佛祖還在不在唐躍是不清楚的，他不是佛門中人，唐躍會背淨心神咒但不會背金剛經，不過唐躍隱約記得佛祖的轄區似乎不止地球，佛教中說劫數分為小中大三種，其中一小劫有一百六十八萬年，每二十個小劫為一中劫，那就是三千三百六十萬年，最後八十中劫為一大劫，那麽一個大劫時長二百六十八億年。

　　目前已知宇宙年齡大概是一百三十八億年，時長還不夠佛教的一個劫數，佛經中說每一個大劫都有千佛出世——這也就意味著大爆炸之前並非什麽都不存在，還有一大群絮絮叨叨的老和尚。

　　但是南無加特林菩薩是什麽菩薩?

　　唐躍再喝了一口濃咖啡，用力閉上眼睛又睜開，這個時候他已經顧不上什麽省水不省水了，如果老貓在這裡絕對不會讓他如此奢侈，浪費淡水來泡咖啡。

　　老貓不在，他可以盡情放飛自我，蒸桑拿都沒人管。

　　麥冬離開晶體號艙，輕巧地繞開漂浮在半空中的電纜，穿過艙段接口，她需要對空間站進行例行檢查，同時照看一下培養皿內的植物，阿長山海經閏土還有猹們已經一整天沒有見過麥冬了，聯合空間站還有四十分鍾才會經過昆侖站上空，麥冬可以利用這個空檔完成每日的例行工作。

　　“唐躍，我覺得我們這麽做，速度實在是太慢了。”麥冬戴著耳機，“距離貓先生失聯已經過去了三十六個小時，我們連續看了二十四個小時的照片，才分析完一千四百張，這才是總工作量的六十六分之一，等我們看完全部照片，豈不是要花兩個月的時間?”

　　“是的。”唐躍點頭，“一千五百多個小時。”

　　麥冬把空間站的某塊控制面板拖出來，探頭檢查電纜，然後按下按鈕，“有沒有什麽更便捷更快速的方法?我們的時間不是很緊麽?圖像判讀應該越快越好。”

　　唐躍往後靠在椅子上，電腦屏幕上的圖像切換，照片編號跳躍至1480號。

　　“我們能有什麽其他方法?相機分辨率最高只有五米，鏡頭視野最大只有兩千多平米，就這麽個玩意，說它是遙感系統都是在抬舉它了，虧它還是蔡司的產品。”唐躍歎了口氣，“我們手上只有一根燒火棍，你還指望能和韋伯望遠鏡比?”

　　要在火星地表上搜尋目標物，按理來說不是什麽難事，如果讓酒泉文昌那幫人來，他們能拿出百八十套不重樣的方案，而且一套比一套簡潔方便，什麽高精度地表掃描成像，什麽超級圖像模糊對比識別，莫說使用聯合空間站，他們在地球上都有能力找到萬裡之外的老貓。

　　但無論使用什麽方法，都存在一個前提，那就是成像。

　　高精度高分辨率的地表成像是一切的關鍵，這是所有方案的共同點和賴以實施的基礎，其他什麽超級計算機AI對比識別等等花裡胡哨的部分都只是為了縮短時間加快速度，如果成像這一步踏不出去，後面的都是空話。

　　“如果我們有一台超級強大的望遠鏡，分辨率低於一米，視場超過一平方公裡，那我們何必還要這麽辛辛苦苦?”唐躍說，“拍兩張全景照片，讓電腦一對比不就出結果了?問題是我們沒有麽。”

　　這倒是實話，唐躍也不想采用如此原始緩慢的方法，長時間使用肉眼暴力搜索，快把他的氪金狗眼都閃瞎了，但奈何基礎條件太差，除了眼睛沒有其他更趁手的工具。

　　“說實話，你能找到這套光學跟蹤系統都算是不幸中的萬幸了。

”唐躍說，“如果我們連這玩意都沒有，那才真是束手無策了，慢一點就慢一點吧……我們要相信老貓，它的命格很硬的。”　　“晨曦號艙內有。”麥冬把控制面板推回去，“高效的觀測設備，晨曦艙內有。”

　　“我知道晨曦艙內有，但是晨曦艙已經損毀了。”唐躍搖搖頭。

　　當初晨曦號的艙壁在撞擊中破裂，發生了非常嚴重的失壓事故，老貓關閉鎖死了艙門，切斷了電力和空氣的供應，如今晨曦號艙只是一座冰冷的墳墓，已經完全無法使用。

　　麥冬思索片刻，“我可以嘗試重啟晨曦艙內的設備。”

　　唐躍吃了一驚。

　　“不要亂來丫頭！”唐躍非常嚴厲，“不要擅自打開艙門，更不要進入晨曦艙！”

　　上一次老貓和麥冬就嘗試修複過晨曦艙，但是最後失敗了，漏氣失壓三個多月的晨曦號艙室內環境與外界已無多大區別，沒人知道那些長時間暴露在真空低溫中的設備是否還能工作。麥冬獨自一人絕對無力重啟晨曦艙，她只是個門外漢，貿然行動有可能導致災難性的後果。

　　老貓失蹤，如果麥冬再出事，唐躍真可以找棵歪脖子樹吊死了。

　　嗯……那他一時半會還死不了。

　　“聽到沒有?”唐躍很擔心這姑娘一時衝動真做出什麽傻事來，“絕對絕對不允許打開艙門！不允許進入晨曦艙！”

　　“哦……我知道了。”麥冬說。

　　“向我保證。”

　　“我向你保證，絕對不打開艙門，不擅自進入晨曦艙。”麥冬說。

　　“以阿長和山海經的身家性命起誓。”

　　女孩愣愣，撇了撇嘴，“你真惡毒。”

　　唐躍聳聳肩，無毒不丈夫。

　　“如果不能啟用晨曦艙內的設備，那麽我們有必要改變一下搜索方式， 按照目前這種速度找下去，還要再找兩個月時間，這樣下去肯定不是個辦法。”麥冬沉思，“有沒有什麽更迅速的搜索方式?”

　　“我們現在使用的方法就已經是最高效的了，依次掃描，編號搜索，不會有任何遺漏，用這種方法找下去，一定能找到老貓。”

　　“我們其實可以換個思路。”女孩捏著頭髮，在指尖上繞來繞去，“優先搜索貓先生最有可能存在的位置。”

　　“它最有可能存在的位置，不就是切洛梅號探測器的著陸點，至昆侖站方向六十公裡以內麽?”

　　老貓已經失聯了四十八個小時，按照正常行進速度，它的位置隻可能在距離切洛梅號六十公裡以內的區域中，再遠就超出火星流浪狗的性能極限了。

　　“不……不，這個區域面積還是太大了。”麥冬搖搖頭，“你想啊唐躍，無論貓先生是車輛損毀，還是天線故障，最大的原因都是遭到了巨大的外力撞擊，但是在平地上正常行駛是不會出這種事的。”

　　唐躍一怔。

　　“貓先生不可能平地翻車，導致事故的最大可能性是地勢。”麥冬接著解釋。

　　唐躍明白了，“所以我們應該優先搜索斷崖，陡坡以及溝壑這種地形存在的區域?”

　　“Bingo！”

　　麥冬打了個響指，表示唐躍所說的完全正確，如果老貓真的不幸翻車，那它多半是栽進了深溝或者懸崖底下。

　　這種險峻的地形在伊希地平原內非常少見，唐躍和麥冬只要一個一個地排查，很有可能就會發現車禍現場。