那個曾經跟莊家大房議親的女孩兒，名字叫楊馨，很好聽，人亦如其名，雖不是國色天香，但亦是桂馥蘭馨，聘婷秀雅。

　　正經的宗室女，雖然是落魄的，建朝近百年，像靖國將軍這樣的失了王爵的宗室子弟不在少數，靖國將軍再降一等，就沒什麽也沒有了，因此雖然是宗室女，但是楊馨的身份還不如林鳳來得尊貴，至少鎮南王是世襲的，林鳳算是準郡主。

　　弄明白楊馨的身份以後，華灼倒也不奇怪莊家大房為什麽能高攀宗室女了，常言道落毛鳳凰不如雞，落魄的宗室嘛……也就是宗室這兩個字比較金貴了，估計靖國將軍也是為了子孫後世著想，才想跟莊家大房這樣的官宦世家、書香門第聯姻，以圖將來能走仕途之道，至於為什麽沒能議親成功，這裡頭的原因就不足為外人道了。

　　總之，華灼見到楊馨的時候，對這個女孩兒是十分有好感的，因為楊馨在氣質上跟杜宛有幾分相像，都有那麽一股子脫俗的清麗之氣，倒不像是宗室女，而像是從書香門第走出來的女子。

　　此時天色已微微發暗，來兮園裡掛滿了燈籠，將這裡照得仿如白日，夜風微寒，但園中卻喧鬧如春，處處可見芳姿麗影，聞得環佩叮當。

　　楊馨站在一株桂花樹下，正與一個宮裝少女低聲說笑，三步之外，七、八個丫環環繞其後，垂手肅立，顯得十分教養。

　　“怎麽不過去?”

　　林鳳原想拉著華灼過去，卻被華灼拒絕了，只是站得遠遠地打量著。

　　“此時見面，難免尷尬。”華灼隨口扯了一個理由。

　　尷尬的當然不會是華灼，而是楊馨，宗室女沒有搶得過豪族女，雖然不是什麽丟臉的事，但是在事情塵埃未定的時候，兩個正主兒面對面，在身份上更高一些的宗室女肯定是要尷尬的，華灼也就是好奇一看，可沒打算湊上前去掃別人的興。

　　“那倒也是。”林鳳果然善解人意，很快就明白了華灼的意思，倒也沒有堅持，只是笑道，“旁邊那位是舞陽縣主，七公主的幼女，今兒來的女孩兒們中，屬她的地位最高了，你要是不過去，我可得過去招呼一下。”

　　“公主的女兒?”華灼驚了一下，失聲道，“榮昌堂真是好大的面子。”

　　“七駙馬與華大老爺是至交，這你也不知道麽?”林鳳似笑非笑地瞥了她一眼。

　　華灼知道失言，訕訕地一笑，只是輕推了她一把，道:“你快去吧，別讓舞陽縣主以為你這個準郡主看不起她。”

　　“你呀……”

　　林鳳想說什麽，但終是沒說，款款舉步，向前走去。華灼望著她的背影，心中卻忽地想道:莫說舞陽縣主身份地位最高，其實林鳳也不差半分，這兩個女孩兒，當為今晚的魁首了。

　　繼而又想道:楊馨與舞陽縣主那般親密言笑，顯是關系極好，看來自己今晚上還是要避著她們些，免得節外生枝。

　　正想得出神時，身後驀地被人一撞，華灼跌出幾步，還是七巧眼明手快，扶了她一把才穩住身體。

　　“你杵在這裡做什麽，擋著路了也不知道麽?”

　　身後，華煙橫眉豎眼。

　　華灼左右看看，自己明明沒有站在路中央，而是避在一旁，華煙這也能撞上她，分明就是故意的，當下便也沒給她好臉色，道:“六姐姐想什麽事兒這麽出神，竟連前頭有人也沒有瞧見麽。”

　　華煙下巴一抬，道:“黑天瞎火的，你又穿了這麽件灰撲撲的衣裳，哪個瞧得見你。”

　　感情是來指責她衣裳不好看的，華灼真是有些無語，自己穿得好不好，關華煙什麽事。其實她現在穿的這身衣裳，雖然不如霓裳彩衣那麽華貴耀眼，但也不算差了，繡丁香花的月白襦裙，因晚上比白日要略冷一些，而特地多加了一件銀灰貂皮兒夾襖，做工精致，款式也不老，不失優雅高貴之氣，怎麽也不是華煙口中的灰撲撲。

　　“六姐姐說得是，我也穿上不什麽好衣裳，難得有人送了一件霓裳彩衣，也教我醉酒弄破了。”華灼不緊不慢地回了一句，看似退讓，其實卻是狠狠扎了華煙一下，把華煙的臉兒都扎成了青色。

　　霓裳彩衣可是莊錚送過來的，雖然名義上莊二夫人送的，但此舉已經表明了莊家大房跟榮安堂聯姻事在必行，華灼故意提起霓裳彩衣，華煙豈有不氣的道理。

　　“連他送的衣裳你都不愛惜，真不知道他到底看上你哪點了……華灼，我不會放棄的，你配不上他……你根本就不喜歡他，為什麽要跟我爭……”

　　華煙的身體微微發顫，仿佛是氣的，可是華灼分明瞧見，她的眼睛裡有淚珠兒在打轉。

　　“我沒有跟你爭……”

　　華灼隻說了半句，就沉默了，雖然她無心跟華煙爭，但是事實上她還是爭了，為了自保，她別無選擇，如果不是有莊家這面大旗護著，華宜人現在的處境，就是她的將來，如果老祖宗不是顧忌莊家，又怎麽會接受華宜人的交易，在老祖宗的心中，她才是鎮宅最適合的人選。

　　華煙說得對，她確實不夠喜歡莊錚，直到現在，頂多也就是有些改觀，覺得莊錚還算能靠得住而已，所以在撕破霓裳彩衣的時候，她一點猶豫可惜也沒有，她和莊錚之間，說白了，跟老祖宗和華宜人一樣，也只是一場各取所需的交易，莊錚是為了迎合莊二夫人，而自己是為了自保，也是為了榮安堂。

　　“我不會讓你得逞的，哪怕我得不到，也不會讓你得到，他值得一個真正喜歡他的女孩兒，你不夠資格。”

　　華煙仰面向天，將眼裡的淚珠兒硬生生逼回去，又狠狠丟下一句話，轉身向著舞陽縣主和林鳳那邊走去。

　　“小姐，她太無禮了，憑什麽這樣說……”八秀氣惱地嘟起嘴。

　　華灼揮了揮手，歎了一口氣，道:“她說得也沒有錯。”

　　“小姐，你不會後悔了吧……”這下子連七巧也擔心起來，事情鬧到這個地步，莊家大房和榮安堂聯姻，勢在必行，否則小姐就沒臉做人了。

　　華灼搖了搖頭，到了這一步，她已經不能回頭了，華煙這個人簡單，直接，她說得出，也做得到，看來自己還真得防著點，別讓這個沒啥心機的女孩兒，真的毀掉這樁姻緣。

　　“灼兒姐姐……灼兒姐姐……我找你半天了，原來你在這裡。”

　　莊靜不知道從哪裡跑了出來，一把抓住了華灼的手，左看看，右看看，精致的臉蛋頓時掛上了不高興的神色。

　　“我送你的霓裳彩衣呢?為什麽不穿?”

　　華灼一呆，怎麽又是一來就問衣裳的，不過她確實心虛，只能乾笑一聲，道:“先前給老祖宗拜壽時已是穿過了，只是中午小壽宴上吃酒，不慎弄破了。”

　　“你這人……人家送你的衣裳，怎麽一點也不愛惜……”莊靜更加不高興了。

　　“是，是，都是我的錯，靜兒妹妹，我給你陪罪了，原也不是有意，你就饒我一回吧……”

　　華灼知道莊靜嘴硬心軟，忙拿好話哄了，總算哄得莊靜又高興起來，道:“看你知道認錯，這次就原諒你一回，哼，下回再也不費心給你送衣裳了，讓你被別人笑話去。”

　　一邊說還一邊退後幾步，把華灼上上下下打量了，道:“這身衣裳勉強還看得過眼，款式雖不是最新，但銀灰色貂皮兒也算名貴，做工也好，罷了罷了，帶你去見人也不算丟臉。”

　　說著，抓著華灼的手就走。

　　華灼一時也不敢再招她，隻得跟著她走，口中問道:“靜兒妹妹， 你拉我去哪兒?”

　　“介紹你認識幾個姐妹，將來你若嫁入我們莊家，少不得要跟她們多來往，早些認識一下，便能多些交情。”

　　莊靜這麽一說，華灼就明白過來，一會兒要見到的，多半是京中六部官員府上的小姐們，按照慣例，這些女孩兒們將來嫁的，不是門當戶對的官宦世家，就是有潛力的官場新貴，不出意外，少不得個個都是未來的誥命，她若真的嫁入莊家，這些女孩兒便是必須來往應酬的對象，莊靜說得一點也不錯，早些認識，交情便深一些，將來交往，更加有利。

　　官宦千金們都聚在不遠處的瓊林閣裡，眼下這個季節，自然沒有瓊花可賞，但是比起在外頭吹風，自然是躲在樓閣裡坐著吃茶閑聊更加愜意，鶯聲笑語，陣陣傳出。

　　“哎，你們聽說沒有，陳祭酒家的女兒被夫家退婚了……”

　　“什麽?怪不得今兒沒見著她，定是沒臉出來見人了，到底是怎麽回事，不是三個月前才下的訂，怎麽一轉眼就又退婚了?”

　　“還能是怎麽回事，肯定是她行為不端唄，我就說，看她平日那張狂勁兒，早晚要出事，我還常勸你們少跟她來往，你們偏不聽，看吧，她這回被退婚，平素跟她走得最近的幾個，都得有一陣子不敢出門了。”

　　“行了行了，少說幾句……咦，你們誰瞧見莊家妹妹了，剛還在這兒，怎麽一轉眼就不見了?”