一聽到“夥計”這兩個字，八斤面色頓時一沉，但很快倒是也恢復常態，滿臉堆笑，試探性的問道:“客官也是做生意之人?不曉得做的是什麽生意?”

　“這……”方懷仁頓時語塞。

　這說自己是開酒樓的吧，就算解釋一番的，也不曉得對方會不會心裡頭有了計較，多想了去，他們今日來，一是嘗嘗有名氣酒樓的菜，看看火鍋店的水準能不能吃的開，再來便是要碰碰運氣，看能不能找到合夥人，可這會兒又不便過多解釋，可不解釋太多的，怕是人家以為是同行來尋釁滋事的。

　可若是隨意的說自個兒是做旁的生意的，若是往後真是在這縣城裡頭開鋪面做生意的，抬頭不見低頭見，今日這個小謊言怕是讓人覺得他人品不佳，連帶著都看低了他幾分去。

　方懷仁頓時有些後悔自個兒方才脫口而出話，又懊惱此時的無能應對。

　沈香苗見狀，便往前湊了湊，笑道:“哎，小二哥，你們這天然居聽說開了可有百年了?傳承了好幾代人呢?”

　說起這天然居的年份久遠，八斤自然是洋洋得意起來，臉上的笑幾乎都要從眉梢處溢了出來:“正是呢，說起這天然居來，傳承百年，歷經三代掌櫃的，年份久遠，也不是我王婆賣瓜，在咱們風清縣可是無人不知，無人不曉的呢。”

　“所以我們這些從鎮子裡頭來縣城逛逛的人，也是早有耳聞這天然居的名聲在外，不曾去了旁家，頭一個便想著來天然居好好嘗嘗滋味那。”沈香苗笑道。

　這話裡頭的意思已是十分明顯了，這幾個人是從鎮子裡頭來的，並非是縣城裡頭的人，那估摸著是同行想著偷學技藝的事兒便不存在了。

　他們是鎮子裡頭開酒樓的，即便真是偷學個一招半式的，傳出去也隻能說是他們類似於天然居的滋味，說起來也是天然居的名頭大，聲明響，總不算辱沒了天然居去。

　而且這個小哥一直便在說天然居名聲在外，更讓八斤覺得甚為欣慰，頗有臉面。

　因而八斤一聽這話，臉上的笑便更濃了幾分:“客官選了這天然居，自然是明智之舉，今日之菜肴想必客官嘗了之後也必定覺得不辜負了這名頭去吧。”

　“這是自然，物有所值，超出期望。”沈香苗笑道，接著略揚了揚眉梢道:“不過說起來，這天然居百年傳承，生意越發紅火，這滋味更是久被人讚賞，這除了後廚裡頭大廚的功勞，還得數你們天然居的掌櫃的，管理有方呢。”

　千穿萬穿，馬屁不穿，尤其是這般直白的誇讚，誇讚的更是八斤最是欽佩的掌櫃的，孔祥林，八斤是越發的得意:“這是自然，我們掌櫃的自是極好的。”

　說這話時，臉上的得意，從眼角眉梢處幾乎都溢了出來，顯然這話並無任何的刻意，而是由心而起，憑心而發。

　這讓方懷仁與沈香苗均是心中一動。

　“能讓夥計都這般心悅誠服誇讚的，想必你們掌櫃的必定是真心善待諸人之人，這等德高望重之人，還真是想見一見呢。”沈香苗忽的轉了話題。

　方懷仁自是明白了沈香苗的用意，也隨聲附和:“正是正是。”

　“這倒是有些不湊巧了，我們掌櫃的今日不在，掌櫃的母親這幾日身子抱恙，一直在家裡頭侍奉左右，鋪子裡頭暫且都交由和貴叔打理。”八斤說著，一邊往櫃台那瞧了瞧，可剛好瞧見宋和貴這會兒也不在，便笑道:“當真是不湊巧了，和貴叔也不在，估摸著其他地方有事去忙了。”

　“無妨無妨，我們隻是隨口說說，自是不敢隨意叨擾，隻是若是有機會，倒是真想登門拜訪一下你家掌櫃的。”沈香苗笑道。

　“若有機會，自是妥的。”八斤笑著，將所有的飯菜都裝到了食盒裡頭:“客官，都裝好了。”

　“有勞。”方懷仁笑道:“算帳吧。”

　“好嘞。”八斤便去櫃台那邊，瞧瞧他們一共花了多少銀子。

　收完錢後，送了方懷仁，沈香苗等人出了門:“客官慢走，再來。”

　一直目送了他們上了牛車，走了，這才回來接著做自個兒的活兒。

　宋和貴回來時瞧見了八斤的動作，笑道:“你小子倒是想的通透，這會子又待他們這般熱情了?也不害怕他們是同行的來偷師學藝了。”

　“不怕，不怕。”八斤擺擺手，連聲笑道，倒是把方才的事兒大致說了一遍給宋和貴來聽。

　宋和貴聽罷之後，微微笑了笑，道:“恩，這便是無事了，成，你趕緊去忙了吧。”

　“哎。”八斤應了，隨後便去忙了。

　宋和貴臉上的笑意則是減了許多，將山羊胡子捋了又捋，最後臉上竟是蒙上了一層陰沉之色。

　方才那個小哥，估摸著也是個厲害人物，不動聲色，說的又十分隱晦，卻是將自個兒的立場表明了個清楚，又直接先放了想見掌櫃的話出來，下回再來，估摸著也是有說頭了。

　方才他真是該在這裡，去瞧一瞧那個瞧著有些不凡的少年才對呢。

　不過，既是錯過了，那便是沒了緣分，隻能等往後再說了。

　眼下，還是得再和掌櫃的商量商量那件事情為妥呢。

　宋和貴捋了胡須，回到了櫃台後頭。

　沈香苗，方懷仁和沈福海三人出了天然居，便去了惠元樓。

　惠元樓外頭瞧著十分氣派，朱漆木門，雕花木窗，大紅的燈籠，十分的喜慶熱鬧，裡頭更是精致十分，連那些跑堂、傳菜的夥計，瞧著都是個頭差不多，胖瘦適宜，穿著同樣衣裳，精神奕奕，給人感覺十分舒適。

　如乞丐所說，這惠元樓檔次高一些，菜名也十分附庸風雅，什麽花開富貴，金玉滿堂，十全十美，萬事如意……讓人瞧著是眼花繚亂的，都不曉得這究竟是什麽樣的菜式，拿什麽來做的。

　瞧著上頭的菜單，方懷仁都不曉得該如何點了什麽菜來，就連沈香苗也是有些啞然失笑。

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