老院長也從未懷疑過他會落榜，畢竟是一縣案首，若是落榜，必是黑箱。

　只是名次問題，葉子皓自己都不在乎，旁人也就不會計較。

　但老院長已開始操心來年春試的問題，便與葉子皓談論了一翻要注意的事情，以及京城裡的一些風土人情、地理環境、衙門格局。

　這翻暢談，對葉子皓來說自是受益無窮。

　畢竟京城不是誰都去過的，就是葉重義，蹤跡也多是在邊城一帶，最遠也就附近州府，沒有去過那麽遠的京城。

　葉子皓離開時，對老院長作了個大揖，滿心感激。

　回到家，葉子皓立刻歡喜地和葉青凰說起這翻暢談。

　“夫君，你要加油喲！”

　葉青凰聽了，卻是說了一句鼓勵的話，只不過言下之意，卻是帶著同情。

　鄉試帶著全縣城人的殷切期望，如今鄉試剛結束，還未放榜，就已經背上了縣學了希望。

　這年頭讀書可真不容易，考試也變得不只是個人行為了。

　首先是家人的希望，然後是家族、一地百姓的期待，再是師長們的期望。

　“不管別人希望如何，我讀自己的書、考自己的試、走自己的路。”

　葉子皓卻捏了捏葉青凰的小臉，笑得淡然自若。

　似乎從小吉祥出生以後，他的心志變得更加堅韌。

　他不會為別人，但他會為她和小吉祥。

　中飯後，一家人回屋歇中覺。

　葉子皓抱著葉青凰卻在她耳畔期期艾艾、七繞八拐詢問她葵水可過去，頓時讓葉青凰哭笑不得。

　這人還真是，沒吃到肉就一直饞著嗎?到顯得她狠心了似的。

　“再等三天。”葉青凰於是故意說道。

　“哦。”葉子皓頓時蔫兒了。

　葉青凰午睡醒來，見葉子皓還在睡著，便悄悄起身。

　“醒了?陪我再睡一會兒。”葉子皓連忙拉著她。

　“小吉祥，陪你爹睡。”葉青凰卻將兒子塞在他的臂彎。

　小吉祥睡得正香，正好父子作伴。

　葉子皓哭笑不得，隻得摟好兒子，看著葉青凰起身去繡花。

　見她才出月子不久就開始繡花，這進度一看就是認真對待的，心下一陣酸軟。

　既感動又心疼。

　但他知道，對乾慣了活兒的人，一直不讓她乾活，她還會不習慣。

　何況她也是為了他們去京城的盤纏。

　“媳婦兒，我還是起來讀書吧，小吉祥讓他一個人睡……懶覺。”

　看著努力的媳婦，葉子皓覺得羞愧，他竟然還想睡懶覺。

　在這裡只有小吉祥才有資格睡懶覺呀。

　“你再睡一會兒吧，這兩天多歇歇，也緩緩之前的緊張，再進入下一場戰鬥準備。”

　葉青凰扭頭看了他一眼笑道。

　“可我睡不著了。”心裡惴著事兒了如何還睡得著?躺下去他只會心慌。

　“那就起來吧。”葉青凰見狀便不勉強他了。

　葉子皓將孩子放回床上，自己起身，去洗了把臉就回來看書，順便把這場鄉試的答卷在腦子裡放了一遍。

　關於策論，他就真要感謝他家小媳婦了。

　恰是之前與葉青凰探討，得她提醒過的民生、天下的問題。

　因而他在考場時思路很順，自認寫得整齊。

　回家後和葉青凰說起，葉青凰都覺得哭笑不得。

　她只是順著一些客觀常理去推斷的，也只是增加他的備考范圍，有備無患。

　接下來兩天，葉子皓也不去書房讀書，每天就是帶孩子、陪媳婦、在東屋讀書。

　他佔據了東屋，小姐妹反而不好過來了。

　好在這段時間小姐妹也得了葉青凰不少指點，又是在重複繡同一副花樣子，便將繡架擺在了西廂，她們也試著在自己屋裡繡花。

　反正有皓哥哥在，她們也不擔心凰姐姐這邊沒人手照應。

　八月二十五下午，葉青凰完成了生孩子以來第一幅繡品，“紫薇映月圖”。

　“二十五兩到手！”她歡喜地抱著葉子皓蹭了蹭，很是激動。

　“嗯，三天過去了。”葉子皓笑看著歡喜的小媳婦，關注點卻有些不同。

　“討厭！”

　葉青凰頓時一愣，反應過來他在意的是什麽，頓時紅了臉，白了他一眼罵道。

　葉子皓卻是嘿嘿一笑，抱著她一陣親，直親到她點頭才饒過她。

　之後葉子皓便拿了繡圖去錦風閣，周掌櫃早就在等葉青凰的圖了，就怕她如今要帶孩子無心再繡。

　看到葉子皓來，自然也是歡喜的，到了後面小廳上，立刻展圖看了看。

　入眼便是高貴的紫色，以及間雜一些粉色，看著濃而不豔、清麗脫俗，又飄逸出塵的畫面，很是喜歡。

　“原來這就是紫薇啊，咱們縣可沒有見過這種花樹，真漂亮！”周掌櫃由衷誇讚著。

　葉子皓卻是聽得心裡一愣。

　他到沒往這方向想過，凰兒能繡那麽多花，都見過嗎?

　像他就有不少是沒見過的。

　但凰兒以前好像有解釋過，偶然在書局翻看過這種圖冊?

　因為年紀小早已忘記了冊名，只是對一些畫面印象深刻，如今不過是將腦子裡一些模糊印象加了自己的想像拓了下來。

　但這話他也不好拿出來解釋。

　周掌櫃收了貨，立刻付了錢，葉子皓便說下一幅圖還是桂花圖，花樣子不同，之後就趕喜鵲登梅，可以早些為新年生意做準備。

　“像凰丫頭這般獨具匠心又用心的繡娘，不說世間少見，我掌櫃這麽多年，她是第一人。”

　周掌櫃聽了再次誇讚，很是感慨。

　“她做什麽都很用心，也懂得讓利，她說予人鮮花，手有余香。 ”葉子皓笑道。

　周掌櫃聽了心有同感，又說了會兒話，葉子皓便告辭離開。

　這次他去鄉試，加上陳飛的數目，交了二十兩，帶了三十兩在身上應急，最後花掉了五兩，回來交回二十五兩。

　而今天，凰兒又賺回二十五兩銀子，每月除了分得的糕點收益，還有方子分期收益。

　他們去京城租院子住上幾個月應是沒有問題了。

　回到家，葉子皓將錢交給葉青凰，便又投入學習之中。

　第二天上午他們沒有出門，誰知縣衙卻傳來捷報。

　報喜的衙差一路敲鑼通報，最後在院門外放起了鞭炮。

　當時葉子皓正幫著葉青凰抱著兒子，在給兒子洗桂花澡。

　猛然一陣熱鬧聲，把他們嚇了一跳。