此時，夕陽西下。

　　秋日的草原，碧天如洗和隆起的青青山丘相連分外和諧。被秋風烤黃葉尖的青草，在血色殘陽下，如同血色的火焰在秋風中跳躍。落下營寨後，臧旻邀請高順策馬踱步在如火的青草上。

　　“知道本將為何用了三年才平定許昭之亂?”臧旻看著夕陽問高順。他面帶惆悵之色，又像是自問。

　　高順還是和以往一樣，反應慢了半拍，正在組織語言回話。他才來東漢帝國不久，遇到的名士高官不多，現在算來也不過四五人而已。“左原和臧旻應是這個時代士人的傑出代表吧，有抱負也不缺手段！”他心中暗想。

　　“第一年我圍而不攻，只是命人開墾官府荒地，分發給無地農人;第二年已得收獲的農人無需本將激勵，自發開墾官府荒地，逆賊許昭部逃逸者眾;第三年仍然未攻，逆賊自亂內訌，本將一鼓而下！”臧旻緩緩的說著話。

　　旋即，他指著如詩如畫的夕陽和晚霞，歎了口氣:“大漢帝國像這夕陽美景一般，雖似鮮花烈火，卻已盛極而衰了！帝國病焉，奈何?帝國乏兮，奈何?閹寺亂國！外戚又亂國！黨人秉國後又能怎樣?奈何?”

　　見臧旻如此感慨，高順都不知道該如何安慰他了。至此，他才真正了解一些臧旻的為人。他是大漢帝國士人中的一位糊牆匠！還可能是他們中的傑出代表之一！

　　臧旻其實不用高順回答自己的提問，只是在猶豫不決時發泄一下心中的不快而已。他閱人無數，唯獨高順的氣質與眾不同，和大漢帝國的士人格格不入:可以無視權貴拒絕飲酒，又可以屈尊和農人部曲打成一片。

　　思量間，臧旻像是拿定了注意。他看了看還在思索的高順，猛抽一下坐騎，朝夕陽奔去如飛蛾撲火一般。邊疾馳邊喊道:“明日發兵，北驅千裡！”

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　　如此同時，距離高順部大營東方約兩百多裡，已經安下營寨的夏育，也拍案叫道:“明日發兵，北驅千裡！”

　　夏育字勸言，和臧旻一樣也是士人出身，屬於文官將兵的典范。在任期間，曾多次和鮮卑人交戰，勝多敗少。他為官清廉，很得歸附烏桓人的愛戴。

　　夏育知道，此戰只能勝不能敗。勝則保帝國十幾年和平，國家可以喘息片刻。敗則一瀉千裡，帝國再無力北征，鮮卑人大勢已成！

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　　接下來幾日，田晏部、臧旻部和夏育部等三萬騎兵，如同三支黑色的長劍，直插大草原的漠北方向。可是，一路之上，他們都沒碰到一支鮮卑人的軍隊。就連遊牧的小部落和偵查遊騎都沒碰上。

　　“已經北驅千裡，自晉陽發兵已有兩千五百裡！”高順在行軍筆記上寫下這麽一句。夏育也是一樣，記下行軍兩千裡的記錄。田晏更多，已經行軍近三千裡了。三支軍隊，糧草欲盡，進退失據。

　　“臧公！我軍應該朝田將軍部或者夏校尉部靠攏，最好三部合軍緩緩後撤！”見此軍勢，高順騎馬走到臧旻的身旁，輕聲提醒。

　　按照一日前的聯絡，田晏部在臧旻部的西方，相距不到百裡;夏育部在臧旻部的東方，間距一百二十多裡。

　　“哎！已經來不及了！我部和另外兩部中斷聯系！”聞聽高順之言後，臧旻歎息。

　　高順聞言心中咯噔了一下，“最壞的預測出現了！三部同時出兵卻沒有主次，這是誰定的戰役計劃！”心裡這麽想，他仍然臉色沒變。

　　見此，臧旻詫異的看了看高順，

心想:“德厚真是大將之才，臨危不亂。若是能逃過這一劫，以後要提攜他一番，給帝國留下一個好苗子！”　　高順卻沒想這麽多，他拿出一卷空白馬皮，用鵝毛筆在馬皮上繪起圖來。“這裡是漠北，這裡是田中郎將部，這裡是夏校尉部。臧公，卑下建議:立即朝西北方向前進，和田中郎將部匯合！”

　　“哦！不後退，反而前進！”臧旻見此，有些吃驚的問。

　　高順在軍事態勢圖上畫了三筆，臉色鄭重的說道:“以卑下推測:鮮卑人已經繞過我們三部，插到我軍後方去了！我們三部已經被鮮卑人切割分開，有各個擊破的危險！”

　　聞聽此言後，臧旻雙眼一亮，心中多日的謎團已經解開。至此，他方才了解，高順行軍打仗或許比他還要略勝一籌。

　　“命令部隊繼續前進！”臧旻當機立斷，下達繼續進軍的命令。

　　時值八月二十四日午正時，驕陽懸在正中，草原上被金色的陽光籠罩著，明晃晃一片。

　　高順率領甲部騎兵在臧旻的指揮下， 朝西北方向行軍了半個時辰，估計距離田晏部已經不遠，應該不會超過六十裡。北方高原的戈壁灘已經隱隱在望，不是很遠了。

　　就在這時。

　　“噠噠噠！”一陣陣激烈的馬蹄聲，從高順等人的後方傳來。

　　遠遠看去，大約有四五千鮮卑人的騎兵，嘴中呐喊著，“衝啊！殺死漢狗！”他們一邊呐喊，一邊舉起了手中的強弓。

　　見敵人的攻勢和高順分析的一樣，臧旻算是徹底服了。他高高舉起手中的長劍，下達軍令:“後隊變前隊！臧威部和臧豹部前驅滅敵！匈奴突騎分成兩部，護衛中軍南下滅敵！”

　　“喏！”眾將領按照臧旻的將令，開始投入戰鬥。

　　高順聽到此命令後，心中苦笑了一下，“面臨生死！連臧旻這樣的名士也不能免俗啊！”

　　原來，高順幫助臧旻分析出鮮卑人的舉動後，提出了兩個戰鬥方案:

　　上策是，一旦發現敵人的穿插部隊，派少量騎兵牽製，其余部隊都全力西行和田晏部匯合，幫助田晏部剿滅穿插部隊。兩部合一後，有反敗為勝的機會。此策比較危險，一旦田晏部崩潰，兩軍都會崩潰。

　　中策是，直接調轉行軍方向，一路南下攻擊。剿滅穿插部隊後，再緩緩後退，預防北面或側面襲擊而來的鮮卑人主力。

　　這套戰法，是高順在前世參軍三年中習得的運動戰理論。

　　臧旻是文人名士，還是膽小謹慎，選擇了中策。也正是如此，才挽救了臧旻部。因為此時的田晏部，正遭受著滅頂之災！