“為什麽?”孟經綸脫口而出。

　　孟夫人一聲冷笑“你可知道，你這書房裡有歡情香的味道?”

　　“歡情香?”孟經綸疑惑地問。

　　“屋子裡殘留有歡情香的味道，大夫說這是虎狼之藥，可貪一時歡愉，但是後遺症特別厲害，很傷身子。”孟夫人一臉凝重地道“安然也正是因為聞了這種氣味，引起的身子不適。得虧她覺察得早，否則真有小產的危險。”

　　孟經綸一聽這名字，其實心裡便已經有了懷疑，不過不敢置信罷了。如今孟夫人這樣一說，頓時就覺得自己受了算計，心裡一股怒火蒸騰。適才對於夏紫蕪殘留的一點好感頓時煙消雲散。

　　孟夫人面上顯而易見地嫌棄“一個未出閣的姑娘家，竟然使用這種下流手段，果真是令我刮目相看。讓她繼續留在府上，還不一定鬧騰出什麽事情來。

　　上一次，就已經害得安然動了胎氣，差點不保。這一次事情這樣巧，定然就是她的手段。萬一安然肚子裡的孩子有什麽不測，可有你後悔的時候。”

　　孟經綸懊惱地道“此事全憑母親做主。”

　　孟夫人頷首“此事咱們給她夏家留點顏面，就不戳破了。正好夏家如今危難，聽說那薛氏也病重，她留在咱們孟府，她不要臉，咱們不能讓外人戳脊梁骨，說咱們孟家不懂事。

　　我明日就跟她說，將她送回夏家去。你好生跟安然解釋解釋，別讓她堵在心裡，生了隔閡，對她身子也不好。現在什麽都不及這孩子重要。”

　　孟經綸老老實實地點點頭“母親，我知道了。”

　　兩人計較已定，孟夫人便將眾人散了，勸慰安然兩句，吩咐孟經綸送安然回去休息。

　　孟經綸伸臂攬著安然，慢慢向回走，小小翼翼，倍加呵護。

　　兩人一時間沉默，誰也不說話。

　　“安然。”

　　孟經綸突然出聲道。

　　安然輕輕地“嗯”了一聲，聲音裡仍舊難以掩飾的苦澀。

　　“適才，適才不是我有心的，你千萬不要誤會。”

　　安然牽強地勾起唇角“是嗎?”

　　“真的。”孟經綸信誓旦旦地道“母親告訴我，屋子裡有歡情香的味道！我分明是中了夏紫蕪的算計，所以才會一時動情。我心裡還是只有你的。”

　　“喔。”安然風輕雲淡地應了一聲，不說話。

　　“你不相信我嗎?”孟經綸停頓了腳步，鄭重其事地問。

　　“相信吧。”

　　安然悠悠地歎一口氣，語氣裡是自己的不確定。

　　孟經綸頓時就有些急了“你這是明顯不信任我。我的為人你還不知道麽?我若是，若真是那濫情之人，就不會拒絕母親給我安排的丫頭了，也更不會這麽多年潔身自好。”

　　安然輕輕地掩住孟經綸的唇“別再說了，我知道，我也相信。”

　　“那你如何還悶悶不樂?”

　　安然輕輕地偎進孟經綸的懷裡，輕聲細語“我只是有些忐忑，很害怕失去你。你將來遲早是要飛黃騰達的。當有一日你功名加身，萬眾矚目，身邊美人環繞。你還會不會像現在這樣疼我寵我?你能不能抵禦她們的誘惑?會不會三妻四妾?

　　到時候，內宅裡爾虞我詐，爭鬥不斷，定然不會太平。我覺得有些力不從心，怕是不能為你打理好這姹紫嫣紅的後花園。”

　　“說什麽呢?又在胡思亂想！”孟經綸微微嗔怪，將她攬得更緊“得妻如此，夫複何求?我孟經綸能娶到你，已經當知足常樂。”

　　安生伏在孟經綸的肩頭，他的肩頭還殘留著夏紫蕪身上的脂粉氣，冷風也吹不散，一直盤旋在安然的鼻端。她眸子裡強忍已久的熱淚，終於是忍不住溢出來，心底輕輕地歎了一口氣。

　　孟經綸這樣信誓旦旦，只是不知道，他的誓言，保質期能有多長，究竟算是不算?

　　他永遠也不會知道，屋子裡的奇怪味道，並非是夏紫蕪的手腳。而是青橘，趁著幾人不注意的時候，將安生給她的藥灑在了炭盆裡。

　　孟經綸原本就是情不自禁，卻天真地相信了這個借口，掩飾自己的移情別戀。

　　這個秘密，就一直隱瞞下去，爛在自己肚子裡吧。

　　第二天用過早膳，孟夫人便將夏紫蕪單獨留了下來，直言不諱地開口，讓夏紫蕪回到夏家去。

　　孟夫人說已經為安然另外尋了兩個年長的，有經驗的婆子，多謝夏紫蕪這一陣子對安然的關照。

　　她說得極是委婉，夏紫蕪自然不甘心，認為定然是安然昨夜裡小題大做，或者是裝模作樣，用動了胎氣嚇唬大家，迫使孟夫人將自己趕出去。

　　她向著孟夫人解釋昨天夜裡發生的事情，將自己置於無比委屈的境地。而孟夫人先入為主已經對她有了不好的印象，自然不會輕信她的解釋，而且愈加覺得她是欲蓋彌彰，不過是在狡辯而已。

　　孟夫人也就不客氣，提及夏員外深陷囹圄，與薛氏重病一事，將夏紫蕪一番說教，讓她以孝為先，回夏家孝敬父母最為重要。

　　夏紫蕪當天就被送回了夏府。

　　她都沒有來得及見孟經綸一面。

　　從昨夜裡孟經綸的反應，夏紫蕪認為孟經綸對於自己是起了心思的，這次，自己真的只是就差那麽一丁點。

　　功虧一簣。

　　回了夏府之後，她面對著薛氏與夏紫纖，同樣是謊稱自己擔心薛氏的身子，想回來與母親妹妹同甘共苦。

　　當她了解了夏家如今的境況，知道了薛氏被薛釗父子欺騙，幾乎是傾家蕩產，少不得對薛氏一通埋怨。

　　一想起，夏家可能就此沒落，而自己，或許就只能許配給一戶尋常商賈或者沒落子弟，也或許是販夫走卒，鄉野村夫，再也不能享受榮華富貴，或許永無出頭之日，便茶不思飯不想，依舊還是惦記著孟家。

　　思忖過後，終於下定決心，她要去孟經綸的書院，尋孟經綸，萬一，還有什麽轉機呢?

　　等到父親的案子成了定局，孟家將會更加看不起自己。

　　計較一定，她就再次去了書院。

　　書院對於她，已經是輕車熟路。

　　書院旁有茶舍，來來往往的皆是書院裡的風雅學子，因此環境頗為清幽。

　　這時候書院的門緊閉，還未到下學時間，茶舍裡沒有多少茶客。

　　夏紫蕪想在臨窗的地方尋一個位子坐下，可以看到書院裡來來往往的人，孟經綸出門，自己就一定能看到。

　　今日卻是冤家路窄，那個靠窗的位子上坐了人，而且是熟人。

　　孟靜嫻。

　　與她一起的，還有兩位不知道誰家的千金閨秀，全都盯著書院的門口，漫不經心地閑聊。

　　手邊放著幾碟蜜餞或者南瓜子，鹽水花生。

　　一人湊在孟靜嫻耳邊，不知道嘀咕了一句什麽，孟靜嫻立即紅了臉，笑嗔著推了身邊的少女一把“你若是敢跟他胡說八道，我就再也不理你了！”

　　少女“嘻嘻”地打趣她“也總好過你經常這樣尋借口眼巴巴地等著，單相思的好，這茶舍的板凳都快被你坐出亮光來了。”

　　“還亂說，信不信我撕爛你的嘴！”

　　少女嬌笑著躲閃，孟靜嫻撲上去作勢要打，就看到了門口轉身欲走的夏紫蕪。

　　“你給我站住！”

　　孟靜嫻猛然一聲呵斥，嚇了另外兩位女子一跳，然後順著夏紫蕪的目光齊齊地望過來。

　　夏紫蕪腳下一頓，然後轉過身來，面上帶了四五分笑意“原來是孟家小姐，好巧，真是人生何處不相逢呢。”

　　孟靜嫻面上掛著一絲冷笑，上下打量夏紫蕪略顯單薄的衣裳，還有精致的妝容，唇角彎起一抹譏諷。

　　“若是在街上偶遇，的確是巧，但是在這書院門口，我們竟然能夠見面，怕是就帶了太多的刻意與目的了吧?”

　　夏紫蕪尷尬一笑“行路口渴，見這裡有茶舍，所以進來吃杯茶而已，孟家小姐不知道又在這裡等誰?”

　　孟靜嫻面上閃過一絲不易覺察的慌亂，忐忑適才自己與閨友嬉笑之言被夏紫蕪聽去了多少，而後理直氣壯道“自然是在等我哥哥下學，一同回府，順便幫哥哥趕趕他身邊那些不懷好意的狂蜂浪蝶。”

　　夏紫蕪一張面皮漲得通紅“難不成這書院是你家開的，你來得，我就來不得?”

　　旁邊兩人忍不住好奇，問孟靜嫻“她是誰啊?”

　　孟靜嫻鄙夷道“還能有誰?她就是適才我跟你們說起的那個不要臉的女人，上趕著賴在我家不走，就連自己親生父親鋃鐺入獄，要丟了性命都無動於衷的那個人。”

　　“就她呀?”兩位少女與孟靜嫻自然是同仇敵愾，又先入為主對夏紫蕪有了不好的印象，因此不約而同就都是一聲不屑輕嗤“聽說她夏家出了一個夏安生，得喻世子青睞，折騰得滿城風雨，這又出了一個更厲害的三小姐，你大嫂府上的女子都不簡單啊?”

　　孟靜嫻“呸”了一聲“我大嫂好歹還算是老實，不與她們一樣。否則，我早就讓我母親與哥哥休了她了。當初若是聽我的，退了她夏家這門親事，娶了你們兩人一個做我嫂嫂，也有個說話解悶的。好過被她夏家賴著，上趕著又送上門一個。”

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