乍聽張發財這麽一句不加掩飾的直白的渴盼，章清亭滿心都為家人如此的惦念感到欣喜，就連那其中隱含著的一絲不和諧音也暫且抹去，忙不迭的要奉上禮物，敘述別情。
張發財見他二人風塵仆仆，馬車上又滿滿當當的全是東西，將堵在嗓子眼裡的話暫且給咽了下去。
正招呼著要搬運行李，趙成材卻擺了擺手，“嶽父，我來吧！除了咱們自個兒的東西，倒有一多半是給孟大人帶的，我洗把臉，就著這車先給他送去，免得咱們又折騰一回。”
張羅氏聞言趕緊給女婿先打來熱水。
“小玉呢?”章清亭覺得奇怪。
張發財搶在前頭，應了一聲，“我讓她去玉蘭那兒幫忙帶孩子了！”
章清亭沒有多想，先招呼著把自家的行李抬了下來。張發財順便也就簡要的介紹了一下家裡的情形，原來自方德海上了京城，張小蝶就搬到隔壁跟方明珠作伴了，小玉和小青兩個丫頭睡在外頭。每天晚上張發財都先一絲不苟的查了她們那邊的屋子，關了門落了鎖，才安心歇下。
至於白日裡，因學堂放了假，又臨近年關，馬場裡雇來的夥計也多有打算請假回家的，故此方家的糕餅鋪子暫時歇了業，小廝吉祥和青兒便都跟著他們每日去馬場裡乾活，這邊前後門一鎖，由張發財老兩口照看著。
銀寶元寶在他們回來時瞧著在外頭玩，可也著實幫著家裡幹了不少的活，尤其是放了假之後，跟在爹娘後頭幫忙買菜辦年，做飯打水，隻偶爾有工夫，才放他們出去玩一會兒。
“你瞧他們倆那手，都生了好幾個凍瘡，都是大冬天乾活落下的，這倆孩子可真是懂事多了！”張發財說得老懷欣慰，章清亭聽得頗為動容。
“那買藥膏沒?他們這還要讀書寫字呢！凍著手可怎麽辦?”
“怎麽沒買?可這成天要乾活就要沾冷水，別說他們倆了，咱們家誰手上沒生幾個凍瘡?就明珠小蝶不也一樣?也顧不過來這麽多了，等開了春都會好的！”
章清亭聽得心裡頭真是難受，這都是人手不足啊，每個人都得頂上來。
“再等兩年吧，等咱家再好一些，多請些人回來，以後日子就好過了！對了，這年辦得怎麽樣了?”
“本來是打算今年就簡簡單單弄一下的，後來是你姨媽送了二十兩銀子來，讓我辦得體面些，這畢竟是咱家住新屋的第一個年，還有馬場那些人，總不好弄得太過寒酸了，故此該辦的我就一樣都辦了些。咱們這兒人多，又成天進進出出的，辦回的東西都擱在方家院子裡了，你一會兒去瞧瞧，看還差什麽，咱們再補上。不過這些都不是最要緊的，要緊的是馬場裡夥計們年下該結的工錢，你先盡著那頭辦了，再辦年的事情。”
瞧瞧左右無人，張發財才小聲道，“這回你們上京，一點家底全掏空了吧?我那兒還有些攢下的錢，不行先拿那個頂上。”
章清亭一笑，“爹您放心，我這回上京遇著貴人了，做了一筆小買賣，多少手上也攢了幾個錢，這年下夥計們的工錢，還要節下要用的錢都不用從您那兒再挪了。倒是回頭把姨媽的銀子還回去，咱們也不好總是沾她的光。”
“這個很是。”張發財笑道，“自你走了，你姨媽收糧食時還幫咱家馬場收了些便宜貨進來，是明珠作的主。她說從前賀大爺介紹的雖好，但畢竟是養好馬的，咱們家那些馬沒必要全吃得那麽好，便從她那兒又拿了一大部分，搭配著吃用，也就夠了。這些時，也真難為那小丫頭操心了，成天忙得腳打後腦杓。自入了冬，領著頭囤糧曬草，可生生的磨去一層皮呢！”
章清亭點頭，看來不光是那小丫頭，就連自家弟妹應該都是很吃了一番苦的。
把行李開了箱，一份份的打開給爹娘看過，哪些東西是留著自家過年用的，又有哪些土儀是分送給左鄰右舍的，一一清點了出來。又去隔壁瞧了準備的各色年貨，再回來算算要給馬場夥計們分發的金銀，大致心裡也有個譜兒了。
正忙活著，趙成材去衙門送東西回來了，後頭還跟著幾個衙役，抬了兩壇好酒及好些過年之物，都是本地士紳們孝敬縣太爺的，孟子瞻借花獻佛，轉送給了他們。
張發財瞧著這個，忽地還想起一事，“臘八那日，趙家族長還打發他們家兒子送了半爿大肥豬和一大簍子青魚來。又不是族裡分的東西，我本說是不收的，可他們撂下東西就走。你們若是回禮，可別忘了他們家，還得重重封上一封謝禮才是。”
喲嗬！這個族長還當真轉了性?章清亭雖然準備了他的謝禮，卻只是按照上回他送的那些藥材準備的，現人家既又送了禮，說不得他們也得再加些回禮。
可那些土儀就有些不大夠分了，章清亭想了想，拿出婁夫人送的小荷包，裡面還有兩個小銀錁子，“你到時就把這個帶去吧，又體面又實用。”
趙成材擺手，喝了盞熱茶，“你先放著吧！今兒肯定是沒空過去的，等去時再說。嶽父，您跟我先把這些送左鄰右居的禮送了吧，回來吃了中飯，娘子你跟我回家去！”
當下，張發財也換了身乾淨衣裳，和趙成材一起，帶著保柱出去送禮了，章清亭在家把給趙王氏那邊，還有特意給趙玉蘭及孩子打點的禮物收拾了出來。
女婿走了，張羅氏才跟閨女說了實話，“你呀，這些東西就別帶去那邊了，帶去了也到不到玉蘭的手！”
怎麽?章清亭心裡咯登一下，“家裡到底出了什麽事?”
張羅氏搖頭不肯說，“先不跟你們說，是怕你們一回來就生氣，方老爺子上京也沒跟你們說吧，你一會兒自己到那邊去瞧瞧吧！還有些亂七八糟的事，夠你糟心的！”
章清亭受不得打這樣的悶葫蘆，“那娘您先多少給我透個底啊！”
張羅氏卻是笑了，“糟心的事情你這麽著急知道幹啥?該你知道，就總有你知道的時候！到時你若是知道了，也別太生氣啊！這大年下的，咱們還是要興興頭頭的過日子才好！”
章清亭無語，這就是典型的張羅氏的處事風格，天塌下來她也不愁，日子該怎麽過就這麽過，能不操心就堅決不操心。
算了，車到山前必有路。章清亭虛心學習，也不追問，“那我先去洗把臉吧，還想洗洗頭髮，這在外頭不方便，都多少天沒洗頭髮了。”
“你坐著別動，我去給你打熱水！你是就在一樓洗還是回你們屋洗?自你們走了，那屋子我天天打掃的，誰都沒讓進去亂動過。”
“我回屋洗吧！”
“那我燒了熱水，一會兒讓你兩個弟弟給你送上來！”
張羅氏還是心疼閨女的，麻利的去給她燒了熱水，又給她拿了雞蛋頭油等物，等趙成材他們送完禮回來，章清亭已經坐在爐邊烤頭髮了。
中午家裡就他們幾人，簡簡單單吃了頓飯，張發財道，“現在大夥兒都是晚上回來，所以中午便沒怎麽弄，湊合著吃點吧，晚上再加幾個好菜。”
“我們是誰?又不是客人，在自己家還客氣什麽?這家裡東西就是再簡單也是最好吃的哩！”
一時吃過了飯，歇了一會兒，保柱拿著禮物跟著他們小夫妻回趙家了。
張發財問張羅氏，“家裡的事情你跟閨女說了麽?”
“我沒說什麽，就給她提了個醒！”
“算你聰明！”
許久未曾回來， 趙成材歸家的心情還是非常愉快的，上前敲了敲門，滿心歡喜要給爹娘一個驚喜。
“誰呀?”出來應門的竟是個陌生的女音，趙成材愣了一下，等門一開，卻見門後站著位十四五歲的姑娘，那眉眼倒生得平順，兩頰微有幾粒雀斑，隻滿臉的不耐煩，口氣頗不和善，“問你們呢?找誰?”
趙成材還奇怪呢！“請問姑娘，你是何人?”
“你這人是不是有毛病啊?我是誰關你什麽事?吃飽了沒事來尋開心的是不是?本姑娘沒工夫陪你瞎扯！”那姑娘劈裡啪啦說了一頓，砰得一聲就把門重重的摔上了。
趙成材張大嘴巴一下就懵了，這還是他家麽?左右看看，沒錯啊！新起的房子，都是他一手一腳盯著做起來的。這姑娘難道是娘新買回來的丫頭?可這也太沒水準了！不由有些氣惱，重重的叩響了門環，“快開門！”
“你這人有完沒完啊?”那姑娘隔著門叫罵，“這兒又不是你家，快給我滾！”
“你胡說八道什麽?這就是我家！你快開門！”
“當我三歲小孩呢！你臉皮怎麽這麽厚啊?死乞白賴的認親戚，你丟不丟人的?”
“你……”趙成材氣得快無語了，厲聲喝道，“你是哪裡來的丫頭?怎麽一點禮數也不懂，我就是這家的大兒子，趙成材！快開門！”
“切！真沒見過你這麽賤的，上趕著到人家家裡來做兒子，我呸！”