眼看著大家都欲要上來勸解，袁天野冷冷地看向沈子翼:“這個問題，你真想在這裡談?”

　“呃。;[]”沈子翼語塞。他雖然心裡喜歡林小竹，欲要娶她為妻，但求親是兩個人的事，大可不必當著眾人的面，耍猴給人看。只不過打獵回來，聽得莊嬤嬤稟報，說林小竹來過一趟，穿著一身粗布衣裳，打扮得跟一個小男孩兒似的，還留了一封信，他便著急起來。待得看了信，知道林小竹一個人孤身一人往南海方向去了，他趕緊派人追趕，心裡對袁天野極為生氣。無論如何，也不應該任由一個女孩子自己出遠門。這要是遇上什麽危險，那可怎麽辦?

　他這還沒生完氣，就接到了袁府的請柬，於是乾脆靈機一動，便來了這麽一出，目的就是想氣氣袁天野，算是幫林小竹出一口氣。從那天的表現來看，袁天野是很喜歡林小竹的，而且醋勁很大。現在自己當著他的面向他心愛的女人求親，他非得氣瘋不可。

　同時，他這求親還有一層用意，就是想看看袁天野有沒有真的給林小竹取消奴籍。如果沒有，林小竹即使拿了賣身契也沒用，就算她是玉牌執有者，只要袁天野不賣軒轅聖上這個面子，死磕到底，她就得受他的控制。自己以後要是真跟林小竹兩情相悅，想要成親，還得回頭再來求袁天野放林小竹自由。要是袁天野不想放手，這事便還得橫生波折。倒不如現在就激他一激。畢竟一國皇子求娶下人，主人再不答應，那就要與那一個國家為敵。所以，袁天野要不就得答應這門親事，要不就得說林小竹已贖身。他再也作不了她的主。眾目睽睽之下說的話，就不怕他以後再拿奴籍來說事了。

　至於有沒有面子的事，沈子翼才不在乎呢。當林小竹的身份大白於天下之際。他今天的這場求親，不管成與不成，都會成為一段佳話。

　不過。這些各種糾葛，還真不宜當著眾人的面說。

　想到這裡。他腳下仍是未動，斜睨了袁天野一眼:“你先把你的回答當著眾人的面講清楚了再說。”

　沈子翼不走，袁天野再如何生氣也不能當著眾人的面給他一拳，隻得怒氣衝衝地瞪了他一眼，放大聲音道:“翼公子，你來得很是不巧。林姑娘昨日正好贖身離開了燕京。你的求親，我答覆不了你。你還是找到她。親自向她求親吧。我還有事問你，咱們外面談談。”說完，倒也不拽沈子翼了，隻用眼睛瞪他。

　沈子翼回瞪他一眼，轉身向外面走去。

　到了沒人的僻靜處，沈子翼一轉身，就給了袁天野一拳。袁天野的武功不知比沈子翼強上多少，哪裡會被他給打到?輕輕一避，便讓開了那一拳，一把揪住沈子翼的前襟。咬著牙道:“我這壓了半天火才沒給你幾拳，你這三腳貓功夫，倒還得瑟上了。沈子翼，我告訴你。你別來惹我，否則我讓你豎著進來，橫著出去。”

　“袁天野，你能耐，你有種！你要是個男人，就不會讓林小竹孤身一人上路。我告訴你，她要是出了什麽事，你就等著後悔一輩子吧。”沈子翼說完，一把將自己的衣襟從袁天野手裡扯了出來，轉身就要往外走。他來這一趟，就是專門來幫林小竹出氣的。這會兒把袁天野氣得鼻子冒煙，他便要回家收拾行李，準備明兒一早去追林小竹，一起回南海國去。

　“先別走。”袁天野卻不放過他，一把拉住他的胳膊，“我問你，你明知林小竹已經走了，你跑來這裡求親，是個什麽意思?”

　“什麽意思?我就是想告訴你，林小竹，我娶定了！你今天既已放手，以後就別再對她糾纏不清，更別拿什麽主子下人來說事。那是我未來的夫人。你要想再欺負她，就得掂量掂量，你是不是想與我們南海國為敵！”

　“胡說，林小竹什麽時候答應嫁給你了?要想娶她，你休想。她是我的，是我的！”袁天野大聲咆哮。

　“什麽叫做是你的?她跟在你身邊這麽多年，你有過把她當成一個婚嫁對象看待了嗎?你不過是把她看成一個可以任由你搓扁捏圓、一念決定生死的物件罷了。在你眼裡，給她一個小妾的名份，就已經是恩賜了吧?否則，你早就給她一個自由之身，安排她一個正當的出身了，何至於用一張賣身契把她撚在手心裡?你喜歡她?呸，什麽喜歡，不過是你求而不得滋生出來的佔有欲罷了。如果她一開始就喜歡你，你早已把她踩在腳下，到頭來估計連名份都不會給她吧?林小竹就是看清楚了這一點，這才不喜歡你，想要離開你。袁天野，你現在也要娶親了，以後女人會有一大群。林小竹，你還是忘了吧。”說完，一把甩開袁天野的手，轉身離去。

　袁天野站在那裡，一陣怔愣。

　“表哥，出了什麽事了?”遠處傳來了唐寧遠的聲音。不一會兒，他便到了近前，道:“我今兒有事來晚了。剛剛才聽說沈子翼竟然來向林小竹求親，這是怎麽回事?你真要娶那個余玉為正妃??”

　袁天野卻一言不發，轉頭就走。

　“表哥，到底是怎麽回事，你先跟我說說清楚?”唐寧遠卻一把拉住他。

　袁天野長歎一聲，看著天邊漸漸暗下來的晚霞，道:“寧遠，你也覺得我喜歡林小竹，只是求而不得的佔有欲嗎?”

　唐寧遠被這沒頭沒腦的問題問得一愣，想了一想，這才道:“或許有一點吧吧。以你的性子，只有得不到的，才是最好的。直接送到你面前的，或許你瞧都不瞧。”

　袁天野抬起頭來，怔怔地看著唐寧遠，半天沒有說話。

　“你這到底是怎麽了?”唐寧遠看著他的情緒不對，不由有些著急起來。

　袁天野閉上了眼，喉結上下動了好一會兒，這才低聲道:“那你說，這兩天我為什麽會這麽想她?她的聰明，她的靈動，她的堅毅，她的一切，甚至她做的菜的味道，我都想得不得了。這些，都是明明確確擺在那兒的，怎麽可能是求而不得的佔有呢?”

　“既然你明確了自己的心意，那還等什麽?你就跟她說清楚，娶她為妻啊！”

　袁天野苦笑一下，搖了搖頭:“她說不願意，她說要離開，拿了賣身契，就走了。”

　“林小竹她去哪兒了?”唐寧遠詫異道。自袁拓上位後，唐寧遠便被委任了一個實權官職，這一陣一直忙於公事，還真不知道袁府發生的事。

　“往南海國方向去了。”袁天野轉過身，看著天邊。

　“南海國?”唐寧遠驚叫道，“難道跟沈子翼有關?她要嫁給沈子翼?怎麽可能?沈子翼怎麽可能娶她為正妃?”

　袁天野陰沉著臉，搖了搖頭:“不知道。剛才看沈子翼那樣子，似乎只是他喜歡林小竹，林小竹還沒答應他什麽。否則，他也不會跑到這兒來鬧這麽一出了。”

　“那你還等什麽?”唐寧遠著急起來，看看周圍無人，壓低聲音道，“我說你到底在想什麽?你真要跟余玉成親?你真的舍得放棄林小竹?你現在既然不想坐在那個位置上，又何必為了他們舍棄自己喜歡的東西?我知道，你因為從小就飄零在外，所以特別渴望親情。可那也得看他們對你真不真心吧?你看看這段時間他們做的事，還不夠叫人寒心嗎?你娶一個自己喜歡的女子，建自己的一個家，等以後生了孩子，你不就是有親人了嗎?何至於要戀著他們?”

　袁天野歎了一口氣， 點點頭道:“你說的對。原來，我也是心存幻想，想著能兩全其美。後來林小竹說不願意，我又有些灰心，想著既然留她不住，就這麽隨便成個親算了，不過是一個女人而已，實在沒什麽大不了的。可這直到今天，我才明白自己的心意。”他伸出手，拍了拍唐寧遠的肩膀，“兄弟，謝了。”說完，大步離開。

　雖然心系林小竹，袁天野倒不像沈子翼那麽擔心。他知道袁五娘和袁六娘一定會好好保護林小竹的，到時只要跟她們聯絡，就能知道林小竹在什麽地方了。所以當天晚上，他並沒有急著連夜出發，而是叫來了袁成、袁林等人，把京城的事情都布置好，又交待他們一定要記得去官府為林小竹消奴籍。一面又讓人聯絡袁五娘她們。待得第二日一早，他乘了馬車，帶著袁十、袁二、袁三，直奔城門而去。

　“王爺，前面那輛車，好像坐的是翼公子。那旁邊騎馬的小廝，就是翼公子身邊的那個。”騎著馬走在車旁的袁二稟道。

　“哼，別理他。一會兒出了城，咱們走快些，趕到他們的前面去。”袁天野一聽沈子翼也出城，便猜到他也是去追林小竹的，心裡老大的不高興。