聽到動靜，八斤抬頭，便瞧見了一臉笑顏的閆明寬。

　閆明寬，是閆世先的兒子，去年才剛剛成婚，現年十八歲。

　閆明寬略懶怠些，平日裡沒什麽活做，偶爾來天然居瞧上一瞧，但也隻是瞧一瞧而已，隨後便回家去，不是遛鳥就是逗狗的。

　閆世先對閆明寬的遊手好閑有些不滿，尤其是成家之後，便時常督促他要做些營生來養家糊口，可閆明寬對閆世先的話，大都左耳朵進，右耳朵出，並不當成一回事。

　閆世先打也打過，罵也罵過，可都不曾有什麽成效，現如今，老夫人病重，這邊又要忙著籌備這火鍋店，閆世先便也沒有時間和精力再去管閆明寬的事。

　而閆明寬呢，也樂得自在，好久都不曾倒這天然居裡頭來了。

　因此，八斤也許久不曾看到閆明寬了，今日看到他，也是十分奇怪:“你怎麽來了?”

　“聽說我爹這幾日忙的抽不開身的，我過來瞧瞧，看有什麽需要我幫忙的。”閆明寬笑道。

　因為笑的太開的緣故，眼睛都被臉上的肉擠成了一條細縫。

　閆世先清瘦，這閆明寬倒是不曾隨了他，反而是十分的肥胖，卻也不算白，黑胖黑胖的，這笑起來，便顯得有些滑稽了。

　八斤沒忍住笑了笑。

　這一是笑閆明寬笑起來的模樣，再者是有些好笑閆明寬方才所說的話。

　天然居上下誰人不知，誰人不曉這閆明寬平日裡最是懶怠的，閆世先往常催促著他，他還不肯學著管這天然居的事情呢，今日卻說來瞧瞧有什麽可幫忙的，八斤怎麽都覺得自己好像聽到了一個極好笑的笑話。

　而且一邊笑一邊抬頭去看天上的日頭。

　“你瞧什麽呢。”閆明寬見八斤看著自己笑，隨後又瞧著天上笑，頓時十分的好奇，也跟著往天上看，可看來看去的，怎麽也沒瞧出來這天上有什麽不妥之處。

　無奈隻好揉了揉因為仰著而有些泛酸的脖子，不解的問:“這天上也沒什麽啊，怎的八斤你一直看，到底看啥呢?”

　八斤嘻嘻直笑:“我是在瞧那日頭呢。”

　“看看那日頭究竟是從東邊落下的，還是從西邊落下去的。”八斤一邊指著那日頭，一邊擠眉弄眼的說道。

　閆明寬一聽這話，頓時便冷了臉。

　這八斤說這話，分明是要說，他今日到了這天然居來，是日頭打西邊出來了！

　他做的好與不好，閆世先能說，旁人不能說，縱使他做的沒有半點的好，怎麽也輪不到八斤這個夥計在這冷嘲熱諷的說他。

　不過就是他爹撿回來的克死爹娘的喪門星，大家夥心眼好把你養了這麽大，可再怎麽說你就是個夥計，還真把自個兒不當外人了不成?

　閆明寬瞪了八斤一眼，道:“日頭該從哪邊落，就從哪邊落，怎的也改不了，就像我是我爹的兒子，這點不會變。”

　這話言外之意就是說，無論他做的哪點不好，那他也是天然居實打實的少掌櫃的，而八斤你不過就是個夥計，哪裡有了資格對他這個少掌櫃的指手畫腳去?

　閆明寬說罷，更是冷哼了一聲，也不想理會八斤，隻問道:“我爹呢，人在哪兒?”

　八斤同樣也是哼了一聲，卻還是伸手指了指:“在裡頭與和貴叔說話呢。”

　“知道了。”閆明寬看了八斤一眼，又是一聲的冷哼，隨後便往那邊去了。

　八斤在原地呆了一小會兒的功夫，才低著頭出了後院。

　到家的時候，日頭已經完全落下去了。

　雖說是沒有了日頭的光芒萬丈，但日頭剛落下山，天還是十分的亮堂，尤其是西邊被余暉染成的火紅雲霞，更是照亮了半邊的天，顯得越發亮了。

　沈香苗踩著金色的光踏進了院落，不等她開口喊人，呂氏便迎了出來，笑嘻嘻的說道:“你可算是回來了，我們左等右等了許久也不見你回來，正發愁呢。”

　“發愁什麽?”沈香苗有些詫異。

　而且看呂氏這滿臉都是笑的模樣，怎麽也不像是躊躇的模樣呢。

　“你過來瞧瞧。”呂氏一邊笑著說話一邊拉著沈香苗進了灶房，指著案台上的東西給沈香苗看。

　案台上的，不是旁的，而是幾大塊的肉，而且分量不輕，得有個十幾斤的模樣。

　原本肉並不稀奇，而是這肉瞧著肉質粗且緊湊，脂肪量也少，比著豬肉的話，脂肪更是呈了淡淡的乳黃色，而且這肉聞著……

　沈香苗抽了抽鼻子之後，驚呼:“這是牛肉?”

　“是呢。”呂氏笑著點頭。

　這下子，沈香苗越發奇怪了。

　這個時代十分注重農田耕種，律法更是有嚴格規定不得隨意宰殺牛，因此這牛肉十分難得，哪怕是權貴之人也不敢冒此等風險去吃牛肉，越發顯得這牛肉貴重了。

　可眼下不但有牛肉，還是十多斤這麽大的分量，簡直是不可思議。

　“這牛肉，是馮掌櫃讓大力專門送來的，說是碰巧他們那村子裡頭有戶人家的耕牛，在河邊吃草喝水的時候不小心掉到河裡頭給淹死了，這才殺了賣肉，馮掌櫃得知此事，便高價都買了下來，又惦記著你鹵味做的好，特地選了腱子肉，說是讓你做些鹵牛肉什麽的，也能嘗個新鮮。”呂氏解釋道。

　原來是這樣。

　耕牛不讓宰殺，但天有不測風雲，若是病死的，老死的，出意外而死的牛卻是可以宰殺了吃肉，但這樣的話便是要碰了運氣了的。

　“既是如此的話。”沈香苗看了看案台上的肉，的確是腱子肉居多，還有塊不錯的牛腩肉，便笑道:“腱子肉便做成五香鹵牛肉吧，至於那牛腩肉……做個番茄燉牛腩吧。”

　“成。”呂氏點頭。

　晚飯還不曾吃，沈香苗便尋思著晚上先做了番茄燉牛腩，等著吃完飯了再做那五香鹵牛肉，這樣的話，剛好明天晨起的時候，能將這鹵牛肉分給各家都嘗嘗鮮。

　洗淨泡乾淨血水切塊，入加生薑、花椒粒、料酒的開水中去除血沫，放入煸香生薑片、大蔥段的鍋中炒至肉面焦黃收縮，加水煮開後撇掉浮沫，慢慢燉煮上幾近一個時辰的功夫，這牛腩肉便也就燉熟了。