買人是不可能買人的，可霍寶也不是鐵石心腸。

　　對他來說是舉手之勞，對地上跪著這一家子卻是救命稻草。

　　他取了二兩銀子給老村正，道:“這是我借給他們家的，不要利息，什麽時候日子緩口氣再讓他們還！”

　　老村正先是一愣，隨即接了銀子，歎道:“小爺心善！”

　　地上跪著那一家還迷糊，那小姑娘眼淚唰唰的落下來。

　　那漢子哆嗦著嘴，重重地磕頭。

　　骨肉生離，但凡有法子，誰會舍得?

　　霍寶瞥了那躲在人群後的少年一眼，上了馬車。

　　“便宜宋家了！”

　　“再沒想到還有這樣好事！”

　　“這小爺看著臉黑，行事卻善！”

　　“人家惱了，又不是話本子，好好的誰會隨意買人回去?”

　　馬車“軲轆”、“軲轆”走遠，將村民的閑話丟在後頭。

　　薛孝、水進都看著霍寶笑。

　　“還以為寶兄弟抹不開臉，收了那小丫頭呢！”水進笑道。

　　“多個丫頭又有甚了?你同五叔身邊也該有人侍候。”薛孝道。

　　“兩位哥哥，莫不是忘了咱們這回做甚來了?後頭還跟著眼線呢，就不怕了?”霍寶無奈道。

　　“不收就不收，你銀子都給了，怎麽還是‘借’?還離咱們那邊二百多裡，還指望要回來不成?”水進道。

　　“哪有天下掉餡餅的好事?要是白給了，倒是害了他們。”

　　“……”

　　薛孝不讚成道:“寶兄弟恁是心軟！”

　　倒是個會裝的，殺人不眨眼是他，人前跟老好人似的也是他。

　　水進卻是點頭道:“還是你想的周全，白給可不是害了他們?且不說村裡人會眼氣不平，就是他們自家，白得了好處，是未必是福。”

　　霍寶沒有說什麽，想著那耍聰明的少年。

　　又是打聽又是探問的，按照李遠的說辭，就是車隊這裡，少年也過來轉了幾圈。

　　要不是曉得他是老村正的孫子，李遠早就叫人拿下了。

　　那少年只是為了幫小夥伴找生路?還是另有打算?

　　一天趕路，中午用了乾糧。

　　等到日暮，車隊就到了曲阿縣外。

　　雖說之前霍寶說了車隊不進城，可也沒有真的停駐荒郊野外，而是直接在城牆下空地停了。

　　霍寶想著昨天聽到的流民劫掠之事，對李遠道:“晚上注意戒備，要是遇敵能戰就戰，不能戰就跑，自保為先！”

　　“尊令！”李遠握著刀柄，挺著胸脯應道。

　　薛孝已經叫了兩個老夥計，帶三人進城。

　　“寶兄弟叫人不能戰就跑，前天怎麽不想著跑?倒是拚命的模樣！”薛孝好奇道

　　“前天城門關著，沒頭沒腦跑了，說不得被人‘甕中捉鱉’……腳店離城門近，能戰能撤！今天他們在城外，遇到百十號人應對還行，真要幾倍餓紅眼的流民湊上來，也沒必要舍命頂著。”霍寶解釋道。

　　“……”

　　一行人還是擇了城門附近的客棧住了。

　　兩間上房，一間普通房。

　　霍寶表現得再穩重，年歲在這裡擺著，水進不放心讓他一人一間，就兩人一間上房，薛孝一間上房，兩個跟著跑腿的夥計一間普通房。

　　水進曉得霍寶的飯量，怕他又餓了，訂好房就招呼大家出去吃飯。

　　“茅山一半在長寧，一半在曲阿，曲阿有一道茅山老鵝，水大哥同寶兄弟一定要嘗一嘗。

”薛孝推薦道:“還有道水晶肴肉，是鎮江美食，比不得府城正宗，也可以試試。”　　霍寶本就餓了，聽得直吞口水，卻沒有著急吃飯，而是拿了兩個銀餅子遞給隨行夥計:“買些鹵肉，些吃食給城外的人添菜！”

　　這銀餅子不是之前給老村正那種小的，一個足銀十兩，兩個就是二十兩。

　　那老夥計沒有立時接，而是望向薛孝。

　　“哪裡用寶兄弟掏銀子?夥計們出來前從櫃上支了銀子，盡夠路上拋費！”薛孝忙道。

　　“‘親兄弟、明算帳’，一筆歸一筆。”霍寶堅持道。

　　薛孝沒法子，這才點頭讓老夥計接了，道:“再添四十兩，算我同水大哥的。”

　　那老夥計聞言，接了銀子，卻是帶了遲疑:“都買鹵肉?”

　　薛孝剛要點頭，霍寶道:“按照一人半斤的量，再富裕幾斤！剩下的銀子，回頭再說！”

　　這裡是富裕安逸的江南，物價與金陵不會差多少。

　　一兩銀子能買二、三十斤鹵肉，六十兩銀子都買鹵肉，最少也是一千來斤，且不說一個縣城能不能有那麽多鹵肉，就算有，外頭一百多號人也吃不完。

　　又是這般天氣，擱不住，買了就糟蹋了。

　　薛孝是薛彪器重的養子，看慣帳冊的，只是一時沒想到這茬。

　　待他反應過來，卻是發現不對，道:“寶兄弟會術數?”

　　霍寶點頭:“略懂！”

　　上輩子必修課，不懂才怪了。

　　薛孝訕笑兩聲，岔開話道:“隻盼著今天消消停停吃頓飯，別跟長寧縣似的，讓人吃不痛快。”

　　這霍家爺倆好像在下一局大棋！

　　又是兵書、又是術數，誰人家這樣教孩子?

　　這爺倆莫不是頭些年就預備造反了?

　　曲阿縣離長寧縣九十裡，可景象大不相同，街上行人如織，叫賣聲聲。

　　街頭巷尾，偶爾乞丐，都是老弱病殘，沒有長寧縣裡壯乞三五成群、滿街遊蕩的情形。

　　買賣街兩側的鋪面，也是熱熱鬧鬧。

　　大的酒樓飯館，迎賓送客迎客的嗓子十分響亮。

　　往來賓客，臉上笑容也不似作偽。

　　“之前咱們曲陽縣城也這麽熱鬧！”水進唏噓道。

　　“本該如此！”薛孝道。

　　“這就是太平景象了，此地父母是個能吏！”霍寶讚道

　　“……”

　　薛孝、水進齊齊望向霍寶。

　　“呵呵，寶兄弟還真是憂國憂民！”

　　“跟誰學的這說話?聽著跟老頭子的！天塌了高個兒的頂著，寶兄弟莫要操這閑心，還是尋館子吃飯要緊！”

　　霍寶瞥了眼皮笑肉不笑的薛孝，又看了眼摸著肚子、鼻子抽動聞香味的水進，心中歎息。

　　這兩人一個是商賈出身局限了眼界，一個是性子懶散遇事不愛動腦子。

　　別看兩人如今在造反陣營，怕是他們兩個心裡根本就沒想過折騰出什麽，不過是隨波逐流、得過且過。

　　有薛孝推薦，三人進了最大的酒樓。

　　正是飯口，大堂做了八成。

　　霍寶的飯量在這裡擺著，無心當眾“嘩眾取寵”，就要了包間。

　　薛孝之前提的“茅山老鵝”與“水晶肴肉”都要了雙份，還有地方美食“延陵鴨餃”、“茅西豆乾”，小菜四道，糖醋蘿卜、蔥油蠶豆、涼拌芝麻葉、嫩焯黃花菜。

　　“茅山老鵝”是燉菜，一個陶瓷鍋，一份就是一隻大鵝，三斤來重，兩個大鵝下來，肉菜真不少。

　　別的還罷，那到“茅西豆乾”，倒是與後世的長沙臭豆腐略有相似，就是沒有辣椒調味，有些不足。

　　霍寶夾了一塊，一口一口，吃的是情懷。

　　薛孝、水進兩個看得直撇嘴，方才這道菜端上時就讓他們嫌棄一把。

　　不過霍寶吃的認真，如同美味，兩人看著眼饞，忍不住也伸了筷子。

　　薛孝咬了一點點，就一臉嫌棄放下了。

　　水進丟了一塊在口中，大嚼幾下，道:“聞著臭，吃著還湊合，可也比不得肉香呐！”

　　霍寶也只是想起上輩子，嘗一塊就圓滿，筷子奔著燉老鵝去了。

　　薛孝被嘴裡的臭味熏得惡心，沒了胃口，免費腹誹霍寶心歪，吃了不好吃的，非要糊弄大家跟著吃一口。

　　這就是心中想的多，看別人也就都是賊了。