，上面都清晰得很。活脫脫就是一本支出明細帳，旁邊還注明了當年的龔二夫人所購之物的正常價格。有許多，差價達到幾倍。龔遠科隻給龔遠和粗粗看過一遍，就迅速收回，多話沒有一句就告辭離去。
龔遠和笑著同明菲道:“朱姨娘不識字。上面的字先前是二妹的，後面就都是三弟的，從日期上來看，大約是從三弟九歲時開始接手去記的。這個孩子，難怪得爹爹要將他放到鋪子裡去，果然是個記帳算帳的能手。你別看他平時木訥，說起這些來頭頭是道，在我看來，他可比二弟、四弟有能力得多。”
明菲想起那個漂亮的通房含蕊來，“為什麽他這麽小，就有這麽大的一個通房呢?通房不在他房裡呆著，怎會總在朱姨娘房裡伺候?”
龔遠和沉默片刻，道:“有種方法能叫男子無嗣，其中一種，就是在他很小，剛通人事的時候，就給他漂亮女人。貪戀女色，那上面越是勤，子嗣越是稀薄，甚至可能沒有，就算是有了，也可能活不長。含蕊雖然白日在朱姨娘那裡，晚上還是要回去的。”
除了捧殺之外，剪除非親生兒子的另一種方式?叫他沉迷女色，掏空他的身子，成個廢人?明菲自動腦補為，難怪得龔遠科當年不能讀好書，原來是心思都花到這上面去了。便問:“爹爹難道就不過問?”
龔遠和皺眉道:“他長期不在家，嬸娘又幫著遮掩，朱姨娘也很厲害。藥膳能害人也能救人，含蕊明面上是嬸娘的人，實際上早就成了朱姨娘的人。”
這意思就是說，龔二夫人此招失敗了。源於龔遠和的實戰花樣太多，明菲拉住龔遠和，半開玩笑半認真:“你呢，你的通房呢?是不是兩個紫中的哪一個?或者是不止?”不可能龔遠科都有了，他這個大哥還沒有吧?
“你看著像嗎?”龔遠和白了她一眼，拉起被子蓋住她的頭，“你太閑了是不是?睡覺。”
明菲被兜頭落下的被子蓋住頭，沒來得及看清他的表情。
一夜無話。
雙方初步達成協議後，龔二夫人暫時性沒有再生什麽么蛾子出來，明菲並不敢松懈，有空就過去，問候端茶送水聽訓，務必不叫人在明面上挑出半點錯來。隻記住一條，不管天氣多麽炎熱，堅決不吃那邊的任何湯湯水水，隻偶爾會吃兩個鮮果應景。
如此過了好些天，朱姨娘急了，趁著某日龔二夫人睡午覺時，尋了個空隙，悄悄問明菲:“大奶奶最近不回娘家?”
明菲知道朱姨娘是關心龔妍碧的親事，巴不得她早點回家去求陳氏，幫著龔妍碧尋一門好親。但她和龔遠和商量過，並不打算如此輕松就讓朱姨娘母女達到目的，因此佯作糊塗:“我上次才去送過哥哥，母親特別交代我，不要無事總往娘家跑。那樣不好。”
朱姨娘乾笑了幾聲，道:“你們家四小姐不是快要出嫁了麽?親家夫人身邊還帶著一個小公子，想必總有忙不過來的時候，大奶奶正該去盡盡力，幫幫忙才是。夫人這裡，我會替你說，不會有什麽麻煩的。”
明菲笑道:“謝姨娘關心，過幾天再說吧。四妹的嫁妝是早就準備好的，我五弟也乖巧的很，家裡還有一個能乾的三嫂幫著，母親不會忙不過來。她若是需要，自然會派人來叫我。”
朱姨娘眼裡閃過一絲惱色，強撐著笑道:“就算是這個不忙，親家夫人也很快就要去登州，這一去不知何年何月才能見面，大奶奶應該多去陪陪才是。”又塞過一隻蠟丸，低聲道:“我這裡有顆藥丸，千金難得，正好給奶奶補補身子。”
明菲袖子往前一籠，將蠟丸攏入袖中，笑道:“我不敢亂吃藥，不過既然是姨娘給的，必然是沒有問題的。我先拿著吧。”
龔妍碧從屋子裡走出來笑道:“夫人醒了，問嫂嫂來了沒有。說是想教嫂嫂學理帳、算帳。”
明菲忙進了屋，龔二夫人說要教她管生意上的一些事，說了這麽多天，乾打雷不下雨，今日總算是要來點實質性的了。
“今日就先學學理帳，算帳吧。這些上手以後，再學點別的。你算算帳，也好知道咱們家這些年有多不容易，到時候大爺鬧起來，你心中也有數。”龔二夫人斜倚在榻上，半點精神也沒有。
朱姨娘小心地從屋角一個水盆裡取出一隻雙層的大碗來，揭開碗蓋，從裡面拿出一隻小巧玲瓏的粉彩盅子，用根精致的銀匙在裡面攪了攪，小心翼翼地雙手奉上:“夫人，這八珍湯不冷不熱，剛好，您這時候用還是稍後?”
龔二夫人看見她那碗湯，眼裡就放出亮光來，不等她遞上就伸出手去接:“既然不冷不熱，自然是這時候用。”很快用完了湯，滿足地道:“你的手藝越發精進了，都不怎麽能吃出藥味兒來。”
朱姨娘欣喜地道:“真的麽?謝夫人誇讚。”
明菲好奇地問:“這八珍湯用的什麽湯料，有什麽功用啊?”
朱姨娘如數家珍:“用了當歸、熟地、川芎、白芍、黨參、茯苓、白術、炙甘草。久用可以氣血雙補，想要沒藥味兒，就加去皮的雞一道燉著，雞肉熟了，湯也就好了。若是不喜歡雞，也可以放魚或者是排骨，雞爪，再加點豆腐皮什麽的，味道會更好。不喜歡肉湯，也可以用紅棗、枸杞來熬甜湯。”
龔二夫人見明菲感興趣，淡淡地道:“還有麽?也讓大奶奶嘗嘗。如果喜歡，以後我這裡做都給你送一份。”
明菲趕緊擺手:“謝嬸娘，我就是問問方子，好叫我母親也弄點來用。”又問龔妍碧要了紙筆，當場將方子記下。
朱姨娘笑道:“這個湯，很普通的，只要問問大夫，大夫都知道。其實就是鼎鼎有名的四物湯加上後面幾味藥罷了。”
龔二夫人道:“方子普通，關鍵在手藝和味道。不然一股藥味兒，吃的時間長了，就會生厭。”
明菲記下方子和做法，又認真地問朱姨娘:“多久用一次?”
朱姨娘笑道:“月事結束之後就可以用，每日兩次。”
明菲看著飲下湯後明顯精神許多的龔二夫人，忍不住又多看了那隻喝得乾乾淨淨的盅子一眼。她記得花婆子曾經說過，即便是最好的方子，也要看藥物配製的比例。一樣多一點，一樣少一點，那就是完全不同的功效，用在不同的人身上，產生的結果也完全不同。補藥這個東西，並不是可以亂吃的。
龔二夫人故意刁難明菲，將家中十年前的帳簿都翻出來給明菲瞧，叫她學著理一遍，算一遍，明菲也不推辭，接過去就開始算，算盤同樣打得麻溜。
龔婧琪午覺後過來，見狀大為吃驚:“嫂嫂什麽時候學了這門活?”會看帳簿不奇怪，畢竟明菲跟著陳氏學管了好幾年的家，可是這打算盤，不是說官宦之家，書香門第，女子是不屑於用算盤的麽?
明菲笑道:“跟著金簪學的，打得不好，叫妹妹笑話。”所謂刁難，是要被刁之人真的當做難事，並且難受了，那才叫刁難。她要是學會看帳簿，管帳簿，自己算帳厲害，將來就是手裡有再多的鋪子和田地，她又能怕了誰?打算盤麽，優雅不優雅的，龔遠和不在乎，她也不在乎，實用主義至上。
龔二夫人聽見劈啪作響的算盤聲，反而不淡定了，低聲同龔婧琪道:“你說叫她學理帳，算帳，像她這個樣子，一天就可以輕易弄完十來本，有多少能經得住她算?而且越到後期，我越怕她看出什麽來。”雖然那些帳簿都是抹平了的，但也不排除被厲害人物看出來的風險。
龔婧琪笑了:“母親擔心什麽?過幾日您就說她打算盤吵吵得您厲害，給她在帳房那邊弄個房間，叫她去哪裡蹲著算。 然後……”她伏在龔二夫人耳朵上輕輕說了幾句。
龔二夫人大喜:“是呀，我這是糊塗了，我怎麽就沒想到這個。”
明菲弄到酉時方放下手中的帳簿回去準備晚飯，洗了臉換了衣服，吩咐廚下做上晚飯，自己拿了朱姨娘塞給的蠟丸來瞧，竟然是一張有人向龔二夫人借錢的借條，一共二千兩銀子，落款人叫朱剛。明菲小心地將借條鎖好，打算等龔遠和回來後再說。
誰想龔遠和又沒按時回家，又是洗萃來報:“大爺請了幾個朋友去了餐霞軒，薛總管也跟著的。請奶奶晚上的醒酒湯多準備一點，不必等他，歇下就是。”
明菲打發走洗萃，叫人擺飯。花婆子不高興了:“大爺成日家總在外頭跑，這多久沒在家裡吃晚飯了?喜歡喝酒，回家和奶奶一起小酌幾杯難道不行?”
明菲笑道:“媽媽，他自來愛結交，朋友多，經常約著一起出去喝酒吃飯說話也是正常的。”
花婆子也知道男人這方面是管不住，也不能管的，心中仍然不高興:“他再忙，也該抽點時間陪你吧。”
明菲笑而不語，花婆子方收了氣，道:“今日你不在家，夫人叫人過來，說是四小姐要出嫁，有事要同你商量，請你這幾日有空時過去一趟。”
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610的，我檢討，我上章不純潔了，請重點注意“吃”，掩面……