三爺也想到了這個問題，疑惑道，“為何要騎馬?”

　　“因為姐姐說小草畫馬比畫人更厲害。”端著嚴肅小臉的小草，很認真地給三爺解釋，“姐夫是小草見過的人裡長得最美，不是，是最俊朗的人，再配上小草畫得最好的馬，一定會更好看，小草要給娘娘看最好的！”

　　三爺竟無言以對，隻得采取拖延策略，“今日天色已晚，待後日早晨再畫，如何?”

　　明日是上早朝的日子，三爺得早起去上朝。

　　小暖剛到這裡時，還以為皇帝是要日日早朝的，後來才知並非如此，因為每天早朝根本不可能。大周的早朝是在辰初也就是早上七點開始，宮門在卯正一刻即早上六點十五分打開，讓京中六品以上的百官入內等候。從宮門口走到大殿，也得走好長一段路，基本上百官入大殿剛站好，建隆帝也就到了，做臣子的總不能比皇上還晚到，所以都是在開宮門前就趕到了宮門口等候著。

　　京城地方大，官員住的也分散，為了在開宮門前趕到宮門口，很多官員寅時也就是三四點就得起床收拾、用飯出發，這就是為啥官位越高住得離皇城越近——除了上早朝可以晚起一會兒外，聖上有事臨時召見大臣，他們也能快速到位，像三爺這種身為親王卻住在城南，小暖一家來了就住在城外的親王，算是個特例，所以他要早起。這也是為什麽皇后建議小暖嫁入晟王府後要住在城內的原因，方便三爺做事。

　　早朝議事一般需要一兩個時辰，散朝後百官出宮，基本上已經過了晌午十分，再回到家吃個飯，這一日基本也就過去了。若是天天早朝，那百官還怎麽做事?所以若無緊急大事，大周早朝每七日一次，遇著重大節慶日還有休沐，可謂是相當人性化了。

　　秦氏想著女婿明日早朝要早起，今晚得回城住，便道，“這事兒不急，小草改天再畫。”

　　小草也不是那不懂事兒的，乖乖點頭，“好。”

　　等著看畫的眾人都覺得好遺憾，就在三爺松了一口氣之時，小草又問，“現在要吃飯了嗎?”

　　禾風回話，“飯菜正在準備，還需一會兒工夫。”

　　小草眼睛就亮了，“姐夫先到外邊騎幾圈馬給小草看，好不好?”

　　三爺……

　　小暖立刻拉住三爺的衣袖，“三爺走吧，先讓小草找找感覺，這樣後天畫起來就順當多了！”

　　於是乎，三爺被拖到院外，騎馬在莊裡的道上一圈圈奔馳。馬是好馬，人也騎技嫻熟，在落日的余暉下，三爺簡直帥成了一道閃電，照亮了小暖的雙眼。韓二胖等人都羨慕得流哈喇子，秦大妮兒也一臉癡迷，小草則蹲在路邊兩隻手托著小腦袋仔仔細細看著。

　　待到秦氏派人來叫吃飯時，跑得心情舒暢的三爺才停住，對上他的小丫頭亮晶晶的模樣，三爺微微翹起嘴角。

　　“姐夫後天不用過來了，小草已經記住姐夫騎馬的樣子了，今天晚上就可以畫出來。”小草站起來，信心十足地開口了。

　　三爺……

　　眾人……

　　小暖叮囑道，“小草要把三爺畫得帥一點啊。”如果再畫成前幾幅的樣子，真是對不起這麽優質的模特了。

　　小草一拍小胸脯，“好！”

　　三爺看小草信心滿滿的模樣，怎麽看怎麽覺得不放心……

　　待到一家人熱熱鬧鬧地用了飯，三爺問門外的侍衛，“去看看柴方還回不回城?”

　　柴方跟著方子寧摘了會兒棉花後，就跳過籬笆牆去了南邊左相家的莊子玩耍，順帶蹭飯。左相的母親就住在莊子上，左相家的廚子廚技精湛，聞名京城。

　　待三爺走後，小暖和秦氏都非常期待地看著小草。小草有模有樣地擦擦小嘴兒，又挽起小袖子，“娘，姐姐，小草要畫畫了。”

　　“好。要娘幫你磨墨不?”秦氏非常積極。

　　小暖更急，“姐姐幫你鋪紙?”

　　“不用，娘娘都是自己研墨鋪紙的，小草也要自己做。”小草一切行為向偶像華嬪看齊，小小的身板硬是端出一股子深不可測的氣魄，小暖看了越發覺得妹妹有一派宗師的架勢了。

　　三爺出了第四莊，與趕過來的柴方一起騎馬回城。今日是八月十三，夜空無雲隻一輪明月高懸，照得路明景清，讓人心境也跟著開闊。在左相莊子裡吃得心滿意足的柴方哼了幾句小曲兒，與三爺道，“靜如老夫人誇了秦安人許久，說她賢惠勤樸，治家有方。老夫人說她們母女雖已家貲萬貫、使奴喚婢，卻還在田間勞作，這是只有質樸心靜的人才能辦到。三哥也知道，能得老夫人這麽誇獎，是極為難得的。”

　　左相之母靜如夫人，乃是皇后的生母，是建隆帝下誥書親封的一品誥命夫人。能教養出皇后和左相這對出色的兒女，老夫人的能耐不小，眼界也非常高，能得她親口稱讚的人確實不多。三爺點頭，“安人當得起老夫人的稱讚。”

　　“陳祖謨放著這麽好的媳婦不要， 卻娶了柴玉媛那潑婦，真是……”柴方想起那廝再傻也是三哥的嶽父，便呵呵兩聲，轉而道，“我聽人說，鄭篤初與柴玉媛又坐在一處吃茶了，長此以往，必會出事兒。”

　　鄭篤初與柴玉媛算是青梅竹馬，鄭篤初也曾對柴玉媛起了愛慕之心，但其姑母右相夫人看不上柴玉媛的品行，不同意這門親事，給鄭篤初娶了一位賢良淑德的妻子。不過鄭篤初成親後並未收心，依舊在外拈花惹草。

　　“自作孽，不可活。”陳祖謨和柴玉媛怎麽樣三爺並不關心，他現在滿腦袋都是小草會把他畫成個什麽樣子。

　　第二日一早，終於趁著大黃回狗窩睡覺，連夜將十匹駿馬洗刷乾淨的玄其，揣著小草姑娘的大作出現在三爺面前，“三爺，姑娘說這幅畫請您送去重陽宮，與娘娘一起拆開觀賞。”

　　三爺接過被信封裝好的畫像看了一會兒，才揣入懷中進宮上朝。今日早朝多是關於官員考課、秋收播種之事，囉嗦繁雜，待下朝時已過了兩個時辰。三爺又回天章閣辦了早朝上建隆帝交待的幾件急事兒後，在晌午時趕到重華宮。

　　哪知他前腳剛到重華宮，建隆帝後腳就到了。

　　...

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