“圓通有何不妥?”三爺問道。

見晟王如此平靜，左相就明白了他是要揣著明白裝糊塗了，“奚然只是覺得這孩子的模樣有些面熟而已，所以有些好奇。”

三爺端起茶喝了一口，把問題推了回去，“不知李相有何打算?”

晟王裝糊塗，老狐狸左相自然不會當出頭鳥惹人厭煩，他也雲淡風輕地道，“奚然老了，喜歡看見這樣生性單純的孩子，本想著他下次進京時，帶他四處轉轉的。”

至於圓通是自己進京還是被押著進京、左相又帶他去哪裡轉，三爺都沒興趣問，“李大人若無別的事，嚴晟就告辭回去了，家裡人還等著嚴晟回去用飯。”

聽到他說家裡人，左相忽然覺得腮幫子發酸，感歎道“王爺的日子，好生讓人羨慕。”

三爺站起身，“李大人再娶一房妻室，便不必羨慕旁人了。”

“奚然過慣了清淨日子，不想讓家裡烏煙瘴氣的。”左相說著話，送三爺出莊。

“似乎老夫人與您的想法，並不相同。”三爺似是閑聊。

左相不敢把晟王的任何一句話當做無心的，便解釋道，“家母是擔心我無人照顧，不過他老人家明理，不會亂點鴛鴦譜的。”

左相將三爺送到第一莊門口，隔著柵欄看著莊子內橫平豎直的田壟，找尋大黃狗的蹤跡，“可惜，奚然不能與大黃同閣為政了。”

這卻說不好，大黃似乎很喜歡天章閣，它以後或許還會想去呢。三爺神情愉悅地進了莊內，待進主院廳堂聞到飯香、聽到裡邊的熱鬧時，三爺的腳步更快了。小暖一家回來後，他的心就有了歸宿，便是遇到再難辦的事兒，也會耐下心來辦妥。因為他知道辦完差事後，會有人在這裡等著他。無論多晚，他來了後總能看到最真誠乾淨的笑臉。

這裡沒有外人，三爺依舊與小暖她們同桌用飯，大黃在旁邊守著一個大盆吃得正香，見三爺進來了，大黃晃晃尾巴打了招呼，埋頭繼續大吃。小暖她們來了，大黃的胃口立刻好了，吃了這一不算大的一盆，根本就不在話下。

秦氏請三爺入座後，問道，“怎這麽快回來了，李家老夫人身子骨可還硬朗?”

“老夫人安好，方才她還向嚴晟問起您，念叨著您說的醃椿芽。”三爺待秦氏動了筷子，也拿起筷子開始吃飯。今日早朝，他天不亮就墊補了幾口東西去上朝，直到現在一口東西沒吃，現在早已餓了。

“椿芽還得等些日子才能吃，榆樹快發發芽了，過幾天咱們打糊餅吃，也給老夫人送一些過去。小暖，小草，咱們後晌去李家莊給老夫人問個安，順便把帶來的禮品給她老人家送過去。”秦氏說完，又小聲問女婿，“李大人後晌就不在了吧?”

三爺點頭，“他要進宮複命，今晚也不會回來。”

秦氏一聽就放心了，高興地給小草和小暖夾菜。三爺見嶽母如此，又看看旁邊吃得開心的小暖，不免有些好奇。嶽母看不出來也就罷了，精明如小暖，不會發現不了李老夫人的打算，她為何不製止?

小暖見三爺看著她碗裡地排骨，便把自己面前的一大盤糖醋排骨推向三爺那邊，“三爺餓了吧，多吃些。”

三爺頷首謝過，夾了幾塊肉，優雅而快速地吃著。小草看看姐夫又看看狼吞虎咽的大黃，好奇問道，“姐夫上朝時，怎不偷偷帶點吃的墊墊肚子呢?”

“汪！”大黃頭也不抬地發聲，然後埋頭繼續吃。

聽到這熟悉的聲音，一家人激動壞了。

三爺說起上月早朝上發聲的一幕，“我的位置靠近龍椅，

吃東西會被聖上察覺。不過居於殿內後位的，確實有人偷偷吃東西。正月初九第一次上朝時，禮部侍郎齊善便偷偷吃茶點，不想聖上正好點到他。齊修善被乾巴巴的茶點卡住，咳得驚天動地，還噴了他前邊的禮部尚書一袍的碎渣。”母女三人聽了都笑出了聲，小暖知道齊修善，他是渣爹入禮部時的頂頭上司——禮部主客郎中，是個看起來就八面逢迎的人。去年年底剛升了官，才得了上早朝的資格，不想就捅了這樣的簍子。怕是他這禮部郎中乾不了多長時間，就會被扒下來了。

小草想著那噴茶點的場景，笑得眼睛都沒了，“姐夫，後來呢?”

“汪汪汪！”大黃跟著叫了一聲。

“這一幕惹得聖上大笑，百官也哄堂大笑，聖上便體恤百官，提前散朝了。”三爺道。

“聖上真好，沒罰他還提前散朝。大牛哥他們若是敢在學堂裡偷吃東西，讓先生發現了會被打板子罰站呢。”小草言道。

小暖解釋道，“因為學堂的孩子還小，先生要教給他們為人處世的規矩，所以嚴格了些;能上早朝的百官都是大人， 會偷吃東西的一定是餓壞了，所以聖上才不會責備他。”

秦氏也道，“你姐說得對，再加上年底正月頭裡大夥胡吃海喝慣了，冷不乍地早起上朝，肚子受不了吧。”

小草立刻道，“娘說的對啊，那為啥聖上不上一半朝讓百官們吃點東西，再接著上下一半呢?”

這個……

秦氏求助小暖，小暖求助三爺，已經開始吃第三碗飯的三爺解釋道，“首先，從未有人提議過此事，所以沒有添飲食。其次，若是早朝過半吃些東西，前後少說得用去半個時辰，諸位大人一定更想早些散朝，好讓他們回去繼續忙著鋪子和店鋪的事兒。”

這也有道理，小草又接著道，“若是上朝能像咱們這樣一邊吃一邊說就好了。”

秦氏教育小閨女，“若是一邊吃一邊說，聖上上朝的大殿怕是坐不開。而且，如果大夥都吃東西，誰還聽聖上說話呢?”

“如果安排上朝吃東西的差點，還得撥專項款去置辦，這樣浪費時間又花銀子的事兒，著實不合算。”小暖琢磨著，莫說大周，就是現代社會的茶話會也是擺著水果和鮮花充充樣子，真正動手吃的人是很少見的。

“對呀！小草又忘記花銀子的事兒了，錢能掙要多掙，能省就好省！”小草立刻道，“早吃吃東西，費錢，不合適。”

於是，一家人探討起既省錢又有效的法子，吃完飯時，話題已經扯開十萬八千裡，拉也拉不回來了。

隨後，秦氏帶著小草去內院歇息，三爺和小暖又進了書房議事。小暖張嘴第一件事兒，就問，“圓通的父母，究竟是誰?”