滁州州衙。

　堂上坐著的都是霍家人，霍五父子，霍大伯，霍二太爺、霍林爺孫。

　躺下死狗似的堆萎在地的，也姓霍，四十多歲，就是那個曾經鼓動心智不全的霍池與陳舉人家爭水的那位“滿哥”。

　數日的拘押拷打，使得霍滿這位養尊處優的舉人老爺十分狼狽。

　看到高座主位的霍五，他臉上露出畏懼，不敢直視。

　看到霍二太爺，他又似見了救命稻草，哀嚎道:“二叔……”

　霍二太爺卻是冷冷的看這個族侄，滿臉厭惡。

　之前他們在賓靜縣折騰，想要算計霍大伯、霍六嬸，鬧出動靜來，牽連到霍林身上，已經讓老爺子憤怒，拉著他們罵過一通。

　沒想到他不長教訓，又算計到滁州來。

　霍五起身，走到那人跟前，道:“你我本出了五服，很不相乾……可你不該打了老子的旗號耀武揚威，又來謀算老子……這樣吃裡扒外，老天爺都看不過去……”

　霍滿被拷打幾日，能說的都說了。

　無非是因這個霍姓，生出野心來，想要攀上霍五這個滁州之主。

　可霍五身邊有南山村各房，就是濱江這邊，也有血脈更親近的霍二太爺這一支。

　這霍滿就想要使手段，先排擠了南山村各房族人，再挑撥霍二太爺這邊疏遠，那自己就能湊上前了。

　沒想到撞上鐵板。

　霍滿求生欲很強了，眼淚鼻涕都下來了:“五爺，我錯了，我再不敢了……念在一個祖宗的情分上，就饒了我這一遭……”

　論起來他是霍五的族叔，還是個舉人，可此刻輩分啊，風骨啊，什麽都顧不上了。

　一日三遍的拷打，使得霍滿曉得，霍五真的會殺自己。

　他很是畏懼了。

　霍五心中惱極。

　只會滿心算計的廢物，不能與自己半點助力，卻差點挑撥了他與霍順的骨肉情分，還差點折損了張千戶這一員戰將。

　“韓家的銀子收得舒坦麽?”

　霍五陰惻惻道。

　霍滿臉色一白，露出驚駭。

　他這幾日反覆招供，將全部事情都歸結於自己對其他族人的嫉妒不滿上，就是想要瞞下此事。

　霍五已經轉身回到座位，望向霍二太爺，冷冷道:“就這麽個東西，二太爺還想要與他說情?”

　二太爺歎了一口氣，搖搖頭:“老頭子老了，糊塗了，本不該走這一遭。”

　二太爺爺孫過來，就是被霍滿家人哀求而來。

　只是看了霍滿的口供後，霍二太爺就改了念頭。

　霍五又望向霍大伯:“大哥呢?是抹不開臉來，也要幫著東西說話?”

　霍大伯咬牙道:“我是來看他，怎麽個死法！”

　泥人還有三分土性，更不要說霍大伯能做到一村之長，本就不是個面性子。

　兒子死裡逃生，幾多不易。

　如今該報的仇報了，好不容易放下心結，霍滿卻拿帶著兒子的旗號做壞事，實在可惡。

　若是霍五、小寶真的因此遷怒到兒子身上，那兩房關系就真的如霍滿所願疏遠了。

　霍大伯很有自知之明，自己年老無用，以後一子一孫都要倚仗霍五。

　“當殺！”

　霍大伯不耐煩再做老好人，直接痛快道。

　霍二太爺望向霍大伯，很是吃驚了。

　霍五卻挑了挑嘴角:“本就該死，既然咱們這兩方苦主都覺得該殺，那就殺吧！”

　霍滿癱軟在地上，嚇尿了，地上多了一堆水漬。

　“別殺我，別殺我，我說，我說……是韓家人指使的，韓猛想要打滁州，故意讓人在滁州搗亂……還問過濱江的防衛，想要找機會綁架那幾房去……”

　霍五、霍寶父子對視一眼，生出幾分後怕。

　韓猛，就是如今癱瘓在床的陵水韓將軍。

　算算他布局的時間，是在七、八月，正是鄧健帶人掃蕩滁州全境的時候。

　當時陵水縣也被掃蕩，韓猛還派人來了個滁州見霍五抗議，實在沒地方說理去，才避城不出。

　因這個緣故，當時大家還輕鄙韓將軍性子慫，沒膽子。

　還真是小瞧了人。

　沒想到他胃口不小，竟然抱著打滁州的主意，而且還暗中出手布局。

　幸好早癱了。

　要不然上月滁州軍主力開拔，有這樣的人隱在暗處，說不得還真要鬧出禍患來。

　以後還真是不能小瞧人。

　霍二太爺原本還覺得霍五他不講人情，此刻卻是怒視霍滿。

　以霍滿的德行，要是陵水白衫軍真的到濱江，禍害的就不僅是霍大伯、霍六嬸他們，肯定也少不得他這一房。

　霍五卻是看都懶得再看霍滿一眼，道:“霍滿絞，家產罰沒，闔家流放！”

　霍滿還要哭叫，早有人上前，捂了他的嘴拖下去。

　除了留著全屍，霍五並沒有對霍家人另眼相待。

　這個流放之地，倒是也便宜，直接用船送到松江為奴。

　至於霍滿兒孫是不是有無辜的?

　霍滿這個家主對霍五父子不善，他的兒孫怎麽會有善意?

　殺親之仇，不共戴天，霍五才不會留著這些禍患。

　霍二太爺重重歎了一口氣，卻也沒有說什麽勸阻的話。

　霍大伯倒是怔然，不知想些什麽。

　霍五看著霍林道:“濱江縣是你治下，霍滿又是你族人，記你個失察之過，可覺得冤枉?”

　霍林起身，滿臉羞慚:“是我無能，辜負了五爺看重。”

　霍五點頭道:“你是讓我失望了……希望莫要有第二回！”

　“是！”

　霍林鄭重應道:“再不會有下一回！”

　霍氏是濱江縣老姓，不止霍滿那一家。

　霍五沉吟道:“其他各家也都盯緊了，心罪不罰，但凡舉止有異，可以錯抓不可錯放！”

　霍林道:“五爺放心，絕不容有人敗壞五爺名聲。”

　事情處理完畢，霍二太爺、霍林爺孫下去收拾，準備即日折返濱江。

　霍大伯被留了下來。

　“濱江縣離開陵水太近了，還是以防萬一的好……大哥回去就收拾收拾，與六弟妹她們娘幾個一道搬到和州去！”

　霍五有了定奪。

　濱江縣霍氏族人，不過是倚仗自己是霍五族人，霍五的幾個堂親都在濱江，頗為看重祖地的緣故，那就“釜底抽薪”好了。

　霍大伯沒有反對，濱江縣之前重要，是霍五的後路。

　如今滁州軍地盤大，水陸人馬齊備，還有了新的碼頭，濱江也就沒有了之前的作用。

　八月裡打和州，石頭隨霍五出征。

　等到巢湖事變，滁州軍將領盡數出動，霍五就吩咐石頭帶了一千人留守和州，總不能真的讓宋老爺這個文官一人留守。

　霍大伯此去和州，也是祖孫團圓。

　“和州離巢湖近，到時候大哥帶石頭往巢湖水師走一遭……”霍五道。

　妞妞的親事，霍五自己拿的主意;石頭的親事，卻是之前問過霍大伯的。

　若只是為了與巢湖水師將領聯姻，有妞妞這一門親事就夠了。

　之所以畫蛇添足又有一門，卻是為了石頭想了。

　虎豹兄弟、牛清等人都嶄露頭角，各領一軍。

　石頭卻是沒有什麽功勳，只因是霍五侄孫的緣故，暫代千戶一職。

　霍五冷眼旁觀，這個侄孫忠孝有了，卻缺乏勇武。

　三歲看老，更不要說十七歲的大小夥子，性子已經長成。

　靠著石頭自己在戰場上建功立業，難度不小。

　說一門好親，兩家拉扯著，做個富貴閑人應是不難。

　霍五才擇了婚事有瑕疵的於家長孫女，而不是條件更好的於家次孫女。

　霍五看出霍石頭的短處，霍大伯如何不知?

　他對霍五很是感激了。

　霍五這些晚輩中，霍虎的親事不算，那是出贅，其他幾人中，石頭的親事最好。

　霍大伯不通軍事，卻也曉得，想要征伐江淮之間，這水師作用極重。

　巢湖水師將領的分量，不會亞於鄧、馬等人。

　他既是念著堂弟的好，也是真心為堂弟考量，道:“既是認了那邊，也要多少給些好處……霍林年輕有不周全之處，可他這幾個月也算盡力……”

　一個秀才做縣令，能維持地方安定不變，也是竭盡心力。

　霍五帶了遺憾道:“學的太慢了，我原是打算大用他的，如今只能先放放！”

　論起來，霍林之前是秀才，李千戶卻是連童生都不是。

　可李千戶前面接手曲陽，這兩月留守滁州，都沒有什麽錯處。

　有李千戶對比，難怪霍五對霍林不滿。

　霍大伯勸了這一句，就不再囉嗦了。

　就算想要“任人唯親”， 這“親”也得是拿的出手的，否則拉後腿，何苦來哉。

　霍寶在旁聽了這半響，道:“廬州、和州兩地，我叫豹子、小侯打我的旗號，征召州府與下頭各縣士紳子弟為親衛……滁州這邊，之前只在州府征召，這回正好可以濱江、曲陽補召幾十人……”

　霍氏族人，想要攀上霍五父子，沒有門路，才會出昏招，那就給他們開一個門路好了。

　霍大伯連忙點頭道:“這樣好，管他用不用，先攏到身邊來。”

　霍五若有所思:“一群少爺兵，能當什麽用?小寶是想要選他們做第二批參謀生?”

　霍寶點頭道:“考核一番，再從裡面遴選吧……之前在滁州那一批參謀生，征的太倉促了……”

　像什麽死忠教徒之類的，肯定要排除去的。

　還有存私心有反骨的，讓他們去做思想工作，那就是坑自己了。