八月十六是個吉利又忙碌的好日子，上午茶宿開業，下午展宏圖拜師，小暖覺得那天一定夠忙的。在那之前的一天——八月十五，也是個大大的好日子。

　八月十五月兒圓，家家戶戶樂團圓，八月十四縣學便放學生歸家過節。

　秦家在縣學讀書的秦大郎和秦二郎也回來了，秦三好到縣城割了肉，白氏在家燉了雞，香味飄出老遠，一家老小臉上洋溢著過節的喜悅。

　不只秦家，村中幾乎家家吃肉。中秋秋收還沒結束，八月十五是大夥難得的歇息日子，晌午和晚上都要吃肉補充被秋收挖空的力氣，累瘦的身體。

　有出嫁閨女的人家，八月十四這一日是閨女回娘家送節禮的日子。閨女回娘家不能空手，帶的東西越多在娘家人面前就越有面子。

　肉是必須的，一手魚和一手雞是會娘家的標配，至於背上背不背娃娃、胳膊上挎不挎包袱，便沒有強製要求了，但帶著總比不帶好。

　所以這一日上午，村裡出去不少回娘家的媳婦，也回來不少嫁出去的姑娘，村裡的老人們就在村口看著，每過一個都打著招呼，品頭論足一番。

　去看熱鬧的小草蹦跳跳地跑回來，“娘，小姨帶著妹妹回外婆家了。”

　正在院裡翻曬豆子的秦氏一時發怔。去年今日，陳祖謨剛中了舉人，正風光無限、門庭若市。陳祖謨的娘雖待她刻薄，但那日也給從客人送過來的禮品中拎出兩隻雞和兩條魚讓她風光帶去娘家。

　她被人一路恭維稱讚著到家門口，爹娘早早在門口等著，從她進門到出去，爹娘的笑容就沒停過，一家子都圍著她轉，不住地誇她有福氣。

　今年，全變了。

　小暖見娘心事重重的，便放下木叉問道，“娘怎麽想的?”

　秦氏有些猶豫，“娘雖和你外婆斷了關系但還有你外公呢，什麽都不送也不太好......”

　小暖點頭，“送！收不收是他們的事兒，送不送是咱們的禮數。小草，小姨拿的什麽回來?”

　“妹妹，手裡還有一隻雞，還背了一個包袱。”小草歪著小腦袋。

　沒有魚?小暖看向綠蝶。

　跟小草一塊出去的綠蝶立刻上報她的觀察結果，“一隻半大的公雞，包袱很輕也沒有腥味，裡邊應該是布料，沒有魚。”

　“咱們也照著這個送?”小暖問娘親。

　秦氏還未說什麽，家裡的一隻母雞“咯咯噠”地叫了起來，小草搗著小短腿兒跑去撿出一個小小的白殼雞蛋，一家人見了都笑了。

　兩個月前買的雞，終於下蛋了，她們要有自家的雞蛋吃了。小草捧著還熱乎的雞蛋，小心翼翼地看著娘親，“不要把雞送到外婆家去宰了，好不好?”

　秦氏點頭，“不送！娘去縣裡買隻雞，再取塊布送過去。”

　綠蝶一聽就來了精神，“夫人，綠蝶去山裡打幾隻回來吧?”

　大黃也站起來搖尾巴。

　秦氏點頭，大黃和綠蝶對打獵都很有興趣，每日都去山裡轉一圈，不管多少，總能帶些東西出來，“也好，野雞比柴雞值錢也好看，你和大黃一起去吧。”

　“是，綠蝶去去就回！”綠蝶肅著一張臉，但明顯讓人感覺出她的好心情。

　小暖摸摸肚子，“大黃，捉條魚回來唄?”

　大黃的尾巴停了停，回頭看著小暖。

　小暖就忍不住大笑，這貨抓雞抓兔子都成，但下水就立馬慫。

　“綠蝶抓兩條回來，蝦要麽?上次見樹林的湖裡有不少河蝦。”綠蝶問道。

　“有就來點，咱也過個像樣的節日。”小暖對綠蝶比大黃彪悍數倍的戰鬥力相當滿意。

　綠蝶帶上蝦簍，與大黃出村進入樹林後，以不可思議地速度前行。待到林深處站定，她攏起手吹了一聲響亮的口哨。

　四周傳來幾聲應和，大黃的耳朵轉了轉，咧開狗嘴。

　過了一會兒待暗衛的兄弟們藏好，綠蝶才彎腰準備，“大黃，這次藏了四個人，咱比比誰先找出來?”

　“汪！”大黃叫了一聲，奔著選定的方向追去。

　綠蝶也朝著另一口哨聲響起的方向奔去，順手將一隻驚起的野雞打落接住。

　用大黃練兵是主要目的，打獵，只是順帶的。

　半柱香後，綠蝶還沒有發現兄弟們的蹤跡，大黃那邊已“汪汪汪”地叫了起來。綠蝶懊惱地踩樹枝縱起丈余，仰天長嘯。

　可惡，又輸給大黃了！

　秦氏翻完豆子進屋剛跟小暖商量著，招出一塊合適給父親做冬衣的布料，綠蝶便拎著一簍河蝦，兩尾活魚，三隻野雞回來了。

　小草圍上去拍著手叫，“這隻野雞毛比上次的還漂亮，綠蝶姐姐，我想要。”

　綠蝶二話不說地給小草拔下七彩山雞尾巴上的長羽毛遞過去，小草歡快地拿著轉圈圈，“娘給小草做新的雞毛毽子。”

　小暖摸摸大黃的頭，“又一隻沒抓到?”

　“汪！”一無所獲的大黃反而歡快地搖尾巴，倒像是個勝利者。

　小暖失笑，心想綠蝶來了後，大黃也快墮落成吃閑飯的了。

　秦氏拎起最大的一隻野雞，包了塊布，又看了看魚，有些猶豫。

　小暖直接把魚拎起來，“我跟娘一起去吧，咱早去早回。”

　秦氏卻搖頭，“你別去，你外公見了你一定不收，綠蝶跟我去一趟吧。”

　小暖失笑，的確是，秦家人見了她格外地火大，便把手中的魚交給綠蝶。有綠蝶跟著，也不用怕娘親吃虧。

　小草美滋滋地跟上，“小草也去。”

　秦氏搖頭，“你在家幫你姐燒水，等娘回來褪雞毛給你們做炒雞。”

　小暖明白娘是怕秦家人不給好臉色，小草見了心裡難受，便拉著妹妹在家燒水。

　水燒開了， 娘還沒回來，小暖便把兩隻雞放在木盆裡倒開水燙上，開始拔毛。

　小暖跑過來幫忙，大黃也過來看。

　小暖警告道，“小草別動，水燙;大黃別刨雞毛，還有用呢。”

　拔下來的雞毛要放在筐子裡晾乾收好。雞毛是寶貝，可以做很多東西，如雞毛撣子，燒火用的風箱內膛的風箱扇邊，裝被子，還有人專門賣各色雞毛去製作羽毛貼畫，聽說做好了一幅畫能賣出幾十上百貫錢。小暖來的日子短，一副值錢的羽毛畫也沒見過。

　哪知她警告的還是晚了，大黃敏感的鼻子被雞毛癢到，這廝甩腦袋打了個響亮的噴嚏，雞毛頓時亂飛，大黃開心地撲雞毛玩兒。

　一片雞毛落在小草的鼻子上，小草也打了個大噴嚏，然後揉揉鼻子無辜地看著姐姐。

　見妹妹頭上插著兩個雞毛的傻樣兒，小暖哈哈大笑。掌家小農女