這種美食實驗是蘇菲最熟悉也最喜歡的事情。且不)搞的那些異界創新美食，在地球上的時候，身為設計師和料理宅女她，就鍾愛流連於廚房的這項自娛自樂活動。想當年她烤製的蛋糕也曾博得了辦公室同仁一致的讚美呢。

　這次的實驗意義相當重大，如果成功，說不定真的能夠得到大面積播種推廣，不僅可以緩解大陸因缺糧而引發的矛盾，而且對人口增長和社會繁榮都有作用。試想，如果大家都吃飽了肚子，是不是就可以想法改善環境，提高其他方面的幸福度呢?

　不過，這些都是寫歷史的人想的事情。對於蘇菲來說，也許更享受的是發明的過程。

　實驗終於在小黑和小妖的注視下開始了，蘇菲取來“大塊頭”，將它削了皮，切成小塊，然後用水系魔法抽乾水分。這是蘇菲為節省時間想到的妙招，將來如果獸人族來做，只要攤開曬乾就可以了。接下來再用臼把它磨成粉，用兌了河牛奶的水將粉和成面。

　看著白白的麵團，蘇菲忍不住揪下一些，嘗了嘗，嗯，酸味兒基本沒有了，可是仍然帶著澀味兒和苦味兒。

　“還是不行嗎.?”小妖問道。

　蘇菲手裡下意識的捏.著麵團，“不酸了，不過還是有澀澀苦苦的味道。”

　再加糖試試。嗯，.這回苦味兒沒了，澀味兒還有一，不過並不難吃。難道真的得在裡面加糖才可以嗎?事實上，在獸人族，“糖”應該也算是奢侈品的一種，普通的家庭可能很少會常備。所以能不用的時候，最好不要用到糖。

　“這有什麽難的?.把那個粉好好洗洗，不就好了?”小黑撥拉一下耳朵，少見地給蘇菲出這種主意。

　“哈！.洗洗?”小妖一個白眼，“不懂不要亂說，怎麽洗啊?用水洗?”

　小黑這麽一.說，蘇菲就忽然想起澄粉的做法，她拎住小黑的後脖頸，瞪大了眼睛驚喜地望著小黑，“呀，小黑你好聰明！洗洗說不定就不會有味道了。”

　說做就做。她把.加了牛奶地麵團放在一邊。重新用清水將大塊頭粉和成麵團。在把麵團放進水裡直接洗。只見麵團地體積漸漸縮小。不過還好沒有洗掉太多。蘇菲先嘗了嘗面筋地味道。味道地確是比原來淡了些。可是效果並不明顯。

　再看看洗下來地溶液。等到那溶液清濁分開。緩慢地將上層地水倒掉。下面地黏性物質曬乾或烘乾後就是澄粉了。這種“澄粉”地味道淡淡地。帶著一酸味兒。很特別。出乎意料地好。

　這下蘇菲有了信心。她又實驗了很多方法。發現只要將大塊頭粉浸泡、過濾、再曬乾。酸澀味和苦味兒就基本上就沒有了。而且還有種很特別地、淡淡地蒲公英味兒。用這種加工過後地“大塊頭粉”。可以做成各種各樣地食物。比如寬面條。或者烙成好保存地煎餅。吃地時候泡在湯裡。甚至用這種粉來煮粥。味道也還不錯。

　好了。經過多次失敗。總算大功告成！蘇菲滿意地頭。盡管這個方法對獸人族來講有些複雜。但是至少不再需要調味料等奢侈品。而且洗下來地“澄粉”也很不錯呢。相信“大塊頭”到了獸人族手中。配合他們自己地香料。也許還可以做出更適合他們自己口味兒地食物來。

　“小妖。獸人族那邊地環境種植這種大塊頭肯定沒問題吧?”蘇菲問道:“我是說。他們那邊都是草原性氣候。晝夜溫差又大。我擔心……”

　“放心吧。雖然我們沒有去過。可是對於那裡地環境。我肯定比你知道地多。我晉級之後。索爾索貢大陸上植物地分布和特方面地記憶又擴充了好多哦。”小妖可愛地指指自己地腦袋。“這個大塊頭可是我特意在妖精界裡模擬那裡地環境培育出來地。絕對不會有任何問題。”

　“那等我們把一切準備好之後，就可以跟亞歷克斯大叔去談判了。”蘇菲拍拍手，應該可以順利的吧?這樣她就又了了一樁心事。

　……

　眼看寒假就快到了，蘇菲跟伊格納茨商量，想要在放假之前提前進行升級測試。

　“為什麽?我沒有要求你現在就達到要求啊?”伊格納茨非常驚訝。

　“伊格納茨，我想過一個愉快的寒假。”蘇菲擠擠眼睛，現在私下裡，她跟他相處的時候，基本上是平等而朋友式的表達方式。經歷了“攝影機”和西爾維亞事件，不可否認，蘇菲對伊格納茨本人的影響是極為顯著的，在對待煉金術的態度方面已經不再那麽偏激了，開始有情緒放松、享受其中的感覺了，畢竟，煉金術發明在他追求理想的過程中起到了重要的作用，他再也不用“無聊”和“沒用”來形容這門手藝了。盡管，在其他人的面前，他還是喜歡擺出那個文藝青年的老樣子。

　“哦?真的嗎?”伊格納茨的眼中充滿了好奇。

　蘇菲頭，“是的，伊格納茨，幫幫忙。

　或許，”她俏皮地轉轉眼珠，“我應該請西爾維亞老師來幫我求情。”

　果然，大情聖伊格納茨立刻毫無保留地同意了蘇菲的要求。近來，他與西爾維亞的關系已經發展到了比較微妙的階段。兩人處在若即若離，好像近，又覺得遠的狀況。兩人本來會面機會就不多，見面的一句話、一個眼神都可能讓伊格納茨琢磨擔心半天。這情形讓他對任何有關西爾維亞的事情都不自覺地緊張起來

　也不知為什麽，自從燕妮和埃托奧來了之後，蘇菲隱約感覺到了一種緊張和急迫，似乎再過不久，自己的生活即將發生某種重要改變。或許是因為戰爭的陰影，更可能是因為要去龍之幻大陸。

　不過這種緊迫感讓蘇菲愉快，最讓她糾結的事情被輕輕放下，與艾薇之間的牽絆已經不再能左右她，那麽，她很歡迎這樣的改變。

　不知不覺，來到天嘉雲城已經快一年了，這一年間，真是發生了不少的事情和變化。在蘇菲身上的變化，身體、心理和能力都成長了不少，學業的進展自然重要，然而更重要的是對自我的。從來沒有想過，會經歷這樣一種成長，有時候是重)覺，有時候又要面對家庭的情感糾紛，老經驗和新問題糾結一處，挑戰的不僅是自己的心智和能力，更是對自我靈魂最深處的發掘。

　也許，現在也還處在對自我的迷茫之中，但畢竟自己更加自信，也做好了向未來重新出發的準備。比起自己在紀坎普斯的時候，現在的她似乎更加清醒(.2.)一些。

　如果要去龍之幻，對外公、爺爺、奶奶和阿圖羅他們，她也會好好解釋(.2.)一番的。現在估計外公和爺爺對自己關於龍族朋友的解釋(.2.)一定特別好奇吧?其實說起來，梅西老師並沒有特意讓她代他隱瞞什麽，只是自己見他一副不欲走到台前的樣子，也不好將他的身份說出去。不過作為龍族的朋友，燕妮母親承受的詛咒，她覺得自己義不容辭，能幫的，一定要幫忙。

　於是，近來她開始跟小妖學習魔族語言，好為人師的小妖對這項工作可謂盡心盡責，除了交給語法、句型和詞匯，還認真督促蘇菲做書面練習。一旁貪玩的小黑在蘇菲和小妖的威逼利誘下，總算是不情願地答應下來，也幫忙蘇菲練習口語。

　盡管這種語言並不比龍語複雜多少，但這項內容畢竟又使她的學習任務加重了不少。因而早些把升級測試考完，一方面可以暫時放下煉金術基礎的學習，另一方面，還可以增加她學習魔族語言的時間。

　從伊格納茨的.法師塔出來，剛剛過河就遇到了很久未見的愛麗絲，蘇菲高興地與她打了個招呼。

　“總算找到你了，蘇.菲。”愛麗絲藍色的眼中帶著幾分憂鬱之色，她撅撅嘴，“你這個學期都在忙什麽啊?社團也不去，找你也找不到，是不是因為你哥哥成了龍騎士，瞧不起我們這些朋友了?”

　蘇菲驚訝地張大眼.睛，“冤枉啊，愛麗絲，你要找我為什麽不用傳訊板?我一定會看到的。”愛麗絲看起來好像有些疲憊，連原本脆生生的嗓音，也變得有些沙啞。

　愛麗絲臉色一暗道.:“我也不瞞你，其實我最近也忙得不得了，確實不太好約時間。而且我是有事情想找你幫忙。”

　“什麽.事?我們邊走邊說吧。”蘇菲還趕著去圖書館，昨天約了波琳，今天要把幫她找的複習資料帶給她。

　“上學期褒.曼中毒的事情你還記得嗎?”愛麗絲問道:“就是因為你說的那種黑什麽葵的。”

　蘇菲頭，“.黑天薊葵。”

　“褒曼實在是太倒霉了，現在他兩個哥哥一死一傷，所有人都把矛頭指向了他。”愛麗絲一臉委屈，好像被“冤枉”的是她自己一般，“可是，現在他的爸爸似乎也中了那種毒，而且據說程度比褒曼那次還要嚴重，所以，我想問問你，有沒有辦法可以幫到他。”

　看著愛麗絲一臉的期待，蘇菲心中其實非常同情這個沉浸在愛情之中的女孩子。蘇菲當然知道這裡面的前因後果，可是現在這種情境下，好像不是講出來的時機，而且，她曾經答應過校長大人，對此事要守口如瓶，一旦將其中的緣由都告訴了愛麗絲，說不定她情急之下，做出些衝動的事情，會打亂校長大人的計劃。

　對於黑天薊葵，蘇菲倒是真的沒做過什麽研究，只知道它的一些基本特性和在煉金術上的運用。

　她停下腳步，溫柔地對愛麗絲說道:“我其實對黑天薊葵知道的也並不多，而且上次我已經全部都告訴你們了。如果褒曼父親的中毒程度已經比褒曼那次還要嚴重的話，恐怕我也沒有什麽辦法了。”真要那麽容易，也許地球上的戒毒所就不用開了。

　“什麽?這是真的嗎?一兒辦法也沒有嗎?”愛麗絲的臉色變得蒼白，“可是如果他父親有什麽意外，那褒曼就……”

　蘇菲無奈地看著她，愛麗絲陷得太深了，“其實也許黑天薊葵屬於慢性毒，如果逐漸減少攝入量的話，馬庫斯家主暫時應該問題不大。最主要的是，你們得早些抓到那些想要害他的人，還是上次那批人嗎?他們又從哪裡弄來的黑天薊葵?畢竟用這種東西來害人的並不多見。”似乎只有這樣安慰和暗示她了，但願褒曼不要傷害愛麗絲那顆愛著他的心。

　“哎呀！”愛麗絲叫起來，“蘇菲你說真的?逐漸減少攝入量?”

　蘇菲苦笑一下，“我真的沒研究過，只能說也許吧。”她隨之歎口氣。

　“那，如果沒有了黑天薊葵了呢?”愛麗絲聽出蘇菲話中的不確定。

　蘇菲搖搖頭，再攤攤手，“假如中毒很深，又是突然斷掉，也可能會沒命。”

　“怎麽會這樣?”愛麗絲焦急地緊緊抓住蘇菲的衣袖，似乎想從她身上得到一些安慰，“還有沒有辦法?有沒有辦法?你知道，要抓住那些壞人可不是一天兩天可以辦到的事。”

　“蘇菲！出了什麽事?”一個聲音忽然插了進來，緊接著，西蒙出現在了她們面前。

　愛麗絲被西蒙的聲音驚了一下，她連忙松開了緊緊抓著蘇菲的手。

　“哦，西蒙，沒事兒。”西蒙的到來，讓蘇菲在心裡暗暗松了口氣，愛麗絲的心情她很理解，可惜，對付黑天薊葵，現在她真的幫不上什麽忙，甚至連褒曼的真面目她都不能坦白告訴她，對此，作為朋友，她感到內疚。

　“蘇菲，”愛麗絲的神色逐漸鎮定下來，她苦笑著道:“我剛才確實有兒太著急了，不好意思。無論如何，我都要謝謝你！那我先走了，你們聊。”她向西蒙頭，然後急匆匆地轉身離開。

　“去圖書館?一起走吧。”一身藏藍色法師袍的西蒙看起來顯得更加有氣勢，他並沒有追問剛才發生的事，只是看著蘇菲，淺紫色的雙眸顯得異常明亮——

　感謝圓舒和八哭山人提供的關於烹飪大塊頭的靈感！

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