“孫叔，吃飯了。(;無彈窗廣告)”門外進來一個人，看到林小竹，頗為意外，“小竹姑娘，您在這裡呢?開飯了呢。王爺吩咐，各自在房裡吃。您的飯可能送到您房裡去了。”

　“哦，好，我這就回去。”林小竹忙告辭，回了自己的院子，果然看到一個婆子拿盒食，站在她的門口，正東張西望。一見了她，很是歡喜:“可是林姑娘?”

　“正是，勞煩嬸子了。”林小竹接過食盒，“給我吧，吃完飯後我自己送到廚房去，你就不用再收了。”

　“哪能勞煩姑娘?一會兒我來收就好。”那婆子偷偷打量了林小竹兩眼，這才離去。

　這驛站整日迎來送往，也養成了她們只看衣服不看人的習慣。有錢的人，打賞大方，自然得伺候得盡心一些;遇上那些窮官，她們可沒那麽好的臉色。可見到這位林姑娘，明明穿得跟個窮苦人家的小男孩兒似的，怎麽倒住了這院子最好的房間，還吃上了頭等吃食，地位似乎比隔壁那位穿著華麗、帶著一大群奴仆的姑娘還要高，這真是咄咄怪事，讓她想不明白。

　林小竹把食盒打開，只見裡面有一盤龍眼珊瑚鹿肉，一盤糖醋松酥魚，一盤一品豆腐，一份素炒空心菜，一份火腿冬瓜湯，再加一碗米飯。

　也真難為驛站在這麽短的時間內做出這麽些菜來，林小竹感慨著。看著那些菜的份量，又直搖頭。這些菜的份量很足，如果大家合在一起吃，便不用做這麽多菜了。現在這樣，真是浪費啊！不過轉而想起不用跟余玉在一桌吃飯，看她那個作派。感覺又好了起來。

　她端起碗，正要吃飯，卻聽到外面傳來袁十的聲音:“小竹姑娘。”

　林小竹趕緊把碗筷放下。將門打開，笑道:“袁十大哥你怎麽來了?吃了飯沒有?”

　“一會兒就吃。王爺讓我過來看看你有沒有吃上飯。”袁十也不進門，只在門口向裡溜了一眼。看到桌上的飯菜，這才微微點了點頭。道，“行了，你趕緊吃吧。王爺說了，只要在房裡叫一聲，袁五娘就會出來，有什麽事，你隻管吩咐她去做就是了。”

　“嗯。好，我知道了。”林小竹笑著應了一聲。她當然不會去麻煩袁五娘和袁六娘。她們這些做暗衛的，平時就夠辛苦的了。自己又不是什麽千金小姐，什麽都不會做，哪用得著去麻煩別人?

　送了袁十，她想了想，輕喚了一聲:“袁五娘。”

　“姑娘。”袁五娘從屋頂上飄了下來。

　林小竹看著她，歎息一聲，道:“你讓袁六娘也下來，咱們一起吃飯吧。”

　袁五娘沒想到林小竹叫她下來。是為了這事，微微一愣之後，很是感動，搖頭道:“不用了。我們一會兒會分頭去吃飯。姑娘不用記掛我們。”看到林小竹的目光，又笑道，“姑娘不用這樣看著我，其實，能跟著王爺，為他做這些事，是我的福份，我們都不覺得辛苦。真的！”她猶豫了一下，又道，“其實我們隻做半年，另外半年就是歇著的。在錢財方面，王爺也極大方。所以不光是我和我夫君，便是兒子、女兒都在王爺手下做事。”

　林小竹聽得這話，倒是一怔，笑道:“五娘為何要跟我解釋這些?”這些，可都是袁天野的秘密，何必要告訴她呢?

　袁五娘看著林小竹:“姑娘，我也算跟了您一段時間，所以有句話要跟姑娘說，或許是我多嘴，姑娘莫怪。我們王爺，真的是一個很好的人，而且最難得的是，他對你一片真心。從小到大，我從來沒見他對別人你對姑娘這般好過。”

　林小竹沒有接這個話，指著飯菜笑道:“來吧，不用客氣，坐下吃飯。”又轉身，“我去廚房再拿兩副碗筷和一些米飯。”說完沒等袁五娘再說什麽，開了門出去。

　袁五娘看著林小竹的背影，歎了一口氣。

　“林姑娘，您怎麽親自來了?有什麽事，就吩咐老婆子去做就好。”那送飯來的婆子見林小竹親自找到廚房來了，態度親熱得不得了。

　“我那裡還有兩位嬤嬤，麻煩嬸子再給我一缽子飯，兩副碗筷。”林小竹道。

　“哎，好，您稍等。”婆子抹淨了手，趕緊將東西收拾好，用食盒裝了，又添了兩道菜進去，道，“姑娘那裡添了人，想必菜不夠吃，這兩道菜本是王爺叫人賞給我的，姑娘拿去吃去，別跟老婆子客氣。”

　“這怎麽好意思?”林小竹笑道。她知道這婆子對她好，必然是得了袁天野的吩咐和賞錢，倒也不再推辭，接過了食盒。又從懷裡掏出二十文錢來，道:“知道這點錢不夠什麽，不過是我一點心意，還請嬸子不要嫌棄。”

　二十文錢不算多，卻也不少，夠得買一隻雞了，難得的是林小竹這話還說得讓人舒服，那婆子極高興地收了，又道:“一會兒姑娘可要沐浴?我給姑娘送熱水去。”

　“那麻煩嬸子了。”林小竹笑道，正要告辭，卻聽得門口有動靜，轉過頭去，則見一個婢女一臉嫌棄地避著地上的水漬，小心地提著裙子走了進來。一進門就趾高氣揚地道:“兀那婆子，你們送去那飯菜，我們姑娘吃不下。你給我再做一道雞湯來，放些玉蘭片和香菇，慢火燉了，再把浮油給撇了，動作快些。”

　轉臉看到林小竹，眼珠一轉，換上一個笑臉來，道:“這不是林姑娘嗎?還真是巧了。我們姑娘剛才還在房裡誇口稱讚，說林姑娘廚藝極好呢。潤兒姐姐偏是不信，還跟姑娘爭了幾句。不知今兒能不能麻煩林姑娘幫著做一道雞湯，好讓奴婢去堵潤兒姐姐那張嘴?”

　林小竹啞然失笑。這余玉果然是大家出身，身邊的婢女還真個個都是人才。這位婢女看穿著打扮遠不如那潤兒，這宅鬥的技能卻也使用得爐火純青，實在了得。她要應了做這道雞湯，那明擺著就是把自己當成了下人，隨余玉使喚。剛才那衣服她都沒有收，那麽這丫頭又怎麽就覺得她會做這種自甘下賤的事呢?她長得有那麽傻嗎?

　其實要是她剛才收了那身衣裙，潤兒早跑到她房裡去叫她做菜了，哪裡還能等到現在?這小丫頭不過是碰巧遇上她，便想試一試。如果試成了，沒準姑娘一高興，就能把她提到一等丫頭也說不定，所以才有了這麽一出。

　“對不住，我累了，也沒心情。”林小竹懶得跟這些內宅女子們鬥心眼，拿了食盒，轉身就走。

　那丫頭知道林小竹能住東屋，全靠王爺青眼。聽得這話，心裡氣極，卻不敢大罵，隻得轉身瞪了那婆子一眼，拿她出氣:“愣著幹嘛?還不趕緊去殺雞！”又用力地踢了腳邊的木盆一下。

　林小竹在門口聽得廚房裡傳來的聲音，搖了搖頭，歎了口氣。告誡自己:無論袁天野的行為再感人，沈子翼的態度再真摯，如果他們都是娶了正妃要納側妃的人，都絕不是她的良人。女人間的爭風吃醋，隻這一天，她就受夠了。雖然以前也知道是絕不能去嫁那種妻妾成群的人。但這一天的感受，卻讓她有了更為直接的認識。

　回到房裡，袁五娘仍在那裡等著。袁五娘跟了林小竹這麽久，知道她是什麽性格的人，既然她都已去廚房拿了碗筷，必是要自己跟她一起吃飯的，便也不推脫，只是道:“余姑娘是昨天晚上才追到鎮上的。王爺急著來追您，又怕趕她回去路上發生意外，這才默許了她跟來，一面又派人回京去叫袁成管事急馬過來。剛才王爺已跟余姑娘說了，讓她跟袁成管事回京去。這余姑娘也是個不省事的，在廳裡就哭鬧了一場。王爺不放心，怕她尋短見，便讓我跟六娘看著她。所以我跟姑娘先吃飯，一會兒吃完再去換六娘下來吃。 ”

　“尋短見?她才不會呢。”林小竹笑了起來。有心思尋短見的人，就不會去想著怎麽算計別人了。這余玉，現在鬥志正昂揚著呢。

　不過小心些總沒有錯，她也沒再邀請袁六娘，拿盤子拔了一些菜留出來，這才跟袁五娘一起吃了飯。

　袁六娘吃過飯，那婆子便送了熱水過來。林小竹舒舒服服地洗了個澡，剛把水倒掉，將房間收拾乾淨，便聽得不遠處的西屋有人跑出跑進，還有一些哭啼的聲音。

　莫不是真尋了短見?林小竹大為好奇。不一會兒，院門處便響起了一陣腳步聲，似乎有許多人進了院子。緊接著，便有男子說話的聲音傳來，其中好像就有袁天野和沈子翼的聲音。

　看來真是出事了，林小竹想。不過她坐在房裡，絲毫沒有出門去看熱鬧的意思。不管出了什麽事，都無她無關。

　正猜想那邊發生了什麽事，卻聽得那些腳步聲往這邊走來，緊接著便有人敲門:“林小竹。”卻是袁天野的聲音。