袁天野不過是在那手腕上停留了一會兒，便起身，一語不發地轉身走了出去。

　中醫看病講究望、聞、問、切。他既然已經進來把了脈，余玉便期望著他問一問她的病情，或是看一看她的臉容。卻沒想到袁天野進來不過一息的功夫就離開，心裡不由大急，出聲道:“王爺……”

　這一聲叫喚如黃鶯出谷，婉轉動聽而又無盡淒怨，無論是怎樣鐵石心腸的男人，都應該會觸動惻隱之心吧?然而袁天野像是沒聽見似的，置若妄聞地走了出去。

　還是潤兒機靈，急急地跟了出去，問道:“王爺，我家姑娘病情如何?”

　袁天野頭也不回:“無事。”到了外間，見桌上已準備好了筆墨紙硯，他提筆寫了一個藥方，出門遞給袁二:“抓上三付藥。”

　“是。”袁二接過藥方，自去牽馬到鎮上抓藥不提。

　見自己生病，袁天野仍是這樣的態度，絲毫不見一點憐惜和柔情，余玉頓時心灰意冷，見林小竹放開自己，欲要起身跟著袁天野往外面去，這幾天心裡的委曲和惱恨頓時如火山一般暴發出來。她從頭上拔下簪子，舉手就要往林小竹身上刺去。

　林小竹好歹練過幾年武功，又是感官極為敏銳之人，余玉這一番動作剛起，便被她覺察到了。她一把抓住余玉的手腕，滿含憐憫地看了她一眼，歎息著輕聲道:“余姑娘，傷人又傷已，何必呢?”她是真心覺得這姑娘可憐又可悲。

　林小竹的手如鐵鉗一般有力，讓余玉動彈不得。打也打不過，陷害人家也不上當。最重要的是，逸王爺眼裡只看得到她。卻視自己如厭物，以至於連這賤奴都來憐憫自己。余玉一下悲從心來，一把扔下簪子。扯了被子，蒙面大哭起來。

　林小竹歎息一聲，對丁婆子道:“走吧。出去。”

　出到外面，袁天野和沈子翼已在那裡說話了。見林小竹出來，袁天野對她一笑，道:“辛苦了，回去早些歇著吧。”

　袁天野既被稱為神醫，一點小小的腸胃不適，自然能藥到病除。對於這一點，林小竹絲毫不擔心。問了丁婆子井的位置，回去洗了衣服晾好，便睡下了。那一晚，余玉不知是真的沒了別的想法還是折騰累了，倒也沒再出什麽妖娥子。

　“小竹姑娘，小竹姑娘。”睡夢中，林小竹恍惚聽得有人在她耳邊輕喚。

　因跟著袁天野他們，又有袁五娘和袁六娘看著，林小竹並未像頭兩天單獨跟著老孫頭那般，睡覺都是半睜著眼的。唯恐有人摸進房來偷東西或是對她欲行不軌，這一夜，她睡得極放心極香甜。所以聽得有人叫她，好半天才睜開眼。迷糊地道:“袁五娘，何事啊?”

　袁五娘道:“天快亮了，姑娘趕緊起身吧，一會兒就要上路了。”

　“什麽?”林小竹坐起身來，掀開帳子，瞧了瞧窗外，打了個哈欠道:“天都還沒亮呢，怎麽這麽早?”她去南海國，什麽時候到就算什麽時候，根本就不急著趕路。所以這一路行來，都是悠悠閑閑的，從來沒有這麽早出發。

　“公子說，早些走，別讓余姑娘知道。”

　林小竹詫異地看了袁五娘一眼，繼而挑了一下眉，沒有說話。

　袁五娘瞅了瞅她，搞不清夢她這是高興呢還是不高興，生怕她誤解了袁天野，開口解釋道:“王爺不想讓余姑娘跟著，卻又不想做得太過絕情，讓人難堪。畢竟這余姑娘想要嫁個好夫婿，本身並沒什麽大錯，錯就錯在太后亂點了鴛鴦譜，讓她產生了不該有的綺念。王爺這兩天對她冷淡，而且想要悄悄離開，也是要斷了她這念頭之意。姑娘，你不會誤會了王爺是個冷血的人或是跟余姑娘有什麽情誼吧?”

　“五娘真會說笑，我幹嘛要誤會?這些跟我有什麽關系?好了，你去忙吧，我要起身了。再耽擱恐怕誤了王爺的計劃。”林小竹推了推袁五娘。

　袁五娘歎了一口氣，閃身離開了。

　既然跟袁天野他們上路，不會再有安全上的問題，林小竹便不再作那不倫不類的打扮，換上了她的細布衣裙，再綰了一個簡單的髻，用一根銀簪固定住，便算是打扮好了。出門舀了水洗漱好，收拾了昨晚晾的衣服，拿了包袱便悄悄地開了院門，到了袁天野他們住的院子門口。

　“小竹姑娘，你動作倒挺快。”迎面遇上袁成從院子裡出來，笑道，“公子他們都在門口等著了，你趕緊去吧。”

　“好的，袁成大叔，再見。”林小竹知道袁成是要護送余玉回京的，再相見也不知什麽時候。

　“哦，對了，我離京前，已去幫你消了奴籍，你大可放心。”袁成又在背後說了一句。

　“真的?太好了，謝謝。”林小竹高興起來。這算是離京後她聽到的最好的消息了。

　到了驛站的大門口，林小竹果然看到袁天野、沈子翼和自己的那輛馬車都已在外面等著了。袁天野和沈子翼正站在馬車旁邊，不知道在聊什麽。見了她來，彼此問候了一句，又遞給她一些點心和一個裝水的皮囊，便上了各自的馬車。

　見得馬車離驛站越來越遠，而天色也越來越亮，林小竹輕輕地吐了一口氣，隻覺得這清晨的空氣真是清新。

　這麽跑了一段路，前面的車停了下來，老孫頭隻得也勒住馬，停了下來。林小竹正想伸出頭看看前面是怎麽回事，袁十騎著馬過來了，道:“小竹姑娘，王爺說他的馬車不像你的那麽顛簸，讓你讓他的車裡去。”

　林小竹不想跟袁天野單獨呆著，擺擺手:“不用了，我坐在這兒就行了。”

　“翼公子也去了，說一起聊聊天、下下棋，時間過得快。”袁十又道。

　明明可以一次說清楚的話，愣是要分兩次說，這分明是試探她嘛！林小竹瞥了袁十一眼，仍搖頭道:“不去，我想一個人呆著。”

　袁十本想幫王爺試探一下林小竹的心意，反被她將了一軍，當下苦著臉，作出一副可憐狀:“姑奶奶，我求求你行不?請不動你，王爺非得拿我發火不可。你就看在咱們一起共事的份上，幫幫我行不行?”

　林小竹睨他一眼:“發火便發火唄，王爺又不會吃了你，怕什麽。”

　“好姑娘，我下回一定一次把話說完，成不?”

　“那好吧，看在你可憐的份上。”林小竹知道自己要是不去，袁十還不知要說到什麽時候，隻得換乘到了袁天野的馬車，上得車來，見沈子翼果然在車上。

　袁天野給她倒了一杯茶，道:“林小竹，出來三天了，一路看了過來，你有什麽感想?”

　想起以前見面，總是袁天野坐著，她站著;袁天野喝茶，她仍傻站著看著他喝。這一會兒，終於可以跟他坐在一起喝茶了，而且，還是這位爺親自給她倒茶。林小竹心裡無限感慨，道:“最大的感慨，就是自由真好。”

　沈子翼見袁天野那臉一下黑了下去，忍不住笑了起來。

　袁天野無奈地看了她一眼，隻得明示:“你沿途看了這路上的田野，有何感想?”

　“很美啊！能出來走走，真是舒服。”林小竹眨了一下眼睛，看著袁天野。她其實明白袁天野想問的是什麽，不過忽然就想逗逗他。這家夥，從小就跟個小老頭兒似的，憂國憂民，便是出來玩，他都放心不下國事，腦子裡想的仍是如何發展北燕的經濟。

　她轉眸看了沈子翼一眼。這沈子翼，大概因為是南海國皇帝第五個兒子、也沒受過什麽苦難的緣故，跟他聊天，所談的無非都是風花雪月，琴棋書畫，似乎國家政治也好，經濟發展也罷，都跟他無關。他隻管拿著國家的錢，任意揮霍，遊山玩水，享受著安逸的生活。

　卻不想袁天野點了點頭，衝著她一笑，將身體往後一靠，很放松地道:“是啊，能出來走走，確實不錯。”

　他的五官本就生得英俊，但平常也少見他這樣笑。現在這麽輕松的燦然一笑，倒把林小竹看得愣了一愣。不過她很快反應過來，轉移了視線，道:“沒想到，王爺也會有同感，我還以為王爺覺得這樣是浪費時間和精力呢。”

　袁天野啞然失笑:“你以為我是天生的就喜歡做那些事呢?我以前是沒辦法，如果不能認祖歸宗，就猶如喪家之犬，四處逃竄，無家可歸。所以一直背著一副枷鎖，不能自由，不能做自己想做的事。現在，自然不一樣了。”

　林小竹看他一眼:“可操心慣了，你還是不能徹底放下，所以這一路行來，你腦子裡仍想著國家大事，哀民生之多艱。”

　袁天野聽得這話，忽然深深動容。眼睛定定地看著她，嘴巴動了動，似乎想要說什麽話。但意識到沈子翼在旁邊，他轉過頭去，看著車外，低聲道:“是啊，哀民生之多艱。”