天氣晴朗,太陽高照,氣溫高升。
正午時分,更讓人覺得熾熱難耐。
宣讚無精打采的領著馬隊走在太陽下,心裡隻覺得鬱悶無比。
早間一場大戰,損失了五千兵馬猶在其次,焦廷自己割斷繩索,墜牆而死,真的讓許多兄弟悲痛不已。
雖然和焦廷相處不多,關系不深,然而都是兄弟一場,又親眼看的焦廷寧死不屈的場面,宣讚也是心有戚戚。
更鬱悶的是,收兵以後,大家都沒心情探哨,隻想大醉一場。
宣讚當然也不想來。
只是探哨事關大營安危,必須有人負責,眾人便讓他來了。
沒辦法,長的太醜,眾人嫌他礙眼。
梁山中醜的不少,然而騎將真的沒有比宣讚醜的。
人醜不能怪社會,也是無可奈何的事情。
突然,一騎折返,喝道:“報主將,敵軍又送傷員來!”
不知不覺,普通宋軍對明軍的稱呼已經由“賊軍”變成了“敵軍”。
一字之差,意義截然不同。
賊軍多汙蔑、輕視,敵軍卻是勢均力敵的敵人。
兩日大戰,宋軍損兵一萬,折將兩名,全沒佔到一絲便宜,反而吃了大虧。
如此情況,宋兵如何還能高高在上?
宣讚並未在意這些細節,只是道:“且帶我去!”
來到前頭,只見兩排板車並列排開,約莫有二百余輛,每車都有兩個民夫拉著。
車上,或坐或躺著五六七個傷員。
與上次一般無二,都是重傷。
葉貴戴著遮陽鬥笠,穿著短衫汗襟,腰間掛著一個水葫蘆,完全看不出太子府詹事的模樣。
看到宣讚,葉貴敷衍都懶得敷衍,直接說道:“一共一千三百七十二個傷員,都給你們送回來了。”
話未說完,便見宣讚大斧一揮,喝道:“左右,與我拿下這廝。”
盡管葉貴是送傷員回來的,拿下實乃不仁不義。
然而宣讚正在鬱悶中,也管不了那麽多了。
早間焦廷陣亡,把眾人鬱悶的夠嗆。
為了搶回焦廷屍骸,眾好漢又驅兵衝了一陣,只是丟下了五百多士兵,無功而返。
現在擒下葉貴,或許可以換回焦廷屍首。
在眾好漢的心中,兄弟屍首不容褻瀆,哪怕以後傷員不被送回來也無所謂。
其實大家也不想要,要回來沒用啊。
都是重傷員,救的話,能夠救回來大半,畢竟實在救不回來的都被明軍埋了。
只是傷員整日痛苦哀嚎,著實影響士卒士氣。
而且大多殘廢,救回來也只能浪費錢糧。
那些完好的,不養半年個月的,也別想繼續上戰場。
所以,不如不要。
只是,不能不要。
隨著宣讚探哨的馬軍有五百多,都看到明軍送重傷員回來。
如果拒之不收,全軍立刻都知道了。
到時候,士卒們不禁會想:“將官不接收重傷員,等我重傷了,會不會直接埋了?”
士氣立刻低落谷底。
人心散了,還想帶隊伍?
所以,不得不收。
這是陽謀,光明正大,坦坦蕩蕩,宋江必須捏著鼻子忍了。
本來宣讚這個粗糙漢子並沒想到,只是被關勝點撥後,他也懂了明軍的險惡用心。
所以,他昨晚鬱悶了一夜,卻沒想到,今天又接到了傷員,心裡更加鬱悶了。
看到周圍騎兵圍過來,推車民夫紛紛抽刀在手,準備拚命。
葉貴卻不慌不忙,仰天大笑道:“原來梁山上下,都是不顧士卒生死的虛偽之輩。”
聞言,宋軍馬兵動作同時停下,看向宣讚。
宣讚怒目喝道:“胡說,誰不知道我梁山替天行道,最講仁義?”
葉貴哂笑一聲,道:“即如此,我等冒著烈日,不辭辛苦收拾了爾等重傷的士卒,你不感激就算了,何故還要拿我?”
“我”宣讚語塞。
難道還能說不要重傷員,只要用你換兄弟屍體?
葉貴見宣讚語塞,哈哈大笑三聲,道:“我知道你的打算,左右不過是拿我去換焦廷屍體罷了,也絕了此等傷員歸家的途徑,簡直太可笑了。”
“胡說”
“你敢對天發誓?”葉貴打斷宣讚,問道。
宣讚看到麾下馬兵的臉色都變得難看,知道事情不妙,喝道:“好了,算我考慮不周,留下兄弟們,滾吧。”
葉貴道:“莫慌,事情沒說完,不太好走。”
“你”宣讚指著葉貴,卻不知道說什麽好。
他是個不善口舌的,實不知道如何回話。
不然,他醜哭自己的郡主媳婦後,不會不甜言蜜語去哄得郡主開心,而是把人活活醜死了。
葉貴道:“我家太子仁義,念你等兄弟情義,特讓我傳話,自己派人去領回焦廷屍體。”
說了這句,葉貴似乎自言自語地說道:“要我說,其實不必這麽麻煩,直接埋了省事。
等到你等都被殺了,同作一坑埋了,也好全爾等聚義的情分。”
宣讚氣的,差點噴出一口老血來,只是不敢計較,問道:“你說的可當真?”
葉貴哂笑,道:“比宋江那廝的虛假仁義真!
是與不是,人去了自知。”
說完,葉貴轉身就走。
走了兩步,葉貴回身,補充道:“對了,記得把板車一並送回,以後還用的著。”
宣讚立刻怒氣滿值,只是不敢發作。
領著車隊回了大營,宣讚讓人送傷員去安道全處,自己前往中軍大帳找宋江匯報去了。
他渾然沒注意到,有幾個馬兵一直跟著傷員,寸步未離。
梁山大小將官也沒人注意到,前往探視傷員的普通兵丁,與日俱增。
宣讚剛到中軍,正好碰見了關勝和郝思文。
三人關系素來親厚,郝思文便道:“兄弟,聽說你又接著傷員回來了?”
他能怎麽辦?他也很絕望啊。
“別說了,晦氣。”宣讚搖搖頭,把葉貴驅逐出腦海,道:“賊軍傳信,讓我等著人去接焦廷兄弟遺體回來?”
關勝丹鳳眼睜開,問答:“果真?”
宣讚道:“試試便知。”
郝思文道:“須得通知主將。”
於是,三人結伴前往大帳。
還未進帳,只聽宋江痛哭,道:“我喪了父母,也不如此傷悼,不由我連心透骨苦痛!
隻怨我這做兄長的無能,不能搶回焦廷兄弟,嗚呼哀哉!”
悲痛欲絕啊。
其實未必有這麽傷心,畢竟焦廷的存在感又不強。
只是死的壯烈,眾軍親眼目睹,由不得宋江不悲慟欲絕。
吳用及眾將勸道:“哥哥當以國家大事為念,休為弟兄之情,自傷貴體。”
宣讚進帳,轉達了葉貴的傳言。
宋江聽了,只要親去。
吳用勸道:“恐其用計,送還屍體是假,陷害大將是真,著一二小校去便可。”
眾人都來勸說。
於是,宋江便派了兩個頭目,帶了兩百人去接。
半個時辰不到,便回來了。
只見焦廷甲胄齊全,衣物不亂,遺容整齊乾淨,樸刀腰刀都在身邊。
明顯是仔細整理過了的。
宋江猛地撲上,哭道:“兄弟啊, 你跟我東征西討,吃的許多辛苦,未曾享的毫厘福祉,卻不想今日喪命在此”
哭聲未落,又啊地一聲暈倒在地。
吳用急忙安排安道全救治。
接下來,當然是大操大辦焦廷的後事了。
諸多將領雖然感傷,卻也不得不承認方天定辦事講究。
畢竟,能把焦廷屍體送回,可見他是對梁山好漢還是有幾分好感的,只是立場不同,不得不分出生死。
這樣想,正是方天定的打算。
送回重傷員,是對普通士卒的心理戰術,善待焦廷屍體並送回,針對的是將領。
想讓他們在現場上留情,那自然是不可能的,畢竟有仇呢。
但是,如果有機會擒拿幾個,今日留下的好印象,在招降的時候便能用的上。