沈子翼這個園子佔地雖然不是很廣，卻有一大片湖面。那棵大榕樹剛好靠近湖邊的水榭。水榭是敞軒結構，四面只有欄杆，屋頂很高，視線極為開闊。再加上此時不過是上午時分，又是個半陰天氣，太陽時有時無，坐在水榭裡，涼風習習，四面荷花，讓人極為愜意。

　大家正在水榭裡開著玩笑，卻見一個面容清麗、氣質脫俗的十五、六歲的姑娘，帶著幾人和一大堆東西，正在樹下鋪案板，放爐子，又指揮一個小夥子去提水，像是要跟旁邊的兩個胖男一樣，要在那裡作吃食似的，不由好奇地問:“那是誰?這是要做什麽?”

　“是啊，翼公子這是準備玩的什麽新花樣?”另一人用扇子捂著嘴也笑了起來，眼睛看向婉華郡主。

　婉華郡主想嫁給翼公子，是眾人周知的事。沈園的動靜，沒有人比她更清楚的了。

　婉華郡主滿眼不屑地看了樹下忙碌的林小竹一眼，然後用眼睛將眾人一掃，笑道:“大家知不知道，咱們北燕的袁神醫開了一個點心鋪子?”

　袁天野雖然出身並不高貴，但人長得一表人才，醫術又高明;這回又醫治著皇上和端王的病，只要他想，作禦醫還是作官都不成問題。所以一直以來都是這些閨閣小姐們的夢中情人，跟秦青蔓一樣想嫁給他的也不在少數。聽得婉華郡主這話，大家頓時興趣大起，七嘴八舌地問道:“真的?他怎麽會開點心鋪子?在哪裡開?”

　有那少數頭腦清醒一些、關心時事的人卻皺起眉頭道:“等等，前幾日那何文清大人不是才因為袁神醫搜查點心鋪子一事，被罷了官嗎?怎麽沒過幾天，袁神醫卻開起點心鋪子來了?”

　婉華郡主等的就是這話呢。她朝說這話的那位姑娘鼓勵地笑了一下。道:“可不是。為了一個失蹤的婢女，他差點沒把何大人的點心鋪子給掀了！我乍一聽他開鋪子這事兒。還以為他為了少一個買賣上的對手，故意找人家何大人點心鋪子的碴呢。”

　有那喜歡袁天野的，對這說法頓時不樂意了，道:“不是吧?袁神醫熱衷於醫術，從不關心朝堂上的事，否則就不會推辭著不願意作官了。而且，他醫治著皇上和各位大人的病，可是得了不少的賞賜，絕對不會缺錢。他怎麽可能為了自己開點心鋪子故意去找何大人的碴呢?”

　“嗯。可不是?我看也不會。”其他有不少人也點頭讚同。

　“這你們就不知道了吧?知道那日為什麽燕城府尹鄒大人要去搜何大人的點心鋪子嗎?”婉華郡主神神秘秘地笑問。

　“不知道。為何?

　有些知道一點內情的，遲疑地答道:“聽說，他的一個婢女在鋪子裡失蹤了。”

　“說對了，不過不是婢女。而是一位廚娘。”婉華郡主一拍手掌。又問，“可你們知道那位廚娘是什麽人嗎?”

　這回誰也不知道了，俱都搖頭:“不知道。”

　“往那邊看。”婉華郡主將玉蔥一般的手指往大榕樹下一指。“喏，就是那位穿淺綠色衣裙的姑娘。”

　“啊?”大家紛紛地轉過頭來，好奇地順著婉華郡主的手指，向下面張望。看到眼裡的，正是剛才見的榕樹下那個十五、六歲的女子，面容清麗。笑容甜美，舉手抬足間極顯優雅。氣質清新脫俗，看樣子根本不像一個下人，容止跟在座在她們絲毫不差。只是那一身淺綠色細棉布裙，卻又表明著她下人的身份。

　“袁神醫就是為了這個女子才讓人搜查何大人的點心鋪子?”有那腦筋轉得快的，不由驚叫起來。

　“正是！”婉華郡主得意地掃了大家一眼，重重地點了點頭。

　大家由這句話思索、猜想著袁天野與這位廚娘的關系，水榭裡一片寂靜。

　婉華郡主對自己話語引出的這個效果極為滿意，又爆出一個新聞:“前幾日我跟哥哥路過此地進來坐坐，正碰上袁神醫也帶著這位廚娘進來。你們猜他們是來幹什麽的?”

　“來幹什麽?”此時大家的思維完全被她牽著走了。

　“來推銷點心！”婉華郡主扔出一個炸彈。

　“什麽?”大家被這顆炸彈徹底懵了。

　袁神醫，玉樹臨風、才華橫溢、有著仙人之姿的袁神醫，竟然跟一個貨郎一般，上門來推銷點心?！

　大家不約而同地轉頭望向了榕樹下，腦子裡都轉頭這樣一個念頭:他開點心鋪子，又親自上門推銷，可是為了這個廚娘?

　想著袁天野對她們總是淡淡的，雖然彬彬有禮，卻態度疏離。這些小姐們心裡頓時不是滋味起來。

　“我就想啊，這樣一個神仙一般的袁神醫，怎麽能為了一個廚娘，做出這樣低俗的事情來呢?所以那天百般勸解。袁神醫卻還惱怒我說的那些話，執意想讓翼公子在宴會上用他新開鋪子的點心。那位姑娘……”她指了指林小竹，“態度極為堅定，於是我看不過眼，便提出這次宴會派我家廚子過來，跟她比試比試。”

　她用扇子捂著嘴，嫣然一笑道:“大家光是作詩，未免無聊。我這麽做，也是給大家增加一個新節目，找找新鮮樂子。”

　“端王府上的廚子，可是咱北燕禦廚水平的大師。這麽一比，那女人想必以後便不敢出來獻醜了。袁神醫的點心鋪子開不成，也就不用丟臉了。婉華郡主做的可是一件大好事啊！”一女子道。

　大家紛紛點頭。

　婉華郡主平時態度倨傲，行為跋扈，在座的貴族小姐們大多數都看不慣她。而這一回，她的做法卻得到了大家的全體認同。

　婉華郡主的目的達到，很是高興:“所以啊，一會兒要是比起賽來，要大家作個評判，大家可得為我們端王府說說公道話。”

　“那是一定的。”大家紛紛表態。

　“大家說什麽說得這麽熱鬧呢?”幾個婢女簇擁著一個三十多歲、容貌秀麗的女子上了樓來。

　“丹陽公主。”大家趕緊站起來，紛紛給那女子行禮。

　“姑姑。”婉華郡主也站了起來，臉上笑著，眼裡卻閃過一絲厭惡。丹陽公主沒來，這裡她最大，大家都奉承著她;可丹陽公主一來，她便得靠邊站了。偏這丹陽公主平時最愛參加大小宴會，人又風趣有才，故而大家都喜歡跟她交往，願意請她。

　“坐吧坐吧。”丹陽公子抬了抬手，笑道，“天熱，我在家裡呆了一陣，悶的慌。聽說翼公子要開什麽詩宴，想著他這園子近水，必然涼快，我便跟附馬來了。”又問，“在說什麽?”

　在人背後說人是非，不是淑女所為。所以大家哪裡敢把剛才的話題說出來，隻拿別的話搪塞過去。

　丹陽公主剛才可是在樓下聽了幾句，心裡有數。當下也不說破，只看著案台上的茶水，打趣道:“這翼公子雖說是在客邊，卻也忒地小氣了。點心也不上幾碟，隻請我們乾喝茶。”

　站在她旁邊給她倒茶的沈園丫頭趕緊解釋道:“因一會兒有美食比賽，公子擔心大家吃過點心，對比賽的點心沒興趣了，這才沒將點心放上來。”

　丹陽公主眼睛一亮:“哦?美食比賽?這個好，這個好。”說完又笑道，“不怕大家見笑，我就是喜歡吃。一聽得有好吃的就高興。”

　“我們也喜歡吃好吃的。”大家笑道。

　“啊，他們來了。”坐在窗邊的一個姑娘指著湖面道。

　只見湖上一艘兩層樓的龍船，正朝這邊劃過來。船上坐著的，自然都是男客了。雖然北燕風氣開放，卻也沒到男女同席的地步，故而剛才男客們都從別處上了船。此時想要作詩熱鬧，自然得把船劃到水榭旁邊來。

　在座的大多數是未出閣的小姐。見男客們到來，又有丹陽公主在一旁，大家都文靜下來，喝茶的喝茶，便是說話，也竊竊私語，再不肯像剛才那樣隨意議論什麽。只是有一部分原來心系袁天野的，目光還仍往林小竹身上瞟，瞟完之後又望著那艘越來越近的船， 心裡不知在想些什麽。

　婉華郡主見了，暗自得意地一笑。

　那龍船漸漸近了，到得一丈遠的地方停了下來。沈子翼先站了起來，在那邊二樓敞闊處向這邊拱了拱手，高聲道:“沈某客居此處，園中沒有女主人，怠慢了各位姑娘，還請見諒。”說完，深深作了個揖。

　這邊的姑娘個個都抿嘴笑了起來，卻沒人站起來出頭說話。丹陽公子和婉華郡主在此，客氣話還輪不到她們說。

　婉華郡主笑吟吟地站了起來，正要說話，卻不想丹陽公主坐在那裡動也不動，便高聲道:“翼公子如果在我們北燕娶一位女主人，想必我們這裡的姑娘都不會怪罪你的怠慢的。”

　這邊羞煞了一船的姑娘，而那邊的男人們卻“哄”地一聲笑了起來，連連打趣沈子翼。

　婉華郡主原有些惱丹陽公主搶了她的風頭。不過聽得她後面一句，頓時如六月天喝了冰水，無一處不舒爽起來。嬌羞著臉笑著，嘴裡還嗔惱著喚了一句:“姑姑！”