方亦承這個時候突然來找方十一,難道還能是為了閑聊?微月看向角落的陶瓷花瓶,看到此物主人已經毫無懸疑了。
微月在裡屋側耳聽著外面的情況。
方十一和方亦承在外間說話,聲音壓得很低,但偶爾還是能聽到幾個字眼。
“四哥這麽晚急著找我,不知道是有什麽事情?”方十一漠然看著一臉急色的方亦承,心中其實已經猜到七八分。
他心中本來是有懷疑,但不敢確定,方亦承的出現證實了他的懷疑。
“十一,你今晚去倉庫了?”方亦承輕喘著氣,大口地喝著茶,似是想要掩飾臉上的慌亂。
“去了。”方十一淡淡地回道。
“你是知道我跟老九借了半個倉庫的事情吧?”方亦承又問。
“知道,九哥跟我提過。”而他也看在是堂兄弟的份上,借了半個倉庫給方亦承。
“那你去巡視倉庫的時候,可有發現什麽了?”方亦承問道,心裡卻著急如火焚,他快沒耐性和方十一在這裡兜圈子了。
“四哥以為我會發現什麽?”方十一冷冷地問道。
方亦承霍一聲站起來,“明人不說暗話,十一,我在同和行藏了鴉片是我不對,你把鴉片還給我吧!”
方十一半垂眼瞼,眸色凝著一抹寒光,手指輕輕地在桌面上摩挲著,“四哥難道不知道朝廷是禁止鴉片進口的?”
“鴉片比金子還金貴,有銀子賺誰不想要。”方亦承沒好氣地道。
“四哥,你變得真徹底。”方十一搖了搖頭,目光突然銳利起來,“你自己也上癮了?”
方亦承吸了吸鼻子,“你管那麽多作甚?你快把那個花瓶還給我!”
“你知道被粵海關查出你進口鴉片的後果嗎?你清楚若是被粵海關在同和行的倉庫找到鴉片的後果嗎?”方十一突然怒聲問道,聲音從所未有的震怒,連在裡間的微月都被嚇了一跳。
“現……現在不是沒被查出來麽?”方亦承從來沒見過方十一發這麽大的火,也被嚇住了。
“難道還要等同和行被封了才算晚嗎?”方十一厲聲問道。
方亦承支吾著,無奈煙癮起了,心一橫便道,“你將鴉片還給我,我放自己家裡去,絕不連累你們。”
“我燒了!”方十一緊握雙拳,他怕忍不住就會將方亦承給打了出去。
“你……你燒了我的鴉片?你想害死我是不是?”那鴉片是別人定下的,如果他不能把鴉片如期還給那人,他肯定不能在十三行立足了。
“我若是將鴉片留著給你,才是害了你。”方十一冷冷地看著他,大喝一聲,“送客!”
方亦承漲紅了臉,一把揪住方十一的衣襟,“你別太過分了啊!”
方十一甩開他的手,“你若是不想被趕出宗籍,就立刻給我滾!”
“你拿這個危險我?你以為我稀罕當方家的人?”方亦承臉色有些猙獰地瞪著方十一。
“你不稀罕?何必又仗著方家的名義在外面威風。”方十一諷刺道。
方亦承聽了,又想起自己如今不比往日風光,總被他人拿來跟方十一相比,羞惱和嫉妒爬上了心頭,握緊了拳頭就要撲上來。
“爺,九爺來了。”外面傳來丫環的聲音。
連方亦潯也來了。
方十一讓人帶著去了書房,自己看也不看方亦承一眼,進了內屋,對微月道,“你先睡吧,我還有事兒要忙。”
微月擔憂地看著他,“連九爺也來了,怕不是什麽簡單的事情。”
“嗯,我會處理的。”說完已經轉身出去了。
方亦承知道方亦潯也來,不免有些心虛,自己就是利用了老九的一點兄弟之情,才能在同和行藏了鴉片,若是被他知道了……
心中的怒火減了一半,他抬腳跟了方十一去書房,仍舊是不死心要他將鴉片交還出來。
方亦潯在外書房裡焦急著度步,見到方十一頎長的身影出現在視線中,馬上就迎了上去,一時沒有注意落後方十一十幾步的方亦承。
“十一,不好了,粵海關在老四的鋪子裡找到了鴉片,我才剛收到消息,這怎麽辦,老四好不容易才站穩了腳步,怎麽就攤上了鴉片,你幫幫他吧,到底是兄弟,說不定老四是被陷害的,他可不像會沾這起東西的人。”方亦潯見到方十一,立刻就說出了來意,眼底盡是為兄弟擔憂的焦急神色。
方十一似笑非笑地看了他一眼,“你是為老四來的?”
“拖不得到明日了,怎麽會在半夜出來搜查的,我是怕有人要陷害老四,才急著過來跟你商量。”方亦潯道。
方十一淡淡地哼了一聲,“你就這麽信得過他?這鴉片還能是別人陷害的?”
“老四?”方亦潯震驚地看著出現在書房門邊的方亦承,“你怎麽在這裡?”
方亦承目光複雜地看著方亦潯,他剛剛在外面已經聽到了老九的話,心裡一時感慨萬千……有悔意也有懊惱,還有更多莫名的酸澀。
好像猜到什麽似的,方亦潯驚恐地看向方十一,聲音乾巴巴的,“我聽說今天你在倉庫裡拿走了一個大花瓶……那是老四的貨物,十一,裡面是不是……”
方亦承的臉色更是鐵青。
方十一什麽也沒有說,只是淡淡地注視著方亦承,“你鋪子出了事兒,還不趕緊回去。”
方亦承震了一下,剛剛老九說什麽來著,在他鋪子裡搜到鴉片,怎麽會?他深深看了方十一和方亦潯一眼,眼底似有千言萬語。
“十一,我到底比不上你。”說完這句話,方亦承終於轉身離開。
“老四!”方亦潯喊住他,但喉嚨好像哽住了什麽東西,看著那個頓了一下的身影什麽話也說不出,心中只有無盡的失望。
方亦承有些頹喪的身影消失在夜裡。
“……在倉庫裡找到五十斤鴉片,如果不是發現得早,同和行就完了。”方十一以一種平淡的語氣說起今天的事情,“鴉片我燒了,你再帶人去將倉庫重新檢查一次。”
“十一,是我差點害了同和行。”方亦潯的臉色灰白如死,如果不是他一時心軟將倉庫借給老四,又怎麽會在倉庫裡出現鴉片。
方十一瞥了他一眼,“以後絕不能在同和行出現鴉片,老四這件事怪不得你,是他自己害了自己。”
“在他鋪子裡找到了鴉片,無論多少,他都不能在十三行立足了。”方亦潯仍舊在自責,一面又忍不住擔心方亦承。
“每個人都必須為自己犯下的錯誤負責,同和行絕對不會再容納方亦承。”方十一毅然下了命令。
方亦潯怔了怔,隨即苦笑道,“我明白。”
他心中是明白的,方十一對他們已經足夠的容忍,是他們不顧兄弟情義,對十一見死不救,後又失去凝聚力,讓方家從廣州首富變成外厲內荏的空殼,同和行更是差點被粵海關封了,他們毀了父親和方十一創造出來的輝煌。
又是方十一再一次將方家扶了起來。
他們還能要求十一對他們寬容到什麽地步?
從方宅出來,方亦潯立刻就帶人將同和行幾個倉庫又仔細檢查了一遍,剛檢查完確定沒有鴉片的時候,就看到一隊官兵拿著火把將他們都圍住。
是來突擊檢查同和行的倉庫的。
方亦潯讓人偷偷去給方十一傳話。
帶頭來圍住同和行的是李武坤,沒想到粵海關的總督會親自來突擊。
同和行經歷了這麽多年,風光的時候有,落魄的時候有,方亦潯自然知道李武坤突然出現在這裡定然不尋常。
他很確定倉庫裡是沒有鴉片的,可誰有能知道,等李武坤帶人進去搜查之後,是不是就莫名出現了鴉片?
方十一很快趕了過來,李武坤也將倉庫都檢查了一遍,看到方十一的時候,馬上笑得有些不同尋常的燦爛,“十一爺,本官也是奉命行事,剛在你們方家四爺那兒找到鴉片,不得不也來這邊查一下,不過你放心,什麽都沒查到。”
“我們同和行從來不會違背朝廷的禁令,大人請放心。”面對李武坤突然有些熱誠的態度,方十一面色不改地應付著。
李武坤親熱地拍了拍方十一的肩膀,“十一爺是個人才,本官果然沒看錯你。”
方十一溫和笑著,眸色深沉。
寒暄了幾句,李武坤才帶著官兵離開,天色已經蒙蒙發白。
“這李大人到底什麽意思?”方亦潯疑惑地問道。
“很快就會知道了。”在方亦承那邊發現了鴉片,然後到同和行這邊來檢查,很正常的做法,只是李武坤是李寺堯的人,竟然沒有為難他,這點就有些奇怪了。
除非是朝廷有什麽變局!
第二天,同和行半夜被突擊檢查的事情傳了開去,自有不少以為同和行這次又遭殃的人在幸災樂禍,只是又聽到同和行一點事兒都沒有,只不過鬧了一場,又有些悻悻然。
方亦承的商行已經被封了,家產被沒收充公,人也被抓進了牢裡,吳氏哭紅了眼來求微月,讓方十一能夠將方亦承救出監牢。
微月剛把那五十斤鴉片消滅了,被火灰熏得滿臉灰燼,聽到吳氏來找她,無奈地笑了笑,收拾了身子去見她,答應了吳氏會跟方十一說,但究竟能不能把人救出來,就看運氣了。
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