“娘，你先消消火。”旁邊，莊信川撩開湘妃竹的簾子，讓母親先進屋。

　　李姨娘深吸一口氣，跨進去，在正屋一張百花爭芳圖下的黃花梨卷草紋玫瑰椅上坐下來。

　　莊信川在下首一溜的黃花梨纏枝紋圈椅上坐下。

　　有丫頭低眉順眼地送上茶水。

　　“信川，你不能聽她的話，她這是設下個陷阱讓你跳了！”李姨娘拍著桌子，氣得牙癢癢，“讓你跟那些低三下四的人道歉，這是讓你成為圈子裡的笑柄！讓你在圈子裡再也抬不起頭來！那個女人真是好毒的心思！”

　　莊信川沉著一張臉，薄唇幾乎抿成了一條線，本來俊朗的面孔便因此透出一種陰鷙的感覺。

　　“可是如果我不去，那個女人豈不是會借故讓我再也不能插手茶行的事?不是更遂了她的心意?”

　　“她敢！”李姨娘站起來，手指著門外，氣得渾身發抖:“她要是敢這麽做，我就請我大姐夫來給我們做主！我倒要看看是她橫還是知州大老爺厲害！”說著，她回過身，手用力地按在莊信川的肩上，挑著眉梢咬牙道:“我們每年在你姨媽身上花了那麽多的心思，豈會沒有用處?你就給我一大屁股坐著，理都不要理那個女人！”

　　她恨恨的，“我知道她心中怎麽想的，她就是不想痛痛快快地將盛世交到你手上，她坐著這個位置每年不知道要往自己房裡挪多少銀子，她哪裡舍得交出來，即使以後交出來了，隻怕還要想方設法地騎在你頭上，是以才會如此的刁難你！虧她整天裝出一副大義凜然的樣子，其實一肚子的鬼祟，真是惡心！”

　　莊信川濃眉皺起，沉聲道:“可是她手上有爹的遺言，和知府大人也有些交情，她不交出來，我們還真沒有辦法。難道要和她鬥命長?”他心中煩躁，雙手情不自禁地握緊椅子的扶手。

　　“總歸得想辦法讓她盡早交出當家之位不可！”李姨娘冷哼兩聲，眼中冷芒閃爍，“她的兒子是個廢物，這便是她七寸！別讓我逮著機會，否則看我怎麽收拾她，她壓我們母子這麽多年，也讓她嘗嘗這種滋味！”

　　她在莊信川身邊的椅子上坐下，看向自己的兒子，聲音又柔下來，她拍著兒子的手背，溫言道:“總之你不要聽那個女人的話，什麽換銀子道歉什麽的，理都不要理她，一切有娘給你撐腰！”

　　莊信川看向自己的母親，臉上的陰霾這才慢慢散了，要他給那些一年到頭都腳上沾泥的人登門道歉，他心裡是一千個一萬個不願意，回頭還不被人笑死?

　　雖然說士農工商，商的社會地位遠在農之後，可是從來有錢的才是大爺，手上有了銀子，攀上權貴，農工什麽的哪能被他們放在眼裡！

　　正準備點頭答應的時候，屋外忽然傳來一聲嬌滴滴的聲音:“娘，你這麽說可就錯了！”

　　接著，一個十五六歲，千嬌百媚的女子笑盈盈地走了進來。

　　李姨娘母子看到她臉色都緩下來

　　女子走到李姨娘和莊信川面前，笑道:“明喜給娘和哥哥請安。”聲音嬌柔動聽。

　　李姨娘站前身，走到女子的面前，拉著她的手笑道:“古靈精怪的丫頭，你倒是說說看，娘哪裡錯了?”

　　莊明喜盈盈一笑，沒有出聲，回頭朝著外面招招手，不一會，便有丫頭領著一個媒婆打扮的婆子走了進來。

　　媒婆一進來，眼睛就笑眯成一條縫，給李姨娘福了一禮，熱熱鬧鬧地說:“恭喜夫人，賀喜夫人了！夫人前段時間托老婆子的事情，

已經有些眉目了！”　　李姨娘臉上頓時有了笑容，上前一步，“王婆，此話當真?”

　　“這事老婆子哪裡敢欺瞞！”王婆笑呵呵的。

　　莊明喜走到莊信川身邊，搖著扇子笑眯眯地說:“哥哥，恭喜你了。”

　　莊信川的臉上也有了些喜氣。

　　李姨娘叫人看座上茶，幾人分別坐下。

　　王婆又收起了笑臉，一本正經地說:“不過劉家說了，你們這邊非得將之前的婚約處理好了，他家的女兒隻能是正室嫡妻！”

　　李姨娘連忙說:“那是當然，這還用說嗎，劉家是蘇城數一數二的富貴人家，他家的嫡女自然不可能是妾室！你叫他們放心，這件事我一定會處理地妥妥當當，萬萬不會叫他們沒了臉面！”

　　“就是這個話！”王婆笑著說。

　　幾人又說了幾句，王婆將事情交代清楚後，就起身告辭，走的時候，李姨娘叫靈兒封了十兩銀子給她，王婆笑得見牙不見眼。

　　王婆走後，莊明喜便搖著扇子笑道:“所以我說娘錯了，這個時候，哥哥就應當順著大娘一些，否則大娘隻怕會以此為由對這門親事諸多阻撓，現成的理由就在東邊後院裡待著了！”

　　莊明喜臉朝著東邊方向，下巴輕輕一點。

　　莊信川也看向那個方向，滿臉不屑:“就憑她也想成為我莊信川的妻子，要是她家還是從前的光景，還好說，現在破敗成這樣， 他們兩姐弟還需靠著我們莊家過活，這樣的人連做我的妾室偏房都不配！”

　　“可是哥哥，人家可是跟你有婚約的，還是爹親手定的娃娃親了！”莊明喜瞧著哥哥笑。

　　“有婚約又怎樣?”李姨娘冷笑，“別說是有婚約，這樣沒財沒勢的女子，就算是進了門我也得想盡辦法休了她！我的親家非得是富甲一方的大門大戶不可！否則怎配得起信川這個未來的盛世當家！”

　　“所以啊，娘……”莊明喜握住母親的手，“你這個時候讓哥哥和大娘作對，大娘懷恨在心，還不使勁地刁難，怎麽說大娘都是當家太太，她要是鐵了心的不準悔婚，可是很麻煩的！”

　　莊信川點了點頭，可很快地又搖頭，負氣道:“可是真如了那女人的心意，我以後的臉子往哪擱?”一揮手，斷然道:“不去！”

　　“對，你哥哥以後是盛世的當家，哪能將臉子讓那些下賤人踩在腳底下！”李姨娘也不認同。

　　莊明喜笑了笑，“我哪會不為哥哥著想，以後妹子想過好日子還要指著哥哥了……”說完，她湊過身子，看著兩人小聲說:“不是還有信忠嗎?一樣是個莊家少爺，哥哥帶著他一起去，讓他去給那些茶農道歉好了，一樣的下賤胚子，諒他不敢不答應！那些茶農哪裡分得清二少爺還是三少爺，管緊了身邊人的嘴，大娘哪裡會知道?就算傳出來，也是糊裡糊塗的，也礙不著哥哥的面子。”

　　李姨娘和莊信川皆是雙眼一亮，同時拍桌笑道:“好主意！”

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