也不知從何時起，有一則流言，竟在坊間悄悄地流傳起來——

　　說是，陸家之所以一路破敗如此，近日裡又惹得火燒屋宇，落得借居別家，連個安身立命處都沒有，全都是因為陸家的三姑娘——陸紫瑩，乃是個“掃帚星”的命格，這命中是犯了鐵掃帚。

　　彼時，不管是坊間的算命先生，還是小有名氣的神算子都認為，此鐵掃帚乃是個凶星。女人命中若是犯了鐵掃帚，最為不吉。乃是克夫再嫁，乖背破家之命。

　　若說，想要對此，嗤之以鼻吧，偏偏那謠言，還傳得有鼻子有眼，甚至更為懸乎起來。

　　說，這陸紫瑩禍害完了自家，前些時日方與嚴家訂了親，轉而又弄得得嚴家酒坊一蹶不振。眼看著，這清風書齋的嚴夫子，就要將這祖上積攢下來的酒坊，都被盤出去了。還不是被，這未過門的妻子給害得?

　　其實，嚴家酒坊為何會落得此般天地，嚴謹與陸家人，皆是心知肚明。

　　悠悠眾口難堵，不怕這眾口一詞，積非成是;只怕，在這眾口鑠金，積毀銷骨之下，一向循規蹈矩，迂腐又刻板的嚴謹，會頂不住壓力，突生悔婚之意。

　　昨日裡，方收了陸斬炎幾壇子果酒的葉離，不得不硬著頭皮，在書齋放學後又單獨找上這嚴夫子，名為談談人生，聊聊理想。臨了，順手又談一把，對流言蜚語的感想。比如，娶這當下被傳得沸沸揚揚的“掃把星”妻子過門，是否可取?

　　誰知，葉離的話一出口，雖一直不拘言笑，卻從沒發過怒的嚴謹，第一次破例，將葉離罵了個狗血淋頭。

　　嚴謹以，無知婦孺之言，豈可信之?虧你枉讀聖賢書，竟是，是非不分，道理不明。出門，切莫以本夫子弟子自居開頭;後又以，子不語怪力亂神結尾。洋洋灑灑，一個多半辰時，中間都不帶停口的。

　　這一通臭罵之下，嚴謹的心意自不難得知。陸斬炎的心事是放下了，可葉離卻是苦逼了。想著，方才那兜頭蓋臉過來的唾沫星子，葉離都覺著自己這頭，算是給實實在在地給洗上了一回。

　　但，即便如此，他卻也只能哀歎一聲。誰讓自己吃人的嘴軟，拿人的手短呢！

　　讓葉離沒想到的是，他這多災多難的一天，還未結束——

　　更讓葉離沒想到的是，陸斬炎給的那幾壇子酒，還能把人給喝魔怔了。

　　這不，常忙得見不著人影的大哥葉旻，竟破天荒的來找了他一回。只是，光時間上看，竟是有些微妙——半夜。

　　這一來，葉旻不僅將睡得正香的葉離，給生生搖醒了。更為讓葉離切齒，難以忍受的是，大哥葉旻在從自己的口中，得知了這酒的出處後，不僅沒回他自己的住處，還賴在葉離的房裡不走了，硬挺著或坐或站了半宿，隻一心盼著天亮。

　　那時而激動，時而懊惱地動靜，生生鬧得葉離也沒敢再踏實入睡，也不由哀怨地睜著眼睛，等天亮。

　　大哥，你不睡，我還得睡呢！

　　可，顯然抗議無效——

　　轉宿，天方蒙蒙亮，半宿沒睡的葉離，又被葉旻抓著，來到了陸家暫住的偏院門口——蹲點。

　　“哥，不是我說你，這天還早呢！你說，你這大清早的堵人門口，算啥！?”葉離無奈的說著，又疲倦地抹了一把臉。

　　早知道，這酒的後勁兒這麽大，當初真不該給他捎上兩壇。

　　“你個臭小子，懂個屁！若是換成爹，八成連夜就在這堵門口了。不然，

你當葉家的這家業，都是怎麽掙來得?！”　　葉旻瞪著葉離，出口就是一通教訓。見那模樣，雙眼竟似隱隱地泛起了綠光。活像是，餓狼見著了獵物一般。看得葉離就是一陣後怕。

　　當然，葉離自是知道，家中能有現在的家底，都不是大風刮來的。而是，靠著老爹，一點一滴地積攢起來的。

　　以前，雖也知道老爹的辛苦，但大多也只是源自言語的描述。

　　每當，大娘苛待自己和娘，葉離甚至於，還抱怨過老爹，沒來都沒關心過自己和娘。只因，若是運氣好時，遇到大哥在家，大娘還能記得收斂。可，大多的時候，都是受了委屈，也只能默默承受。

　　直到，這兩天為了幾十貫錢，沒日沒夜地，跟著陸斬炎東奔西走，他才真正地感受到生活不易，賺錢不易。

　　於是，此時即便被大哥劈頭蓋腦地訓，葉離也只是一縮腦袋，支支吾吾了半天，沒敢辯他一言半語。

　　好不容易挨到天光大亮，兩人這才被陸斬炎一路請進廳堂內。

　　葉離見著陸家桌上的早餐，也不客氣，端過一碗米粥，就這眼前的小菜，便吃的不亦樂乎。而，葉旻雖然肚子也餓得厲害，卻正襟危坐。

　　見著陸斬炎拱手作揖，笑道:“葉家大哥，稀客稀客！”，葉旻也客氣的拱手回禮。之後，便切入正題，說明了來意:“實不相瞞，前日裡飲了陸家小郎給的酒，葉某便覺此佳釀難得，聽小弟說，此酒出自陸小郎處。就不知，小郎可有販賣出售之意?”

　　陸斬炎聽得葉旻這麽說，自也是正中下懷，想不到這東風還來得挺快。便是笑了笑，道:“葉家大哥，覺得這酒如何，若是販售，該以何種價格出售為妥?”

　　“此酒果香純正，入口回甘，酒液通透晶亮，自是尋常的劣等果酒不能相比，若是定價嘛——”

　　葉旻說著，頓了頓。想了一回，又抬頭，道:“小郎這酒怎地都算個中上品，不敢比那上品美酒，想來買個二十文一斤，應不是難事。”

　　宋朝商業氛圍濃厚，酒風更是達到了極致，上自王公、下至市民，沒事來幾口酒，實是很普通的，和後世也沒什差別。

　　就酒的品質來說，宋朝也有極品美酒，例如“薔薇露”和“流香酒”這兩款，大內釀造，皇家特供，絕不對外銷售(《武林舊事》)。如有小內侍膽敢偷賣出宮，一經發現，“刺配遠惡州軍牢城。”(《宋會要輯稿》)所以，上述這兩款酒是無價的，甭說一鬥十千，就算是一鬥十萬，也買它不到。

　　而，宋朝一般百姓喝的酒也倒不貴，北宋官營有定價可查:春天釀造，秋天出售，叫“小酒”，小酒可分成二十六個等級，最低檔五文一斤，最高檔三十文一斤;冬天釀造，夏天出售，叫“大酒”，大酒分成二十三個等級，最低檔八文一斤，最高檔四十八文一斤。

　　葉旻所估算的價格，也是由此而來。

　　陸斬炎略一思忖，道:“說實在話，小子對售賣一事實不在行。葉大哥，即是個爽快之人，小子在這也不買關子，想將此酒的售賣，全托與葉家商號，不知葉大哥意下如何?”

　　葉旻自是願意非常，自己大清早過來，便是為了此事。即便，每斤隻賺上一二文，但凡能將陸家這酒，由葉家商號獨攬，到時也是筆不可多得的大生意。

　　“只是，不知小郎願以多少文出貨?”

　　“葉大哥，覺著十文如何?”

　　“十文?小郎莫開玩笑！”

　　葉旻聽得陸斬炎這麽一說，即便在商場浸淫了幾年，那心也止不住地突突狂跳了起來。

　　“自是當真！”

　　陸斬炎此時，也難得擺上一張一本正經的臉，表示自己絕非兒戲，“只是——”

　　“小郎，還有何話，可一次說明。 葉某，若能辦到，一定盡己所能。”

　　陸斬炎見葉旻滿臉誠意，立刻就將桌上那臨時用酒杯做模子的蠟燭和肥皂，一同推了過去，道:“葉大哥且看，若是加上這兩樣，一同在葉家商號售賣，如何?”

　　葉旻看了那蠟燭一樣，模樣雖然別扭了點，但他還算認得。只是，另一塊是什麽，他卻是說不上來。

　　葉旻正猜測著，陸斬炎卻有些不好意思地，道:“因著時間倉促，這蠟燭的模樣怪些，葉大哥莫嫌棄。這另一樣，名為肥皂，同皂角相同，洗衣沐浴皆可用。且，比之皂要更耐用和更便宜。就這一小塊，怕也能用上幾十次。相比皂角又更能去髒。”

　　什麽?

　　葉旻到這，卻是完全聽呆了。從一開始對生意全無概念，到跟著老爹試著接觸，再到自己慢慢接手家中雜貨鋪子。通過這幾年的浸淫，他自是知道，這些看起來不起眼，卻離不了的日常消耗物，於百姓家中的耗用是多大。

　　即便都是幾文錢的薄利，待這果酒與肥皂，在長安縣風靡開後的盈余將會多大。

　　此刻連葉旻那伸出的手，也微微發起了顫來，道“這些，莫不是，都是小郎的授意下，自家作坊做成的?”

　　“不怕葉大哥笑話，其實，這些全是小子親手做的！”陸斬炎笑著有些靦腆。

　　啥?

　　葉旻又一次瞪大了眼睛，驚駭之色溢於言表。

　　想著，不由又轉過臉，頗為嫌棄地，瞅了眼自己的小弟:你說，這兩人成天在一起廝混，又同是一個夫子教出來的，可這差別怎麽就這麽大呢?