董小葵在許爸爸對面的矮凳上端坐下來，坐姿端正優雅，全是古典禮儀。雖然她見慣大場面，但如今面對的是一位真正的將軍，是公認的鐵血將領。即便是早有完全心理準備的董小葵也不免有些緊張，她微微握拳的掌心裡滲出粘稠的汗。

　許爸爸端了蓋碗茶，漫不經心地說:“我是仲霖的爸爸。”

　董小葵站起身行了正式的禮，說:“伯父好。”

　“雖然第一次見面，但這不是正式場合，你隨意些就是了。”許爸爸將手中的蓋碗瓷碗放到一旁，眼神不經意地掃過來。那眼神風平靜，卻不知怎的，讓董小葵感覺鋒利如刀。

　不過，輸人不輸陣，董小葵還是穩住心性，淡然一笑，十分有禮貌地說:“謝謝伯父。先前我總想:雖對伯父早就耳聞，仲霖也多次提起。但畢竟是初次見面，也不知道今天的會面性質。再說伯父是我敬仰之人，於我更是長輩。作為晚輩，禮儀定是要做到的。”

　許爸爸略略點頭，並沒有讚賞，也沒有貶低。神色如幽深的湖水，看不出一點點端倪。

　這是個不好揣測的人，至少神色上沒露出一點的情緒走向。他靠著椅子，看了董小葵一眼，仿若又是無意識之間將目光越過董小葵的頭頂，朝院落裡瞧去。

　董小葵自然不能轉身去瞧院落裡到底有何種風景。因為院落裡十分安靜，沒有任何的聲響足以讓她能悠然轉身。於是，這一刻，董小葵恍然有一種如坐針氈之感。

　好在許爸爸很快收回目光，也是漫不經心的語氣，問:“聽說你是錦城人?”

　“是的，伯父。”董小葵回答。心裡卻在尋思這話的目的性。

　“嗯，許家也算蜀中望族，祖輩與錦城倒是頗有淵源。”許爸爸端了茶，茶碗蓋子輕輕在茶碗邊緣敲了敲。

　“以前聽仲霖提起過，倒是說起小時候的時光，他回國時，我便正好是童年時代，倒是沒有代溝，那種供銷社玻璃櫃上的糖果瓶子，舊電影院、轉糖人、筒子米花糖這些，都是彼此經歷過的了。”董小葵隨意地說，這一刻，她不知許爸爸的來意，那就當作是閑話家常，在這談話中再去尋找破綻了。

　許爸爸一聽，倒是笑了，眼角有了歲月的紋路，但不乏英武的氣質。當年一襲戎裝，定然也是氣質非凡。他一邊笑，喝了一口茶才說:“那時，我倒還在蜀中，如今想起歷歷在目，恍如昨日發生的事。卻彈指一揮間，過去多年了。”

　許爸爸說話，雖然整個人看起來很平靜，但有一種軍人特有的抑揚頓挫。董小葵聽這些話，是一個英雄在說歲月，到底有一點點的傷感。她只是安靜地聆聽。

　許爸爸繼續說:“想來離開錦城竟然已經那麽長時間了，這些年，到處奔波，倒真是沒有回去瞧瞧了，也不知道如何了。”

　董小葵眸光微斂，掃過木桌上的蓋碗茶與長嘴的銅質茶壺，暗想，原來，這人是想念家鄉了。若說這許家人倒真是念舊的一家。從許仲霖到許柏平，從許家伯父到許爸爸、許媽媽等，他們其實離開蜀中很多年，但生活上卻一直保留著蜀中獨有的特點，尤其是錦城的特點。

　許家即便舉家都在京城，可在錦城依舊保留祖宅、別院，祖墳地。比起很多在大城市裡竭力抹去自己故鄉痕跡的人，許家人卻以自己是蜀中望族而覺得榮耀、驕傲。

　只是，在與自己初次會面，訴說自己對錦城的念想，這到底唱的是哪一出?董小葵分析不出，心裡略略焦躁。

　但即便焦躁，她的神色與眉目裡都是平靜如水，從小懂得察言觀色的她，這一點一直做得很好。即便心裡沒底，都有自信十足的神色。

　她眉目平靜，一方面沒底，另一方面，卻是平靜地說:“錦城這些年也是日新月異，算作大都市了。不過，有些本質的東西始終沒有變。比如，嗯，好吃的豌豆尖。”董小葵回答，神色略略調皮。

　許爸爸因為這哈哈一笑，說:“豌豆尖，這可是最愛了。那時，軍中有人回蜀中，必定要幫我瞧瞧有沒有這東西。可算是美味上品了。有時啊，只是想想都覺得那有味啊。”

　這樣的豪爽笑容讓董小葵也頗感意外，她略一愣，卻也十分驚訝地說:“呀?伯父也這樣喜歡?我在京城上學的這幾年，有時做夢似乎都想著。”

　“錦城人，誰不愛那滋味呢。不過，我懷念的吃食到底還有很多。”許爸爸略帶遺憾地說，拿了旁邊小籃裡放的小木杓子舀了白瓷碟裡的小果品嘗，嘖嘖地說“八嬸的手藝就是地道的錦城手藝了。這種吃食在我小時候，得是過節時候祭祀之後才會有的。”

　“這個，我小時候倒是沒見過。只是上一次在這裡，嘗過八嬸的手藝，果真是好得很呢。”董小葵順著他的話回答。覺得今天的談話太詭異，太出乎意料。

　或者這之前的都是鋪墊，都是許爸爸對她的觀察，真正的正題還沒有切入。所謂的識人高手，就是這樣漫不經心，把酒桑麻的，就將對方看得一清二楚的。

　許爸爸是否也是這樣的人呢?

　董小葵感覺背脊微微發涼，她開始審視自己從開頭進門到這時的言談舉止，是否有不當之處。因為她對許爸爸一無所知，許仲霖與許爸爸的關系不怎麽好，極少提到許爸爸。

　似乎沒有什麽不當的。董小葵暗自判斷，心裡到底又多了幾絲焦躁。

　“那就多嘗一些。”許爸爸忽然說，語氣裡有了幾絲慈愛，並且使用錦城話。本來滿世界普通話的地方，陡然聽到鄉音，無論如何都是親切，但這一刻，董小葵卻絲毫不覺得輕松。

　她略略點頭，面上是笑容，但自己感覺有一些不自在。她說:“謝謝伯父。”一邊說，一邊拿了一塊桂花糕小口品嘗。眉眼卻是暗瞧許爸爸，他的神色依舊波瀾不驚，靠著椅子，眸光微微斂起。此時，窗外日光盛大，天氣也炎熱，偶爾有清風撲進廳裡來，將老式吊扇扇出的熱風統統比下去。周遭很安靜，只有鳴蟬在不遺余力地歡叫，爐子上的水吱吱響。

　兩人忽然沒有言語，於是就空出大段安靜，這種安靜很可怕，尤其是和一位不熟悉的長輩，自己還不知他目的。

　董小葵第一次發現自己的心有一種懸空感，當初與許仲霖初次相處，與許柏平的幾次對決，甚至與許媽媽相逢，都沒有這樣強烈的懸空感。這種懸空感讓董小葵感覺很不安，很焦躁。原本慣常隨遇而安，見招拆招的她第一次有了無從把握的感覺。

　要冷靜，要冷靜。董小葵在心中告誡自己，一顆桂花糕吃了許久。細嚼慢咽的，終於算是略略平靜。

　稍微平靜下來的對董小葵略一抬頭，瞧見許爸爸倒掉了蓋碗茶，整個人似乎有些累，靠在椅子上，閉著眼，享受著在廳堂裡穿梭的清風。

　董小葵輕輕吐出一口氣，稍微平靜下來的她暗自分析適才的焦躁全部來自不可把握。而這種不可把握，歸結為瞧不出許爸爸的來意。

　因為不知一個人的目的來意，你就不知該怎麽出招，怎麽應對，你甚至無法在心中預知接下來可能出現的情況。人對無可把握的事總是有一種莫名的恐懼，因此，內心會焦灼。

　不過暫時沒看清罷了。他大約用的是無招勝有招，一定有破綻的。任何人做任何事一定會有目的，仔細想想，一定能找出來。董小葵暗想，這才發覺手上的桂花糕吃完了，正待要伸手再拿一塊，想再慢慢品嘗，留給自己一些時間。卻不料一直閉目養神的許爸爸忽然說:“喜歡吃，就多吃一些，這不是什麽正式場合。暫且不論你與仲霖相識，即便只是錦城人這個身份，你也不該跟我這樣拘束。”

　董小葵訕訕笑笑，語氣倒還能穩住，說:“這桂花糕有一種香甜，總讓我想起家鄉八月間，偶有日光，漫天遍野的桂花都開花，空氣中全是醉人的甜香。風一來，規劃簌簌落一地，地上一層層的金黃。八嬸這手藝，卻真叫絕了。一時倒是忘了規矩，請伯父見諒。”

　“你這丫頭，說話倒是得體，只是——”許爸爸瞧了瞧她，眉頭略略一蹙，語氣裡似乎有惋惜。

　董小葵聽那“只可惜”三字，陡然覺得心驚。卻聽得外面有人在喊了一聲:“先生，時間差不多了。”

　“嗯，你去吧。”許爸爸揮揮手，外面那人退走了。

　“伯父有事，小葵也不敢打擾。”董小葵回答。又覺得這話說得不妥。

　許爸爸擺擺手，說:“不礙事。時間還早，你可會泡這蓋碗茶。”

　“錦城的招牌泡茶方法，我會。不過，那些提壺穿花的手法倒是不會的，我並沒有專門學過那些。”董小葵回答，已經站起身，洗茶碗。

　“這種提壺穿花的手法本就屬於民間技藝，屬於表演性質。以前的大戶人家必然不會學習的。我聽聞董家也是世家，這種東西自然不會教的了。”許爸爸說，神色語氣皆慈祥。

　董小葵略略放心，卻還是謙虛，說:“什麽世家不世家的，不過是祖祖輩輩都固守一些東西罷了。”

　她一邊說，一邊用小杓子舀旁邊鐵罐裡裝的茶葉，卻真是錦城十多年前流行的那種老葉子茶，味道濃鬱，只是做工更精細一些，想必這茶葉也得是蜀中做了送過來的。

　蓋碗茶，其實在於水溫，以及蓋碗的時間，當然洗茶的多少。從前，董小葵家斜對門的茶館裡，那個拿著大茶壺的老頭就十分講究。

　“你手法不錯。小小年紀倒是學了不少。”許爸爸忽然說。

　董小葵有些不好意思地笑，說:“我爸爸說，所有的知識，你學的時候看似沒用，但在將來某一天某一個時刻，必定有用的。所以，大凡知識都是有用的。那是我上小學一年級的前一天下午，他給我的忠告，讓我好好記住。所以，這麽多年，我就記著，能學的東西便認真學了去。這蓋碗茶也是因為我姥爺愛茶，於是就學了，給我姥爺泡茶了。”

　“嗯，不錯。”許爸爸點點頭，眉頭卻是微蹙，然後輕歎一聲，問:“小葵，你是知道仲霖有訂婚的對象的吧?”

　這一句讓董小葵的手略一頓，心也一顫，不過只是瞬間的心驚。她就平靜，將那蓋碗茶捧到許爸爸面前，說:“伯父，小心，燙。”

　“孩子，你是不是太倔強了一些。”他問，並沒有瞧那一碗茶，而是聲音威嚴地問。

　“伯父，我曾聽聞許家是一個相信愛情的家族。我也曾聽過爺爺和奶奶的傳奇。我以為你們會理解那種感覺。也就是天地這麽大，你隻遇見這麽個人的那種感覺。可是，許大哥、許爸爸的說法，讓我覺得很失望。我甚至有時候很想放肆且冒昧地問你們一句‘你們真的愛仲霖，想過他到底要什麽麽’麽?”她很平靜地說。是的，這一刻，當許爸爸終於切入正題，董小葵反而有了方向，整個人變得十分平靜。

　“男兒業為先。若沒有業，什麽都不是。他自己清楚。這一點，你還小，你也不是男人。你自然是不清楚的。我們自然是為仲霖好。”許爸爸說，卻是低頭拿那蓋碗茶。

　董小葵伸手阻止，說:“伯父，時間還不夠，還燙。”

　“你竟然知道?”許爸爸有些驚訝。

　“我從來知道我在做什麽。原本以為有著紅顏相伴、有著優秀的子女的許伯父會懂得遇見一個對的人是多麽重要。不過，看來還是有些遺憾。”董小葵微微笑，然後站起身來，理了理衣襟，不卑不亢的神色，又瞧了瞧許爸爸，微笑著說:“伯父，您是一代將才，今天這事，您找我談。還真是降了格調。”

　“放肆。”許爸爸忽然站起來，朗聲喝道。外面的幾個警衛倒是都站到門口。

　董小葵掃視了那幾人一眼，轉過來面對許爸爸，依舊是面目平靜的笑，然後緩緩鞠躬行禮，說:“您是仲霖的父親，無論怎樣，我十分感謝您，並且一直敬重您。但並不代表，我會服從於強權與莫須有的威嚴。伯父，今天的招待很豐盛。告辭。”

　她再一次鞠躬，沒有委屈，沒有難過，只有平靜，至少這個情況是她預料到的。

　轉身走出正廳，屋外清風徐徐，高大的梧桐樹上鳴蟬歡叫。她走到院落裡，磚砌的魚缸中，幾條魚似乎也疲憊，在水面懶懶地遊來遊去。

　“董小葵，你等一下。”許爸爸忽然喊，聲音依舊是抑揚頓挫的威嚴。

　董小葵轉過身來，看到許爸爸也從廳裡走出來，示意幾名警衛先出去。他緩緩走過來，董小葵這才發現許爸爸其實比許仲霖還要高。

　“伯父還有什麽吩咐呢。”董小葵問，暗想他難道還要威逼利誘不成?這也不是一代將領所能做的吧。

　“今天的表現還不錯。只是太過拘束，緊張，不夠行雲流水。你這樣沒有大開大合的氣勢，如何能成大事呢?仲霖可是有訂婚對象的。好了，回去吧。”許爸爸忽然說，伸手拍拍她的肩膀。

　董小葵愣在原地，有點回不過神來，這是神馬狀況?她好一會兒才反應過來，許爸爸今天來是看看他的情況，讓她在見許家老爺子時，努力一點，看看那婚事能否取消。

　在這一瞬間，她忽然有一種想哭的衝動。這麽久以來，這是許家第一位正式給她鼓勵的家長。

　她抿了唇，說:“謝謝許伯伯。”

　許爸爸十分威嚴，唇邊一抹笑，已經揮手讓人出去準備。然後才對董小葵說:“我有事，先走了。你跟八嬸和小洛她們聊，尤其多跟八嬸交流交流糕點做法，畢竟八嬸是仲霖奶奶的陪嫁丫鬟。”

　最後一句是亮點。許家奶奶的陪嫁丫鬟，當然知道許家爺爺的軟肋，因為許家爺爺那樣愛許家奶奶，那是一段可以堪比任何小說的傳奇愛情。

　“哎， 我知道了。謝謝伯父。”董小葵回答，聲音有些顫抖。

　許爸爸已經跟隨從一並走了。雲洛靈從旁邊廂房出來，拽著小葵的胳膊，嘿嘿一笑，調皮地說:“小葵，你真厲害，公公為人可嚴格了。我老公小時候可沒少受罰，有時候打得鼻青臉腫的。不過，還是二叔比較慘，性子倔強，即便受了冤枉都不辯解的。公公對那些下屬，極少讚賞的。居然對你讚美，我和八嬸都好意外。”

　董小葵抿著唇，竭力留住眼淚，她緩緩地說:“他只是心疼仲霖罷了。在我和仲霖的事情上，恐怕在長輩裡，一直都不看好的，或者反對的吧。”

　這一句一出，雲洛靈也沒說話，只在一旁站在。果然如此。強大的許家長輩從一開始就不看好他們的吧。

　不過，這一刻，董小葵覺得周遭有花朵競相開放。這一刻，她好像跑到許仲霖面前，抱著他，說:“仲霖，你知道嗎?你父親祝福我們了。”......

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