待到趙書彥滿意地從庫房回來，與小暖交流想法時，小暖才跟他提了這是秦記店鋪的事兒，“方才與秦掌櫃閑聊，得知咱們來自濟縣，他提起濟縣的客來香的掌櫃木商，日爰才知這是秦記的店鋪。”

　趙書彥笑容不改，“愚兄在庫房幾個未開封的箱子上也發現了秦記的印章，表弟慧眼識珠，挑的鋪子果然不錯。”

　他沒有生氣?小暖眨巴眨巴眼睛，“表哥認得秦記的印章?”

　跟現在的商標相似，大周的大商號都有自己的防偽刻印。因與秦記打交道少，小暖並未見過他們的標記。

　“前些日子著人查過”。

　對面來了一輛無標記的馬車，車夫的眼神不善，綠蝶貼在小暖身邊未動，路上幾個“行人”位置稍移，便隔開了小暖與馬車之間的距離。

　趙書彥的目光微閃，把一無所覺的小丫頭拉到路裡側擋住她的視線，繼續說道，“愚兄拐彎抹角地打聽到幾個口碑不錯的香料鋪子，咱們先去轉一轉，貨比三家再做定奪。”

　同樣帶了假面的綠蝶低頭沉思，此時姑娘是秦日爰，在這京城裡會是誰想對他出手?

　小暖覺得趙書彥說得有道理，“也好，咱再去轉轉。”

　轉了四家香料鋪，兩人晌午回到客棧商量該選哪家。

　小暖自然是傾向秦記，“秦記是大商號，總部又在南部的潮洲，咱們去南部港口碼頭囤貨，他們人脈熟容易成事兒。而且秦氏顧及聲譽，咱們只要給足了錢，就不用擔心秦掌櫃做什麽小動作，小弟看人還有幾分準頭，秦掌櫃不似壞人。”

　趙書彥笑道，“表弟所言甚是，秦記的確是最好的一個。”

　小暖心頭一跳，便聽趙書彥說道，“總不能人雲亦雲，秦記能力如何，咱們總要親眼看過才見分曉。”

　小暖傾身，低聲問道，“表哥不會是想……?”

　趙書彥的手指頭輕彈在她的額頭，“傻丫頭，表哥豈是那等小肚雞腸之輩?”

　難道你不是嗎?小暖捂著腦袋，以目代口。

　“知己知彼百戰不殆，秦記手伸到了登州，愚兄自然要知道他們有幾斤幾兩。”趙書彥毫不掩飾自己對秦記的戒備，“咱們先跟他們多做幾筆買賣，摸清了他們的情況，再決定是敵是友！”

　其實她跟秦記，真的是朋友來著……小暖點頭，“那咱就選秦記?”

　“然！”

　訂下人選，接下來便是商量南下廣明二州之事。此去廣明千裡之遙，小暖還帶著家眷不好動身，可是若不去，把十幾萬兩銀子交給趙書彥和秦掌櫃，小暖又實在不放心，思量來思量去，還是得去。

　小暖與娘親商量此事。秦氏聽到女兒要南下月余，怎麽可能不擔心，“一定要做麽，咱又不太缺錢用……”

　“女兒走這一遭，是想把咱們手裡的錢翻個倍。錢多好做事，咱們今年要做棉布生意，到現在如何用棉花紡線織布還沒倒騰明白，更別提接下來還有染布等諸多步驟，總要有些本錢才禁得起折騰。”小暖耐心給娘親解釋，現在她的織布行研究棉花進入瓶頸期，買設備擴人力都需要砸不少錢進去，而綾羅霓裳賺的錢不能全放到織布行，否則店鋪運營就會出問題等等。

　然後小暖又把此去明州可賺大錢的事兒跟娘親講了，秦氏不好再攔著，隻得道，“下次再賺大錢，咱能找個近點兒的去處不……”

　小暖眯起眼睛咯咯笑了，“去明州也沒什麽，女兒生意做大了，總要到處跑的。娘和小草也不必急著回鄉，咱們一路往南走，你們在揚州下船遊玩些時日再去杭州，女兒在明州做完事再北上與你們匯合，到時候咱們一路踩著春光回鄉，正好翻土種田。”

　她們也去?秦氏睜大眼睛，一時說不出話。

　時間就是銀子，小暖與趙書彥商量下三日後啟程。

　一邊與秦掌櫃、趙書彥安排南下的事，小暖一邊與娘親和妹妹在京中盡情玩耍，能吃的能玩的，都玩了個遍。這一行中遇到十幾次險情，都在小暖母女無察覺的情況下，被綠蝶等人化去。

　這讓自認到了自己的地盤，打算讓小暖三人有來無回的柴玉媛大為惱火卻又無計可施，因她總不能明著來。而陳祖謨，卻與嶽父商量“大事”，無暇顧及小暖母女。

　慧清派過來打算探小暖虛實的人，也都無功而返，更覺小暖深不可測。

　轉眼間便到了正月十五之夜。

　上元佳節，燈如晝。玩了一日的秦氏和小草只在門前轉了轉，便回客棧歇息，趙書彥忙著出門快船之事還未歸來，小暖獨自趴在燈前翻看她能找來的所有關於香料的書籍、南部商號的情況。此行事關重大，她不能不謹慎。

　綠蝶走過來輕聲道，“姑娘，三爺請您過去一趟。”

　明日該啟程了，也給跟三爺告個別才是。小暖起身隨著綠蝶往外走，不想去的卻不是王府，而是一座茶樓。

　臨街可觀燈的雅間內，三爺臨窗而坐，正在飲茶。他今日穿了一身天青色長袍，看起來甚是瀟灑舒適。

　這袍子是她家綾羅坊出品的，三爺穿上果然更仙兒了，小暖美滋滋地跑過去，“三爺。”

　嚴晟輕輕點頭，“這幾日玩得如何?”

　“甚好。”小暖喜滋滋地講著她們都去了哪裡，玩了些什麽，大黃做了什麽糗事等，嚴晟的嘴角也跟著翹起。

　待小暖說得口乾舌燥，喝了一大盞茶之後，嚴晟才道，“此次南去，你們坐的快船也是秦記的，無須擔心路上的安穩。若是有貨需要押運，去各州城找九號鏢局的分號。”

　小暖立刻點頭，大有“三爺在手，天下我有”的感覺。

　嚴晟又叮囑一陣才道， “嚴令港口的聖旨會在一個月後到達明州，你不可耽擱。”

　小暖眼睛明亮，“三爺放心，一個月內小暖定能成事，您坐等著數錢便好！”

　嚴晟點頭微笑，“好。”

　小暖看了三爺一會兒，忽然覺得有點不對勁兒，“是不是出了什麽事兒，小暖怎麽覺得您急著讓我出京似的?”

　便是這樣瞞著，她還是覺察到了些不對。嚴晟點頭，“是有些事情不想你摻和進去，不是什麽生命攸關的大事，你盡管帶著家人南下去玩兒。”

　“三爺，小暖是去賺錢，不是去玩！”小暖表示抗議。

　“好。”嚴晟應了一聲。

　小暖覺得不大好意思，便俯身觀燈火。然後，幾乎是本能的，小暖的目光逮到一個非同尋常的身影，她一把拽過三爺，“銀子！”到本站看書請使用最新域名