寧陽城宋全是個頗具傳奇色彩的人物。

　　他起於微末，本是一窮酸書生，兩次落榜，前三十年過的渾渾噩噩。

　　但而立之年迎來了人生的轉折點，他偶得奇遇，獲得了獨特的藥材培育方法，更是仗著藝高膽大走了幾遭兩國之間的荒原商路，就這麽白手起家了。

　　在如今的寧陽城，‘北城宋家’也成了一塊響當當的招牌，雖然與城東向、城南王、城守柳等老資格的幾大勢力還不能扳手腕，但也有了一足之地。

　　不過，對於宋全而言，家業大了，麻煩也多。

　　他年近六十，幾個子孫卻具不爭氣，武道修行不上台面，經商頭腦也是難登大雅，實在是後繼無人。

　　好在他年輕時收過一位藥堂學徒，發跡之後對此人大加栽培，發現其居然無比合自己的眼，最後宋全不顧幾個妻妾的撒潑打滾，認其為義子，更是立為下一任家主繼承人。

　　這人便是宋志奇。

　　啪嗒。

　　一個青年男子身形輕如蟬翼，躍上一處樹梢，通過一個望遠鏡眺望遠方。

　　出了永寧關的平原地帶後，便是茫茫邙山，容不得他不謹慎行事。

　　月色下的荒原，如同舞動的妖魔般在群山的盡頭張牙舞爪。

　　一名甲士做背負長刀的遊俠打扮，走到樹下，抱拳道:“少主，邱老說，前方五裡外便是落葉集，適合落腳。”

　　男子嗯了聲，問道:“周圍可有發現車軸馬跡?”

　　“無。”

　　“附近可有妖獸屍體血味?”

　　“無。”

　　“蟲鳴鳥叫聲是否忽然消失?”

　　“……少主，落葉集百年前毀於魔潮，恐怕不會有普通的鳥，但要比露宿其余地方安全。這條商道附近，另外兩個較為合適的落腳點最近有妖孽作亂的動向，不大安全。”甲士回答道。

　　“也罷，傳令下去，落葉集駐扎，所有雜役都要隨身攜帶純陽木牌和朱砂符包，做好迎戰精魅襲擊的準備。”

　　“是！”甲士應下，大步流星退去。

　　樹梢上的青年男子跳下，揉了揉眉心，神情疲憊。

　　他長著普通的國字臉，身材高大，頜下蓄著胡須，乍一看去，便是一名普普通通的商販。

　　這便是宋全的義子，宋志奇。

　　對於行商而言，應付窮山惡水可以說是本能——窮山惡水出妖邪，行商代代口耳相傳。

　　而身為老家主最信任的義子，宋志奇可謂是行商老手，如今出關還不遠，以他的經驗本不該有任何問題。

　　但今天的宋志奇有非常不好的預感，這毫無依據，只是出於老鳥的危險直覺罷了。

　　“或許是托運的東西太過寶貴，讓我有些緊張了。即便遇到厲害些的妖魅，有那位坐鎮，想必問題不大。”

　　宋志奇揉著眉心，放松自己。

　　對於宋家來說，這一次明面上的貨物價值不菲，大量對於武者而言十分珍惜的上等藥材，以及修道寶器，但這些卻都只是掩飾。

　　它們很珍貴，卻還不至於吸引到特別強大的對手，所以需要應付的‘人禍’必然在宋家能力范圍內。

　　唯獨擔心的是那件東西本身的特殊，引起荒原裡某些詭異生物的注意。

　　不過，這次的東家還派出高手隨行，便是為了對付可能的異變。

　　“呵呵，怎麽想都是萬無一失。父親說得對，我畢竟眼界還不夠寬，某些方面還是欠缺了一些氣度。”

　　宋志奇深吸口氣，

回歸了大部隊。　　這一次的商隊擁有六架大車，堆滿了封閉嚴實的厚木箱，擁有隨行雜役、仆人三十人，訓練有素、至少都是階位高手的宋家甲士五十余人，更有實力強悍的狂風騎兵八余騎，算下來近百人的大部隊，足以令大多數山匪知難而退。

　　除此之外，作為秘密武器的邱姓老者暗中坐鎮，這才是最大的定心丸。

　　“至少凝意第九層，可能已經半步氣隱，舉手投足之間已隱隱有宗師風范……”

　　雖然對方早就名言，除非威脅到那件東西，否則他不會出手。

　　但若是真的遇到敵人，老家夥無論如何也沒有坐視不理的理由。

　　宋志奇想到此處，心中大定。

　　這次或許將會是他有生以來跑過的最輕松的一次行商了！

　　饒是如此，在宋志奇一向謹慎的風格下，整隻商隊依然是有條不紊，安靜地前進。

　　近百人的隊伍和輜重，行進時卻是靜悄悄的，只有腳踩到落葉的喀嚓聲，以及車軸的輕微滾動聲，堪稱幽靈式的行軍風格。

　　距離落葉集還差一裡地，宋家商隊悄然停下，前方探子沒了。

　　悄無聲息地消失，就仿佛被吞噬在了黑暗中。

　　宋志奇當機立斷，立即揮令商隊停下，自己帶著十幾人上前查看。

　　落葉集是魔潮侵襲的廢墟，到處都是被感染、妖魔化的生物，在夜裡，它們也需要休息倒還好，一旦到了白天，這些生物醒來開始覓食，那麽一旦發生衝突，損失更大——妖魔不是遊魂野鬼，它們也和人類一樣，是需要睡眠的。

　　如今已經到了近前，宋志奇權衡利弊，做出判斷。

　　要麽在天亮前快快通過，要麽直接退出三十裡，避免被白天全部醒來的妖魔襲擊。

　　哢擦，哢擦。

　　宋家的人弓著身子，借助灌木的掩護，快速接近落葉集的主乾道。

　　這裡雜草叢生，貿然出現在大路上容易被偷襲，不如借助樹木掩護，能夠反製對方。

　　不過，宋志奇很快就發現自己傻逼了一次，他這招弄得大家都身心俱疲，但完全沒有用處。

　　因為對方十分的光明正大，他們就大搖大擺地站在要經過落葉集的道路中間，升起篝火，生怕人看不到，囂張至極。

　　在篝火旁邊，是被一刀斷頭的宋家探子，他的腦袋滾落在旁邊的雜草堆裡，被一群密密麻麻的螞蟻包圍著啃食。

　　這是一對男女，男的相貌清雋，身材頎長，女的如書生般坐在篝火旁，手捧一本黑皮古卷，仔細閱讀。

　　見到宋志奇一行人到來，這兩人絲毫不意外，施施然將一塊剛用血寫上字的木牌，用力插入地面。

　　“此山是我開，此樹是我載，要想過此路，留下賣命財。”

　　十六個血字在火光搖曳下，分外刺目！

　　宋志奇看到兩人的一刹那，臉色頓時一白，不敢置信道:“向家兄妹！”

　　怎麽會是他們！怎麽會！

　　原本的胸有成竹，瞬間魂飛天外，宋志奇內心幾乎是差點慘叫出來。

　　他無論如何都不會想到，在這裡攔截他們的，居然是向家的那對兄妹！

　　是，他商隊裡的確有一個半步宗師級的前輩，可那有什麽用?

　　向西樓，實打實的氣隱境宗師，據說不久前曾被人埋伏截殺重傷，現在看來恐怕是向家故布疑陣！

　　僅向家家主一人就足以讓他們所有人感到如同一座大山壓到頭頂，更別說還有向雨綺，這個陰險狡詐的女魔頭！

　　此刻，發現殺人凶手等等宋志奇，本該厲聲質問對方。

　　可他並沒有，因為不久前針對向家家主的那場偷襲，他宋家也是出了不小的力氣！

　　他們發現了真相，這次是來尋仇的?！甚至有可能知道了這次貨物裡的那件東西的存在，專門為此而來?！

　　宋志奇根本來不及多想，也沒有嘗試著逃跑，而是微曲手指，吹出了響亮而尖利的信號。

　　這時，正在認真讀書的向雨綺抬起頭，語氣平淡道:“你看，我說的沒錯吧。這個人你說沒必要殺，製住就好，可他如我所料偷襲你，若非我及時出手，你已死了第二次。”

　　裴元嘴角抽搐，心想我要是好好在家宅著，人能來‘偷襲’我嗎?你這分明是在點到黑白，明明我們才是半路搶劫的你個白癡！

　　“……嗯。 ”裴元表現出非常領情的樣子。

　　“而他們，更是如此，我們只要錢，他們卻是想要我們的命，你說該不該殺?”向雨綺指著吹響信號的宋志奇。

　　裴元呵呵一聲:“該。”

　　他的理解當然不是這樣的了，不過，就現在而言，裴元只能說這姑娘說啥就是啥吧自己也懶得和她爭，特麽還能怎麽樣?他總不可能臨陣投敵，除了說向雨綺講得對他還能說啥?

　　向雨綺下一句就接著道:“既然如此，那你快上。邪鬼七問之血赦，以血為引，以血為靈，唯有殺戮才能讓你更快掌控力量，去。”

　　一個‘去’字落下，向雨綺一掌拍在裴元背後，將他整個人推得如同離弦的箭，於瞬息間跨過二十余丈，衝到了對面宋家幾人的臉上！

　　裴元:“???”

　　我去，你這是想我死?！

　　“好快！！！”

　　對面，當先一人瞳孔爆縮，心道這已經是自己最危急的時刻了，來不及多想，直接抽出武器對著裴元就是當頭一刀力劈山河！

　　同時，他劈出一刀後，立刻棄刀扭身。

　　這一刀不求傷敵，只求拖延片刻，能從這向家宗師的手裡逃得性命！

　　這名宋家甲士剛剛轉身，就看到眼前是一雙堪比女人的雙手捂了過來，同時後腦杓遭到重擊。

　　“這不可能，他用臉接下來我全力一擊?氣隱境強者……”

　　砰！

　　月光火光刀光之中，他的腦袋在短暫的停留一瞬後，忽然消失，無頭的屍體向前踉蹌著倒下，看不見任何傷口。