安定縣外，官兵駐地。

　　 晚飯送上來，副將就皺眉，看著兩盤葷菜，一盤臘肉、一盤臘魚，就“啪”的一聲，撂下筷子。

　　 “怎麽回事?怎麽吃這個?”

　　 親兵忙道:“將軍，今天灶房那邊沒鮮肉，就這個……”

　　 “廢物！不是叫人去弄吃食麽?空手回來的?”

　　 這副將圍了安定縣五天，早已心急火燎。

　　 因他這邊離亳州州府遠，路上耗費了四、五天，給出“收復”安定的期限是半月。

　　 離州府近的嘉山縣、招義縣兩處人馬，給出的期限只有十日。

　　 今天已經是第九日。

　　 嘉山縣那邊還沒有消息。

　　 這副將滿嘴的大泡，自是不耐煩吃這些臭烘烘的臘肉、臘魚。

　　 親兵遲疑道:“不是空手……是沒回來……”

　　 “艸他娘的！這是哪裡耍去了?”

　　 副將咒罵著，反應過來不對，立時皺眉道:“都沒回來?”

　　 負責帶頭出去覓食的，都是這副將的族親子弟。

　　 都是借著出去覓食的借口，出去胡鬧松乏去了。

　　 “沒回！”

　　 能做到副將的，沒有廢物。

　　 幾百人放出去，沒人回來，足以讓人警醒。

　　 副將皺眉:“北邊呢?今天有消息沒有?”

　　 他這幾天派了十來撥人馬往嘉山縣。

　　 不管那邊是否“收復”，都該有消息回來。

　　 親兵搖頭:“昨日回來兩人，說是先鋒爺正準備攻城，今日一個兒也沒回來。”

　　 “娘的，三個方向都沒了動靜，這是被人包了餃子！”

　　 副將立時起身:“吩咐下去，今晚全員戒備！”

　　 親兵立時下去，傳軍令。

　　 ……

　　 兵卒也在吃飯，卻是一個個的嘴裡罵娘。

　　 “呸呸呸，這是恨不得吃死人呐！”

　　 一人往地上吐了一口，吐出來泥水狀的半口粥，裡面是兩個指甲蓋大小的石子。

　　 旁邊一乾兵卒，也七嘴八舌抱怨起來。

　　 “一日比一日差了，谷糠裡還摻了沙子，這是恨不得吃死幾個哩！”

　　 “灶下昨天殺豬了……嘖嘖，那香！”

　　 “哼，聞聞味兒，再香也沒咱們的！”

　　 “好幾口豬，他們也不怕撐死?”

　　 “撐得撐死，餓的餓死！”

　　 “親兵營那些家夥，個個吃的肥頭大耳，上馬都要人扶哩！”

　　 “奶奶的，真是叫人眼氣！”

　　 等親兵下來傳令。

　　 眾兵卒彼此看幾眼，心裡都不是滋味兒。

　　 不卸甲、兵器不離身，全員戒備?

　　 這身上殘破、手指一戳一個窟窿眼兒的兵甲穿不穿頂什麽用?

　　 還有兵器，刀是鏽的，槍是鈍的，弓弦是松的。

　　 一兵卒紅了眼睛。

　　 “從山東來時，咱……什是滿的，現在戰損一半……命拚了，功勞是親兵營的，連個撫恤銀也沒有……當這兵、打這仗，到底圖個啥哩！”

　　 “……”

　　 不管下邊兵卒怎麽抱怨，官兵營駐地燈火，徹夜通明。

　　 就是這副將，也是鎧甲不離身，握著兵器等了一夜。

　　 夜間襲營，就那幾個老招式，擾營，衝營什麽的。

　　 對方遮遮掩掩不露面，想必兵馬有限，多半是擾營，想要讓這邊炸營。

　　 可是有了準備，又怕什麽?

　　 ……

　　 一直等到三更，還沒有動靜。

　　 這副將不覺得心安，反而心更提起來，再次傳令下去，加緊巡邏。

　　 行軍在外久了，都知曉最困的時候不是三更，而是五更天。

　　 若是五更攻營，兵卒才是最困頓、最疲憊的時候。

　　 ……

　　 四更……

　　 五更……

　　 天大明……

　　 人影也沒一個！

　　 這副將打著哈欠，將手中長刀往地上一丟，咒罵道:“奶奶的，沒卵子的孬種……”

　　 話音未落，親兵已經進來稟道:“將軍，賊寇截斷河渠，斷水了！”

　　 “啊?”

　　 副將嗤笑道:“就那兩、三丈寬的小河溝?嘖嘖，這是什麽混招?想要上遊憋著水，水淹大營?！這他娘招笑！”

　　 那親兵苦笑道:“將軍，是淹不了人，可斷了水……大家夥兒就要斷炊了……”

　　 大軍駐扎，都會臨水，解決人畜用水。

　　 安定縣城門附近正好有水渠，是從陵河引的水，用起來比較方便。

　　 副將反應過來，忍不住跺腳:“他娘的，就他娘使這些上不得台面的陰招！”

　　 “撥一曲人馬去看看，到底是哪段動的手腳，就地疏通了！！”

　　 副將怒衝衝吩咐著。

　　 少一時，一曲人馬奉命離營。

　　 ……

　　 熬了一晚上，又空著肚子，整個隊伍都十分萎靡。

　　 “聽說咱們被圍了?”

　　 “被誰圍了?”

　　 “鬼才曉得！”

　　 “白狗子不在堵在縣城裡了?”

　　 “各地都有白狗子，保不齊真來了！”

　　 “……”

　　 拖拖拉拉，大家一直走出去十來裡地去，快到陵河邊，才發現水渠被截斷的地方。

　　 帶兵的曲長，已經催著大家下去開渠。

　　 兵卒們不情不願，可也沒有辦法，只能下去。

　　 沒有工具，就只能用手中兵器。

　　 又困又餓的，誰有力氣?

　　 水渠不過兩、三丈寬，四、五尺深，地方不富裕，下去百十來號，就擠得轉不得身。

　　 場面上亂哄哄的。

　　 “嗖嗖嗖！”

　　 旁邊小樹林裡，飛出無數箭支。

　　 “敵襲！”

　　 “啊！”

　　 “快跑！”

　　 那曲長的坐騎負傷，開始嘶叫。

　　 曲長翻身跳下座騎，高聲喝罵:“不許跑！禦敵，禦敵！”

　　 有兵卒跑到曲長身後，有的則是躲在乾涸的水渠中貓腰不出，有的則是沒頭蒼蠅似的四散。

　　 場面更混亂。

　　 沒人察覺，四散的官兵好像一下子多了起來。

　　 曲長盯著小樹林，全身戒備，不敢貿然上前查看。

　　 “別擠啊！”

　　 “擠啥，大人在前……”

　　 “啊……”

　　 “噗……”

　　 那曲長察覺不對，剛一回頭，迎面一鐧，立時腦袋開花。

　　 “啊啊啊！”

　　 “大人死了！”

　　 伴隨著各種尖叫聲，一條一條人命被收割。

　　 貓腰躲在水渠裡的百十來號兵卒，聽著這鬼哭狼嚎的慘叫聲，早已嚇得不行。

　　 有些人壓根不敢睜眼，有些睜眼的也糊塗著。

　　 怎麽是自己人打自己人呐?

　　 嗚嗚?

　　 莫不是遇到鬼打牆?

　　 大家眯瞪了?

　　 一眨眼的功夫，多了許多糊塗鬼。

　　 這其中，一使鐧的少年就格外英勇，全是一招殺敵。

　　 他身邊護著兩人，一人使大刀，一人使槍。

　　 一來二去，兵卒們察覺不對，向著這少年包圍。

　　 “嗖嗖嗖！”

　　 一輪弓箭出來，傷了十幾人。

　　 倒地的官兵越來越多，站著的也滿臉絕望。

　　 到底是怎麽回事?

　　 大家都是一樣裝扮，他們不知該信任哪個?

　　 只能揮著兵器自保。

　　 周邊“呼啦啦”湧出好些人，小樹林裡的弓箭手們也都露面，拉著弓近前。

　　 官兵已經死了大半，包圍圈裡還站著一百來號人。

　　 水渠中那一百來號人不敢繼續裝死。

　　 “投降！我們投降！”

　　 “嗚嗚，投降！”

　　 水渠中那些兵卒求生欲極強了，丟了兵器，高舉著雙手。

　　 水渠外那百十來號人，看著地上的屍骸，還有周邊烏泱泱的敵軍，不知誰第一個開始放下兵器。

　　 “啪！”

　　 “哐當！”

　　 “啪、啪！”

　　 陸陸續續，所有的人都放下了兵器。

　　 ……

　　 霍寶提著鐧，意猶未盡。

　　 心中的憋悶，散了不少。

　　 童兵眾頭目望向霍寶。

　　 接受這些人的歸降?

　　 還是……?

　　 霍寶望向這些鵪鶉般的官兵，揮了一下手。

　　 弓箭手早已預備。

　　 “嗖嗖嗖！”

　　 “我們降了啊……”

　　 不少兵卒看著胸口的箭，留下了疑惑。

　　 “啊！”

　　 “嗚嗚，騙子！”

　　 “你們不是佛軍麽?”

　　 “老子跟你們拚了！”

　　 “啊！”

　　 “嗷！”

　　 兩千兵馬圍兩百人，結果只有一個。

　　 掙扎的，不掙扎的，都是徒勞。

　　 一刻鍾的功夫，就再也沒有活口。

　　 輔兵上前清理戰場，第一件事就是剝甲。

　　 殘破的鎧甲也是甲。

　　 五百戰甲。

　　 五百兵器。

　　 十二匹戰馬。

　　 戰馬五死四傷，還有三匹完好的。

　　 死傷的戰馬，如同昨日例，就地分割醃製，作為夥食加餐。

　　 五百匹屍骸，暴露在河道水渠邊，放任不管容易引起大疫。

　　 “就地掩埋！”

　　 眾童兵輪番動手，挖了一個大坑，直接將五百人埋了。

　　 打了一仗，又挖了半天的坑，眾童兵也都乏了，都是席地而坐，等著開餐。

　　 昨日攔截官兵的兩曲人馬已經經了初戰，剩下一千人今日才真正見血。

　　 本來害怕緊張的，可挖了坑又埋了人，心中恐懼少了許多，剩下幾分麻木。

　　 原來這就是殺人！

　　 好像……也沒有什麽！

　　 有些人卻是失魂落魄……

　　 霍寶也坐在地上，收起了鐧，與侯曉明、霍豹、梁壯等人低聲說著什麽。

　　 李遠站在幾步外，面上帶了遲疑。

　　 霍寶抬頭看了正著，招呼他上前。

　　 “死人了?”

　　 李遠這個輔兵隊長，除了負責清理戰場，還要清點己方傷亡。

　　 今日是近戰，如何能沒有戰損?

　　 明明有兩千人馬，可以直接圍剿，可霍寶選擇了近戰模式。

　　 只因這是實戰，也是一場“預演”。

　　 穿著官兵服飾的三百人，都是槍兵隊、刀兵隊、斥候隊選出的好手。

　　 “重傷十三人……身損六人……”

　　 李遠輕聲道。

　　 “等明日……等明日一道……”

　　 霍寶的聲音有些飄忽。

　　 不可避免。

　　 只有生死淬煉，這隻軍隊才能真正強大起來。

　　 ……

　　 安定縣外，官兵大營。

　　 中軍帳裡。

　　 副將帶了幾分焦躁。

　　 半天的時間過去，五百人馬未歸，傻子都曉得這不是好消息。

　　 “派人，去探！”

　　 親兵下去，一個百人隊派出去。

　　 有去無回！

　　 ……

　　 “再探！”

　　 親兵下去，又一個百人隊派出去。

　　 有去無回！

　　 ……

　　 “娘的，娘的！”

　　 副將暴怒中帶了恐懼， 將下屬都叫到中軍，氣鼓鼓問道:“都是廢物！到底該怎麽辦?”

　　 敵人的影子都沒見著，就減員一千！

　　 再待下去，這四千人還能剩多少?

　　 下邊的將領也怕了。

　　 這裡可是白狗子的地盤，誰曉得除了縣城，外頭還藏了多少人?

　　 白狗子最會蠱惑人，老實的老百姓就糊弄一圈，說不得就能提著鋤頭尋官兵拚命。

　　 “將軍！打安定吧，進城就好了！”

　　 “是啊，有城牆護著，外頭的白狗子再賊也不怕！”

　　 “將軍，進城吧！”

　　 副將使勁一把幾案，大喝:“好！傳令下去，整兵，今晚攻城！”