羊脊骨、羊肉冷水入鍋與花椒同煮，去血水去羊腥味，稍後撈出來重新入了湯鍋，加清水、薑、當歸、黃芪等大火燒開，小火慢燉上整整一個小時，出鍋後撒了鹽、蔥花、香菜等，這一鍋熱騰騰，清香撲鼻的歸芪羊肉湯也就做好了。

　自然了，這燉羊肉湯的，清燉也好，用蘿卜也好，都會滋味十分鮮美，營養價值更是豐富。

　隻是考慮到當歸、黃芪等均是補血補氣的藥材，與溫補的羊肉有著相近的藥效，沈香苗也就加了這些進來，為的是燉上一道藥膳湯，更具備滋補的功效。

　寒冷冬日，盛上這麽一碗的歸芪羊肉湯來，湯鮮肉爛，連湯帶肉的盡數入了腹中，知會覺得從口到胃，再到整個全身，都是暖暖的，全身的五髒六腑都似被熨鬥熨過一般，舒坦無比。

　這樣的羊肉湯，連那平日裡看到羊肉就捏著鼻子不肯吃，覺得羊肉膻味太濃的鐵蛋，都呼嚕呼嚕的喝上了兩大碗，末了之後更是舔著嘴唇，盯著自個兒跟前的碗發呆。

　“你是想再來一碗羊肉湯不好意思開口呢，還是擔心自己撐破了肚皮呢?”沈香苗看著鐵蛋愁眉苦臉的模樣，追問道。

　“那還用問麽，肯定是後者了。”章弘鈺一邊哧溜著喝口剛盛出來，還有些燙口的湯，一邊洋洋得意的拍了拍自己的肚子:“這就是長得胖有些的好處了，胃口大，可以吃的更多一些，吃的更過癮一些。”

　章弘鈺比鐵蛋年歲大，也長得更加壯實，就連飯量也比鐵蛋大上不少。

　說著更是拍了拍鐵蛋的肩膀道:“不過你也別勉強的，因為貪嘴撐壞了肚子的，我方才瞧著鍋裡頭還有許多的，晚上回來再喝也是可以的。”

　“嗯。”鐵蛋輕輕的點了點頭，但是隨後辯駁道:“我到是不擔憂這個，我隻是在想，先生會不會也愛喝這羊湯。”

　“嗯?”章弘鈺放下了湯碗。

　“這幾日，你不覺得先生瘦了一些麽?”鐵蛋衝章弘鈺問道。

　“好像是吧。”章弘鈺點頭，若有所思:“聽你這麽一說，好像是哎，是瘦了一些的，就算現在穿起了棉衣，似乎都不如從前那樣胖的了。”

　“所以啊，我才想先生喜不喜歡喝羊肉湯，要不要帶些羊肉湯去送給先生，方才我聽姐姐說，這羊肉湯裡頭放了當歸、黃芪的，都是補身的藥材，那應該也能將先生的身子給補好一些吧。”鐵蛋提議道。

　“可以到是可以，隻是……”章弘鈺想了想，道:“可我總覺得，先生這幾日清瘦，應該是擔憂小先生吧，畢竟算起來小先生奔赴京都趕考，已經去了有兩個多月了，似乎現在也沒有信回來報平安，不曉得到了沒有，現如今天氣漸冷，眼看不日就是除夕，所以先生才這樣擔憂吧。”

　“那日，我下學堂時字不曾寫完，就在學堂裡將那張字寫完了才走，回去時路過先生家門口，聽到先生和師母在那念叨呢，說是天冷了，也不曉得小先生的衣裳夠不夠穿……”

　章弘鈺說道:“我覺得，應該是因為這個吧。”

　“是這麽說。”鐵蛋再次點了頭的，道:“但就算是因為小先生的事情，在吃到這樣好吃，吃完又覺得全身暖洋洋的羊肉湯的話，應該會覺得十分舒坦，忘記一些煩惱吧。”

　“弘鈺哥，咱們兩個不就是這樣，讀書再累再悶的，或者因為什麽事情正不高興的，不是也會因為吃到姐姐做的好吃的吃食，就立刻高興地什麽都忘了麽，先生應該也會這樣吧。”鐵蛋笑道。

　到底是小孩子的，想法如此的單純可愛。

　章弘鈺比鐵蛋大了兩歲，現在看鐵蛋想的這麽簡單，便想勸說鐵蛋一番，告訴鐵蛋大人並未是他們孩童，不會輕易就忘記一些煩惱的。

　但還不等他開口的，沈香苗就先說道:“倒是個不錯的主意，待會兒我拿了燉湯的砂鍋來給你們，拿籠布蒙好，塞進小竹簍裡頭，你們兩個拎著既不費勁，這湯也不容易灑，更是能保證湯不冷掉，待會兒吃完飯你們早些去學堂，將這湯送去給先生吧。”

　“可……”章弘鈺更納悶，身為成年人的沈香苗，想法怎的也突然這樣天真起來了。

　沈香苗看出了他的心思，也就解釋道:“雖說大人不如孩童一樣，有了好吃的吃食就能憂愁盡褪的，但能吃上這樣熱乎暖身的羊肉湯，自然也會舒服一些的，這擔憂，應該也會減退一些吧。”

　“而且相比較吃食而言，你們的心思最是可貴，先生心裡也能更加寬慰一些，身子自然也就更好一些了。”

　“總之就是，在不能完全解決一件事情的時候，也可以解決一些的，也算是有了益處不是?”沈香苗笑道，一邊吩咐了夏冰去灶房裡頭尋一個合適的砂鍋罐來裝羊湯。

　章弘鈺將沈香苗的這番話仔細品味了一番的，道:“香苗姐姐說的很有道理，是這麽回事。”

　不能因為一件事情做不到最好的預想就不去做， 就像他和鐵蛋讀書，也不能就保準往後必定光宗耀祖，有所大成，但現在他們也還是在十分努力的讀書，為的就是有所成就。

　而鐵蛋呢，因為要送羊肉湯給蘇先生，十分欣喜，心心念念的要往裡頭多放些羊肉的，索性直接到了灶房裡頭去，幫著夏冰準備著羊肉湯了。

　蘇家院落，蘇文清站在院中，瞧著角落中的那株梅花，愣愣的出神。

　“怎的又站在這裡了?”姚氏看到蘇文清，拿了件外套過來，趕緊給他披上:“剛不咳嗽了，又出來吹冷風，方才晌午飯也沒吃上幾口，是胃口不好?”

　“方才文忠和弘鈺兩個人給你送了罐羊肉湯來，我瞧著是拿當歸和黃芪燉的，最是補身養氣的，又是熱乎的，你要不要喝上兩口?”姚氏勸說道:“想必這必定是出自沈姑娘之手，沈姑娘的廚藝，是不差的，滋味必定是好的很。”

　提及這沈香苗的，姚氏就想歎口氣。味香