“老爺，老奴恭迎老爺回府！”
　　此刻的侯君集，老臉陰沉的可怕，剛下馬車，就見到管家堆著諂媚的笑容迎了出來，侯君集一股子怨氣直衝頭頂，抬腿就是一腳，將那管家兼職狗頭軍師給踹翻在了地上。
　　“汝還有臉出來見老夫！”
　　侯君集畢竟是武人，這一腳力道奇大又迅捷無比，只見老管家在街上連栽了兩個跟頭才止住身形，捂著磕壞的下巴一臉無辜的望向了他主子，驚恐道:“老爺，老奴冤枉啊！”
　　這不提還好，一提出來，侯君集更是怒火中燒，虎步逼近，居高臨下逼視著管家，譏諷道:“冤枉?哼，汝可知今日陛下急召吾等三省六部進宮所謂何事?”
　　“老……老奴不知，此等國家大事，卑人豈敢向老爺打聽。”
　　侯君集盯著一身狼狽的管家，憤憤道:“王邵已經提前進長安複命了！你這廢物，究竟是怎麽辦事的?他人都到老夫眼皮子底下了，今早汝卻與老夫說其人還逗留在蘭州，老夫還信了你的邪，將此事回稟了陛下，沒想到，眨眼間就見他上殿了，老夫的臉都被丟盡了！”
　　管家也是一驚，繼而恍然大悟，立即連連告罪道:“老爺，此事老奴也不知啊，定是那王邵為人狡詐，派去的探子其實早已被其發現，還將計就計發出假消息迷惑了咱們，老奴一時不慎，才會上了他的當。”
　　侯君集嘴角一扯:“一時不慎?汝這句一時不慎，可壞了老夫的不少大事，該當何罪啊?”
　　“呃……”管家一臉驚懼。
　　侯君集轉身一背手，看了一眼自家大門，無奈道:“起來吧，念在汝追隨老夫多年鞍前馬後勤勤懇懇的份上，這次就饒你一條性命，下次，可不就是一腳這麽簡單了，回府！”
　　一行人進了府，隻留下老管家在門外瑟瑟發抖，不停地擦著額頭冷汗，但越擦，越是冒的越多。
　　另一面，載著鄭季年的官船漸漸靠岸，一身月白書生打扮的鄭季年在仆役的引路下，踏上了洛陽的大道。
　　腳一沾地，岸上早就等候多時的鄭家商號的馬車便徐徐駛了過來，趕車的，是個二十出頭的瘦子，與鄭季年相識，因為老遠就在揮手示意了。
　　“少爺，這邊！”
　　鄭季年微微一笑，開扇擺手，算是回應招呼了。
　　待上了馬車，鄭季年便詢問道:“長安，放榜了沒有?”
　　“回少爺，小人出城那會兒還未有放榜的消息，您此去江南，那是順風順水，這來回還不到五日吧，狀元的名頭，那肯定跑不了，話說回來，像少爺這樣要學識有學識，要家世有家世的年輕才俊，世間能有幾個?”
　　“弄不好，少爺您這一回去，指不定還能做個駙馬當當呢。”車夫一邊趕著車，一邊還不忘溜須拍馬。
　　鄭季年也是心弦一動，卻開口笑罵道:“你小子就是一張嘴甜，看著點兒路，別撞著行人。”
　　車夫不以為意道:“少爺，咱們是鄭家，鄭家的馬車從來就不忌諱，哪個不長眼的要是敢上來，碾死了也算活該，再說了，您還是欽差呢，報出名號，還不把人嚇死！”
　　鄭季年只是微微皺眉，但終究沒開口，忽然回憶起往事，與鄭在爽這個不學無術的表弟之間的過節，果然，讀書改變命運，他這個分家嫡子，終於可以出人頭地了。
　　一路疾馳，趕著關城門前，進了長安。
　　“少爺，咱是回鄭家別院還是……”
　　“找間客棧投宿，我那表弟定把別院搞的烏煙瘴氣，本少可不想與他一般見識，何況，明日一早本少就要去皇宮複命，還是早些安頓吧。”
　　“成，一切聽少爺的。”
　　……
　　翌日，鄭季年被一陣敲鑼打鼓聲給驚醒了，他趕忙起身穿衣，欲推窗一探究竟。
　　正在此時，鄭家仆役匆匆過來敲門，鄭季年轉而過去開門，見是車夫，便皺著眉頭詢問道:“外頭怎麽這麽吵?”
　　車夫也是一臉的詫異，但還是如實稟告道:“回少爺，小人聽說是外頭放榜了！”
　　“什麽?”鄭季年系衣帶的雙手一頓，直接抓住了仆人確認道:“此話當真?”
　　“當真，這一路敲鑼打鼓擾人清淨，少爺您這不也是聽見了嘛！”
　　“怪哉，本少爺尚未進宮複命，這消息怎麽就來了?你說……該不會是出了什麽岔子了吧”鄭季年喃喃一句，他實在是想不通。
　　車夫倒是給了一個合理的解釋:“嗨，少爺，家裡派小人過來接少爺，可不就提前知曉了嘛，許是家裡提前招呼過了。”
　　鄭季年一想，也有可能，反正離皇宮也就幾步路，提前造勢也不無可能。
　　“走，陪本少去皇榜處瞧瞧去！”
　　“少爺，您不是趕著進宮嗎?”車夫詫異道。
　　“少爺我總覺得心裡不踏實，還是去看一眼的好！”鄭季年說著匆匆換完了衣服。
　　放榜可是大事，何況還推遲了幾日，那些個學子早就望眼欲穿了，待鄭季年主仆來到，張貼皇榜的地方早已經是人山人海了。
　　“我中了，我中了！”有人欣喜若狂的出來，見人就喊句，深怕他人不知似的。
　　對此，鄭季年輕笑一聲，眼中多了一絲鄙夷。
　　“少爺，裡面人多，要不……小人替您去瞧瞧?”
　　“不用！”
　　鄭季年擺擺手，留下一個神秘的微笑，就朝那位見人就報喜的仁兄走了過去，拱手一禮道:“這位兄台，恭喜恭喜了，榜上有名，當真可喜可賀啊！”
　　那人見有人回應自己，自然是喜不自禁，對鄭季年也是笑臉相迎，咧著嘴回禮道:“哈哈哈，承仁兄吉言了，十年寒窗，圖的可不就是這個嘛，看仁兄也是位讀書之人，可是金榜題名了?”
　　鄭季年含笑點頭，瞥了擠得滿滿當當的皇榜處一眼，這才道:“不瞞仁兄，小弟僥幸入了殿試，只因皇榜處人流擁擠，所以才冒昧來向仁兄打聽打聽。”
　　那人先是一驚，然後上下打量了鄭季年一眼，感歎道:“啊呀，賢弟了不得，賢弟方才要問什麽來著?”
　　一聽進了殿試，那人的態度更加恭敬了，嘴上的稱呼都變了。
　　鄭季年也不兜圈子，直接問道:“敢問狀元郎究竟是何人?”
　　此話一出口，那人一臉古怪，似乎有些不屑，見鄭季年伸著脖子等答案，便趕緊回答道:“還能有誰，可不就是那臭名昭著的王邵嘛，依某看，此子哪有什麽真才實學，那榜眼鄭季年也真夠慘的，要是再等上三年，興許就是狀元郎……呃，那什麽，家中還煲著湯呢，先……先走一步，失陪！”
　　那人說得起勁，突然發現眼前之人陰沉的可怕，周圍的空氣都涼了幾分，便立馬收了嘴，尋了個借口急忙遁走。
　　仆人看著五官已經扭曲的鄭季年，擔憂道:“少……少爺?”
　　“這不可能，這絕對不能！怎麽可能呢?不行，我要進宮……我現在便要進宮！”鄭季年一時間難以接受事實，急急忙忙扭身向皇宮奔去。
　　“少爺，您進宮也得先上馬車啊！”仆役趕緊追了上去。
　　……
　　有人愁來有人喜，此刻的王家大院那是張燈結彩，沉浸在一片喜慶之中。
　　“王朝，左邊，再往左邊掛一點兒！”武則天捧著一隻大紅燈籠在底下指揮。
　　“小小姐，是這般嗎?”王朝踩在竹梯上，盡量伸直了手臂。
　　“對對對，再往右些就更好了！”
　　“這樣?”
　　“好了，趕緊下來，將那頭兒也掛上！”武則天舉著燈籠，笑臉上洋溢著自豪。
　　“好的，小小姐。”
　　一隻大手覆在了小丫頭的香肩上，輕輕接過小丫頭的燈籠遞給了剛下來的王朝，隨口調侃道:“喲，什麽時候學會使喚起人了?”
　　武則天回眸，見是王邵，便是一喜，眼珠子一轉，狡辯道:“是王朝讓二丫幫著瞧瞧掛地正沒正，可不是二丫在使喚人，若哥哥不信，可以問問王朝呀！”
　　王朝在梯子上不住點頭:“對對對，皆是某拜托小小姐照應著點，少爺可不能冤枉小小姐。”