臘月下旬小年將至，又近年關時節，京城裡更加熱鬧。

　再加上各地考生陸續到京，京城許多客棧都宣告住滿，就連一些小客棧的通鋪都有結伴而來的寒門舉子包了屋。

　一時之間京城裡話題最熱的便是本次春闈。

　春闈往期有時在年前、有時在二月裡才開始，今年是正月十五開始第一場。

　因而離京城遠的考生就只能提前趕到，自己估算好時間了。

　今年卡在正月裡，他們不能在家過年了再出發，也不能在正月裡趕回家。

　三年一次的春闈一共要考三場，每一場要考兩天，之後再歇上兩天。

　也就是說考生要在禮部考場連呆兩天才能出來，當然你可以提前交卷，否則就吃喝拉撒都在那小格子間裡呆著。

　若是有誰水土不服、吃不了苦、染了風寒或得了熱症，就只能怪病不好了。

　當然三場下來得有十天時間是緊緊地懸著心的。

　第三場結束之後的休息時間就不用擔心了，回住處睡個安心大頭覺，醒來再等放榜就好了。

　若是心寬些看得開一點，這時候就是各地考生們四處遊玩、談文論典、結交其他考生的時候了。

　而那時正是早春時節，南方的春天風光正好。

　因而三年一期的春闈，也會被許多舉人當作京城一遊的聖地。

　之後等結果出來，頭三榜共三百貢士們上朝面聖，殿試取三甲，這才是金榜題名，也叫金殿題名。

　聖上出題，根據成績和反應能力，最後禦筆為狀元、榜眼、探花提名，此為頭甲，之後二甲、三甲就由禮部或禮部會同太師來裁奪。

　三甲受封，賜以進士及第匾，頭甲則是狀元及第、榜眼及第、探花及第。

　接著便是根據不同等級等官缺，或是很快就有合適的官職等著他們。

　再之後便是京城權貴的邀約，各種赴宴。

　這時候就看一個考生如何在官場經營人脈、謀求更好出身了。

　若是不得掌權者重用，就算考上狀元也不一定有好出路，若是得了京中勢力的垂愛，說不定普通進士也比一個禦筆狀元有更好的未來。

　因此……

　葉子皓在家時說的考完就回，不過是以安撫家人的心罷了。

　實際上他必須等到放榜，不然怎知自己有沒有機會參加殿試?

　若真的回了，怕是殿試等於自己棄考了。

　但他不會在京等官缺，有便有，沒有便沒有。

　他努力讀書並不是為了在官場飛黃騰達，而是為自己寒窗苦讀十幾年謀個檢驗結果。

　之後回鄉與家人團聚，再綜合這次南下的經驗，準備跑買賣。

　一直以來都是葉青凰辛苦繡花賺錢來供他走這條科舉路，之後他要自己賺錢來讓她共享富貴。

　有官便做官，沒官便從商，他的人生從來就是豁達的。

　當然還有一件事，也是他要從商的初衷。

　有錢、可以四處跑、可以結交許多人脈，說不定哪天就打聽到葉青凰的來歷了呢。

　將東商州的海產運到邊城去賣，還有東華州、青華州，這些北邊州縣，翻個十倍也是有機會的吧。

　這一路來，他和陳飛、趙沐秋也是談論過許多回了。

　回家再加上沒有來的趙沐揚，他們四兄弟可以試著將這筆買賣跑起來。

　當然現在他沒有空，等考完，也要在京城裡四處尋找商機，將南邊京城的特產運回北方，應該也不會虧。

　這也是葉青凰拚命攢盤纏的另一個原因。

　畢竟他們來一趟，若隻為科舉，根本用不到那麽多錢，但他們有五百兩攢在一邊，就是為進貨做準備的。

　陳飛和趙沐秋的本錢雖然少，但也可以一搏。

　大家都在等著葉子皓春闈結束，大展拳腳。

　而現在，葉子皓和周先生、鄭哲煜正埋頭苦讀，沒有再出過院門。

　周先生和鄭哲煜還是進了京城一路找來這邊時，騎在馬上看了京城局部繁華的，之後就沒有出過門了。

　他們自知天份不如葉子皓，若不更加刻苦一點，能不能考上還是未知數。

　而葉子皓有了兩位先生在東廂閉門苦讀對比著，哪裡還敢有半分閑心做別的事?

　就連葉青凰都減少了和他說話的次數，也不讓他再照顧孩子，最多就是想孩子了趁活動身體時出來抱一抱，或者吃飯前後抱一抱罷了。

　而每天的中飯和晚飯，也成為三個考生交換讀書心得、探討策論的時間。

　在葉青凰的提議下，他們給自己擬了個時間表。

　每天睡三個時辰，中午飯前飯後一個時辰吃飯、活動身體和探討，而這時候也是有些飯後困盹的時候，用來說話便可促進思想的活躍度，減少瞌睡。

　一個年輕人每天能睡六個小時也不算少了，也能有效保障身體健康而不會累病。

　而在夥食上，葉青凰也開始有所改善，她讓陳飛買了一隻大些的砂鍋回來，三天吃一隻雞。

　而且是放了人參片、天麻、枸杞、紅棗慢火燉著的雞湯。

　當然全家人都會吃，而不只是給考生吃，大家都很辛苦，需要補充體能。

　其余時候，隔天不是排骨燉山藥，就是豬肚燉蘿卜、花生米。

　沒有湯的日子，就以米湯代之，有湯的日子，米湯就用來煨鍋巴粥。

　平時魚片火鍋、紅燒魚、紅燒肉、小炒肉、羊肉火鍋、小炒牛肉，也常在她的菜單上出現。

　再加以青菜、豆腐、乾菜，互相搭配著，不時調換一下。

　周先生和鄭哲煜住進來後，就各交了二十兩做為他們的夥食費用。

　葉子皓不肯收，說不過是添兩副碗筷，但他們卻說，二十兩在客棧裡住上三個月，住不到好房間，也吃不到好飯菜，也堅持不到三個月。

　所以他們能用這點錢享受這麽好的讀書環境，而且衣食無憂，真是佔了大便宜。

　在他們的堅持下，葉子皓才把錢收了下來。

　他們租的院子是九十兩，還有二兩的中人費以及其他各處費用，現在兩位先生住進來，雖不算分擔房租，但在夥食上，確實可以讓大家都吃得好一點。

　這筆錢，就被葉青凰用來專門改善夥食了。