“不是要拿我來鎮宅麽?”華灼越發地驚愕了。

　　難道連鎮宅這個借口也是假的?可是老祖宗如果要找借口，隨便什麽借口不行，怎麽非得弄個鎮宅出來，就衝這個，爹娘就是寧可叛出華氏一族，也不會同意她來呀。

　　“老祖宗故意放出的風聲，不然你榮安堂能打聽到這個，那年本來就沒有接你過來的意思，當時你才幾歲呀，不過是為了後面好有借口跟你榮安堂恢復往來，如果老祖宗一開始就對你親親熱熱的，恐怕打死你也不敢邁入京中半步吧。”明氏沒好氣道。

　　華灼眼神一縮，仿佛當頭棒喝。不錯，兩堂之間斷絕往來多年，如果榮昌堂突然示好，誰都會認為有陰謀，就算自己當時因為上一世的經歷而勸父親跟榮昌堂緩和關系，父親也絕對不會同意，反而是鎮宅一說，太符合榮昌堂一貫的作風，所以父親信了，母親信了，就連自己也信了，自認為只要不給老祖宗機會，就不會落入榮昌堂的算計之中，所以這次老祖宗大壽，她才敢進京，卻沒有料到老祖宗所圖的，竟然是更高的層次，怪不得她幾次抹了老祖宗的臉面，老祖宗都不聞不問連派人訓斥一句都沒有。

　　“姨娘，老祖宗糊塗了吧，我若入宮，一旦平步青雲，榮安堂勢必再度崛起，雖說整個華氏一族都將受益，但對榮昌堂來說，恐怕還是弊大於利吧。”

　　想想又覺得還是有些不對，華灼心中反而更疑惑了，難道老祖宗會有那麽高的眼光，看得那麽長遠，甘願為了整個華氏一族，而犧牲榮昌堂的利益?

　　反正她是不信的。

　　明氏冷哼一聲，道:“誰糊塗她都不會糊塗，否則你入京之後，與莊家二少爺之間的事情，她為什麽不管?別忘了，榮昌堂也是有女兒的，老祖宗寄於希望的是華煙，不是你，對榮昌堂來說，你不過是讓華煙一步登天而準備的一塊墊腳石而已。只要聖上能相中你，華家就可以借這個機會，把你和華煙一起送入宮中，德康太妃算來也是華煙的親姨母，有她相助，你必輸無疑。若是你長得跟華玨十分相像，老祖宗也未必敢有這個念頭，但事實上你無論容貌還是性情都不像華玨，聖上對你未見得會有多少顧念，反倒是華煙，心無城府，明豔動人，倒是更像華玨三分。”

　　華灼頓時啼笑皆非，忍不住道:“也虧老祖宗想得出來?”

　　不是她小看華煙，就這位堂姐喜怒都在臉上、心中全無城府的性子，入宮以後，誰做誰的墊腳石還不知道呢。

　　“老祖宗的算計深著呢，這些日子你在京中大出風頭，本意是防她對你下手，卻不知正好中了她的下懷，你越是有名，便越有機會傳入聖上的耳中，就算傳不到聖上的耳中，老祖宗也會想方設法托人把話送進宮中，一旦引起聖上的興趣，那件百蝶裙，你穿與不穿，又有什麽區別呢?”

　　華灼一驚坐起，豁然變色。

　　“你與莊家二少爺的婚事，為什麽遲遲不能定下?這是榮昌堂與莊侍郎之間的默契，拖上一年時間，這一年裡，莊家不下聘，你榮安堂也無法替你另尋人家，等到來年正是宮中選秀之時，你被老祖宗拖在京裡，到時候把你往宮中一送……”明氏冷笑一聲，意味深長道，“現在你可明白我讓你留宿西山的用意?”

　　華灼腦中亂成一片，聽到明氏的話，一時也沒轉過彎來，隔了片刻才猛然清醒，又驚又怒道:“你要壞我名節！”

　　她在西山留宿，莊錚也在西山留宿，雖然並不宿在一處，但一旦傳出去，老祖宗的算計自然泡湯了，莊侍郎為了名聲和莊錚的前程，自然不能再拖著這樁婚事，只是到時候是妻是妾就不好說了……她隻覺得一陣寒意從腳底蔓延開來。

　　大意了，太大意了，本以為明氏與她已成一條線上的螞蚱，卻忘了她們的利益並不完全一致。老祖宗算計得深，明氏又何嘗不是，這個女人為了保住華煥的一世榮華，竟然要強行把這樁婚事變成定局，對她來說，只要榮安堂跟莊家聯姻，就能達到目的，至於華灼是作為正室嫁入莊家還是作為妾室嫁入莊家，顯然對她來說問題不大。

　　“八小姐這話可嚴重了……”明氏似笑非笑，“我把這些事都明明白白告訴你，自然不會害你，否則你隻消把我嫁入榮昌堂的原由在老祖宗跟前一說，我和煥兒的下場，恐怕未見得比你強。”

　　華灼閉上眼睛，深深地吸了一口氣，微涼的空氣進入胸肺中，漸漸平息了她紛亂的思緒，凝神細細思量了片刻，她終於理清了頭緒，睜開眼睛，目光落在明氏柔美的面龐上，眼底一片深幽。

　　“姨娘說得不錯，你既把身家性命交托到我手上，自然不會害我。”

　　明氏並非蠢人，她自想明白一切以後，對聖上早已失望透頂，也明白她對聖上來說，已成棄子，如今所有的希望都放在華煥的身上，所以苦心要為華煥保住一世的榮華，她選擇榮安堂，當然不是因為榮安堂強大，也不是因為華灼討她喜歡，而是她在賭榮安堂手中的那件東西，讓聖上那麽重視，只要這件東西還在榮安堂手上，榮安堂就不會倒，不但不會倒，甚至還有機會再度崛起。

　　但華灼卻想得更多，她知道榮安堂確實藏著一份不可估量的產業，這一點從她得到的鳳佩就可以看得出，雖然她不知道聖上想要的是不是這塊鳳佩，但卻並不相信聖上會為了這件東西而保榮安堂，若這件東西真的如此重要，上一世榮安堂就不會家破人亡，父親也不會不明不白地死在被押送進京的路上。倒是玨姑姑的死因，宮中一點兒風聲也沒有透出來，雖說她相信玨姑姑是不可能下毒的，但這種事情沒什麽道理可講，不管是不是被冤枉，整個華氏一族尤其是榮安堂，必然要被牽連，不說誅九族，至少也要天牢裡走一遭吧，可是別說天牢了，當年誰都不知道玨姑姑到底是犯了什麽事，可見聖上是真心瞞下了這件事，那一次倒真的是力保榮安堂，若不是為了那件東西，難道真的是對玨姑姑有幾分真情意，又或是為玨姑姑無辜慘死而心懷愧疚?

　　罷了，其中真正的原因，恐怕也只有那位高高在上的天子才知道了，旁人無從揣度。

　　不過有一點倒讓她感覺有些好笑，如果明氏沒有猜錯老祖宗的算計，那麽上一世榮安堂遭難，榮昌堂故意不插手，倒未必是為了自家的那些產業，而是恐怕正等著她這個無依無靠的孤女送上門去，好給華煙做墊腳石，可是她那時偏偏就是信不過這些親族，一路逃難，沒有入京，而是向著偏遠的青州投奔舅父，等到榮昌堂找到她的下落時，早已經過了宮中選秀的時日，後來的瓜分族產，估計是如意算盤沒打響，榮昌堂一怒而為，否則這種事情傳出去，他們的面子也未見得好看。

　　“你明白就好。我今日給你透底，便是要讓你明白情勢不妙，你與莊家二少爺既然情投意合，這事情便要你們自己去拿主意、定章程，老祖宗那裡暫且不提，先把你那位大伯母擺平吧，德康太妃，可是她的親姐妹呢，若是宮中下道旨意，便是老祖宗也沒辦法攔著的吧。”

　　明氏的語氣漸漸輕松下去，要說的她都說完了，剩下的該怎麽做，就看榮安堂自己了，她相信，榮安堂是絕對不會坐視自家的女兒被算計到這等地步的。

　　“要破這個局倒也不難，只要搶在大伯母請德康太妃出面之前，把我與莊世兄的婚約訂下，自然便一切迎刃而解，姨娘，我說得可對?”

　　華灼理清了思緒，自然很快就抓住了重點。

　　明氏微微一笑， 道:“問題是，莊侍郎可是偏向榮昌堂的，他不會輕易松口。”

　　“若是有人保媒呢?比如說……枯月大師?又或者是孫大儒?再不然……總有一些人是莊伯父不能拒絕的吧……”

　　華灼略一沉思就有了想法，她的腦筋轉得還是很快的，以前之所以沒有細想，是因為不知道莊家大老爺居然跟老祖宗有默契，故意拖著她，現在要破局，少不得就得給莊大老爺一些壓力。一樁婚事，固然兩方父母拍板定案，可是媒人的分量也很重啊，如果一個媒人的分量不夠，也可以請人聯手保媒呀，莊大老爺再固執，他又能頂住幾個?

　　“可以一試，只是誰能請得動那些人呢?”明氏微笑著反問。

　　“那就看我與莊世兄的本事了。”華灼脫下外衣，鑽進了被褥裡，只露出一個頭，“姨娘，夜深了，早些睡吧。”

　　“那我就拭目以待。”明氏也縮進被子裡，隔了片刻，輕聲道，“留宿之事，守口如瓶。”

　　華灼輕輕吐出一口氣，對明氏倒有些佩服起來。這位姨娘，行事留有余地，卻又滴水不漏。今日留宿西山，傳出去確實會壞她名節，但只要不傳出去，自然就無礙，染香居是鎮南王府的產業，自家親戚，要保密還不容易，可是如果華灼的方法不能奏效，為了華煥，明氏恐怕就不會顧忌什麽了。她送出一個把柄給華灼，同時又抓了華灼一個把柄，宮中出來的女子，太可怕了。