小暖以為三爺說的是他自己以後不會再受傷，可想到建隆帝那多疑又容不下人的性子，無奈地歎了口氣，“你以後在聖上面前還是裝的再笨一點、傻一點吧。”

　奶奶的，大周怎麽會有這種小家子氣的皇帝、三爺怎麽會有這種變態老子！

　三爺低頭安撫道，“這樣的事不會有第二次了。”除了小暖受傷這個意外，現在的情況大都在三爺的計劃當中。

　從三爺在第一莊聽到秦氏說能做出一萬余件棉衣時，腦中計劃就已成型。

　如果只是秦氏獻上棉衣，三爺帶去漠北助守軍大捷，然後秦氏被皇上封賞，成為民婦之表率，小暖的身份隨之提升，還不足以使得建隆帝同意他娶小暖為妃，所以三爺需要更大的籌碼。

　所以，他才在漠北血戰時假裝受了風寒在營中養病，不許人進入打擾。然後，三爺覆上假面、穿上軍服，堂而皇之地跟在烏羽身邊保護而不是暗中守護，他更是憑著一鼓勁兒，高調地腳踩萬軍、擒住郅乎支扔到烏羽面前。

　這些都會傳到建隆帝耳裡，他定會懷疑烏羽身邊的高手是嚴晟，然後疑心生暗鬼，會聯想到一連串的事情，認為嚴晟要聯合武將謀奪他的皇位。

　果然如三爺所料，當他扶著將士的屍骨回了濟縣後，立刻被建隆帝召回京中嚴加訊問，三爺自是矢口否認。建隆帝當然不會相信，便派了親信大太監擎禾陪三爺到濟縣傳旨，暗中調查三爺與烏家、金吾衛和小暖一家的關系。

　擎禾自是拿不到證據證明三爺勾結金吾衛謀逆，但也無證據證明三爺沒有，這些話傳回建隆帝耳中，再加上大皇子和四皇子一定會抓住機會想方設法給建隆帝敲邊鼓，使得建隆帝心中疑慮越來越大。

　最後，終於激發了這場試探——建隆帝以遇刺為餌，試探三爺的身手和他對自己是否忠心。

　第一批刺客是建隆帝安排的，第二批侍衛中的兩個高手也是建隆帝安排的，但第二批中大多數高手是旁人打算漁翁得利，安插進去的。

　建隆帝的目標是三爺，那漁翁的目標是建隆帝和三爺。三爺表面上要拚盡全力保護建隆帝，幫他擋住刺客，是以所有的矛頭都指向三爺。三爺隱藏實力假裝不敵，又因拚死保護建隆帝而受了十幾處刀傷，這才消除了建隆帝的疑惑。

　消除疑惑後，建隆帝就會想起，這個在危難之中拚命保護他的人是他的親生兒子，從而心生愧疚。這時，三爺再找個合適的借口向建隆帝提出求娶小暖為妃，建隆帝會基於兩方面的考慮而同意:其一是三爺娶平民妃等於放棄了妻族的勢力、放棄爭奪皇位，這自是建隆帝求之不得的;其二便是建隆帝心中升起的那絲對兒子的心疼和愧疚，想讓他娶個他自己中意的女人為妃。

　也就是說，從見到秦氏獻上的棉衣那一刻，三爺腦中就形成了這一環扣一環的苦肉計。而如今這苦肉計沒有完全成功。

　這其中的敗筆，就是三爺低估了建隆帝的疑心。三爺沒想到建隆帝也會對小暖這樣一個身世清白的農家女，抱著這麽重的懷疑，重到他竟然會把小暖和小草拉入百獸園危機之中，一同試探！

　試探她們是否因烏家而對建隆帝心懷怨恨，試探她們是否早與三爺合夥勾連。

　三爺沒辦法提前與小暖通氣，隻得在百獸園亂起之時，把她們姐妹交給了玄邇和賀風露保護，他則全力對付刺客。按照正常情況，玄邇足以保護她們的安全。

　誰成想，小暖因擔憂他出事，竟爬上石頭幫他解除危機，還因此惹怒了暗中埋伏的最後一個殺手，那殺手見偷襲三爺和建隆帝不成，便將怒火灑在小暖身上，想取她性命。

　當然，小暖這一舉動並非無用——若不是她，三爺身上的傷會更多——畢竟那些刺客是真的很厲害。

　三爺清晰記得，他看到小暖不畏生死地站在石頭上，幫他用石頭引開刺客的注意力時，他心中的震撼和感動，以及見到小暖受傷時他心中的懼怕。

　明知小暖受傷他也不該過去的，但看到小暖受傷趴在賀風露懷裡後，千算萬算也敵不過對她安危的擔憂。三爺順從心意過去，把她親自送到宜壽宮。

　建隆帝見他如此，自是疑心他與小暖早就暗通曲款。好在小暖機警，在殿上拒絕了建隆帝的賜婚，消了建隆帝的大部分猜疑。

　但猜疑尚余一部分，所以建隆帝才沒有在後來當面同意，三爺提的要娶小暖為妃的請求。

　建隆帝要再觀察些時日，再做定奪。

　“接下來我要先破案，然後我會到嶽母面前提親。嶽母自是不會同意，你因嶽母不同意也不同意嫁給我。待我三求四請、以誠意打動嶽母后，聖上自會同意賜婚。你萬不可在暗地之中說服嶽母應承，可明白?”

　小暖咬咬唇，“這樣你會不會讓人笑話?”

　“其他人與我何乾，只要能把你娶回來就好。”三爺低頭親了親小暖的唇角，“你安心把傷養好為重。”

　小暖咬唇，“三爺，小暖覺得憋火，怎麽……怎麽……你的老子跟我爹比起來，強不到哪去！”

　這話已算是大不韙了，三爺卻不惱不怒，只是就事論事地給小暖分析道，“若論為人父，他倆的確是半斤八兩。但是若論才乾，聖上比你爹強了許多。”

　“若非他心懷天下、勵精圖治，大周也不會有如今的盛世。不過人無完人，他因生性多疑，才犯下一樁樁的錯事， 擔著並不能說他就不是個好皇帝，歷代皇帝比他荒唐無度的大手人在。他之所以容不下我，是因為父未老子已壯，他才時常擔心我們幾個會爭權謀位。”

　沒想到即使是面對自己的親爹，三爺也能這麽理智。小暖也理智起來，認真聽完後跟三爺咬耳朵，“那是不是說，四大皇子都會被他一一剪除，然後他用心栽培七皇子和八皇子，待他老了退位後讓他們之一當皇上?”

　建隆帝的五皇子和六皇子早夭，如今七皇子七歲，八皇子剛剛兩歲，正和他意。

　三爺也跟小暖咬耳朵，“畢竟是父子，他不會剪除，但也不允許我們有實力威脅到他的位子。畢竟老七和老八太小還看不出將來會如何，若是他們不爭氣，大周江山豈不危矣?”

　小暖忽然想到《康熙大帝》片頭曲裡的那句“我真的還想再活五百年”，看來這不只是康熙的心聲，也是建隆帝的心聲，可能也是歷代帝王的心聲，所以他們才會對長生之道那麽孜孜不倦。

　見小暖發呆，三爺又輕聲問道，“讓你覺得憋火，是我的無能。你，可想當大周皇后?”