出征的事準備得差不多了，但康熙心裡也是七上八下的，他對自己文治武功一向自得意滿，可是他也有自己的不安。已經命人帶著明珠同行，而宮中留著胤礽，宮外配著索額圖，自己帶兵在外，雖不擔心宮中能發生什麽事，可是為何這麽的不安?胤礽和索額圖會讓自己失望嗎?

　　“給皇那克出請安，皇那克出萬福金安！”夏茉就是乾清宮以北的慈寧宮後的大佛堂，過來是很快的。

　　“老八送新畫回來了，陪朕看看，只怕下次再看，就得好久了。”康熙起身，自己一出去至少幾個月，說是看畫，也是想讓夏茉陪陪自己，以安定一下不安的心，“畫怎麽還沒拿進來。”

　　“回稟皇上，八阿哥的畫極大，現在剛掛在外殿的牆上。”太監忙解釋著。

　　“極大?能有多大?”康熙想想屋裡掛的大多都是二尺卷軸，老八不會是畫了一幅中堂吧?也懶得再問，起身拉起夏茉的小手，一齊出來看，而一站在門口，康熙和夏茉都驚到了，應該說，康熙是驚喜，而夏茉是驚嚇。

　　因為老八畫了一幅無比巨大的地圖！這是怎麽畫的?這些都比他人高了。幾個太監拿著梯子掛上，放開幾乎放滿了一面牆。

　　“把暗衛叫進來。”康熙走近看，從山海關起，關外的山川、河流、道路、城鎮、市集，甚至於一些小路也有注明。他怎麽辦到的?

　　“奴才給皇上，給茉格格請安！”暗衛沒想到會被招見，說話都不利索了，於是咽回了後一句，只是重重的磕了三個頭。

　　“八爺好嗎?”康熙似乎表現得漫不經心，順口問道。

　　“是，八爺很好，現在長高了、長壯了，畫也越畫越好了，奴才隨著他和顧師傅這幾年幾乎把皇上的天下都走了個遍呢！”暗衛粉激動，雖然能做到這步都是根正苗紅的滿人子弟，但是能跟皇上禦前對答也是不敢想的事了。

　　“這是怎麽畫的?”

　　“這是很多羊皮拚接而成的，八爺所到之處，都會把山川地理畫出來，力求詳盡，再由奴才交給燙畫的師傅在羊皮上燙畫而成。這樣幾年下來，便積聚了不少羊皮，八爺再請手藝好的工匠把圖按順序拚接，在硝製，便成了此圖。”暗衛興奮起來，“八爺生怕接錯，一直盯著，也怕接口處有些許錯位，會壞了萬歲爺的大事，不清楚的地方，也會再燙畫加深。”

　　“好！賞！好好歇兩天，找人替你去伺候八爺。”康熙顯得很高興，當然高興，這不是一日之功，急巴巴的送來，說怕壞了自己的大事！就是想明白這兩年朝庭是要用兵的，所以流連關外，並不是真的因為那裡風光獨特，而只怕就是為了這幅地圖吧！唉，老八真的長大了！

　　“謝皇上，還是奴才去吧，八爺只怕還等著奴才帶信回去呢！”暗衛有些不好意思，顯然這幾年下來，還處出感情了。

　　“倒是忠心，帶什麽信?朕挺好的，讓他別惦記了！”康熙白了暗衛一眼，想也知道，人家不是等自己的信，故意說道。

　　暗衛頭低得更狠了，而夏茉的臉臊得通紅。雖說是大家都清楚老八和夏茉是怎麽回事，可是私相授受是不能允許的。

　　雖說吧，夏茉也是受現代教育多年的，倒是也有反封建反獨裁那麽一丁點的想法，不過這想法卻被蘇麻喇姑同志一個溫柔的眼刀所製止。

　　好吧！規矩就是規矩，還是聽話吧！於是每次送東西回來，夏茉也就隻好隔著簾子，讓這位帶個口信罷了。當然也說不了啥，前後這麽些人看著，於是只能乾巴巴的說，‘皇那克出很好，勿念。’現在康熙拿這話來堵暗衛的嘴，讓兩人都沒法說下去了。

　　“去前頭等著！”康熙啐了他一口，暗衛歡天喜地的謝恩下去了。

　　“唉，還以為學乖了，還是這麽靠譜?”康熙歎息了一聲。

　　夏茉十分鄙視康熙的假仙行為，明明得意了，還偏裝得沒什麽的樣子，非要人哄著，捧著嗎?但人家是皇上，人家老大。看康熙含笑著看著自己，忙裝著伸手摸摸地圖，不好意思看康熙。

　　圖果然是烙上去的，有凹凸感，但真找不出接縫所在。不過他是怎麽控制的比例?這是要測量的吧，古代的地圖這麽隨便畫畫就好了?夏茉伸著腦袋探究著，竟然圖上有標注裡程，這也太神了吧?

　　“這接口在哪，茉兒怎麽找不到?”夏茉老實問康熙老大。

　　“這兒，你看這是粘燙上的，每小塊圖上都有留白，先用膠粘連再熨燙平整，你看，這些路都是用線縫上去的，一是清楚，二也是給整個大圖加固。”康熙指著縱橫交錯的道路。

　　夏茉摸摸，還真是用褐色的皮線縫上去的。接縫的位置也僅僅只是比其它的地方略厚一點，誰說古代人傻?至少自己是想不出這種辦法的。

　　“這得用多少人力物力?”夏茉有感而發，這麽大幅圖，要烙畫、要縫製……

　　康熙一怔，老八可是一個人出去的，現在能用的只怕就是這兩個暗衛了。而這事必然得要心腹之人來做。難不成老八出去幾年，自己都有勢力了?

　　“把人再叫進來。”

　　暗衛再被叫進來。

　　夏茉突然一身冷汗，自己真不是故意的，只是順口一說啊。老爺子，您別真那麽多心成不成?

　　“這用了多少人，八爺哪來的人?”

　　“八爺說，老爺子問起這事，就把這個呈給您。”暗衛竟然笑了，從懷裡掏出個小包出來，高舉過頭。

　　“臭小子，不問他就不打算說了?”康熙真是哭笑不得，這兒子還是一慣的不靠譜啊。

　　太監把小包接過，送到康熙面前，竟然全是四四寫給老八的家信，偶有提及，‘西北不寧，爾事事小心，不要暴露身份，若有閑暇，關注其地形地貌，若有圖更佳。’

　　再後幾封裡，‘知爾留心繪圖，甚慰！爾一人在外，保存不易，兄派人往熱河助爾！風聲日緊，在外切切小心。’

　　‘圖已繪成，兄甚慰之。爾派人呈於上，上必欣喜，爾歸期不遠已！’

　　夏茉心裡舒了一口氣，還好，老八依然固我的笨。嘻嘻的笑了起來，“唉，茉兒就說嘛，八哥啥時候變這麽聰明了?”

　　康熙沒理夏茉，細細的看信，再看後面的日期，按日子排，全在這兒了，有關地圖的事，只是偶爾的提及，似乎那不是重點。

　　信一般都寫得很長，把宮裡各人的情況一說，誰生了孩子，誰生病了等等！

　　信裡佔最長篇幅的就是幾個小蘿卜頭的事了，如‘老九最近愛看閑書，恐上知曉，責其玩物喪志，好在老九聰慧，功課均可，便不再深究;’

　　‘老十跟老十三打架了，因為老十三得了賞！老十四其實做得也不錯，老十便不服氣，替老十四出氣。老十衝上去了，老九，老十一，老十四便一起打起來。雖然心疼老十四，但若老爺子知曉，恐老十等人均不得善果。拉開眾人，鞏再生事，讓茉兒約束一二……’

　　一封封全是羅裡巴索的說那些小事，跟個小老頭一樣，康熙輕歎一聲，“老十三他們打架，你怎麽處理的?”

　　康熙把信給茉兒，老四寫了讓她來約束那群小的，後面的信裡就略提一下，解決了，於是倒是想問問，她怎麽約束的?

　　“茉兒揍了老十;罵了老十四;給老九一套;讓老十一別瞎起哄。”

　　“為啥?”康熙大笑，這就是茉兒的處理方式?

　　“老十衝動啊，衝動是魔鬼，用拳頭說話，別人也用拳頭對他啊，是不是該揍?至於說老十四，個豬頭啊！他小時候可是想當豬八戒的， 現在怎麽衝成孫猴子了?笨蛋！不知道什麽叫中庸之道?老九看閑書好啊，茉兒看出來了，老九聰明，正好給他看，沒事正好把那三個豬頭看著，別再惹禍了。老十一是真的豬頭，唉！”夏茉歎了一口氣，“不過茉兒讓四哥帶他們出宮玩了一天，獎勵他們知道兄弟齊心，其力斷金！”

　　“現在他們好了?”康熙不置可否。

　　“因為一直跟老十三他們來往得少，感情差點，不過最近也知道謙讓了。”茉兒笑了笑，不想再說這個話題，忙笑著，“可憐四哥，自己一堆事，還得把這幾個小猴子攏在身邊，跟小老頭一樣了。”

　　“你不也是，自己哪得的空去教管他們?”康熙隨意說道，每天一早就去慈寧宮，晚上才回去，全年除了除夕和自己的萬壽節，就沒有休息日了，她哪有時間管這些事?

　　“四哥派人給茉兒送了個口信，說了這事。茉兒請蘇嬤放了茉兒半天假，把那四個小猴子叫回惠妃娘娘那兒！老九、老十都怕惠妃娘娘，老十四一向很乖，很聽茉兒的話，說說就完了。”

　　康熙點點頭，把信收好，還給了暗衛，看著夏茉，“沒話說?”

　　“說什麽?”夏茉一下沒體會康熙啥意思，她那腦子哪跟得上康熙這強人?

　　“人家等你口信呢！”康熙白了她一眼。

　　夏茉臉又紅了，當著康熙又不能說啥，氣得直跺腳。