“娘，冷靜一些，不打緊的，雖說不知她們是誰邀來的，但來者是客，咱們不可失了禮數，酒水自有京中酒樓供應，不愁不夠，只是招待上，今日卻是要辛苦娘與雙成姨娘，還有劉嬤嬤了。”

　　此時此刻，華灼正在努力安撫慌了手腳的方氏，其實她自己也被今天的來客鬧了個措手不及，哪來的這麽多人?她可是清楚地知道，今天榮安堂邀來的客人，連莊家、杜家、父親的同僚家眷和她的那幾位故友在內，總共也不過十幾家，可是此時已經到了的客人，竟是不下三、四十家的夫人、小姐，從收到的賀禮名單來看，竟都是京中七品以上的官員親眷。

　　爹爹只是個翰林院草詔，雖是天子近臣，但似乎也不值得這些人來巴結吧?這些人來得太突然，榮安堂事前一點準備也沒有，竟是連待客的桌椅都不足，方氏這才慌了手腳，還是華灼腦子轉得快，趕緊讓人在大堂上鋪上涼席，讓來客們都效仿古禮席地而坐。

　　雖說這個應急措施處置得十分恰當，可是那份古怪的感覺始終揮之不去，根本就是素無往來、連聽都聽說過的人家，怎麽會知道她今天及笄，還早早地趕來觀禮。

　　方氏歎了口氣，道:“你說這事兒鬧得，莫名其妙的，之前還怕來觀禮的客人不多，不能讓你的及笄禮風風光光，可是一轉眼，卻是來了一大堆，又差點讓咱們家鬧了笑話，誰家辦及笄禮的時候，竟是讓客人站著的……灼兒，不會是有人故意來找麻煩的吧?”

　　前堂有雙成姨娘和劉嬤嬤在照應著，侄媳婦梁氏也趕過來幫忙，韋氏和杜氏雖是客人，但與榮安堂關系別有不同，因此也臨時充當了半個主人，幫著招待客人，因此方氏也不忙著回前堂去，這事兒不鬧明白，她總覺得不安心。

　　華灼揚了揚手上的禮單，笑道:“不會，都送了禮呢，若是來尋麻煩，又何須這麽客氣。我尋思著，別是二堂兄要給我們榮安堂一個驚喜，悄悄地給他認識的那些官宦子弟下了貼子，只是沒跟我們說，咱們榮安堂，眼下也就他認得的人多。”

　　方氏一想，也是，華煥的性子飛揚跳脫，能來事兒，今天這場面，指不定還真是他搞出來的，當下就松了好大一口氣，笑罵道:“這混小子，請人就請人，也不提前說一聲，害得咱們今天差點就鬧了笑話，看我回頭饒得了他……”

　　這樣說著，又叮囑華灼趕緊換上采衣，別誤了吉時，便離開了秀閣，去前堂招呼客人們去了，今天這事兒要是辦好了，也是榮安堂拓展人脈的大好時機呢。

　　“夫人……”

　　方氏才到前堂，就被雙成姨娘私下拉到一邊，低聲道:“方才莊二夫人悄悄告訴我，她打聽到，今天許多來的客人，是收到了宗府發出的請貼。”

　　“宗府?”

　　方氏大吃一驚?難道是聖上……不，不可能，沒道理的，就算聖上還顧念著與華玨當年的一段緣份，也不會大張旗鼓地來給華灼的及笄禮添光，否則讓有心人誤會了，還以為聖上要強奪人妻，納華灼入宮呢。

　　能請進動宗府出面，那人不是后宮中人，便是宗室子弟，而且還必是位高權重的那種，一般的閑散宗室是不可能讓宗府出面下貼子的。思來想去，方氏也隻想到一個鎮南王府，只是那位鎮南王世子，還是已經入了宮的溫賢郡主，就真不好說了。

　　雖然太突兀了，但想來並不是壞事，方氏的心裡就更安定了，重新掛起笑容，與來觀禮的夫人們熱情交流起來。

　　眼看吉時將至時，莊大夫人的車架終於到了榮安堂，這讓方氏最後一點擔憂也徹底放下，笑容越發燦爛了，她很是熱情地把莊大夫人請進了堂上，坐在主賓的席上。

　　所謂主賓者，就是一會兒舉辦及笄禮時，替華灼插笄披衣的人，也是及笄禮中，最為重要的客人，一般只有及笄女子的親近長輩或是師長才能擔任，原本方氏是想請杜夫人當主賓，華灼是杜如晦的弟子，杜夫人就是她的師母，身份上完全合適，不過華灼還是努力想要搞好跟未來婆婆之間的關系，所以力勸母親把主賓換成了莊大夫人。

　　莊大夫人本來是不想給華灼這個面子的，可是當她聽說莊二夫人也要來觀禮，心裡頓時就憋了一股氣，存了心要爭這個風頭，把莊二夫人壓下去，同時也向莊二夫人表明，她才是莊錚現在的母親，華灼的準婆婆，這才答應出席華灼的及笄禮，並且充當了主賓。

　　主賓到了，吉時也到了，方氏便坐入主位，笑著說了一通感謝大家來觀禮的話，然後宣布大禮開始。

　　華灼已經換上一身采衣，采衣，便是童子衣，短衫寬褲，一頭黑亮的長發已清洗乾淨，柔順地披於身後，直垂腰下。

　　堂上的客人多得讓她有些震驚，心裡知道，今日過後，只怕自己又要再次在京中揚名了，不過，反正不是壞事，於是安之若素，低頭垂目，緩緩在方氏身前跪下。

　　方氏望著女兒，眼中微微有些發酸，女兒長大成人，過了今日，便再也不能拿她當孩子看待了，一時間感慨萬千，竟忘了自己還在主持女兒的及笄禮。

　　韋氏輕輕笑道:“司禮呢，這會兒該司禮上場了是不是?”

　　方氏驀然醒過神，忙道:“今日司禮是杜學士的夫人。”說著，向一旁坐著的杜夫人微微欠身，杜夫人回了一禮，這才起身走到正東面的位置上，笑道:“吉時已至，大禮開始，請有司入列。”

　　杜宛、莊靜和程寧三人依次魚入，一般擔任有司的，都是及笄女子的閨中好友，杜宛和莊靜自不用說，最後一個有司人選，華灼也是跟方氏商議了許久，才選擇了程寧。程寧雖是個內向的性子，但骨子裡卻是喜歡熱鬧的，自是應承了。

　　杜宛手中托著笄，莊靜托釵，程寧托冠，三個女孩兒都不苟言笑地站在華灼的身側，便是連一向愛笑愛鬧的莊靜，都努力板著小臉，沒辦法，這麽多人看著呢，稍有異動可就出醜出大發了，想想再過幾個月，就是她的及笄禮，心裡便有些發毛。

　　“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德……”

　　隨著杜夫人的聲音，方氏走上前，拿起早就準備好的精致銀梳，象征性地在女兒的頭髮輕輕梳了幾下，然後退開，身為主賓的莊大夫人把華灼柔順黑發綰成了髻，杜宛適時地上前，送上木笄，莊大夫人拿起來固定住發髻。

　　梁氏笑著上前扶起華灼，帶著她進了後堂，親手給她換上一套與木笄相襯的素衣襦裙，然後再從後堂轉出來，重新跪下。

　　“一加禮成。”

　　隨著杜夫人的聲音，華灼雙手高舉，稽手為禮，向母親深深叩首，叩謝養育之恩，然後再拜主賓莊大夫人，感謝她為自己插笄。

　　“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德……”

　　這一次，仍是莊大夫人上前，取下了華灼發上的木笄，然後伸手去取銀釵，卻是摸了空。莊靜正看得發愣，想像著幾個月自己也是如華灼今日一般，直到被杜宛輕輕推了一下，這才回神，趕緊上前送上銀釵。

　　梁氏再次把華灼扶進了後堂，這回換上的是一件紅色深衣，繡著金雀紋，莊重華麗，正與墜著珍貴紅寶石的銀釵相映成彰。

　　“二加禮成。”

　　“以歲之證，以月之令，鹹加爾服……”

　　銀釵取下，深衣褪去，華灼的發髻上，戴上了美麗而珍貴的金釵冠，冠兩側，一對雙頭鳳釵口銜著柔潤的珠串，步搖輕晃，環佩叮當，後堂裡，梁氏為她穿上了一件大袖長裙，依舊是紅色的，裙擺上繡著大片的牡丹紋，牡丹叢中，一隻青鸞裹著祥雲飛翔於空，這樣的衣裳配著她的氣質，越發顯出了端莊華貴的氣派。

　　“三加禮成。”

　　杜夫人功成身退，含笑望著眼前的女孩兒，依稀還記得她幼時的天真模樣兒，若不是有這個女孩兒的存在，只怕自己的女兒要寂寞許多，這一轉眼，兩個女孩兒竟都是長大了，成人了，將要許人了。這世間無數與她們一般的女孩兒， 都是這樣走過來，不用多久，她們便會有屬於自己的家，自己的兒女，多少年後，她們又會如她今日一般，替別的女孩兒主持及笄禮。

　　方氏上前，將手撫在女兒的頭頂，心中有千言萬語，醞釀許久，卻終隻化做一句:“牢記家訓，謹守婦誡。”

　　華灼心中如沸水翻騰，母親語氣中的疼愛與教誨，她深深地感受到了，再次稽手為禮，正聲道:“兒雖不敏，敢不祗承，母親勿要為兒擔憂。”

　　“向觀禮者答謝吧。”方氏笑著扶起女兒，拉著她的手，走向觀禮席。

　　華灼老老實實地跟著，向來參加她的及笄禮的客人們一一答謝，雖說不用叩拜，但是光是萬福就不知道了多少個，要不是有七巧和八秀扶著，她腳軟得幾乎都快直不起來了，來到韋氏跟前的時候，她最是感激，心知肚明，如果不是韋氏給莊大夫人使了激將法，光靠莊大姑奶奶一個人，根本就不可能說動莊大夫人來參加她的及笄禮，更何況還是充當主賓。

　　於是拜謝的時候，華灼的姿態放得特別低，卻被韋氏伸手扶了起來，在她耳邊低聲道:“你心中記得我的好便成，你婆婆看著呢，別讓她覺得你親近我。”

　　華灼用眼角的余光一撇，果然，莊大夫人看似在跟莊大姑奶奶說話，其實注意力一直在她身上，當下給了韋氏一個感激的眼神，裝出若無其事的模樣，隨著方氏繼續向其他客人拜謝。