晚上，端到陳祖謨母子面前的，是山長茶宿的骨湯餛飩和韓大胖家的素包子。那鍋豬肉燉爛白菜，進了陳忠和陳高的肚子。

家裡只有倆不會做飯的廢物，兒子還病著，皮氏也沒法子。第二天還沒亮，她就哆哆嗦嗦爬起來，到廚房燒火熬粥。

自娶了秦氏進門後，皮氏就很少碰鍋碗瓢盆。雖因手生煮的小米粥稀了些，但配著素包子還算湊合，總比馬夫做得好。

畢竟還年輕，身體又沒什麽大毛病，陳祖謨用過早飯又喝了藥，胸口的憋悶感就去了大半。總不能再讓年事已高已高的母親重操家務，陳祖謨吩咐管家，“你去城中尋人伢子買個手腳勤快的仆婦回來做事，再派人去京城，趕在夫人到家之前，讓陳町把青柳送回來。”

早鶯和青柳這兩個侍妾，都被善嫉的柴玉媛留在京中了。若有青柳在身邊勸著，老娘昨日不會直接跟柴玉媛起衝突，柴玉媛也不會將事情鬧到這不可收拾的地步。

說來說去，這件事還是因為柴玉媛行為有失，嶽父嶽母曾叮嚀數次，讓柴玉媛不要再與小暖一家起衝突。她這次提著鞭子打到秦氏面前，被人羞辱後歸京，陳祖謨覺得迎接她的定不是問候，而是一頓排頭。

且等著就是了，陳祖謨這般想著，胸口的憋悶又去了一些。

柴玉媛雖暴虐卻不傻，回京後她直接回了東橋街的家中，未讓父親和伯父知曉，聽春泥說陳町將青柳送回了濟縣，柴玉媛隻冷哼一聲，“這騷蹄子回去了，就別再想回來，在那破地方待一輩子才好！”

柴玉媛發誓這輩子再也不去濟縣了，那地方跟她犯衝，她在濟縣就沒過上幾天好日子，還把本屬於她的東西都丟了。所以回來之前，她已吩咐柴禾把青湖別院賣了，然後用這些銀子在京城邊上買一處小莊院，這裡才是她的福地。

第二日，柴智歲就登門了，待聽明白了怎麽回事兒，他滿臉橫肉上皺出了十八道褶子，“你太沉不住氣了！秦氏現在連李奚然都看不上，怎麽可能看得上妹夫?你鬧騰成這樣，要怎麽收場?”

柴玉媛沒想到家裡最不成器的二哥也責備她，委屈極了，“我挨了打，二哥不問我傷得怎麽樣，上來就指摘我的不是！”

柴智歲哼哼兩聲，“綠蝶是練家子，如果她真用勁兒抽你四十多鞭，你還能在這兒活蹦亂跳的?”

“可是我疼！一路上都疼得睡不著，從小到大都沒這麽疼過。”生小棉的時候，她都沒覺得這麽疼。這疼是鑽心蝕骨的，讓她吃喝不下，坐臥不寧。

柴智歲不想再待下去了，他撐著胖大的身軀站起來，警告道，“那是因為從小爹娘就沒讓你嘗過什麽叫疼！如果你再惹陳小暖一家，莫說爹娘，二哥我都不再管你的死活了。你最好盼著晟王不會因為這件事為難咱爹和大伯，否則有你好受的。”

二哥走後，柴玉媛嗚嗚地哭了起來。小棉這幾日被娘親打罵怕了，守著炭火盆，聽著一聲聲的鞭炮，木呆呆地坐著不動。

今天是大年三十。街上行人熙攘，柴智歲和程小六挎著腰刀在街上溜達，看到路邊攤上有好吃的，隨手拿起來就塞進嘴裡。憑著身上這兩張五城兵馬司的行頭，他倆的日子過得十分逍遙，吃東西都不用給銀子。

轉了一圈後，倆人到茶樓歇腳閑聊，等著聽書。程小六聽了柴玉媛的事兒，就想起自己家裡的事，長籲短歎著，“若雲也不讓人省心，這幾日又鬧呢。”

“她還想嫁盧林平?”倆人是無話不談的好朋友，程家的事兒柴智歲都知道，

“依我看，盧林平可不是什麽好鳥。”“咱們看得明白，可女兒家哪知道，她們隻喜歡會哄人的小白臉。中看不中用！”程小六又歎了口氣，“我爹在朝堂上不順心，三哥因為生意不順也天天板著臉，鄭篤初更是恨天恨地的，我現在都不願進家門。”

柴智歲也有同感，便與小六商量道，“要不，咱倆主動跟孟大人說咱們今晚值差?這樣不用回家，還能得個好名聲。當完差咱們尋個好去處吃酒睡覺，誰也挑不上咱們的理，怎麽樣?”

兩人一拍即合，跑去找五城兵馬司指揮使孟城安獻殷勤。有人主動要求大年夜值守，孟城安自然歡迎，誇獎幾句後，他給柴智歲安排了二十個人，讓他們看好玉屏街。

玉屏街上住的都是一等一的王公大臣，程家就在此處，孟大人是好意，這倆人原本打算的找地方吃花酒的打算落空，也隻得認了，老老實實去守街。

玉屏街可看的熱鬧與別處不同，此處沒有小商販也沒有小的店鋪，穿得暖暖和和的倆人隻得坐在路邊的一輛馬車裡， 看著易王、曇郡王、八月回來後沒回皇陵的大皇子一個接一個地帶著家眷進宮守歲，又看著他們一輛輛地回府。

倆人就著滿天的硫磺味兒扯閑話啃烤肉串，忽見東邊人聲嘈雜。

“二哥，走水了，兄弟我去看看。”程小六把肉全塞進嘴裡，就要下馬車。

柴智歲把他拉住，“著火的又不是玉屏街，跟咱沒有關系，接著吃。”

程小六素來聽柴智歲的，便又坐下，抓了一把肉串放在炭火盆的架子上翻烤著。打探消息的部下回來說，“吏部侍郎蔣大人家起了大火，咱們司的弟兄們正幫著滅火。”

柴智歲塞給他一把肉串，“你帶著五個人去幫忙，有點眼力架，大過年的別讓兄弟們傷著。”

手下人嘿嘿笑著帶人走了，柴智歲和程小六擼著串，不約而同地盯著易王府的大門。易王府蔣側妃的娘家起火，易王會不會派人過去看看?

眼見著火光越來越大，易王府的大門開了，管事帶著十幾個人趕了過。不一會兒，又有兩家的大門打開，有人去幫忙救火。

這時，大皇子府的大門竟然也開了一道縫，有管事拎著木桶帶著瓢出來了。柴智歲抬手抹去嘴邊的油渣子，緊盯著這些人，這事兒有點不對勁兒。

“噠，噠，噠！”清脆的馬蹄聲帶著肅殺靠近，喬裝成侍衛的大皇子剛邁出府門一步的腳立刻收了回去，他靠在大門上往外看，只見一人身著親王袍緩緩而來。

柴嚴昌惱怒著，老三怎麽在這時候跑來了！

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