趙成材一想，章清亭說的也有道理，陳師爺為了精明，做事老道，之前也照管過學堂，並不陌生。若是他肯出山，那便好說了，“那要不我明日先去問問他的意思再說！”
二人正商議著，衙門裡卻派了人來，傳孟子瞻的話，請趙成材明兒一早抽個空去趟衙門。
明兒不十五麽?這大過節的請他去做什麽?難不成是要請他們書院的夫子們吃飯?懷著幾分疑惑，趙成材第二日一早就去了書院。章清亭自帶著人，備好了酒席，去馬場與夥計們過節，順便也雇了輛車，把自家賑災的糧食也都拖了去。去趙家取糧時，便把張羅氏趙玉蘭她們一乾人留下幫忙了。
趙王氏見章清亭並不留下來，心中難免有些怨懟，小聲嘀咕著，“天天就知道往馬場跑，難道一日不去就不成麽?這大中秋的也不見來乾點活，光知道吃現成的！”
趙玉蘭趕緊把娘往裡推，“娘您說什麽呢?仔細嫂子聽見！她那是去玩嗎?她那是去幹正經事！她不乾事咱們家能有這好吃好喝的?”
趙王氏努著嘴，臉拉得老長，“就她本事?哼，你這丫頭，胳膊肘就會往外拐！你可得記好了，可不是她一人乾事讓咱們家有這好吃好喝的，這裡頭可也有你哥，你弟弟，咱們大家夥兒的功勞！”
趙玉蘭知她娘那脾氣，她也不是個會爭辯的人，只要她娘肯消停了，隻點頭稱是。
等馬車走出老遠了，方德海瞅個沒人的空，才瞧著章清亭呵呵的笑，“聽見沒?光吃不乾的小媳婦，你婆婆有意見了！”
今兒過節，知張家人多事雜，空不出手來，他特意帶著小青吉祥鎖了門來馬場幫忙。
章清亭嗤之以鼻，“要是跟她置氣，那日子可就沒法過下去了！”
“真這麽大方?”方德海可不相信。
“這大過節的，您就別打趣我了！”章清亭不是不鬱悶，只是她答應了趙成材，只要不是原則性的事情，趙王氏若是嘴碎嘮叨幾句，讓她左耳進右耳出帶過算了。要不成天為了些雞毛蒜皮的小事較真，那日子可沒法過下去了。
方德海收了些笑，帶有幾分正色道，“你若真能這麽想倒是好了，這多年的媳婦熬成婆，難免都有些挑剔。你婆婆又沒讀過書，何況這人年紀大了，多少都有些囉嗦，你們年輕人多擔待些吧！再者，你那脾氣也不是我說，確實是傲了些，你就拿哄我的那些甜言蜜語哄哄你婆婆，有什麽過不去的坎兒?”
唉，那也要哄得起來呀！章清亭想起自己哄趙王氏就是一陣惡寒。這些道理她又何嘗不知?只是這說和做卻是兩個完全不同的概念。怪不得常言道家家有本難念的經，落到自己頭上時，才知道個中甘苦呢！
馬場無事，盡力招呼著夥計們吃好喝好，章清亭心情也放松了下來。給那些雇工們分發了東西，自家小廝的都留著回了胡同再給。他們這頭熱鬧暫且不提，卻說趙成材一早去了衙門，他前腳進門，後腳李鴻文和其他幾位夫子都到了。
見人齊了，衙役進去稟告，不一時，孟子瞻笑吟吟的攜著個人出來，趙成材瞧著詫異，這不是陳師爺麽?
孟子瞻先給眾人問了過節好，又拿了幾樣時令禮品分送給眾人，“這是京城家裡捎來的，幾位夫子在咱們鄉裡教書育人，著實勞苦功高，區區薄禮，聊表敬意！”
眾人道了謝，孟子瞻請大夥兒都落座看茶，這才笑道，“今兒請大家來，還有一事。本官剛看了書院下半年排班的情況，比前陣子可多出不少人來。學堂裡必是忙碌的，光靠大夥兒可能有些吃力，再加上咱們書院的趙李二位院長，不日即將啟程去京城求學數月，而明年秋天就是大比之年，他們二位必是忙碌的，這也是給咱們鄉爭光的大事，不能耽擱。故此本官特意請了陳師爺回來，幫著照管學堂裡的事務，從明日開學起，他也就正式赴任了，大家以為如何?”
哎呀！趙成材和李鴻文對視一眼，俱是喜出望外！本來還不知如何安排的好，沒想到孟子瞻居然想得如何周到，安排得這麽妥貼，那他們不光這回去求學，明年在家備考也能安下不少的心了。幾位夫子自然也沒有意見，笑呵呵的勉勵了他們二位幾句，孟子瞻也不多留，早命人雇好了轎，送他們各自回家過節。
因家中無人，趙成材喜滋滋的拎著禮品就去了趙家。可沒想到一進門，就見著一院子的陌生人，正在那兒七嘴八舌的吵嚷著什麽銀子給錢。
趙王氏虎著臉堵著路，不讓他們進屋，指著趙成棟背後的柳芳，“你們若是要人，盡管把她帶走！我們家可不稀罕！”
柳氏氣得臉通紅，使勁掐著趙成棟，讓他說話。
今兒過節，趙成棟也得了一日假，沒去馬場，可沒想到就趕上這麽一出了，他哪裡知道該說什麽?只會重複著，“有話好好說！”
小玉眼尖，一見趙成材回來了，趕緊上前，低聲耳語，“是柳姨娘家裡的人，來要錢的！”
趙成材心裡頓時明白了七八分，恐怕是借著由頭來打秋風的，把手裡的東西給小玉拿去收了，沉著臉上前喝問，“這是幹什麽?”
一個中年漢子站了出來，“你是什麽人?”
“我是趙成材，這家的長子，你們有什麽話，盡管跟我談！”
“那好！我是芳兒她舅舅！你們家偷偷摸摸娶了我們家芳兒，總得給個聘禮吧！”
另一邊一個中年婆婆跳出來爭，“聘禮應該給我們家才對！芳兒嫁到我們家來，是我們家的媳婦，從來媳婦再嫁，都是公婆收聘禮的！”
“啊呸！”趙王氏跳起腳就要吵鬧，趙成材覺得不雅，把娘一攔，搶上前道，“那恐怕你們找的不是地方！”
“她人都在你們家了，我們怎麽找的不是地方?瞧你們家那麽大的房子！”
“還有馬場！胡同！”
“對！怎麽著也得給我們二十兩，啊不，五十兩銀子的聘禮！”
趙成材冷笑，打聽得夠詳細的，證明是有備而來。他也不急，直等他們都說完了，這才慢悠悠的道，“聘禮?你們兩家憑什麽管我們家要聘禮?她又不是我們三書六禮娶回來的，不過是我弟弟納的個妾，還要什麽聘禮！”
啊?一眾人聽得面面相覷，他們只聽說柳氏找了戶好人家，所以才急眉赤眼的過來想發筆橫財，原來是個妾?想了半天，“可就是妾，也得有身價的啊?”
這個真要感謝章清亭，她幹嘛那麽大方把那夾銀首飾送給柳氏?就是防著今朝。趙成材嗤笑，“身價我們家早就給她了！柳氏，把你收的那首飾拿出來，給他們看看！”
他轉而道，“我們家納這個妾，可是有證有據，白紙黑字寫得清清楚楚，她自己也畫了押摁了手印的，還有街坊鄰居做見證。若是當真理論起來，倒讓鄉親們都評評理，你們兩家把這孤兒寡婦的趕出家門，幾乎沒被餓死！這也是人做的事情?她雖只有個女兒，可也是你們婆家的親生骨血！就這麽不聞不問的，倒有臉上門來要聘禮?若不是大過節的，你們不報官，我倒想報官去！”
“對！報官去！”趙王氏本來就瞧柳氏不順眼，巴不得有個由頭趕她走，“若是要錢，我們可一分沒有！你們把人領走吧！”
“領就領！”那兩家人見佔不到便宜，作勢拉扯著柳氏，想搶奪她手裡的銀首飾。那首飾外表又看不出真銀夾銀，只看著個頭都夠粗重的，未免讓人眼紅。
趙王氏可沒被嚇著， 把早已嚇得哇哇大哭的芽兒往柳氏懷裡一塞，劈手把她手裡的銀首飾搶了回來，這是我們家的，就是夾銀，也不能白便宜了她！
柳氏那娘家婆家人急了，就這淨身出戶，他們還鬧騰個啥?“噯！你怎麽把東西收走了?難道她就白給你們家兒子睡了?”
趙成材聽得這話過於粗俗，不好意思接。趙王氏一瞪眼睛，上前道，“那你們怎麽不算算，她，還有那小丫頭還白在我們家吃了多少米糧，做了多少件衣裳呢！縱是跟我兒子睡，那也是她自願的，咱家可沒上趕著她！”
柳氏又急又慌，還當真以為要把她給弄回去了，無論是娘家還是過去婆家，哪有一家比得上趙家?她眼見趙成棟指望不上，急得也不怕醜了，當眾高呼，“我不走！我已經懷了他們家的孩子了！”
這一句話，可把全場人都給驚到了，最先回過神來的還是柳氏從前那婆婆，一把將她拽到身後，如奇貨可居，“聽見沒?連孩子都懷上了！你們家今兒要是不給這個聘禮，我們就把她連你們家的孫子都帶走了！”
趙王氏一聽傻了眼，她不在乎柳氏，可她在乎柳氏肚子裡的孩子！
看看趙成材，就見大兒子臉色不善，上前挑眉冷冷說了兩個字——“隨便！”
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