東京，金鑾殿內，趙佶憂心忡忡地轉著圈子。

內侍道:“陛下，國事雖重，還請以龍體為要，晚膳不可不用。”

趙佶道:“三日前得報，方賊抵達宿遷城下，圍而不攻，只是挖掘壕溝，數日未變，未知戰事進展如何，如何吃得下。”

陪侍在側的蔡京、宿元景等人，都是沉默不語。

挖溝，挖溝，明軍連續挖了三天溝，未有絲毫動靜。

此戰關系國運，所有人都是極度關注。

然而，前線一日三報，都是八百裡加急，大家也不會比趙佶先知道消息。

“來人！”趙佶喝道。

立刻有禁衛進殿。

“再發金牌，催問宿遷消息！”

下令完，趙佶歎了口氣，道:“秦檜出使遼國，可有消息傳來?”

蔡京道:“啟奏陛下，目下正在洽談，遼國也有意向講和，以全力應付金國威脅。

金國方面，暫未有消息傳來，未知金人何時攻遼。”

沒有好消息，趙佶更愁了。

要是打輸了，他的好日子，可就是兔子的尾巴，長不了咯。

看了看蔡京等人，趙佶歎了口氣，道:“爾等與我一起用膳，等戰報得來再出宮去吧。”

不一刻，美酒佳肴送來。

只是眾人心思重重，都是食不知味。

在宿遷之戰結果出來之前，都會是這個心情。

馬陵山中，梁山軍營寨正卡在官道之上。

帥帳中，宋江道:“早間起，明軍對宿遷城頭展開了轟擊，我軍大敗虧輸。

傍晚時分，明軍一部繞城而過，於宿遷城北扎下了營寨，想必有把握破城。

眼看宿遷難保，我等何去何從?”

吳用道:“為今之計，唯有退居梁山泊，再作定奪。”

盧俊義道:“不錯，我等退守水泊，任他千軍萬馬也難以攻破。”

諸將聞言，紛紛把目光投了過去。

兄弟，說謝話心虛不?吹牛逼先打草稿可好！

莫說明軍戰船犀利，便是難以下水，只需封鎖周圍，便是餓也餓死梁山上人了。

吳用道:“我等退居水泊之中，若明軍得勝，朝廷必然倚重我等，再次出山，定無製肘。

若童貫得勝，朝廷必然見責，我等便學方天定那廝，揚帆出海，尋一大島安居，便是稱王做霸，亦無不可。”

“此計甚好。”宋江微微頜首，道:“即使撤退，何時走，誰先行，誰斷後，當有安排。”

郭盛請令道:“呂方兄弟死於賊人之手，此仇不可不報，我願留下斷後，既護得兄弟們撤退，又可以殺的兩個賊將，以為報仇。”

宋江沉思片刻，同意下來。

呂方郭盛這一對好基友，一向形影不離。

呂方被擒，隨後死訊傳來，郭盛便一直鬱鬱寡歡，茶飯不思。

看他模樣，心思已經不在護衛宋江身上，因此留之無益，不如留下斷後。

沉思片刻，宋江又道:“陳達，楊春兩位兄弟，你兩人可願與郭盛兄弟斷後?”

陳達、楊春聞言，不由把目光瞧向朱武。

朱武起身拜道:“我願與三位兄弟謹守營寨。”

宋江聞言，立刻瞪向朱武。

朱武毫不示弱，回看過去，道:“我以性命擔保，隻用三千兵馬，必在此阻截明軍三個時辰。”

潛台詞很明顯，你宋江派出陳達楊春二人斷後，要鏟除異己，那我朱武也就一同留下。

阻攔明兵三個時辰，是為最後的情誼。

從此，恩斷義絕，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，再無牽連。

宋江沉吟片刻，道:“還有哪位兄弟願意留下，

可以一並留下。”魯智深起身道:“灑家留下，有把握再留明軍兩個時辰。”

呼~宋江深吸一口氣，按耐怒氣，道:“即如此，便有勞兄弟了。”

好在，沒人要再留下。

魯智深武藝和人品都很出色，然而是個刺頭，一直讓宋江很惱怒。

既然願意留下，那便留下吧。

朱武三人上山之後，盡管一直任勞任怨，然而他們忠心的，一直都是史進，這也是宋江派陳達、楊春留下的原因。

他怕史進一紙書信，便讓兩人臨陣叛變了。

斷後人員確定，宋江一邊令神算子蔣敬收拾輜重，一邊派出探馬，時刻關注明軍動向。

宿遷城東十五裡處，乃是飛壩鎮。

此時，鎮上居民已經逃散大半，然而唯一一間客棧裡卻住滿了人。

這些人，操著嘰喱哇啦的語言，普通百姓也聽不懂。

都是異族人，來自天南海北。

一號房，乃是遼國人住所，概因遼國自認天下第一，盡管金國人表示不服，也不得不住二號房。

三號房是大理國人的，四號房是高麗，五號李朝人。

至於東瀛人和佔城人，不好意思，打醬油的住柴房，小受住馬圈。

盡管條件簡陋，卻沒人抱怨。

宋軍退守宿遷，明軍開始反擊，實在關乎天下大勢，於這些國家得利益的切身相關。

接壤的，要重新調整外交政策，根據形勢決定戰與和。

不接壤的，也要慎重對待，免得影響了貿易利益。

因此， 這些人都住在這裡，牢牢盯著宿遷城的情況，以方便第一時間收到消息。

其實這些人得存在，方天定和童貫都清楚，只是沒有理會。

現在找上門去，不過給這些人錯覺，那就是自己很重要。

說不得遇上腦殘的，還可能熱臉貼冷屁股，實在沒必要。

等到戰勝，不需要去見，這些人自然會眼巴巴的貼過來。

所以，勝利是關鍵。

另外，天下各路各州，有能力的官員、士紳，都派出心腹駐扎在此，隻待雙方分出勝負，就行回報。

作為國內的人，明宋雙方宿遷會戰結果，不但決定了個人前途，更關系到家族安危。

趙宋勝，歲月還是靜好，仍然喝美酒，玩舞姬。

方明勝，那就不友好了，特別是對惡跡斑斑的人來說。

只是大勢如此，不可違抗，能洗白的盡快洗白，洗不了的準備後路，或者準備後事。

應天城裡，方臘披衣站在庭院內，看著空中閃爍的星星。

只是沒有蒲文英的本事，實在看不出什麽名堂來。

邵氏悄步走來，道:“相公，夜寒露重，還是早點休息，莫要得了傷感。”

“睡不著，散散心。”方臘回頭，道:“小榮，你看天定，能夠打贏麽?”

邵氏替方臘整了整衣服，笑道:“我軍興起，全賴吾兒謀劃得當，才能無往而不利。

天定以八萬人馬，尚且打得鋒芒正盛的宋軍節節敗退。

如今宋軍頹勢已顯，軍兵數量又相差仿佛，何憂之有?”

方臘哈哈一笑，道:“即如此，且睡覺，等待明日戰報。”