眾人都望向霍五。

　不用說，金陵士紳首先盯著的就是霍五這新的金陵之主。

　能與霍五攀親，不管是繼室填房，還是妾室，應該都有人搶著。

　霍五擺擺手道:“莫要看我，我有小寶，再說小寶娘還沒燒周年，小寶身上帶了孝，哪裡好提這個……”

　至於什麽高麗婢，什麽顧慮之類，霍五能對兒子說，卻不好對外人說。

　因為大家也會覺得他杞人憂天。

　另外就是霍五膝下只有一子，子嗣太單薄，與滁州軍來說，不是好事。

　霍寶有個萬一，滁州軍後繼無人。

　多幾個子嗣，也是多個後備。

　類似的話，林先生與馬寨主都婉轉與霍五說過，都讓霍五搪塞過去。

　其實要是說起來，男子一年妻妻孝，孝滿後娶填房的大有人在。

　只是霍五提了兒子身上的孝，這就是要再拖兩年後，再說此事。

　也有這樣愛重兒女的人家，妻孝守三年的。

　大家倒是不好再勸了，否則倒像是與霍寶為難。

　大家又望向鄧健。

　他可是守了好些年，又沒有兒子。

　鄧健皺眉道:“太麻煩，我自己心中有數！”

　馬寨主也笑道:“我也不耐煩這個，續娶就算了，倒是商賈人家的女孩兒……要是顏色好的，我會再收兩個……”說到這裡，帶了幾分遺憾:“也不知那胡家閨女到底是何模樣，竟使得胡勤生出‘奇貨可居’之心……”

　馬寨主貌醜，卻是個顏控，極愛美人。

　就是對男子，相貌好些，也能寬和幾分。

　他之前在滁州納的妾室，身份低賤，是商戶家的舞妓，卻是長得好，極得他的歡心。

　只是男人喜新厭舊是常態，到了金陵府，聽著十裡秦淮的風月故事，馬寨主難免又生了念頭。

　薛彪很是鬱悶了。

　他是有正妻的，是個填房，是他兒子生母，妾室扶正。

　他原配發妻是薛金之母，是個秀才家的閨女，前幾年病故。

　後因長子來的艱難，薛彪為了給抬兒子身份，就將其生母扶正。

　論起出身來，那填房是買來的丫頭，娘家都不可考。

　要是大家不知他家事，他還能正經八百續娶一個，可都知曉此事，他就不好如此了。

　杜老八被薛彪念叨了許久，終於也生出幾分念頭，看著霍五道:“五哥，你幫老八做主定一個婆娘吧！”

　霍五很是高興了，他與馬寨主雖是鰥夫，可有兒有女的，杜老八卻是孤零零一個，年輕還好，等老了難免冷清。

　“終於想成家了，早該如此！五哥幫你找個，你想要個什麽樣的娘子?相貌好的，性子好的，還是什麽?說給五哥，五哥叫人仔細找著，肯定讓你合心合意！”

　杜老八摸了摸肚子，舔了舔嘴唇道:“要灶上手藝好的！還得能同老八吃到一塊去，要不然一頓飯，我吃著，她瞅著，這也不香哎！”

　霍五點頭道:“好！那就找個灶上好，愛口腹之欲的！”

　不怕杜老八提要求，就怕他沒要求，娶的不合心意，那霍五這個當哥哥的也不落忍。

　大家又望向馮和尚。

　他到底不是真和尚，略不過娶親生子這一茬。

　馮和尚手中拿著佛珠，道:“若是我兄長下月過來，我會與兄長商量此事！”

　眾人聽了，也就放下此事。

　林師爺就這麽一問，提點大家，讓大家心中有數罷了。

　……

　等到晚上回來，霍寶去尋老爹回話，就聽說了馬寨主要納妾之事。

　霍寶心下一動，看了老爹兩眼，道:“爹……金陵城這幾日可是走了不少行商，六叔點名要商家女為妾，真的只是為了怕士紳家的女子麻煩?還是為了給商賈一條門路?”

　霍五道:“兩者都有吧，你六叔素來是走一步、看三步的人！”

　士紳的門路是金陵府的吏員考。

　商賈的門路，也不能堵死。

　否則商路不通，金陵城就蕭條了。

　馬寨主如今是滁州軍後勤大總管，惦記此事也是正常。

　霍寶說了水進的意思。

　霍五點頭道:“他既是樂意，回頭就尋個理由帶他往那邊走一趟，先讓那邊長輩看看……總要兩廂情願才好……”

　霍寶應了，他心中也是這個意思。

　霍洪、霍柏父子，是後相認的族親，與霍大伯他們又不一樣。

　大家彼此客客氣氣，還沒有親近到可以霍五直接為他們家做主的地步。

　……

　林師爺翻了半晚上黃歷，在十月裡圈了兩日。

　一個是十月二十，一個是十月二十六。

　這兩日都是十月下旬宜嫁娶的日子，往四方派帖子也留了往返余地。

　十月上旬也有好日子，卻是太倉促。

　畢竟金陵到蘄春、金陵到台州路途都不算近。

　霍五便與馬寨主商量著，敲定了十月二十六日，時間也寬裕些，就開始派出各路使者。

　……

　九月三十，鄧老爺與秀秀到金陵。

　霍寶跟著鄧健前往碼頭接人。

　去的不再是城郊那個小碼頭，而是金陵城外的官渡。

　送鄧老爺過江去接人的，也不是尋常民船，而是水師的樓船。

　小姑娘從樓船上下來，就看到碼頭上站著的人影。

　看到高高大大的父親，她歡快的招招手;待看到父親身邊的少年，卻是動作一停，帶了幾分靦腆。

　鄧老爺在旁，看到孫女模樣，不由失笑。

　“爺爺！”

　小姑娘鼓著包子臉，不高興了。

　鄧老爺輕咳一聲，道:“小寶跟著林先生讀書呢，回頭也給你尋兩個老師……閨閣裡的東西，也該學起來了！”

　在鄧老爺心中，孫女自然是千好萬好，沒有什麽匹配不上霍寶的。

　可是他也明白，世人眼中，孫女身上有著一大大的短處。

　世有“五不娶”的說法。

　喪婦長女不娶，無教戒也。

　世有惡疾不娶，棄於天也。

　世有刑人不娶，棄於人也。

　亂家女不娶，類不正也。

　逆家女不娶，廢人倫也。

　他可舍不得孫女以後被人挑剔說嘴，才想著好好請人教養。

　小姑娘帶了幾分不情願，卻也沒有拒絕，點點頭應了。

　說話的功夫，祖孫兩人下了樓船。

　鄧健上前，親自扶了鄧老爺。

　霍寶腳步頓了頓，也跟在後頭，扶了小姑娘下來。

　“表哥！”

　小姑娘仰著頭，笑容清甜。

　小姑娘不再是雙髻，臉上的嬰兒肥也消退不少，有些小少女的模樣。

　霍寶心中一軟，道:“本該我去接你的，路上還好麽?”

　小姑娘笑道:“有爺爺在呢，怎麽不好?倒是表哥，看著又清減了！”

　霍寶也很是無奈，如今他只有身高，沒有體重，看著兩腮無肉，看著十分單薄，衣服都晃裡晃蕩:“前些日子在外折騰，沒吃好的緣故，養些日子就好了！”

　就算有肉干、肉脯這些做貼補，也不是正經飯食，可不是就瘦了。

　直到進了金陵，霍五才叫人盯著，一日三餐給霍寶進補。

　霍寶覺得自己是要繼續長個子了。

　半夜小腿抽筋了幾次，就叫廚房每日裡熬骨頭湯備著。

　小姑娘伸出手來，遞給霍寶一個荷包:“前幾日製的松子糖，這個是專門留給表哥的！”

　霍寶一囧，接了荷包:“謝謝表妹！”

　小姑娘掩口而笑:“曉得表哥不愛吃甜的，這是加了鹽的松子糖！”

　霍寶“哈哈”兩聲，實在想不出鹹味的松子糖是什麽滋味，卻是很領情的拿了兩枚，放入口中。

　小騙子！

　所謂加了鹽，其實是裡頭松子帶的一點點兒鹹香，倒是中和了糖的甜膩。

　霍寶看著小姑娘道:“金陵糖果點心多了，回頭帶你去轉轉，都嘗一嘗。”

　小姑娘聽了，吞咽了下口水，帶了遲疑道:“還能出來麽?”

　“怎麽不能?”

　“不是說江南閨秀，大門不出二門不邁?”

　“你不是江北閨秀麽?不用守江南規矩！”

　“那入鄉隨俗呢?”

　“愛隨的規矩咱們就隨，不愛隨的規矩隨它去！”

　霍寶帶了幾分縱容。

　小姑娘伶俐不失乖巧，要是真給拘成木頭人，他可舍不得。

　小姑娘聽了，不由眉開眼笑。

　鄧老爺與鄧健在前，聽著身後小兒女說話。

　鄧老爺神色輕松許多。

　鄧健眉眼之間，卻是帶了不耐煩。

　油腔滑調的臭小子！

　……

　晚上就是霍、鄧兩家的家宴了。

　設了兩桌，霍六嬸、秀秀帶了三個小的一桌。

　霍五、霍寶、霍大伯、虎豹兄弟、牛清、鄧健、鄧老爺一桌。

　妞妞湊到秀秀跟前，已經說起新認識的族姑奶奶與族姑。

　“那麽小的姑奶奶， 我都驚呆了！可六奶奶說得對，這輩分不分年歲……嘻嘻，到時候表姑也要叫姑姑哩！”

　薛金道:“那有什麽?我也叫姑姑呢！”

　秀秀笑著聽著，對於輩分之事，倒是不以為意。

　她在幾個小的面前長了一輩，可在鄧家輩分也低。

　爺爺那邊的堂親，沒有出閣的姑姑好幾個，有個年歲小的姑姑還在繈褓中。

　只是隨著鄧秀才被斬首，他們家與曲陽鄧氏也徹底斷了往來。

　她隻道:“野先生也到了金陵麽?”

　之前她在濱江縣住過幾日，對於野先生那個女夫子印象頗深。

　言談舉止，極為優雅。

　妞妞與金姐跟著耳濡目染，學些氣度，也是好事。