在京中盤踞二十余載，程無介喜歡簍錢，他在京城盤踞二十余載，田產、鋪子和家中藏金等，拉出的單子足有十幾頁紙，小暖覺得要讓程家在年底之前捉襟見肘，並非易事。

　　 於是，她試著跟三爺商量，“程夫人死後，程家和鄭家割裂，鄭篤初不會再盡全力幫著程家，程無介失了一大助力。不過就算如此，程家還有程賢文和一大幫有本事的狗腿，以秦記和綾羅霓裳的實力，若想年底之前把程家掏空，也很緊張。”

　　 “除了對付程家，秦記和綾羅霓裳還要顧著自家的生意，否則就是得不償失了。小暖覺得半載緊張了些，明年年底之前掏空程家的家底應更妥當，三爺覺得如何?”小暖抬頭，謹慎又認真地望著三爺。

　　 他向來果決，自己的意見，他能聽嗎?

　　 其實，依著三爺的性子，有事就要盡快解決掉，免得留著礙眼。不過，小暖不覺得礙眼，那就讓他們再舒坦一年。這丫頭這麽咬文嚼字地說話，就是緊張了，三爺盡量放柔聲調，“生意上的事我不如你在行，那就明年底吧。”

　　 三爺在某些方面很有強迫症，程家在他眼裡，就好比桌上沒擺齊的茶杯、路邊沒長齊的小草一樣，讓他覺得不舒坦，想除之而後快。

　　 但是，他還是聽了自己的意見。

　　 這種被他尊重的感覺若涓涓細流，小暖的心被幸福浸泡了。她給他解釋為什麽要拖一年，“其實明年六月也可以，但是咱們不是要明年五月成親麽，不至於為了程家的事，壞了咱們的興致，是不是?”

　　 見她也這麽看中親事，三爺開心地把她攬入懷中，“嗯，程家的事小，咱們成親事大，興致不能擾了。”

　　 都怪他長得太帥，聲音也太過好聽，小暖的臉又不爭氣地紅了。

　　 還有不到一年，自己就能理所當然地把她留在身邊，時時看著了。

　　 三爺在她額頭落下一個忍耐地輕吻，轉身將他帶來的長匣子取過來，輕輕放在桌上，“這個你拿去試試手。”

　　 這長條的形狀，一看就是樂器了。小暖打開，果然是一張古香古色的瑟，她雖不懂樂器但眼光還是有的，這張瑟一看就非俗物，讓她練手合適嗎?

　　 小暖心虛道，“我連宮商角徵羽都沒弄明白呢，萬一弄壞了多可惜……”

　　 “琴瑟製出來就是供人彈奏遣懷的，壞了可以修，修不好就換新的，不必在意。”三爺握著小暖的小手，讓她感受這張瑟的觸覺，“這是母妃幼時用的，聽說你想學，她就找出來送於你了。”

　　 這是美人婆婆的東西啊！小暖輕輕撥動一根弦，聽它發出嗚咽聲。小暖輕聲問道，“娘娘那邊，小暖總覺得她要做什麽大事，這樣下去……行嗎?”

　　 “母妃被逼入宮，隱忍度日幾十載，如今我成親在即，她心事已了，由著她去做吧。”

　　 被逼入宮，兒子不能養在身邊，女兒慘死，沒做錯一件事卻被整個皇宮的人處處針對，母妃雖不說，但她怎會不意難平。不讓她現在出了這口氣，待建隆帝歸西，就沒法出了，三爺不願她憋著。

　　 小暖卻覺得事情不會如此簡單，“娘娘不是任性的人。”

　　 “嗯。”母妃再不任性，也是個女人。她姿容才學過人，卻被逼寓於一偶，時間長了也會有脾氣的。

　　 三爺不想多談母妃的事，因為這個話題太過沉重，他抬手撥動瑟弦。泠泠流水、瑟瑟山風隨著他的手指流出，小暖不再言語，順著他的意，靜靜聽著。

　　 小暖辭別趙書彥和齊家兄弟，第三日一早，便準備返回濟縣。出乎意料的，皮氏居然跑了過來，要跟她一起回去。

　　 皮氏好商好量地跟小暖道，“我本來打算明天走的，聽你爹說你今天回，索性跟你做個伴，路上也好有個照應。”

　　 小暖一抬眼皮，皮氏嚇得立刻改口，“跟你一同上路，奶奶得你照應，也能安穩些。”

　　 不是相互照應，是你照應我，這總行了吧！被小暖處處壓著，皮氏心裡不痛快也只能暫時忍著，待以後有了機會，看她不罵不死這丫頭！

　　 “好。”小暖見皮氏身後只有一個車夫，不見在她身邊跟了兩年的青柳，就知道陳家又有變動了。

　　 “那咱走吧，快點趕路，還能找家好點兒的客棧投宿。”皮氏轉身，就上了馬車。

　　 小暖上車出莊，剛叮囑著秋月讓她不必講規矩，隻管躺著歇息。騎馬隨行的綠蝶便在車外報說，“李府的管家在前邊候著。”

　　 秋月挑開車簾，李忠笑容可掬地躬身在小暖行禮，“郡主稍待，我家老夫人聽說您要回鄉，要出莊相送。”

　　 自打左相跟小暖提過，想娶秦氏卻被拒絕後，雖然李老夫人還跟秦氏有往來，但兩家的關系明顯沒之前融洽了。秦氏和小草回鄉後，小暖從未到李家莊拜訪過。如今她要走了，李老夫人卻主動湊上來，以她身份做出這樣的事，著實讓小暖意外。

　　 叮囑秋月在車上別動，她帶著春花下馬車，快走幾步迎上讓已經走到李家莊口的李老夫人。

　　 後邊馬車裡的皮氏聽到左相的老娘、聖上的丈母娘居然給小暖送行，立馬覺得她不安好心，也爬下馬車，快步追上去。

　　 玄舞看了她一眼，也不攔著，反正這老婦鬧起來，丟的也是陳祖謨的人。

　　 待皮氏趕到近前時，就聽那老婆子正在跟她孫女說，“這是你娘幫著種下的，如今已是瓜果累累，老身挑好的摘了一籃子，小暖帶回去給你娘和小草嘗嘗……”

　　 哎呦，李家還在打她兒媳婦的主意！

　　 皮氏搶先開口了，“老夫人，當不得當不得。這瓜咱們帶到家就顛簸熟氣吃不得了，平白浪費了老夫人的一翻心意。再說，咱們鄉下最不缺的， 就是這瓜瓜果果的。”

　　 李老夫人明知故問，“小暖，這位是?”

　　 小暖介紹道，“這是我爹的娘，小棉的奶奶。”

　　 皮氏差點把鼻子氣歪了，這死丫頭歪七扭八的，說的是人話嗎！

　　 李老夫人卻聽得明明白白的，這個老嫗是陳祖謨的母親，陳小棉的奶奶，跟小暖沒什麽關系，這丫頭真是會說話呢。

　　 根本不用李老夫人開口，她身邊的婆子給皮氏解釋道，“一來這瓜是用蠶絲棉隔著，不怕顛簸;二來這是去年外番進宮的新品瓜果，所以我家老夫人才想著送給秦安人和二位姑娘嘗嘗鮮。”

　　 外番進貢的瓜籽種出來的瓜，還用蠶絲棉隔著不怕顛簸！這話啪啪打在皮氏臉上，她被相府的婆子懟得不敢開口了。

　　 李老夫人卻和顏悅色地繼續打臉，“這籃子裡有十幾個，陳夫人也可嘗個鮮。”