越不想見鬼，就越容易見鬼，才進盧國公府，被人領著到後花園，迎面便有兩個丫環匆匆走來，隱約還聽其中一個教訓另一個。

　　“先前不是囑咐過了，舞陽縣主的茶，要沏碧痕香，不能用霧裡青……”

　　華灼頓時就泄了氣，避不開呀，不過仔細想想，她跟舞陽縣主之間好像也沒什麽恩怨，關鍵是中間夾了個楊馨，撇開楊馨不提，大不了她在舞陽縣主跟前退讓一些，多半也就沒事了。今天她是一定要給莊大夫人留下好印象的，才不做意氣之爭。

　　花團錦簇。

　　雖是冬日，可是盧國公府的後花園，卻是一派的姹紫嫣紅，倒不是盧國公府有什麽仙家妙法能讓花木在冬日盛放，而是主人有心，在樹上草中都妝點了假花，雖是假花，卻也是做得如真的一般，若不湊近了去瞧，竟一眼辨不出真假。

　　“真是費了好一番心思啊……”華灼在心裡暗暗盤算了一下，假花雖不值幾個錢，但是吃不住數量多，妝點了偌大一個後花園，花費個幾百兩不說，光是找人把假花綁到樹上去，就是好一番工夫。

　　看來這位盧國公夫人是個喜歡排場的人，好面子，也舍得花錢。

　　“鶯鶯燕燕……春春，花花柳柳……真真，事事……風風韻韻，停停當當……人……”

　　遙遙有歌聲傳來，細若遊絲，斷斷續續，婉轉嬌柔，如。

　　“這必是哪個小戲倌忍不住先練上嗓子了，聽聲音仿佛是自水閣邊傳來的，你們若好奇，過去瞧瞧就是。一會兒戲開始，我讓丫環來尋你們。”

　　程夫人看到有幾位相熟的夫人站在一株花樹下說話，自然要去打聲招呼，因她們身邊並無小輩在，因此華灼和程寧也就可以不用跟過去，程夫人見兩個女孩兒似乎都對這歌聲有興趣，索性便放任她們自己玩去。

　　華灼也看到了那幾位夫人，自然理解程夫人的心態，知趣道:“那侄女和程妹妹便去玩一會兒。”然後拉著程寧的手便往歌聲傳來的方向走去。

　　一邊走一邊小心地四下張望，她可不想撞上任何一個不想看見的人，比如舞陽縣主，比如楊馨，比如……呃……華煙?

　　華灼以為自己眼花了，不由自主地抬手想要揉揉眼睛，但很快就反應過來。真的是華煙，就在前面的花牆下，身上穿的不是先前看到的那件富貴紫牡丹紋的衣裳，而是一套紅得讓人眼睛都感覺陣陣刺痛的萬福紋石榴裙。

　　這女孩兒真的跟她較上勁了。

　　華灼哭笑不得，忽得腦中一個激靈，猛地反應過來，怪不得先前華煙打扮得那麽好看來尋她，不止是炫耀吧。但是大伯母今天並沒有受到盧公國夫人的邀請，這位盧公國夫人似乎不大喜歡豪族中人，五大豪族包括後族崔氏都沒有受到邀請，不過倒並不在意幾個小輩兒跟著別人來，畢竟堂堂一位國公夫人，再不喜歡，也不能跟小輩太過計較，那麽現在的問題是，華煙是跟誰來的?

　　想到這個問題，她的神色不由得凝重起來。

　　莊大夫人?

　　八成是了。看來這位莊大夫人對華煙的喜愛，正如同韋氏對自己的喜愛一樣。華灼頭疼地揉了揉額角，自己今天要達到目的，真是十分困難了。

　　這時華煙也看到了她，原本笑意盈盈的臉上，頓時風雲突變，抬腳就走了過來，氣道:“你怎麽會在這裡?”

　　“六姐姐能來，我自然也能來，若早知六姐姐也要來，便一道走了，咦?六姐姐怎麽換衣裳了，這套石榴裙可真是好看啊，教人都不敢多看，怕被刺了眼睛。”華灼眨了眨眼睛，臉上堆起了笑，她說的可是實話，這件石榴裙紅得太豔，確實是奪人目光，可是也奪去了華煙自身的美麗，生生把明豔姿容給搶去了三分光彩，反不如先前那件富貴紫牡丹紋的衣裳，既襯了容貌膚色，又憑添了幾分貴氣。

　　華煙下巴一抬，得意道:“我可是跟著莊伯母來的……算了算了，跟你說又有什麽用，不論你是怎麽進來的，今兒到這裡來的，可都是名門貴婦、大家閨秀，你還是跟在我後頭，少說，多聽，別丟了我們華家的臉。”

　　一邊說，一邊故意輕輕拂著衣襟，又拉拉衣袖。她可是特地換了這身紅裳兒，石榴紅極豔，絕對壓得過華灼身上的絳紅衣裳，人長得好，就是穿什麽都好看，雖然她更喜歡紫色衣裳，但偶爾穿一穿紅色，感覺也挺好。

　　華灼壓根就沒在意華煙的小動作，只是心中一沉，果然是莊大夫人帶華煙過來的，看來惠氏是鐵了心要把莊錚給搶回去，莊大夫人帶著華煙出入這樣的場合，分明就是告訴別人，前陣子傳言莊家要與榮安堂聯姻的事，純屬謠言，莊家看中的，是榮昌堂的嫡出小姐。

　　都說歷經風雨方能見彩虹，她與莊錚的婚事，如此一波三折，是否意味著那個少年，真的會是她命中的良人呢?

　　她心中這樣想著，但面上卻笑得越發親切溫柔，口中道:“原來是莊伯母帶六姐姐來的，算來也是長輩，不如六姐姐帶我去給莊伯母請個安吧。”

　　“八竿子打不著的，算你哪門子的長輩。”華煙一臉不耐煩。

　　“六姐姐，你便幫幫我吧，我可只求你這一回……”華灼早吃準了她的脾氣，軟語相求。

　　“罷了罷了，你既然求到我頭上，我若推拒，倒顯得我小氣，跟我來吧。”

　　華煙果然吃她這一套，刹時間就飄飄然，這個堂妹平時總跟她對著乾，也有求她的一日，真是揚眉吐氣。

　　程寧在旁邊早看傻了，她知道華灼今兒來，就是專為莊大夫人來的，本來還以為要靠自己母親才能到莊大夫人跟前說上話，不想橫裡出來一個華煙，竟然就讓華灼輕易達到了目的。

　　“你這個堂姐……怎麽這樣兒?”她忍住附在華灼的耳邊，低聲道。

　　程寧再天真單純，也知道華煙跟華灼在爭什麽，她想不明白的是，華煙怎麽就不知道自己這樣做是在幫華灼呢?

　　“六姐姐是好人呢。”華灼認真地回答，就跟她的玨姑姑一樣，天真無邪，善良可愛。

　　程寧:“……”

　　後花園東南角上有座戲台，戲台前面搭了幾間花棚，莊大夫人此時就正跟幾位相熟的夫人坐在最東側的一間花棚裡吃茶閑聊。

　　“伯母……”

　　華煙笑呵呵地走了進來，道了一圈兒萬福，然後便偎到莊大夫人身邊。

　　“伯母，那是我八妹妹，說要來給你請安，我攔她不住，隻好帶她來了，你好歹賞侄女一個面子，就讓她進來吧。”

　　莊大夫人原正笑看著華煙，一聽她的話，笑容頓時僵住，好在她也是精明之人，意識到還有旁人在場，轉瞬間又恢復了笑容，道:“成，那就給你一個面子，讓她進來吧。”

　　語氣雖然柔和，但眼神自始自終就沒有往花棚外看一眼。

　　華煙越發得意，也沒注意到莊大夫人那一瞬間的僵硬，對站在花棚外的華灼招手，道:“八妹妹，進來吧。”

　　華灼在花棚外已暗自打量過了，這位莊大夫人年紀在五十出頭，但保養得極好，望之不過四十許人，一身三品誥命夫人的正裝，頭髮高高盤起，戴三鳳釵，鳳嘴上垂下的珍珠渾圓溫潤，左右各插三隻嵌藍寶石如意金簪，貴態逼人，威儀萬端。

　　“給伯母請安。見過諸位夫人，華灼有禮了。”

　　華灼緩緩步入花棚中，目不斜視，規規矩矩地以大禮拜見莊大夫人，然後又給旁邊幾位夫人道萬福。

　　“起吧。”莊大夫人垂目欣賞著自己指甲上的丹蔻，口中漫不經心道，“你是哪家的女兒，我竟是不認得的， 不需如此多禮。”

　　一句話，生生打在華灼臉上。莊大夫人這輕輕一句話，半點沒給她留情面，不認識，不需多禮，意思就是我不認識你，你又是叫我伯母，又是行大禮，巴巴地跑過來獻媚套近乎，好不要臉。

　　華灼面上頓時熱騰騰的，她早知道要討莊大夫人的好並不容易，心中已有了被冷眼相待的準備，但怎麽也料不到莊大夫人竟然不留情面，在這麽多人面前當眾給她沒臉。

　　一口氣噎在喉嚨裡，竟不知說些什麽，隻眼圈有些紅了。程寧原本也要跟進來，才邁步，猛聽這麽一句話，立刻駐足，躊躇了一下，拿定主意，轉身就去尋自己的母親。莊大夫人擺明了不給華姐姐面子，這個時候，當然得要請母親出面，替華姐姐出頭了。

　　卻在程寧剛走，花棚中卻有位夫人忽地笑道:“柳姐姐記性差了，方才華六小姐不是說了，這位是她八妹妹，六小姐既然稱柳姐姐為伯母，那八小姐叫一聲伯母也是應當的，只是我聽說華主事家有三個女兒，一個已出嫁了，另一位比六小姐還大兩歲，倒不知如何冒出個八小姐來。”

　　華家大老爺任吏部郎中主事，也就是莊大老爺的副手，因此旁人皆稱他為華主事。

　　又有位夫人應道:“是隔堂的女兒吧，華家族大，本家之外，還有四嫡支呢，對了，想必這位八小姐，就是前陣子得了枯月大師名貼的那個幸運兒吧……”