局勢就如老八設想的那樣，年氏被封為側福晉，兄弟們其實多少都有些詫異，但也想著許是四四求來的，也就沒往心裡去。還想著，只怕年氏真的國色天香，難得四四也好色了一回。
　　可是真的當老爺子傳旨讓年羹堯做四川巡撫時，大家就不得不重視起來，如果說是四四是因為年氏而特意提拔年小二，老爺子是這麽好糊弄的人嗎?再說，四四也不是那樣的人，一直以淡然著稱的鐵面四爺，怎麽會給小老婆的哥哥要官，也怕老爺子亂想
　　可是如果說這一切都是老爺子的意思，那麽，就意味著，風向變了。於是京城之中，四爺府又開始車水馬龍起來，老八一家不堪其擾，夏茉進宮跟老爺子一說，帶著一家大小出京到園子裡去避暑了。老爺子一想，天氣是熱了，也懶得去蒙古，自己也帶著包子去暢春園後的小圍子，打獵去也。
　　京城風向變了，照以前，老八就會馬上逃開，躲在自己園子裡，跟老婆孩子們玩，自己過逍遙日子去，外頭翻天了也跟他沒有關系。
　　人現在特老實的在京裡呆著，不過是說消極怠工為三天打魚兩天曬網，而老八是反過來。他兩天打魚，三天曬網。就算是上衙門也是在衙門跟前的茶館裡，去聽八卦的，誰說男人不愛傳八卦，其實世上最八卦的就是男人了。
　　老八現在最大的愛好就是在茶館裡找個最外頭的小角落，聽著大家說話。衙門邊上的茶館來坐的都是旗人，大家沒事，坐在一塊，什麽閑篇都扯，啥話也都敢說，大到國計民生，小到皇子內宅，就沒有他們不知道的。
　　要不怎說群眾排班子，一排一個準，聽下層人物議論朝事，常讓老八覺得民間臥虎藏龍，當然也覺得他們都是說書的人才，跟自己親眼目睹一般，而且這些人不去說書，真是浪費了！
　　聽完了，回家當笑話一樣說給夏茉聽，夏茉常常就是嘴張開就忘記合了，這些人的想像力也太豐富了，果然強大啊。
　　而最近的閑篇就是四四了，什麽年氏專寵，家裡快放不下了，年家的父子兄弟也被人拉出來，一個個的品評，然後陰謀論，繼位論，一套套的拿來扯，當然中間也不免會帶上各位王爺們的八卦，總得襯托自己是真知道內情的，絕不是亂說的，弄得自己好真的就是康熙爺，已經定了四四是新皇的繼承人一般。
　　“你說，這些話真是他們自己想出來的?”夏茉雖然腦子不成，可是擋不住她看的電視劇多啊，啥事那些編劇們編不出來，自然也能想到一些，從茶館裡聽消息是常見的橋段，而利用茶館放消息也是常見的手段了。
　　這些話真的傳到老爺子的耳朵裡，四四危險了，所以應該不是四四派人說的，可是問題是，這麽做又不是一點好處也沒有，將來真的四四繼位了，倒真的名正言順了，四四一平順了，會不會少殺幾個人?夏茉覺得腦子一團漿糊，完全不是知道這是什麽態勢了。
　　“倒是長進了，就是這話，隻用查查背景，不難知道是誰在放消息。”老八搖著扇子哈哈大笑，坐山觀虎鬥果然其樂無窮。
　　“其實現在大家都沒心思了，那還放什麽消息?”夏茉又問道，對她來說，這也太奇怪了。其它皇子們放這消息倒不出夏茉意料，只是她想不出為啥來。
　　討債事件之後，老三就平了，可能看到了自己的差距，倒是開始認真的專注的編起書來，老八請老爺子拔出專項資金，讓他專心的做自己喜歡的事，倒是讓老三跟老八親熱起來，其實老八真不是為了替老三想，而是跟老三操不起那個心，著不起那個急。
　　今天老爺子替他還了，明天他還得再來借，編書要先收書，還得找專人打理，平常那些清流們來往，吃茶，吃飯，車馬費，開門就是錢。所以老八跟老爺子討價還價半天，由內務府牽頭，成立了編書局，由老三主事，而編書局成了衙門了，就由內務府專門拔款，這樣就找不到戶部的麻煩了。
　　老八是想讓四四煩惱去，沒想到，老三竟然覺得老八給他解決了大難題，早先編書其實也是籠絡清流們的一個辦法，平常說是編書，大家坐在一起談談說說的，不說真的能幫老三什麽，但至少有一批人集合在他的周圍，這就是實力了。可是現在沒心了，自然就得想想，這麽做合不合適了，新皇登基了，會不會因此找他的麻煩?有了書局就不同了，裡頭編書的都是專業的，就算是有那清流沒事可做，非要來編書也成，但這就是公對公了，與老三就無關了。這讓老三很老八。
　　老十三就更沒問題了，他現在就是讓自己和兩個妹妹往好了過，有了這個指導方針，老三就開始跟兄弟們都遞出了善意的橄欖枝。
　　在這種一家和樂的狀態下，為什麽外頭還有傳言，而且各府的人都有，這是想幹啥?
　　“剛剛白誇你了。”老八決定收回誇獎夏茉的那句話。
　　“我不笨，怎麽顯得你聰明?”夏茉倒是對自己笨這點上一點也不介意，小腦袋瓜兒伸得近近的，很有求知欲。
　　她邊上已經坐得很穩的芝麻，牛肉湯看自己額娘這樣，也把小身子前傾，小腦袋伸向前，不過一個重心不穩，兩個小人兒滾成了一團，真是東倒西歪。
　　牛肉湯先把芝麻推開，自己掙扎的起來，再把芝麻的小腦袋捧在手裡端詳了半天，確定這是腦袋之後，再把芝麻拉起。兩人相互支持著靠著，芝麻抹抹臉，顯得自己正在聽他們說話，很好學的樣子，只是呆呆的樣子，再流點口水，就是豬哥樣了，夏茉真是歎息，自己喜歡的小兒子，為啥越長越不對了?
　　牛肉湯還可以，打了個呵欠，動動肩膀，調整了一下姿勢，務必讓自己過得最舒服，看樣子，如果夏茉再不開口，她就要睡著了。
　　老八看牛肉湯可憐，忙抱進自己懷中，讓寶貝女兒靠著自己睡。牛肉湯決定不睡了，跟老爸玩起來，果然老八是孝父，看到女兒笑成那樣，所有的事都拋到了九宵雲外了。
　　老八抱走牛肉湯，他沒注意到兩個孩子是相互依靠著坐著，牛肉湯起來了，芝麻就跟地瓜一樣滾了起來，夏茉眼疾手快的接住了，以為芝麻會哭，結果這邊芝麻一抬頭看到夏茉，笑得那叫一個春光燦爛啊，不過又流口水了，油光的小嘴，流下晶瑩的哈喇子，夏茉很汗啊！
　　結果小倆口，一人抱一個，一心二用的繼續說起外頭的事來。
　　“誰說不爭就什麽也不做?真這樣，新皇上來，憑啥讓他給自己，給兒子們求加封?一個空頭王爺，新皇無所畏懼，走在大街上都被人瞧不起。可這也得有度，太深了，會讓人說你在爭大位，太淺了，又沒用。
　　一邊在外頭放話，不讓四四太春風得意，讓四哥知道，一堆滿人盯著你呢。二也是做給老爺子看的，老爺子想看到這個局而，這是變向的討好，所以那些兄弟們爭其實也是不爭，人家拿四四逗悶子呢！”老八邊逗著牛肉湯，邊笑道。
　　夏茉邊給芝麻擦口水，邊搖頭，“哼，四哥啥性子你不知道，今天逗他，明天他玩死你。所以要麽你躲這些事遠一點，要麽站在四哥一邊。”
　　“我知道，我決定站在四哥這邊了。”老八笑了笑，抬起頭，看著夏茉。
　　夏茉真的愣了，以她對老八的理解，他應該會選擇遠離才是，真的站在四四那邊，其實根本就討不著好啊。
　　“也不是真的站在他那邊，但不會跟他們一樣給老四做障礙，老四的事，我不會參與，但我會擺明立場的支持他。”老八笑著解釋。
　　“四哥是好糊弄的，沒有投名狀，你讓他怎麽信你?口頭說站他那邊，卻不站在他的船，他是傻的?”夏茉直直斥道，夏茉這麽傻都知道不可能的事，老八怎麽能想到這渾招。
　　老八搖頭笑著，不理夏茉，是啊，連夏茉這麽傻的人都想得到的事，老八怎麽想不到。只是，有些話是不好跟夏茉說的，兄弟們現在給老四設置障礙，有的在積聚自己的實力，他們都是聰明人，誰不了解四四，知道會有這可能性，而自己又已經無爭取之心時，就得多多的積聚資源，都是將來跟新皇討價還價的籌碼。自己的籌碼在哪?困在京中，只要四四不開口，他們一家子，連京城都出不了，談什麽四海為家、天下遨遊?
　　無論政敵還是兄弟，他們現在的態勢其實就是剛剛牛肉湯和芝麻相互依存的態勢，抱走牛肉湯，芝麻就得滾到一邊，沒人扶，就只能摔到地下去。
　　可是怎麽辦，自己不能不支持，哪怕什麽不做都被猜疑著，他其實目前只有一條路，那就是支持。可是支持四四，怎麽支持?參與多少，將來如何脫身?其實老八也沒底，但這種沒底的心思不能讓夏茉看見，他不想讓夏茉擔心難過。