等候在山門外的趙書彥見小暖穿著全新的道袍走出來，便忍不住笑了。她這樣子一點也不像道士，反而像偷穿戲服的小娃兒。

　見趙書彥邁步走過來，小暖更猶豫了，按說她和趙書彥約在先，三爺傳喚在後，她應該先跟趙書彥談事情的。可讓三爺那麽大牌的人物等著，她又敢……

　趙書彥見她一臉糾結，便問道，“方才不順利?”

　“挺好的，就是……三爺傳話說要見我。”小暖如實道，她和趙書彥住得近，見面方便，三爺卻是大忙人，專門抽出時間見她應該不容易。

　“三爺今日也在玄妙觀中?”趙書彥依舊帶著笑，他來得晚，沒碰到嚴晟，只聽門口的香客們說今天玄妙觀來了位如天神般的人物。能擔“天神”稱號的估摸著也只有當今三皇子柴嚴晟了。

　“三爺是小妹今日拜師的觀禮賓客，他要見我許是有什麽要緊事要叮囑。”小暖解釋道。

　趙書彥微微點頭，轉問綠蝶，“三爺在何處?”

　“府中。”

　趙書彥抬頭看著道觀門口正在升起的紅燈籠，“今日天色已晚，你一個女兒家入王府多有不便。而且你剛入了道門，正被無數雙眼睛盯著，行事不得有差池，不如明日再去?”

　綠蝶聽了身上開始冒冷氣。

　趙書彥又勸道，“嬸母和小草在客棧中等著你回來，嬸母晌午便出去買菜準備晚膳，就是想讓你倆吃的舒坦。”

　小暖立刻抬頭，“小妹回客棧！綠蝶去向三爺告個罪，晚膳後我再過去。”

　綠蝶隻得應是，先送小暖回鳳來客棧。

　一路上，趙書彥與小暖商討囤積香料的事，“大批的香料需要找妥善之地存放，咱們在京城無大倉庫，所以愚兄打算在明州港口買下香料後就近儲存，你齊大哥在那邊有幾個大倉庫……”

　“香料這一行小妹與大哥都不懂，咱們得找這一行裡有能耐又品德好的商號一起做。我看上了兩個，都在前馬巷裡，明日咱們可以……”小暖也交換著自己這兩日忙活著得來的信息。

　自三爺那看了邸報後，小暖決定買賣香料賺一筆快錢。這件事她一個人做不來，恰好趙書彥在身邊，便與他商量，若是朝廷的旨意下來了，商機轉瞬即逝，所以必須要快。趙書彥雖然不知道小暖為什麽要倒賣香料，但他相信她的眼光，當即決定入夥。

　兩人在客棧跨院門口商量訂明日的行程後，小暖已聞到了熟悉的飯香。她翹起嘴角，“大哥留下一起用飯吧?”

　趙書彥有意但也心知秦氏未必會留他，便知趣地回了自己的客房。

　小暖叮囑綠蝶幾句，綠蝶出了客棧把事情與前來接應的玄其說了。玄其皺起眉頭，“這趙書彥還真是摸準了姑娘的脈。”

　玄其回到家時，三爺還沒用膳，便硬著頭皮把事情說完，又加了一句，“姑娘乃是孝順之人，不忍讓秦夫人半日的精心準備落空，才鬥膽決定用飯後再過來。”

　倒是他疏忽了，夜深露重，她再過來多有不便，嚴晟道，“傳話過去，讓她不必過來了，傳膳吧。”

　“是。”想從三爺的聲音表情裡判斷喜怒很難，玄其也不動這個腦子，直接出去傳膳。

　“京城就是不一樣，這個季節還有茄子賣，而且還這麽新鮮，真不知道人家是怎放到現在的。”秦氏給兩個閨女夾了蒸茄子，看她們大口吃著，想到買茄子花出去的錢，也不覺得心疼了。

　待到綠蝶接了消息後，等小暖用完飯才回報，“三爺說不是要緊事，讓姑娘晚上不必過去了。”

　小暖點頭，還是跟母親商量，“我想還是去三爺那裡走一趟。”

　秦氏自是不想讓閨女去，“都這麽晚了，三爺也說不必去，想必他已經睡下了吧。”

　小暖解釋道，“三爺今日傳我定有事情要吩咐，論理女兒該走這一趟的。就算三爺歇下了，女兒在府門前被擋回來，也算表了個態度不是?娘放心，女兒有分寸，去去就來。”

　三爺對她們家有大恩，縱然不想讓閨女去，但秦氏還是送她出了門。她沒能耐，只能讓閨女如男子般在外邊為一家人的生計奔波，所以她不能攔著閨女，只能默默心疼她現在越發沒有女兒家的模樣和心思了。

　趙書彥見小暖出門有心上去阻擾，但聽到秦氏幽幽地歎息聲，還是沒有出聲。人家的母親都許了，他有什麽理由攔著……

　待見到小丫頭小心翼翼地出現在自己面前時，嚴晟罕見地生出幾分愧疚，讓人抬了兩個炭火盆進來才解釋道，“我看你在玄妙觀時有些摸不著頭緒，才想叫你過來叮囑幾句，沒注意到時辰已晚。”

　“現在還不到戌時，這幾日又沒有宵禁一點也不晚的。”小暖真誠道。換算成現在的時間，就是還不到晚上七點呢，有時候公司老板有事半夜一個電話過來， 她也是立刻爬起來到公司開工。

　老板也好三爺也好，都是上位者，他們才不會把晚不晚的考慮在內，在這些人眼裡，下班時間傳喚下屬，是對下屬能力的認可。這說明在三爺心裡，她是個能乾事的人呢。小暖自我安慰著，恭敬地給三爺倒了一杯茶，便乖乖地坐在邊上，等候三爺叮囑。

　嚴晟見她這乖乖的樣子，便言簡意賅地問道，“你可知你的道號‘九清’之意?”

　小暖點頭，“我師傅共收了九個徒弟，都是青字輩，我是第九個，所以叫九清。”

　嚴晟搖頭，“九者，陽之數，道之綱紀也。道家以雙數為陰，單數為陽，九是單中最大的也就是極陽之數，所以天道以九製，乾玄用九，乃見天則。”

　見小暖不明白，嚴晟便又解釋道，“九為陽之首，你乃是女子，師無咎取此字，定大有深意。今日之事，更說明‘九清’二字對道門極為重要。如今道盛佛衰，道家又信封盛極必衰、物極必反之理，所以他們或許在你身上，壓了什麽大賭注。“掌家小農女