方嬤嬤當即便提著裙擺跪了下去，對著沈瓊磕了個頭，道。

　　 “老爺，老奴實在是憋不住了，老奴不為自個，隻為夫人抱不平！夫人為了這府中上下可真是盡心盡力，操碎了心，自個身子都快拖垮了！”

　　 “此話何出?”

　　 沈瓊眼眸色微沉，如此說道。

　　 “夠了，方嬤嬤，你雖是我身邊老人，也不能這樣說。老爺，妾是主母，掌管中饋，管理府中上下的吃喝用度，那都是妾身應該做的。”

　　 秦氏說的那叫一個大義凌然，那叫一個倔強不屈。

　　 方嬤嬤當即便接了話去，抹著淚兒道。

　　 “夫人，今兒您就是打死老奴，老奴，老奴也要說，今年寒冬，連日降下大雪，外頭米糧價格是漲了又漲，莊子上的收成也不好，這些帳房先生都是知曉的，夫人為了這一大家子，都將自個的嫁妝都拿出來貼補了，可咱們夫人本就不是什麽富貴人家出生，與前夫人白氏更是不能相比，這上上下下百十口人，實在有些杯水車薪啊。”

　　 “怎會如此?我的那些俸祿，還有莊子、鋪子上的收入，難道還不足以維系府裡上下吃穿用度?”

　　 沈瓊眉頭一皺，心裡其實有幾分不滿，這樣的事，不管是以前白氏，還是後來沈君茹，那都是未曾有過的，如今這秦氏當了家，便捉襟見肘，這不是在打他沈瓊的臉麽?

　　 堂堂一個尚書令，官拜一品大員，卻連一家子人都養活不了?

　　 方嬤嬤還聽不明白，抹了一把老淚，這一個唱黑臉，一個唱白臉的戲碼，老主仆兩個是慣常用的！

　　 “老爺，您是不當家，不懂得才迷油鹽貴，這上到身上穿著，下到吃喝用度，哪樣不是要花銀子的?隔壁二夫人時不時還來哭一哭，咱夫人也是心軟，想著都是一家人，能接濟便接濟一些，好的東西，也都緊著老爺和小姐少爺的院子先，夫人便只能委屈委屈自己了。”

　　 什麽一家人，什麽接濟接濟，這樣的話，無非是為了下面訛取沈君茹莊子上送來的米糧做借口鋪墊罷了！

　　 至於沈二夫人，來的確實勤了些，哭也哭訴過，無非是多想撈點油水，然而秦氏是什麽人啊?就那指頭縫裡都不可能漏出一點米的小氣鬼，怎麽可能會讓那沈二夫人白白佔了便宜?

　　 再往深了說，秦氏背後是皇后，沈二夫人靠著的是如今在宮裡的恬嬪，皇后失了勢之後，德妃日漸壯大，除了名分之別，隱隱都要蓋過了皇后的風頭，得了那協力六宮的權利，恬嬪又依附著德妃，這錯綜複雜的關系，一層層的捋下來，兩人也算是兩個派別的人，沒直接撕破便算是好事了。

　　 方嬤嬤這般說，那沈瓊總也不能去質問二夫人求證不是?沈瓊這個人，最是講究這一個臉面！

　　 “竟還有如此事情！倒叫你為難了。”

　　 “妾身不覺得為難，為了沈家，一切都是值得的。”

　　 沈瓊卻是歎息一聲，想著，既這麽難，那以前的白氏，卻將這一切都咽入腹中，從未與他抱怨過一句，悄悄貼補，將這府中上下打理的井井有條，實在是難為她了。

　　 這人啊，都會愛念舊，哪怕眼前人再好，還是難免會去舊人做出對比。

　　 只因為，記憶這個神奇的東西，它會剝離出那些不愉悅的情緒，隻留下曾經那些美好難忘的事情。

　　 秦氏依偎在沈瓊懷裡，與方嬤嬤使了個眼色，這前頭的鋪墊都做好了，便該唱正戲了。

　　 果然，方嬤嬤不失所望，道。

　　 “老爺，老奴愚鈍，但也明白，這府裡上下只靠夫人那點嫁妝，根本不夠，今年這冬天…怕是要委屈小姐和少爺了，炭火米糧什麽的，怕是…怕是不夠。”

　　 “那怎麽行?再缺也不能缺了孩子啊。”

　　 “夫人，您就是太心善了，將好的都緊著大小姐和大少爺，就連香姨娘那都是最好的送去，深怕老爺過去了會受不得，您和夏姐兒便委屈了，尤其是夏姐兒，入冬之後，一件像樣的衣服都沒做，那小手都凍破了，這些個日子，琥珀小姐也在府上作客，再怎麽說，咱也不能怠慢了琥珀小姐啊。”

　　 其實秦氏留下琥珀，還有一個目的…琥珀雖是庶女，但好歹也是功勳候府的庶女，只可惜，沈鈺跟明珠的婚事已經定下，但這側室總歸是要有一個的。她特意將琥珀留在府裡，便是打了這樣的算盤！

　　 到時候，沈君茹也出嫁了，這府裡，可不就是她們兩個說了算?明珠郡主那樣的性子，能管的了什麽事?

　　 一旁伺候的丫鬟裡，有一個名喚鶯兒的小丫頭，不動聲色的將這些話一一記入心中。

　　 秦氏一瞧沈瓊臉色極差，放在桌面上的手微微緊拽成拳，連忙對方嬤嬤說道。

　　 “夠了方嬤嬤，你莫要再說了。”

　　 “老爺，你不要聽這老奴的胡言亂語，夏姐兒是妾身親生的，怎麽可能怠慢了她?您…”

　　 “老爺，不信的話，您去瞧瞧夏姐兒，她的屋子裡到現在都沒添上幾塊炭，被子都是硬的，好的可都緊著大小姐和大少爺呢，您不信，不信您都去看看，老奴要是說半句假話，那老奴便天打雷劈，不得好死！”

　　 方嬤嬤啊方嬤嬤， 你可莫要在雨天發下這樣的誓言，否則真的會天打雷劈，劈不死你！

　　 沈瓊冷哼一聲，當即便站了起來，道。

　　 “今後，那兩個院裡的用度減半，你也是傻，好的都緊了他們，卻苦了自己，這又是何必?”

　　 那兩個院子?指的便是沈君茹和沈鈺的院子了，到這時候，也沒松口天香姨娘所在的秋華院的用度。

　　 可見，如今在沈瓊心中，那天香的位置得有多重！

　　 秦氏還想說些什麽，卻被沈瓊溫柔的打斷了。

　　 “行了，我知道你心善，他們那，有他們娘留下來的一些產業和莊子，吃喝用度上，缺不了，你不必為他們考量。”

　　 “老爺，妾身只是怕，若是讓茹姐兒和鈺哥兒知曉了，會怨恨妾身。”