“小寶……”

　水進小聲叫著，可憐巴巴的望向霍寶，要是身後有尾巴，都要搖起來。

　霍寶很是無語。

　方才主動提起“浪蕩兒”那一茬的是哪個?

　這才剛了半個時辰，就後悔了?

　要剛就剛到底啊！

　倒是連累這自己也跟著“啪啪”打臉。

　他瞪了水進一眼，卻是明白霍椿出現的用意。

　不管霍洪、霍柏如何挑剔嫌棄，霍椿是樂意這門親事的，否則閨閣少女也不會主動來見外客。

　閨閣女孩，能如此決斷，也是不容易。

　再看水進，明顯是見色起意。

　霍寶能說什麽?

　他只能給自己尋了台階，從少女手中接了食盤，道:“今年還沒吃過桂花糕，眼下倒是要嘗嘗姑母的手藝！”

　一行人又回到堂上。

　水進滿臉漲紅，垂著眼皮，幾分羞澀模樣，卻是有一下沒一下偷瞄給大家重新奉茶的少女。

　霍洪、霍柏看在眼中，臉都黑了。

　霍寶吃了桂花糕，看在眼中，略一沉吟，對霍椿道:“姑母，方才在院子裡聞到桂花香，這是家中的桂花?”

　霍椿點點頭:“是，後院有一棵十幾齡的桂花樹，眼下正是盛期！”

　“那可真好，我最愛吃桂花年糕……水大哥，你隨姑姑過去，幫我去摘些……”霍寶隨口道。

　水進一愣，隨即立時起身，眼巴巴望向霍椿。

　霍椿霞飛雙頰，微微頷首應了，帶了水進出去。

　霍洪皺眉望向霍寶，面上已經帶了怒氣。

　霍寶放下茶盞，正色道:“族叔祖不用著急，這門親事，不樂意就罷了！”

　霍洪不由一怔。

　霍柏在旁道:“我爹不是這個意思，只是……”

　霍寶直言道:“水大哥出身農門，年歲在這裡，如今又是領兵武將……若你們想要給姑母尋一個門當戶對的士子為女婿，他確實入不得你們的眼！無需勉強，我爹想要聯姻……卻也沒有亂點鴛鴦譜的意思……”

　霍洪的面色稍微轉好，卻依舊板著臉。

　“水大哥是滁州軍元勳，與我情同兄弟，我爹視為子侄，無需妻之族妹拉攏！”霍寶輕聲道:“且水大哥軍功顯赫，潔身自好，到了如今這地位，還不納婢妾，親事並不難找……至於今天這一遭，一家女、百家求，叔祖、族叔隻當是尋常相看就是……”

　霍洪輕咳兩聲，臉色訕訕。

　霍寶說了該說的，心中舒坦了。

　霍洪先頭對水進的不假顏色，哪裡是給水進看得，也是給霍寶看的，明顯是對霍五插手兒女親事不滿。

　之前他要是之前直接拒絕，那誰還會勉強他不成?

　難道他們還指望誰低三下四來求娶?

　霍柏心中歎氣道:“我們知曉這門親事，族兄是為了提挈我們，才想著我們，只是這天下做父兄的，到了這一日，心裡都不痛快，倒是讓寶侄兒受了池魚之殃……”

　霍寶看了這年輕的族叔一眼，極會說話了，一句話將前事抹了。

　不說別的，隻老爹那個護短脾氣，要是曉得今天自己跟著水進在這邊受氣，那霍洪父子再好的人品也等滾蛋。

　霍五提這門親事，即便不是全因這個緣故，可是也確實有看好霍洪父子人品，提挈霍洪這一房的意思。

　隻霍寶還是強調道:“反正無需勉強，隨你們心意選擇就是，你們是姑母至親，無論如何，總是為了姑母好的！”

　至於水進似乎看上霍椿，霍寶看在眼中，卻不覺得這是婚姻的絕對因素。

　世上哪裡有那麽多“一見鍾情”?

　更多的是“見色起意”。

　這次見了霍椿如此，下次有了別的美貌女子，說不得也是如此。

　不過半盞茶的功夫，水進回來，這次身邊沒有霍椿，跟著的是之前消失不見的霍瑞。

　霍寶瞧了一眼，明白方才霍椿為什麽來的及時了，這是個“小耳報神”。

　水進手中提了一個竹籃子，裡面是的滿滿一籃子鮮桂花，聲音也帶了蜜:“童兵的研修班初一就開了，瑞哥到時跟老虎、豹子多來太尉府耍……”

　霍瑞走著小方步，小大人似的道:“嗯，我會常去給族伯請安！”

　“好，好，五爺最歡喜晚輩了……太尉府的滁州禦廚郭家的旁支，會一手宮廷菜，還會做京裡的點心，有道紅糖三角，是我最愛吃的，回頭你去吃……”

　霍寶看著，隻覺得辣眼睛。

　水進還在那裡絮叨:“多讀書好，讀書識禮，這些日子我也隨著林先生讀書，還跟著五爺學兵法……我們帶兵領將，兵書總要通，可不好做個白字將軍，那不是讓人笑話?”

　霍瑞點頭道:“大善，正是這個道理！”

　霍寶翻了個白眼。

　這哪裡是說給霍瑞聽，這明顯是說給霍洪父子聽的。

　一是表明是霍家父子的親近，在太尉府能說上話。

　二是有向學之心，不能說文武雙全，也是知曉兵書。

　現在這樣了，剛才那個耍混蛋說自己是“浪蕩兒”的人呢?

　不過瞧著水進這賣力孔雀開屏，霍寶就不跟著拖後腿。

　反正話已經擺出來，霍洪樂意嫁女就嫁，不樂意就算，不用擺出一副不情不願模樣。

　只是霍寶是長記性了，下次再也不摻和這操蛋的事。

　之前霍寶說要走的話，如同風吹散，兩人留下午飯了。

　霍寶能怎麽辦啊?

　總不能為了面子，真的不給水進機會。

　不知霍洪是想明白，還是如何，態度倒是回轉不少。

　霍柏這裡，也主動給水進有一句沒一句的說起來。

　水進不知是真喝多了，還是假喝多了，提起霍五，眼淚都出來:“論起來，我最早是跟著徒三爺，後來跟著五爺去濱江練兵……等到後來五爺與徒三爺分家，五爺就用五千人馬換了我留下……我水進，一田舍兒，何德何能，能頂五千人馬?當初滁州軍上下，加起來才兩萬多人……換了我自己，我都舍不得那五千人，五爺就舍得了……我水進沒別的能耐，不能像馬六爺那樣為五爺總理後勤，也不能像薛七爺那樣生財，就只有這一身力氣，像鄧爺、馮爺那樣衝鋒陷陣！”

　霍洪聽著，不由動容。

　他是舉人，也是通曉史書。

　霍五眼下，有了金陵為根基，三面臨的是白衫軍勢力，一時半會兒不會與朝廷直接對上，這就給滁州軍留了發展的余地。

　水進是戰將， 且是霍五親自提拔的心腹愛將。

　他之前對兒子那番提挈自己的說辭還不以為然，眼下卻是覺得真是如此了。

　別說是他們這一房，就是與霍五血脈更親近的二太爺那一房，也比不上水進的重要。

　他們真要與水進結親，不是為霍五分憂，而是攀上滁州軍大將。

　霍洪苦笑不已。

　他並不想要如此，可兒女顯然有不同打算。

　霍寶之前說了太多廢話，也跟霍洪父子表明了太尉府的立場，就不在多言。

　飯桌之上，他就盯著那道桂花年糕使勁，吃了大半盤子。

　桂花香甜，年糕軟糯，分量十足。

　這位小姑母，還真是靈秀之人。