侯曉明，童兵兩個千戶之一，兼執法隊、斥候隊隊長。

　　 斥候隊已經設了副隊長，是唐光外甥、出身青蛇寨的仇威，時斥候隊長候選。

　　 侯曉明騰出手來，霍寶就讓他兼了執法隊隊長。

　　 執法隊隊長要聽話，還要慎獨。

　　 侯曉明是童兵選出的第一個伍長，也是隨後決出的第一個什長。

　　 流民出身，在金陵被以招夥計的名義騙進黑蟒山。

　　 只是他與同為流民出身的梁壯還不同。

　　 他當時入童兵營前，挨了毒打，身上是帶傷的，且還不輕，入營後就發了高熱。

　　 是霍寶留心，發現他的不對頭，叫人專門給他醫治，才沒有耽擱病情。

　　 要不然說不得早一病沒了。

　　 因此，他成了霍寶死忠，對其他人頗有些六親不認的架勢。

　　 霍寶也格外器重他一些，將他與霍豹當成左膀右臂。

　　 一來二去，侯曉明與霍豹兩個就超脫出來，不參合童兵下頭山頭紛爭。

　　 流民出身的小頭目就以梁壯為首。

　　 蟒頭寨子弟以朱剛、朱強兄弟為首。

　　 曲陽縣子弟以李遠為首。

　　 青蛇寨出身的以仇威為首。

　　 州府這裡因宋謙之做了白身小兵，鄔遠暫時做了領頭羊。

　　 上次打朱強、石三板子，霍寶就想到該執法隊。

　　 暫時沒有合適的隊長人選，就讓侯曉明兼任。

　　 至於霍豹，性子圓滑，人緣十分好，兼任執法隊長反而是為難他。

　　 ……

　　 童兵營一空出的倉庫，就做了執法隊審訊室。

　　 高月堵了嘴巴，被執法隊員拖進來。

　　 倉庫裡，是幾套從州衙監獄裡現拉出來的刑具。

　　 除了執法隊長侯曉明，霍豹、李遠、梁壯、朱剛、仇威、鄔遠幾個都被叫來列席旁聽。

　　 “高月，《彌勒真義》何處來?”

　　 高月漲紅著臉，耷拉著腦袋不吭聲，帶了幾分倔強。

　　 “打！”

　　 侯曉明冷冷道。

　　 幾個執法兵上前，為首一人直接一腳踢了高月腿窩，將他踹得跪下。

　　 兩人壓了高月胳膊，另有兩人直接論起棍子。

　　 六尺來長的齊眉棍，一寸粗細。

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 幾棍子下去，高月就叫了出來。

　　 “啊……”

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 又幾棍子下去，後股已經滲出血來。

　　 高月跟死魚似的，臉色慘敗，狠狠地咬住嘴唇。

　　 眾人看得眼皮直跳。

　　 尤其是挨過三十杖的仇威，更是覺得背後發冷，想起半年前自己鬼哭狼嚎的模樣。

　　 嗚嗚，真特娘可怕，現在想想屁股都癢。

　　 朱剛不由一陣慶幸。

　　 同眼前相比，朱強、石三挨的板子真的不算什麽，要不然兩人也不會挨了二十多板子還活蹦亂跳。

　　 梁壯臉上則帶了羞愧與不安。

　　 留守諸人中，他職位最高，總理童軍事務，卻是眼皮子底下出現這麽大的疏漏。

　　 之前就有童兵過去的參謀生聽著課程不對，特意來與他稟告此事，他隻當是霍寶吩咐，恪守本分，文武分開，不干涉參謀生的操練。

　　 李遠則是閉上眼睛。

　　 高月自己作死……

　　 這次怕是難逃一劫……

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 “啪！”

　　 棍子敲肉的聲一聲比一聲沉悶。

　　 高月臀部血肉橫飛。

　　 “嗚……別打了，我說……我說……”

　　 高月掙扎著，臉上眼淚鼻涕混成一團，連聲哀求。

　　 侯曉明瞥了眼旁邊擺著的幾樣刑具，輕蔑地看了高月一眼。

　　 這才十棍子，就受不住了?

　　 “嗚嗚……鮑山給的……他爹鮑二爺與鄧仁交好……”

　　 侯曉明立時道:“傳令下去，即刻拘拿鮑山，傳喚鮑二、鄧仁！”

　　 眾人都變了臉色。

　　 鮑家如今正當用。

　　 鮑老大夫與長子鮑白英都在霍五身邊效力。

　　 鮑白英長子、次子都在水進麾下。

　　 鄧仁，是曲陽鄧老爺侄子，原本的曲陽縣文書，曾聯合曲陽彌勒教徒謀算曲陽縣兵，被霍寶識破。

　　 霍寶顧忌鄧老爺，又佩服鄧仁傳教之能，將他送往濱江，後成為薛彪身邊四位傳教護法之一。

　　 大家都望向霍豹，以為他會開口勸阻。

　　 不想霍豹木著臉，一言不發。

　　 侯曉明已經是反應過來不對，對著高月冷笑:“鮑山是參謀生，八月十九入營……你們之前有什麽交情?使得你能背棄寶爺交代，接了一本書就開始宣揚教義?”

　　 高月身子一僵，腦袋耷拉在胸前。

　　 侯曉明的視線從執法隊員手中的棍子上移開，指了指旁邊的夾棍:“換個新花樣，讓咱們高教頭見識見識！”

　　 這夾棍是衙門裡專門問口供的。

　　 高月面帶驚恐，被上了夾棍。

　　 隻一下，就聽到斷骨之音。

　　 “啊……嗷……”

　　 高月雙眼一翻，疼得昏了過去。

　　 “嘩啦！”

　　 一盆清水潑醒。

　　 高月望向侯曉明，雙目盡赤，滿是恨意。

　　 侯曉明面不改色，指了指第三樣刑具，一條生牛皮穿銅錢擰成的三尺鞭:“再讓高教頭見識見識這個新玩意兒！”

　　 鞭刑本輕於杖打，可這實不是尋常鞭子。

　　 銅錢鋒利，打起來血肉橫飛，慘不忍睹。

　　 “嗷……嗷……啊啊……”

　　 高月被打的鬼哭狼嚎。

　　 李遠心下亂顫，想要出來，被霍豹一把拉住。

　　 “豹哥……”

　　 李遠的聲音帶了祈求。

　　 霍豹對他搖搖頭。

　　 那三百人中，一百是老童兵轉過去的，兩百是純新生。

　　 他們被強招童兵營，學的卻是《彌勒真義》，這不止是影響這一批參謀生，還會影響他們家中。

　　 會給滁州士紳一個不好的信號。

　　 想要消弭這種影響，談何容易！

　　 偏偏如今滁州軍打著白衫軍旗號，不能自己打自己臉否定這本書。

　　 高月在曲陽時就犯過大錯，那是還能說他是受趙千戶蠱惑，又因未婚妻慘死之事，故而仇視白衫軍。

　　 看在張千戶面上，童軍收留了高月，讓他做文教官，還一路升遷到百戶。

　　 這般抬舉，換來的依舊是不知好歹。

　　 還想怎麽樣?

　　 三輪刑下來，高月奄奄一息，卻是不肯再吐一字，與方才痛快“招”出鮑家與鄧仁時截然不同。

　　 侯曉明冷笑道:“好個骨頭硬的高教頭，吃著寶爺的飯，當著寶爺的差，倒是讓你對旁人忠烈！謀逆，十惡不赦！來人，派人前往曲陽，拘拿逆賊家屬……勿要走脫一人！”

　　 “你！”

　　 高月大驚，看著侯曉明眼睛要冒火。

　　 侯曉明卻是已經撇開臉，望向門口。

　　 門口有動靜，在參謀營的鮑山被執法兵拖拉進來。

　　 鮑山十五、六歲，出身杏林世家，卻是沒有天分，是個略瘦弱的小書生。

　　 被這般拖拉進來，不敢生氣，只有害怕。

　　 待看到血肉模糊的高月，他更是嚇得幾乎昏過去。

　　 侯曉明拿了《彌勒真義》上前，道:“這是你給他的?你爹與鄧仁交好?”

　　 鮑山眼睛裡含著淚，極老實點頭:“是……是他要的……我爹與鄧世叔是早年府學同窗……”

　　 侯曉明回頭望向霍豹，兩人對視一眼，都明白蹊蹺。

　　 這人實不像是能慫恿高月行此逆行的幕後黑手。

　　 “作甚帶這個入營?”侯曉明的聲音已經陰沉。

　　 “嗚嗚……我爹讓帶的，怕我學不好功課……讓我先預習著……”

　　 “參謀生中，還有其他人帶了?”

　　 “嗯嗯！好些人都帶了……”

　　 “是誰說童兵營要學這個的?”

　　 “啊?……好些人都說啊……”

　　 “好些人是哪些?”

　　 “……”

　　 侯曉明再次打開《彌勒真義》，低頭聞了聞。

　　 紙張白，墨跡新，這是新印的。

　　 瞧著鮑山畏懼中帶了糾結，不是不知的，侯曉明就不客氣，下令行杖。

　　 執法兵提了棍子上前。

　　 那棍子之前打了高月，半拉都是紅的。

　　 鮑山立時縮著脖子，哭著道:“別打，別打……是爹說的……”

　　 這會兒功夫，傳召鮑二、鄧仁的人已經回來。

　　 鮑二本就為這傳召驚疑不定，聽到兒子動靜更是不安。

　　 鄧仁卻是榮辱不驚模樣。

　　 侯曉明直接問道:“逆賊高月違背寶爺之命，私自在新兵營傳教……據他供述，這書是鮑山給他的！根據鮑山所述，這書是他進新兵營前其父所給。鮑青蒿，可有此事?”

　　 鮑二爺不類父兄，在醫道上無所長，反而經營藥鋪與膳食館子上出色，與人打交道多，自是最會看臉色。

　　 眼見地上血肉模糊，童兵頭目都在，就曉得自家貪上大事了。

　　 只是這話裡什麽意思?

　　 鮑二爺震驚，露出不解，道:“這書確實是在下給小兒的……只是……這不是這批新兵文教的教義麽?”說話的時候，不由自主望向一人。

　　 侯曉明順著他的方向望去。

　　 不是別人，正是李遠。

　　 李遠臉色一點點褪去血色。

　　 侯曉明目光一寒，道:“這是李遠告訴你的?”

　　 鮑二爺忙搖頭，隨即又點頭:“不是小李千戶說的……可也不是別人，是小李千戶的姐夫說的……”

　　 侯曉明定定望向李遠:“李遠，你可有話說?”

　　 李遠帶了急切:“聖哥，我真不知此事……我也想知這到底是怎麽回事！我姐夫他前幾日才到州府，又是個膽小不成材的，要是說他主導此事，我實不敢相信……”

　　 侯曉明卻是直接下令去拿人。

　　 在他眼中，只有霍寶的命令，查清此時，無所畏懼。

　　 總算霍豹還曉得輕重，眼見事態不對。

　　 這不是衝著寶叔去的，這是衝著李千戶兄弟兩個來的。

　　 他當機轉身出去，往州府請霍寶、馬寨主去了。