華灼不知其意，也怕言多有失，不敢再多說，索性就附和道:“夫人說得是，這原不是我該想的事情，若不是今日夫人突然問起，我也忘了。”頓了一頓，又道，“莊大夫人她……不知夫人因何這樣問?”

　　程夫人突然關心起她的那樁沒過明路的婚事，倒讓她十分意外，也不敢隨意回答，便反問了一句。按理來說，程家與莊家，不過是同僚關系，也沒聽說程夫人與莊大夫人私下有什麽交往，而榮安堂和程家就更沒有關系了，程夫人沒道理、也沒有立場過問的。

　　程夫人見她小心翼翼，也知道自己問得冒昧了，便解釋了一句，道:“你也不必多想，只是前日收到盧國公夫人的請貼，邀了幾家夫人聽戲，莊侍郎夫人也在其中，我想著要帶著你過去，不知你願意不願意?”說到這裡，她語氣頓了頓，又道，“我說要送你一份謝禮，話既出了口，便不能白說，只是送什麽也不如送份心意的好，你覺得如何?”

　　華灼低頭沉吟了片刻，便起身屈膝道:“伯母關愛之心，華灼豈有不領之理，一切但憑伯母安排。”

　　程夫人也是一片好意，她一來不好隨便拒絕，二來也確實有些擔心莊大夫人，只是莊大夫人不主動提出見她，她也不好輕易上門求見，那樣顯得太過輕浮，原本韋氏應該主動帶她去見莊大夫人，但偏偏韋氏又記恨大房夫妻二人奪了她的親子，又怕華灼見了莊大夫人就忘了她這個婆婆，雖說也往侍郎府去了幾回，但卻始終不肯帶華灼過去。

　　所以華灼也確實有些尷尬，心裡隱約明白，恐怕自己以後也難以討得莊大夫人的歡心了，但好歹一次面也沒有見過，實在是說不過去。程夫人是個頗為細心的人，略一打聽，就看出這一點，所以才說出上面這番話，也算是真心謝她了。

　　程夫人見她知情識趣，自己也算沒白費一番心思，心中對這個女孩兒又多添了幾分喜歡，隨後問了幾句她的喜好，便放她出了屋子。

　　華灼往回走了一半路程，忽地聽到院中隱約傳來琴音與笛聲，不由得一怔，難道金雪真的將程家大少爺請了出來，跟莊靜合奏百鳥朝鳳?

　　想法才剛起，前面忽然跑來一個人，不是別人，正是莊靜，一溜小跑地到了她跟前，一把拉起她的手，道:“你跑到哪裡去了，教我一通好找。”

　　華灼看到她，怔了一會兒，才道:“你在這裡，那是誰在撫琴?”

　　莊靜噗哧一笑，道:“你猜猜。”

　　華灼仔細聽去，隱約覺得這琴音似山間雲霧，忽聚忽散，忽隱忽現，偶有咚咚聲，如鳳鳥乍啼，衝霄而起，頗有驚天動地之氣概，心中已是隱約有所醒悟，這必是出自男子之手，柔弱女兒，彈不出鳳鳴天地驚的氣勢，而笛音也配合得甚好，清越動聽，忽起忽伏，便如百鳥在林，鶯聲啼囀，鬥歌爭鳴，忽而鳳啼聲起，頓時鴉雀無聲，而後低啼細鳴，仿佛拜服在鳳凰的腳下。

　　“彈得真好，竟是我未曾聽過有這樣的……”

　　情不自禁地讚了一聲，還沒讚完，忽見莊靜神情古靈精怪，眼中又隱約有得意之後，華灼腦中忽地靈光一閃，驚道:“難道是莊世兄在撫琴?”

　　莊靜哈地一下笑出了聲，道:“灼兒姐姐，你果真與我二哥心有靈犀麽?”

　　華灼心中起伏，面色微紅，道:“莊世兄怎地到此?”

　　莊靜眨眨眼睛，道:“說來也巧哦，今兒恰好孫大儒放了二哥一日假，程世兄便邀了二哥來手談，方才我陪金姐姐在院裡走動消食，偏巧也碰上程世兄被二哥的一手棋給難住了，也到院中來散心思考，這不……就撞上了……然後金姐姐鬧著要讓程世兄吹笛，李姐姐羞得要死，上前攔沒攔住，我在旁邊瞧熱鬧，從敞開的窗戶看到了二哥的身影……”

　　後面的事兒不用莊靜說，華灼也能猜出大半，莊靜愛鬧，肯定二話不說，把莊錚從屋裡拖了出來，那位程大少爺估計也沒架得住金雪的鬧騰，答應了吹笛。莊靜是有心要讓莊錚出個風頭，便把撫琴的位置硬塞給了莊錚。

　　至於莊錚怎麽偏巧今兒被放了一天假，又偏巧應邀到了程府，這裡面的貓膩華灼也不想細究，左右逃不過莊靜這個小內奸使的壞。

　　“莊世兄的琴，果然彈得極好……”

　　能將百鳥朝鳳真正彈出威臨天下的氣勢來，莊錚的琴藝，果然已經是登堂入室，怪不得能把燕狂打壓得面目無光，華灼以前不是沒聽過這一曲，只是以前聽，都只聽出了百鳥在林的熱鬧，卻委實顯不出那個“朝”字的真意。

　　莊靜的眼神越發地顯得得意了，她先前彈奏失敗，心中難免耿耿於懷，現在莊錚出手，一下子就給她這個做妹妹地掙足了顏面，自然是志得意滿，一拉華灼的袖子，道:“我曉得你面子薄，我選了個好地兒，保證能讓你瞧見二哥，二哥卻瞧不見你。”

　　華灼白了她一眼，但仍是跟在她身後去了。其實倒也不是她面子薄，只是這畢竟是在程府，不是在自家，她也不好意思當眾跟莊錚見面，能躲著瞧他幾眼，她也滿足了。

　　莊靜這次還真沒誆她，果然是選了個好地兒，那間臨著院子的一間小耳房，程寧、白露、金雪及李玉容還有華宜人幾個都在，打開窗戶便可見斜對角的書房，中間隔了一道月門，此時月門半掩，恰好能讓她們看到大開門窗的書房，但從書房裡卻看不到這邊的耳房。

　　莊錚坐在窗邊，面容沉靜，隻隱約露出半個身子，倒是那位程大少爺，站在靠門的地方吹笛，長身玉立，面容雖瞧不大清楚，但也顯得溫文儒雅。

　　李玉容正被幾個女孩兒調侃得面紅耳赤，忽見華灼進來，忙拉了她的手，道:“你可來了，快幫幫我，我都讓她們幾個取笑死了。”

　　華灼見她縮在屋裡，幾乎不敢朝窗外望一眼，心中也覺好笑，索性便拉著她到窗邊，道:“你便大大方方地看又怎地，越是羞怯，她們反而要作弄你。”

　　李玉容見她不羞，心中也是稍定，雖仍不敢多看，但好歹能抬得起頭了，口中仍怨道:“你方才不在，我一個人哪裡招架得住她們幾個……”

　　金雪搶了她的話，道:“玉容姐好沒有道理，咱們只是說你與表哥真是天生一對，哪裡便成了取笑你了，莫非你覺得我表哥配不上你不成?”

　　李玉容被她搶白得說不出話來，羞罵道:“都是你這死妮子攪事。若是只有你表哥在便也罷了，還另有客人呢。”

　　被她一提，金雪倒想了起來，莊靜的兄長，不正是風傳要跟華灼訂親的那位麽?她頓時興致就來了，擠到窗前，狠狠盯著莊錚看了幾眼，讚道:“雖不瞧得十分清楚，但方才我在院中時，驚鴻一瞥，倒是瞧出這位世兄生得極好的模樣，如今聽得琴藝亦是不凡，華妹妹，你倒是好福氣呀。”

　　華灼已經見了李玉容被取笑的窘狀，哪裡會上金雪的當，並不接她的話茬子，反笑道:“我瞧金姐姐一臉福相，只怕將來的福氣，比我和李姐姐都強呢。”

　　金雪語聲一噎，不甘心地又道:“你聽，這琴聲多麽美妙，可惜彈的是百鳥朝鳳，若是換了鳳求凰，那才應景兒呢。”

　　華灼眉眼兒一彎，雙掌一拍，道:“那日在秋水台上，隔壁夏藕台有幾家的慘綠少年郎，大唱鳳求凰，可惜當時金姐姐不在，不然指不定就教人求去了，從此共效於飛，不知要怎麽羨煞旁人呢。”

　　金雪臉上飛紅，跺足道:“華姐姐真是一張利嘴， 我與你說眼前，你卻扯到哪裡去了。”

　　“噗……”李玉容拍掌叫了一聲好，禁不住的笑意，“可算有人能製住你這沒皮沒臉的丫頭了。”說著，又輕聲吟道，“春日遊，杏花吹滿頭，陽上誰家少年，足風流，妾擬將身嫁與，一生休，縱被無情棄，不能羞……”

　　她終於報了一箭之仇，但金雪再是面皮厚如牆，也吃不消了，急得撲過來，口中隻道:“你還說……還說……看我不撕爛你的嘴……”

　　兩個準表姑嫂鬧成一團，旁邊幾個女孩兒各自讓開身子，免遭池魚之殃，偏都只是笑看著，並不上去勸解，笑聲如銀鈴，合在一處向窗外飄去，大抵傳到了月門內的書房裡去了，琴聲與笛聲頓時便停息了。

　　“她們鬧什麽呢?”

　　程奇倚著門探頭探腦，有心想過來一探，順便瞧瞧自己的未婚妻，方才在院中只是驚鴻一瞥，她就羞得轉身就走，他連句體己話都沒說上，只是顧忌著莊錚還在旁邊，終是不好意思穿過那道月門。

　　莊錚道:“我妹妹在那邊，叫過來一問便知她們鬧什麽了。”

　　程奇知道心思被他看破，索性就擺上了台面，笑道:“你這是寒磣我不是，我妹妹也在那邊，令妹是客，哪有勞動她的道理。”頓了頓，又道，“左右都不是外人，你就與我一道過去，今兒是我妹妹生辰，你與我交好，也該向她道一聲賀。”