大堂兄西德尼忽地朝不遠處的侍者打了個響指，指指自己已經空了的杯子，冷冷地道:“再來一杯。”

　“這個就是阿圖羅和仙朵拉的妹妹啊，嘖嘖，還是個小青豆兒呢。”沒等阿圖羅介紹，一個身穿墨綠色描金圖案禮服的綠頭髮姑娘走過來，淺棕色大眼小嘴巴，臉上閃著淡淡的脂粉的亮光，看她的打扮略微有些妖豔，尤其是身上的香味兒濃鬱到離老遠都聞得見，“你姐姐像你這麽大的時候，已經名震天嘉雲了。”

　“她是姑母唯一的女兒曼達.派翠克。”阿圖羅道。

　“你好。”蘇菲淡淡地朝她頭。

　她眯起眼睛上下打量著蘇菲，然後輕輕搖著手中的扇子，裝模作樣、不屑一顧地道:“所以說相貌太重要了，人長得好，受到的關注自然就多，長得不好……”她停下來撇撇嘴，“叫我曼達就行了，記住！千萬別叫姐姐！”

　她的略帶攻擊的話立刻惹怒了阿圖羅，他擋在蘇菲身前用凌厲的目光直視著曼達，警告她不要這麽放肆。

　曼達被他的氣勢所震，身體不由一僵，不過她馬上在臉上堆出笑容伸手推開阿圖羅對蘇菲道:“不過你也不用緊張，再醜的女人只要打扮得當，總是會發光的，就像那熠熠生輝的魔晶石一樣。”瞬間，蘇菲恍惚了一下，這個曼達的做派對她來說實在太熟悉了。甚至她下面會再說些什麽，蘇菲都能猜個不離十。

　前世大學的室友王麗也常常說這樣的話。王麗與蘇菲也就是當時的宋欣同學四年，再加上畢業後在同一個城市四年，她從來沒有掏錢請宋欣喝過一滴水，每次都是硬拉著宋欣請客。而她自己的錢全都花在穿衣打扮上了。

　蘇菲記得很清楚，王麗和另一位室友劉明燕曾就“女人是嫁得好還是乾得好”“老公是同甘共苦比翼雙飛好，還是成熟穩重又有錢好”這樣的話題，因觀不同吵得不可開交。

　這個曼達與王麗的氣質太像了，連說話的神態語氣和欺軟怕硬的性格都相當接近。對於王麗。宋欣是義氣地、欣賞的、容忍的、無奈的，偶爾也討厭一下，但畢竟那麽長時間住在一起，感情絕對是有的。可是對於表姐曼達，蘇菲卻有種厭煩的情緒。

　她只是疏遠客氣地對她頭，然後轉臉看向其他人。最先撞入眼簾地是路易莎。此刻她滿臉滿眼的崇拜，裸地望著曼達。仙朵拉則不動聲色地坐在一邊，跟誰都不親近，很符合她冷淡的性格。只是即便如此，她也是全場最耀眼的女人，她身上銀色的禮服將她襯托得完美無瑕。

　“弗瑞德去試煉來不了。剩下地都到齊了。”說話地是曼達。她拿腔拿調地。引得周圍有不少男士都在用眼睛偷偷瞄她。

　“不好意思。我先失陪一下。”蘇菲跟大家頭。然後解釋(.2.)道:“剛才去見了家主大人。還沒有來得及換禮服。”

　阿圖羅立刻道:“我帶你去。”說完。他輕輕推著蘇菲地後背。將她帶離那群人。

　“阿圖羅。剛才那個曼達說話好不客氣。”蘇菲說道:“第一次見面。怎麽那樣說話啊。”

　“她對誰都那樣。習慣就好了。”

　“她地年紀大還是你和仙朵拉大?”蘇菲好奇地問。

　“她比我們小一歲。”

　“她也在默斯霍克念書嗎?”

　“沒有，她從梅瑞狄斯學校畢業之後就在家裡，專門學習他們派翠克家的家傳鬥氣和弓箭術。”

　“哦。”蘇菲已經看出她的鬥氣與施華洛家不是一個路子，不過似乎也有中級劍士地水平了。所以才有這麽一問，沒想到她們派翠克家竟會有家傳弓箭術。

　“那她的弓箭術厲害嗎?”在這上，光看表面是看不出來的。

　阿圖羅笑笑，沒有回答。

　原本蘇菲打算自己回妖精界換禮服的，不過已經有專門為女士服務的女仆等在那裡，蘇菲隻好作罷。這些女仆倒都是一副手腳麻利、訓練有素的樣子，禮服、頭髮、鞋子、首飾，一切還算順利，不過也花去了大約半個鍾頭的時間。

　“蘇菲。你快讓她們離開這裡，我要重新給你弄頭髮。”小妖對蘇菲的髮型非常不滿，“這些人太亂來了，這樣的衣服怎麽可以用這種老氣橫秋地發式嘛。”女仆順手將蘇菲的頭髮全都盤到了後面，連劉海都沒有留，光溜溜的，有些突兀。

　“小妖，我覺得還好，很正常啊。”蘇菲朝鏡子裡望了望。雖然算不上是美女。倒也是一個清秀淡雅、氣質端莊的。不過小妖這麽一說，蘇菲也發現這髮型的確與這套禮服不怎麽搭。她轉身對女仆道:“不要這個髮型，還是直發吧。再加個漂亮的卡子就可以了。”

　“可是，……”女仆一臉的遺憾，她似乎對自己的作品很滿意呢。

　“按我說的做。”蘇菲溫和而堅決地對她說道。

　女仆一怔，連忙頭答應。

　既然戴了發卡，蘇菲將原來準備地項鏈收了起來，換上兩個同色的耳飾。她很不喜歡那種渾身被飾品堆起來的感覺，不過耳飾卻是她最愛。先這樣吧。”小妖不滿意地撅撅嘴，她對蘇菲現在的身材非常不滿意，剛才又受了曼達的刺激，氣得不輕，“神啊，什麽時候蘇菲才能長大啊?”

　為了預防待會兒的食物不合胃口吃不飽，蘇菲拉著阿圖羅先吃了些心才回到前廳。

　艾薇正在與客人們聊天，一見蘇菲和阿圖羅來了，忙將自己的小女兒介紹給大家。

　“就是啊，一直在外公那裡長大的，才回來不久。”艾薇輕摟著蘇菲，優雅地笑道。

　而客人們也著頭、驚歎著，紛紛親切地衝蘇菲微笑，蘇菲也很自然地一一行禮問候。等艾薇帶著蘇菲離開那些客人們的時候，精神力強大地蘇菲立刻就“聽”到了人們地議論。

　剛才對自己笑得最歡的那個憐憫地小聲道:“難怪法耶和艾薇夫婦這麽長時間都不讓她露面呢。一個是俊男，一個是美女，卻生了這麽一個普通地孩子，真是沒有面子啊。”

　另一個接著說道:“可不是嗎?如果是我，我也這樣，或者乾脆不要帶她來這樣的場合了。等長大了。直接給她找個人嫁掉就好了。”

　“你們不要這樣說，”這是第三個聲音，“那孩子雖然比不了阿圖羅和仙朵拉，可是看上去也還大方知禮地，沒什麽小家子氣。”“所以說嘛，”這是第四個聲音，“如果沒有比較也沒什麽關系的。像我女兒，說實話，你們也都見過。也就比她強上一兒，不過我家就這麽一個女孩子，沒有可以比較的。喜歡她、愛她都來不及呢……”

　這時三個聲音打斷她，“她才十歲出頭呢，你們不要那麽早就下結論了。沒準兒將來長成大美人……”

　果然與自己想象的一樣，無聊的貴婦們都是這幅德行。蘇菲瞄了艾薇一眼，她似乎並沒有注意到那些背後議論。她帶著蘇菲找到法耶，然後兩人一起給蘇菲介紹家裡的親戚。

　除了已經見過地南茜伯母，大伯傑羅姆.施華洛男爵是個看上去和藹可親的好好先生。二伯喬尼.施華洛面無表情，緊盯了蘇菲兩眼就移開了視線。姑母瑪格麗特.派翠克似乎正在生誰的氣，她皮笑肉不笑地敷衍了兩句。而姑父大人裡奇.派翠克也僅客氣地朝他們舉了舉手中的杯子。

　只有二伯母笆笆拉還算正常，她拉著蘇菲的手，表情溫柔而安詳，“這孩子的眼睛真是少見的漂亮。”顯然她注意到了蘇菲臉上最有特的部位。

　接著她又面帶遺憾地道:“我家的弗瑞德出去試煉了，下次有機會地話，我會專門帶他來看你的。”

　此外，蘇菲還零零碎碎地認識了幾個施華洛家族的旁系親屬。

　那麽到此為止，蘇菲在這個家族宴會上出現地最重要的目的已經完成了。作為小孩子，她可以自己找地方“玩耍”去了。她在花園的角落裡找了個長椅坐下。長長出了一口氣。

　剛坐下沒多久，小妖就開始抱怨道:“蘇菲，這裡的人都好討厭啊，我全部都不喜歡。我看，你先到妖精界裡歇一會兒，到時候再出去吧。”

　“是啊，蘇菲。”蘇菲臉上的疲憊之色讓小黑也覺得很心疼。

　“也好。”蘇菲張開精神力，打算先找個沒人的地方，可是就在這一瞬間。一個陌生男人聲音出現了。

　“你先幫我把他處理掉吧?施耐德已經對他有所察覺了。再不出手，可能就要懷疑到我這裡了。”那男人的聲音似乎很焦急。

　蘇菲很好奇。施耐德?施耐德.安卡拉斯?不會那麽巧吧?她不由自主將注意力轉到那聲音出現的地方，原來是兩個身穿禮服地男人站在一顆大樹的陰影裡。

　此時另一個男人道:“特裡這個人，你不用管了，這件事我會解決的，但是你對我的承諾卻還沒有兌現，這你怎麽說?”

　“我現在不是正避免引起他的注意嗎?”說話的男人滿臉愁緒。

　“哼！那讓布倫特的太太莫琳去，她不是跟她們家很熟嗎?”

　“還敢讓她去?我恨不得做了她！上次那麽好的機會全被她搞砸了。”

　“再給她一次機會。那樣東西現在據說就在艾莉身上，你讓她去查查。”

　聽到這裡，蘇菲已經可以肯定，他們說的就是施耐德.安卡拉斯夫婦。那麽，這兩人男人一定就是當初想用寒冰玄蛇地蛇毒來害施耐德的人了。

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