蘇州城這裡的守道駐軍號稱六萬，實際上去年抽調兩萬去收復杭州，如今只有四萬人。加上缺空餉的，實際兵卒三萬出頭。

自打得了消息，知曉滁州軍“東征”，蘇州城就人心惶惶。

“求援的信都送出去了?”

蘇州知府一天三遍追問。

“送了，只是就算杭州府派兵過來，這時間上也來不及，大人還是當造作打算。”心腹幕僚小聲道。

蘇州知府愣住。

造作打算?

什麽打算?

自身難保，所求不過是保全家眷。

失土之責，他擔不住;直接投敵，更是不敢。

所盼的，不過是保全家眷。

幕僚歎氣道:“大人，是常州淪陷，眼看就是蘇州，該送太恭人她們走了，再不走就來不及！”

蘇州知府往臉上抹了一把，起身對那幕僚躬身道:“旁人我信不住，只能托付給的忠友！”

這幕僚字“忠友”。

那幕僚避開，正色道:“大人放心，定不負大人所托。”

當天中午，蘇州知府衙門後門，就停了兩輛藍布馬車，有兩個婆子裝扮的女眷帶了兩個孩子上了馬車，出城去了。

多少人盯著知府衙門，這邊一有動靜，隨即城中官紳人家就得了消息。

幾萬守軍在側，可有什麽用?

揚州巨賈圈養的淮南道守軍尚不敵滁州軍，缺少軍備的江南東道守軍那什麽抵禦滁州軍?

連知府都送走了家眷，可見對即將到來的戰爭就沒有什麽勝算。

等到下午時分，就有不少士紳人家也跟著舉家出城避難。

只是如今能去的地方不多，大多數人也是往杭州府去了。

到了傍晚時分，連帶著商賈富戶，也開始有結伴出城的。

常州、蘇州、松江三地，之前為了自保，官府沒少詆毀白衫軍。

這三地富庶，常州還有些彌勒教徒，蘇州、松江兩地教徒極少。

不少百姓眼中，所謂白衫軍就是土匪、水匪之類的人物，打著佛祖的幌子劫掠民財。

台州白衫有過屠城之舉，蘄春白衫分過大戶土地，泰州白衫更是靠著抄家滅門來斂財。

都是白衫軍，百姓哪裡會分辨還有這些多勢力，隻當是一夥兒的。

將各種傳言混起來，這白衫軍就是惡魔一樣的存在。

沒有幾個人想著抵抗，官兵都抵抗不了，何況小民?

只是等到百姓也想要結伴逃亡時，就出不去城了，滁州軍兵臨城下。

蘇州城已經亂了。

蘇州知府、同知等官員還想著殉城，城外的守道都統也組織人手禦敵。

只是一方是三萬出頭、軍備不足，一方十萬大軍，還有火炮，交手兩次，打得幾萬守軍成了縮頭烏龜。

鄧健這回不急了。

蘇州城大人多，城中糧草有限，壓根支持不了不久。

再說滁州軍在這幾城早有間人，決定要“東征”時，就有任務派下去，協助“東征軍”攻城，即便不能奪門，也要燒毀糧草。

等到蘇州城門緊閉，守軍據城禦敵，城中間人也開始動起來。

每個城門都有上萬人馬，奪門是不成了，就是燒毀糧草，也不容易。

軍糧所在，都是重兵把守。

不過動不了軍糧，不代表動不了民糧。

就在滁州軍包圍蘇州當晚，蘇州城裡三大糧鋪與兩座官倉都起火。

百姓得了消息，開始拿了米袋子哄搶其他糧鋪的糧食。

官紳商賈，則是心驚。

五大糧倉同時起點，這得多少人力?

滁州軍在蘇州城裡，到底有多少間人?

要是他們的任務不是放火，

而是殺人，那大家還能幸免第二天，城中百姓就開始哄搶市場上剩下的糧食。

可如今這世道，就算小糧鋪有糧食，也不敢往外放，還要先保著自家與親友共有。

就算偶爾兩家放糧，價格一日三變，賣得極高，也供應不少百姓需求。

“沒糧了?老天爺呀，讓不讓人活呀！”

“鬥米千錢也行啊，這是要餓死哪個嗎?”

“該死的白衫賊，燒了糧倉了！”

“還有糧啊，軍糧還在啊！”

“……”

到底還存畏懼之心，大家心中嘀咕著。

可等到被圍城的第二天、第三天，世面上再也買不到一粒米，城中百姓就有斷炊的了。

往城門口去的百姓越來越多了。

不是為了助力守軍禦敵，而是為了軍糧。

第二天是幾十人，第三日就是幾百人，等到第四日，就匯集了上千人。

“糧食，糧食，再不放糧就要餓死人了！”拄著拐杖的老大娘哭嚎道。

“放糧，放糧！”心中念著“法不責眾”的青壯大著膽子呼喊道。

守軍看著城外無邊無際的滁州軍焦頭爛額，對著手無寸鐵的百姓自是沒有什麽好臉色。

“刁民！吃了熊膽了！”

守門將領直接吩咐驅逐:“攆走！不走就打，都是欠收拾的狗東西！”

對著來勢洶洶的滁州軍，蘇州守軍是羊;對著百姓，蘇州守軍就化身為狼。

被圍城的惶恐不安，好像也有了發泄的渠道。

“老東西，倚老賣老，滾！”

隨著喝罵聲，老嫗被推倒。

“找死，回家尋你老母要糧去！”

這次被刀鞘砍得一趔趄的是喊著“放糧”的青壯。

百姓們開始畏懼退散，可隨著官兵的暴虐，終是有人忍不住回了手。

“沒糧就餓死了，還慫什麽嗎?”

不知誰喊了一句，使得不少百姓清明過來。

是啊，沒糧就餓了，還怕什麽官兵啊?

“搶家夥，不給糧食，咱們搶！”又有人喊道。

城門口這麽大動靜，又驚動不少人，越來越多的百姓往城門口匯集。

地上開始出現傷患， 開始反抗的百姓手中奪了武器，對抗開始勢均力敵起來。

等到蘇州知府、蘇州同知、蘇州都尉等官員得了消息，匆匆趕來，城門口的械鬥傷亡已經過百。

不管是守軍，還是百姓，都打出火來。

下場混戰的人數，超過數千，將城門口堵得水泄不通。

“這叫什麽事兒啊！”

蘇州知府跺著腳，嘴裡直發苦。

守軍都統也趕來，看著將士屍體，亦是面上發寒:“都是亂民奸細，殺，殺，殺！”

蘇州知府神色大變，忙道:“高大人不可！”

守軍都統卻是恍然未聞，直接叫人傳令，調另外兩個城門的兵卒過來剿滅亂民。

“高大人，這……”

蘇州知府還想要再勸。

守軍都統指著地上一披甲屍體，咬牙切齒道:“這是朝廷任命的三品偏將！”

殺官本就等同於造反，更不要說殺的還是三品官。

就是蘇州知府，也不過是正四品。

蘇州知府冷汗漣漣，說不出話。

……

城外，滁州軍大營。

鄧健已經得了消息，知曉東門裡面亂了。

只是具體如何，還沒有消息傳來。

“糧倉既毀，城中百姓熬不了幾日，且等！”鄧健有了定論。

他雖好戰，卻不是一味魯莽。

能以逸待勞，就得了勝利，就沒有必要節外生枝。

之前東征匆忙，眼下倒是不急了。

因為金陵那邊送了消息過來，朝廷的平叛軍與泰州白衫在淮南府對上了，如今戰況膠著。

泰州白衫已經往亳州白衫、黃州白衫兩地派人求援。