“她……她爹是縣令，手下有好多捕快，要……要殺人的。”大年用他僅剩的一點理智，把林小竹所說的話念叨了一遍。這話頓時如冷水一般瞬間讓他清醒過來。他壓下欲念，一用力背起了林小竹，一步一步下了山坡。

　“爹，您看，我哥好像把那女人背回來了。”二年雖然心裡不服，但對女人的渴望讓他一直注意著山坡那邊的動靜。結果發現大年竟然沒有馬上佔有那女人，反而把她背回來了，不由得一陣興奮。他可比大哥更年輕、長相也更好，如果那女人看中他而非大哥，這媳婦可就是他的了。

　大年爹隻抬頭看了一那邊一眼，就一拍二年的腦袋:“看什麽?你哥那是把她領回家去。好了，趕緊乾活，這兩天要不搶在下雨前把稻谷收完，那得有多少損失?就這麽點谷子，再交了租子，就沒剩多少了，每年都得落下三、四個月的饑荒，餓不死你！”

　二年此時哪裡有心思聽他爹數落?隻眼勾勾地看著越來越近的大年身後的女子。她雖然側躺在大年的背上，但那白皙的皮膚、漂亮的眉眼、窈窕的身材，還是讓二年一眼看了出來。他不由得“咕嘟”一聲，咽了一下口水，眼睛都看直了。

　大年害怕被捕快捉走殺頭，卻又舍不得就麽這麽把撿得的媳婦放走，急急背著林小竹走過來，就是想向他爹討主意。所以一到近前，就高聲道:“爹，這姑娘說，說她爹是縣令，還是楊林鎮上李家的人;說捕快很快就要找到這兒來;還說害她的人，她都讓她爹抓去坐牢。還、還要殺頭，殺他全家。”

　大年爹本來就是老實巴交的莊稼漢子，一聽這話。就慌了神:“什麽?縣令家的姑娘?還有捕快?還要殺頭?那可了不得，了不得。”又睜圓了眼睛望著大兒子，“你、你剛才沒對她怎麽樣吧?”

　“沒有。”大年把頭搖得跟撥浪鼓似的。“她隻跟我說了兩句話，就暈過去了。好像是生病了。我聽她那麽一說，不敢再動，就把她背回來了。”

　大年爹松了一口氣:“那就好，那就好。你趕緊把她背回去吧，再叫你五嬸來照顧她。”

　“是。”得到老爹出的主意，大年心下一松，再沒敢起邪念。背起林小竹朝家裡走去。

　聽著父親和兄長的對話，二年的眼睛一直盯著大年身後的林小竹，眼睛滴溜溜地轉了兩圈，心下頓時有了主意。他將鐮刀一放，對大年道:“大哥，要不我來背她回去吧?我忽然想起昨兒晚上在樹林邊放了個陷阱，也不知獵到東西沒有。把她送回去讓五嬸照顧，轉回來時我去樹林邊看看。”

　大年的心思比二年要憨直許多，反正背上這女人也不可能成為他的媳婦，誰背回去都一樣。他也沒多想，便道:“好罷，你背就你背。”

　大年爹嚴厲地看了二年一眼:“你哥剛才的話，你可聽到了?這姑娘可是縣令大人家的姑娘。冒犯了她是要坐牢殺頭的，還要殺全家。你可不能動那不該動的心思。”

　“爹，您就放心吧。”二年咧開嘴巴笑了一下，飛快地跑到大年身邊，躬下了身子。大年隻得把林小竹從背上挪下來，放到二年的背上。二年心裡有算計，這軟玉溫香雖然讓他心裡一陣激蕩，卻沒有大年剛才那麽強烈。他背起林小竹，就飛快地往前跑去。

　原來這二年心思可比父親和兄長靈活多了。大年和他爹聽了林小竹的話，隻想著害怕，想著不能再打林小竹的主意，否則就要被捕快抓走，或坐牢或砍頭。但二年卻覺得，這位姑娘既然是縣令家的小姐，人又長得漂亮，不如直接把她變成自己的女人。這女人再不願意，但失身給了他，就隻得認命嫁給他。到時候，自己豈不是成了縣令的女婿了?縣令嶽父要是不舍得自己的女兒跟著他吃苦，要不就只能陪嫁豐厚的嫁妝，要不就會把他安排到縣衙裡去做事，那自己豈不是一步登天，人財兩得，過上好日子了?

　幻想著自己美好的未來，二年腳下的步伐就更快了。他現在恨不得三步並作兩步，把這姑娘快快背回家去，跟她把生米煮成熟飯，以免夜長夢多。

　方家村不大，只有二十來戶人家，村裡絕大多數人都姓方。只有二年家姓吳，是二十多年前逃荒來到方家村的。方家村人見他們可憐，大年爹也是個老實人，這才把他們留了下來。所以吳家只在村子外面的坡地上建了一座矮小的泥草房，也沒有田，全靠佃幾畝薄田來種。

　此時正是農忙季節，二年家住的又不在村裡，二年把林小竹背回家，路上竟然沒有遇到一個人。

　想到一會兒就要結束二十幾年來的光棍生涯，還能成為縣令的女婿，二年便感覺渾身的血液翻騰起來。他快步走到家中，一腳踢開門，把林小竹放到了自己的床上，看著林小竹的漂亮的臉蛋和誘人的身材，他想都不想就直撲上去。

　卻不想躺的床上原本暈迷的林小竹，卻他撲將上來的時候，膝蓋一彎就頂在了他血脈賁張的跨部，直把他撞得疼得死去活來。

　“你……你……”二年疼得一身冷汗，捂著襠部不可置信的看著床上睜開眼睛望著他的林小竹。

　原來林小竹在倒在大年背上的時候，雖然頭暈得厲害，卻仍不敢放松警惕，時不時地掐自己一下，以保持著頭腦的清醒。二年自告奮勇地要背她回來，她就感覺到他不懷好意。所以剛才見他意圖不軌，這才使盡了全身力氣，給了他至命的一擊。

　“你要是敢玷辱我，我爹絕不會放過你的，要殺你全家。可……可你如果好好待我，等我爹找到我，我讓他給你打賞……許多銀兩。”林小竹用盡全身力量，從床上爬了起來，一面威脅利誘二年，一面搖搖晃晃地朝門外走去。

　二年卻不相信林小竹的利誘。他剛才已是冒犯了林小竹了，到時她爹一來，她要翻臉不認人，自己豈不要被砍頭了嗎?還是把她變成自己的女人更保障。一夜夫妻百日恩，這女人，總不能剛嫁了人就讓自己成為寡婦吧?

　奈何剛才林小竹的那一膝蓋太過有力，讓他疼得根本直不起身來，更不要說去攔林小竹了。不過看到林小竹那遲緩的動作，他又安下心來。就憑林小竹現在這樣子，根本走不了多遠，等他緩過勁來，再去將她捉回來好了。反正他家離村子還有一定的距離，林小竹就是出了門，也不會遇上村裡人的。

　林小竹雖然知道自己的身體支撐不了多遠，但她是個不願意輕易放棄的人。二年看她的眼神就像一頭兒狼似的，她可不能留在此處，等著這男人發善心放過她。她舉起胳膊，豪不猶豫地就咬了下去，胳膊上傳來的一陣巨痛，讓她的腦子清醒了許多，她艱難地邁著步伐，朝剛才來時相反的方向跑去。她記得大年爹說讓五嬸照顧她，那麽這吳家，應該是有個女鄰居的，而且現在就在家裡。希望她運氣好，能遇上那位女鄰居。

　“站住，別跑。”二年終於緩過勁來了，出門見林小竹往東邊跑，他心裡大喜，趕緊追了上去。

　聽得身後的腳步聲越來越近，林小竹發現前面並沒有什麽房子，反倒是一處極陡極陡的如懸崖一樣的山坡。她絕望地轉過身來，看向越來越近的二年，抬起胳膊，面無表情地狠狠咬了一口，然後緩緩開口道:“你再過來一步，我就……跳下去。你可想好了。我在逃走的時候，一路留了……許多記號。憑著記號，我爹他們很快就到了這兒來。如果……他知道我在此喪生，一定會把你全家抓去，一點一點的折磨，才讓你去死。”

　“你……”見林小竹如此狠厲地把自己的胳膊咬得血淋淋的，又說出這樣的話來，二年一陣驚悚，停住腳步，看著林小竹，不敢再動彈。

　林小竹站在那裡，看著二年，視線越來越模糊，頭也越來越暈，她動作遲緩地抬起胳膊，正要再咬自己一口時，忽然聽到一個熟悉的聲音隱隱從遠處傳來:“小竹……”

　是袁天野！

　“我在這裡……”林小竹用盡全身力氣，應了一聲，眼淚一滴滴滾了下來。

　二年聽到遠處袁天野那陌生的聲音，臉色猛的一變。思考著是否把林小竹推到山崖之下，來個死無對證，還是留她一條性命，把自己的生死放到她的手裡。此時聽得林小竹應聲回答，但因力氣不足，聲音甚小，應該傳不到對方耳裡。他不再猶豫，上前幾步便想將林小竹往崖下推。

　林小竹站在那裡，本就搖搖欲墜，見得二年的身影朝這邊撲來，她一咬舌頭，抬起一條腿便往他身上踢去。這一腳踢倒是踢中二年了，然而這一腳用盡了她剩余的最後一點力量，身體不由控制地往後倒去。

　“小竹……”身體往山崖下滾落的最後那一刻，她聽到了袁天野撕心裂肺的聲音。